Нефритовая орхидея императрицы Цыси

– Согласен, – кивнул Максим. – Дай бог, чтобы оно таким и не стало. Только маньяка нам не хватало для пущей радости.

– Значит, надо искать связь между убитыми. А чем Изотова занималась? – вклинился Полозов.

– Держала свой ресторан на Загородном проспекте. – Максим заглянув в свои заметки.

– Не слабо, – присвистнул Никита. – А хороший ресторан или так, забегаловка?

– Я в Интернете пошарил: ресторан приличный. Два зала, европейская и азиатская кухни. Пресса опять же не обходила молчанием. Дела у покойной, судя по всему, шли неплохо. Помимо квартиры, в которой ее убили, у Изотовой имеются трехкомнатные апартаменты в комплексе «Балтийская жемчужина». Дом сдан, в квартире идет ремонт.

– Состоятельная дамочка. Но с Шумиловой ничего общего, та после расставания с бойфрендом с родителями проживала, – заметил Дима.

– Кстати, как там бойфренд, Максим Владимирович? – спохватился Никита.

– Работает в логистической компании, сейчас постоянной подруги нет. Утверждает, что с Шумиловой расстались мирно. Последний раз виделись около года назад на дне рождения общих приятелей. На время убийства твердого алиби не имеет.

– Надо выяснить, был ли он знаком с Изотовой, – предложил Дима.

– Дельная мысль. Вот ты и займись, – тут же распорядился Максим. – Значит, так: задача номер один – найти связь между убитыми, задача номер два – найти свидетелей, задача номер три…

– …найти убийцу, – хором, как в первом классе, подхватили лейтенанты.

– А можно сразу убийцу? – съехидничал Никита.

– Можно. Но без доказательной базы не нужно, – в тон ему ответил Максим.

– Владислав Евгеньевич, расскажите, с кем в последнее время общалась ваша сестра.

Максим рассматривал мужчину напротив.

Нестеров был высоким, физически развитым парнем. Явно не бедствует: в разгар жары на нем строгий дорогой костюм. Лицо открытое, нос прямой, глаза светло-карие. Слегка вьющиеся короткие волосы, брови вразлет. Формы носа и губ, судя по фотографиям, общие с сестрой, разумеется, до того, как над ней поработал убийца. Максим с содроганием вспомнил, как выглядело тело, когда они прибыли на место. Да, хотя он и был готов к тому, что увидит в квартире убитой, легче от этого не стало.

– Я нечасто виделся с сестрой. Люди взрослые: у нее своя жизнь, у меня своя. Созванивались регулярно, но о ее знакомствах я вряд ли могу что-то сообщить.

– Хотите сказать, что никого не знаете? – Владислав Евгеньевич Нестеров, кажется, переставал казаться Максиму таким уж приятным.

– Почему, знаю кое-кого из сотрудников ресторана. Метра, шеф-повара, главбуха – тех, кто давно работает. Знаю старых подруг, но, думаю, заглянув в мобильник, вы узнаете гораздо больше. Ведь Полинин телефон у вас? – слегка оживился Нестеров.

– Да, телефон у нас. Но я рассчитывал, что вы сможете сообщить какие-то подробности ее личной жизни. Возможно, у нее были неприятности – личные или по работе. А может, имелся постоянный поклонник? Друг? – Максим подбирал слова в надежде натолкнуть брата на какие-то идеи.

– Серьезных отношений у нее не было, о них я бы действительно знал. Что касается увлечений… Лучше спросите в ресторане. Но сразу скажу: для сестры работа всегда была на первом месте. Во всяком случае, после развода. К мужикам она серьезно не относилась.

– Почему?

– Мне кажется, она до сих пор любит Макара. А может, просто не попался никто стоящий. Хотя романы у нее случаются регулярно, это да.

Так, придется всех ее мужиков разыскивать и у всех алиби проверять. А заодно и у нынешней жены этого самого Макара.

