Пришедший извне

А через пару дней у молодого человека скончался тяжело болевший отец.

В третий раз "сонный" появился через недели полторы. Он стоял посреди дороги, безвольно свесив голову на грудь. Одна его рука была поднята, и пальцем он словно указывал направление. Ночью его заметила старая бабка Нюра, не к месту решившая выйти из дома и проверить, заперта ли калитка.

В следующую ночь в той стороне, на которую указывал "сонный" человек, занялся огнём дом. Пострадавших среди людей не было, но хозяйство понесло большой урон.

С тех пор-то и заприметили, что если "сонный" появляется, то жди беды, – закончила свой рассказ баба Тоня.

– Сам он зла никому не делал, как появлялся, так и пропадал. Единственное что – от встречи к встрече одёжа его словно тлела на нём. На непонятное тряпьё больше похоже стала. Сапоги вот только как были, так и есть.

– Дичь какая-то, – отозвался Борис. – А кто-нибудь хоть раз пытался узнать, кто он, чего ему надо?

– Да как же узнаешь-то? Он же не с рукопожатием к тебе навстречу идёт, – ответила баба Тоня.

– И впрямь, Борь, как ты себе представляешь разговор с призраком? – встрял в разговор Михаил.

Ребята оказались у старушки случайно. Путешествуя по российским глубинкам, они оказались в тихой деревушке где-то под Архангельском. Прошлись по деревне, просясь на ночлег; баба Тоня их и пустила. И сейчас, сидя за столом и потягивая ароматный чай, они разговорились о сверхъестественном. Антонина Николаевна и поведала им историю про "сонного" человека.

– Баб Тонь, а давно его в последний раз видели? – заинтересованно спросил Миша.

– А с полмесяца назад. У Нинки муж как раз после его появления с крыши упал. Дыру латал да оступился, на кучу кирпичей вниз так и полетел. Жив, но лежит пока, ушибы да переломы залечивает.

Нинка-то его за околицей своей и заприметила. Заголосила с испугу, Васька её пока на крик прибежал, того и след простыл. Говорит, совсем страшно выглядеть стал. Одёжа лохмотьями, волос почти нет. Скулы кожей обтянуты, и цвета сине-зелёного.

– Ну если даже днём приходит, значит, чего-то ему нужно? – гнул своё Борис.

– Может и нужно, да кто ж его поймёт, – подытожила баба Тоня, давая понять, что разговор пора заканчивать, и пошаркала к себе в комнату.

– Вы, ребятушки, пока у меня гостить будете, уж не сочтите за труд кое-где мне дом подлатать да дров поленницу на зиму наколоть, – устало сказала старушка.

– Не переживай, баб Тонь! Всё сделаем, – улыбнувшись, заверил Михаил Антонину Николаевну.

– Ты веришь в это, Борьк? – допивая чай, спросил Миша.

– Да шут его знает, Миш. С одной стороны, его не один человек видел, а с другой… Как-то не верится.

– Пошли спать, завтра с утреца на рыбалку сгоняем да посмотрим, что у старушки починить нужно.

На том и разошлись. Незаметно пролетела неделя. Ребята и крышу починили, и фундамент подправили, и поленницу дровами забили до самого верха. Осталось только подправить сруб колодца, истлевший от времени. А в остальном – рыбалка, грибы, вечерами душевные разговоры за парным молоком или ароматным чаем из самовара. Отпуск ребят проходил замечательно!

В одну из ночей Борис проснулся от непонятного звука. На часах было три часа ночи. Дом спал, равно как и все его обитатели. Через минуту звук опять повторился: как будто по стеклу чем-то скребли. Поднявшись с кровати и потихоньку подойдя к окну, Борис отодвинул занавеску. По ту сторону окна стоял человек. В свете луны это было зловещее зрелище: полулысый череп, щёки местами сгнили, обнажив ряд жёлтых зубов. Но самыми жуткими были глаза. Два мутных белых пятна смотрели в упор на Бориса. От ужаса парень отпрянул от окна. Занавеска снова легла на своё место, скрыв страшное видение.

Через минуту придя в себя, Борис снова резко отдёрнул занавеску. За окном никого не было.

Утром Боря встал хмурый и первым делом вышел из дома в огород.

– Борь, ты чего там крутишься? – спросил Мишка, выглянув в окно и увидев друга, топчущегося под окном своей спальни.

– Да так, приснилось, – буркнул Борис в ответ, пристально смотря себе под ноги. Он искал следы. "Если все говорили, что видели его в ветхой одежде, но в целых сапогах, может, хоть что-то выдаст его присутствие," – думал парень, внимательно вглядываясь в землю. Не найдя никаких следов, Борис вернулся в дом и решил, что всё увиденное ночью – просто плод фантазии, замешанной на прошлых разговорах о "сонном" человеке.

– Ребятушки, – начала разговор баба Тоня, – я сегодня в город собралась. В магазин и знакомую навестить. Дома буду только к вечеру.

– Хорошо, баб Тонь, а мы на сегодня всё подготовим, и завтра можно будет начинать колодец поправлять, – отозвался Михаил.

– Ох, миленькие мои, что б я без вас делала, – приложив руки к груди, умилилась бабуля и пошла готовиться к поездке.

– Миш, пошли на реку искупаемся, – предложил Борис. – Солнце уже с утра припекает, а ближе к вечеру подготовку начнём.

– Не, Борь, – ответил Миша, – ты, если хочешь, иди, а я пока нужные инструменты поищу да посмотрю, что с материалом.

– Ок, я мигом, – отозвался Борис, – ты только один не начинай. Доски сруба еле держатся, не ровен час обрушатся.

– Дождусь тебя, – пообещал Михаил и направился к сараю.

Войдя в дом, Борис взял полотенце и направился к реке. Солнце палило нещадно. Но идти к реке через лес было приятно. Высокие сосны прикрывали от солнечных лучей и одновременно защищали от сухого горячего ветра.

На самом краю леса по пути к реке стоял колодец. Для кого он предназначался и кто его выкопал, оставалось неясным. Тем более что до деревни было немало пути. "Хотя не исключено, что деревня раньше имела совсем другое расположение," – думал Борис, подходя к колодцу.

С грохотом прокатилось вниз по колодезному срубу ведро на толстой цепи. Зачерпнув и вытянув ведро, Борис вдоволь напился прохладной чистой воды.

На речном пляже плескалась деревенская ребятня. Мамочки с малышами сидели на самом бережке. Серьёзные старушки зорко бдили за внуками, чтобы те не заплывали далеко.

Плавать в "лягушатнике" совсем не хотелось, и Борис пошёл вдоль берега подальше от суеты. Найдя подходящее место, молодой человек скинул с себя одежду и нырнул. Холодная речная вода поглотила его с головой. Вдоволь наплававшись, он вылез на берег; приятная прохлада разливалась по телу. Развалившись звездой на траве, Борис получал неописуемое удовольствие.

"Обсохну, ещё разочек нырну и уже тогда обратно пойду", – думал он.

Меж тем в деревне Миша собрал весь нужный инструмент и разложил его у колодца. Спустя пятнадцать минут он, мучимый бездельем, решил-таки начать чинить колодец сам.

"Пока прикину, что да как, а Борька придёт, и тогда уже по-серьёзному возьмёмся", – думал он, стоя у сруба.

Одно за другим ловко снимались брёвнышки с деревянного колодца. Михаил не спеша орудовал монтировкой. Колодец и впрямь был трухлявым донельзя.

В какой-то момент, потянувшись к очередному гвоздю, молодой человек оступился на скользкой от воды доске и потерял равновесие. Неудачно вывернувшись, Миша спиной полетел вниз, хватаясь руками за воздух. Попутно он потащил за собой плохо скреплённые бревёнца. Ветхий, им же разобранный сруб обрушился внутрь, погребая под собой молодого человека.

Медленно текли мысли Бориса, разморённого на солнечном берегу. Идти никуда не хотелось. Сон потихоньку пробирался в сознание. Как вдруг он почувствовал странный запах.

Так пахнет лесная земля: прелыми листьями, влажным мхом, сырыми грибами…

Приподнявшись на локтях, он посмотрел в стороны, пытаясь понять, откуда идёт запах.

Запах меж тем усилился. Борис поднялся на ноги и, обернувшись, встал как вкопанный.

В десятке метров позади него стоял "сонный" человек.

Редкие бесцветные волосы развевались на тёплом ветерке. Голова безвольно свесилась на грудь. Верхняя одежда совсем истлела, и лишь в некоторых местах висели лохмотья, которые уже не могли прикрыть разлагающееся тело. Странный резонанс вносили резиновые сапоги, отлично сохранившиеся, но почему-то с одной стороны потерявшие цвет.

Он просто стоял, не делая никаких попыток к движению. Как вдруг резко вскинул руку и вытянул вперёд то, что было когда-то указательным пальцем, теперь же ставшее острой пожелтевшей костью. Взгляд Бориса устремился в указанном направлении.

Смотря вдаль, молодой человек не понимал, что от него хочет "сонный", на что он указывает.