В конце разговора Нестеров осторожно спросил:

– Скажите, я могу заехать к сестре на квартиру? Надо же навести там порядок до приезда родителей и Артема. Темка – это мой племянник. Так можно, да?

Разговор с братом вышел совершенно непродуктивный. И вел он себя странно – слишком спокойно для человека, у которого зверски убили родную сестру. Хотя разозлило Максима не это. В конце концов, каждый вправе переживать горе как умеет. Разозлило его полное отсутствие полезной информации и равнодушие к работе следствия. Что ж, значит, придется взяться за мужа.

Домой Максим особенно не спешил. Жил он один, ни котов, ни собак. Ужина, разумеется, нет тоже. Может, в магазин завернуть, салат купить в кулинарии? Или ограничиться пельменями? Хотелось, конечно, окрошечки или борща холодного, но для этого надо к маме ехать или жениться.

К маме не хотелось – далеко. И она опять, конечно, начнет ныть, что ему пора жениться. От этой песни Максим просто зверел. Со своей жизнью он будет разбираться самостоятельно.

Когда-то по молодости он едва не женился на бывшей однокласснице, но та предпочла нищему менту состоятельного бизнесмена. Бизнесмен на поверку оказался мошенником, и прокуратура его лет так через пять после свадьбы почикала. Машка тогда прибегала к Максиму вся в слезах, просила помочь отмазать мужа. К тому времени она родила двоих спиногрызов, располнела, и Максим, вспоминая ту встречу, никак не мог понять, что его могло так привлекать в этой плаксивой тетке. С тех пор он довольно критически относился к девушкам и даже самых стройных и симпатичных подозревал в способности немедленно после ЗАГСа преобразиться в клушу.

В кулинарном отделе он выбрал салат, заодно прихватил бутылку кваса, рыбу, запеченную то ли по-бургундски, то ли по-барселонски, и отправился домой пировать.

С подносом он расположился перед телевизором. В распахнутую балконную дверь задувал ветер с залива, в стакане пенился холодный квас, на тарелке горочкой лежал «Боцманский» салат, его любимый. И в эту минуту на кухне зазвонил мобильный телефон. Никита Мухин, кто же еще.

– Только не говори, что у нас еще один труп, – буркнул он в трубку.

– Нет, трупа нет. То есть одни старые. Я по другому вопросу. Батя с рыбалки вернулся, мать такой ухи наварила – с раками, с зеленушкой!.. Ну и все есть, что к ухе положено, – расписывал Никита. – Компанию не составите, Максим Владимирович?

Приглашение звучало соблазнительно, тем более что жил Никита в пяти минутах от него. Максим взглянул на салат, представил вареных раков с холодным пивом и потопал одеваться. Времени хоть и десять вечера, но ведь раки! А салат он и завтра съест.

– У меня еще в списке по Шумиловой осталось несколько имен, но, кажется, с Изотовой тема перспективнее, – потягивая пиво, рассуждал Никита.

– Почему ты думаешь, что перспективнее?

Надо и ему, Максиму, на балконе какое-нибудь кресло поставить. Благодать же – вот так оттянуться.

– Взрослая баба, свой ресторан – есть в чем покопаться. Опять же бывший муж, любовники.

– Так у Шумиловой тоже есть бывший муж.

– Нет, тот гражданский, бойфренд, а не муж, это несерьезно. А здесь общий ребенок.

– И что, какая связь? У этого мужа алиби. И потом, шансов, что он был знаком с Шумиловой, не густо.

– Как знать. Девица работала в магазине, он мог у нее бытовую технику купить – и закрутилось. Говорят, эта Лиза была ничего. А жена этого Изотова, новая, могла узнать о романе мужа и нанять какого-нибудь извращенца, чтобы он соперницу отвадил и заодно бывшую жену ликвидировал. Чем плохая версия?

– Осталось доказать, что у Изотова с Шумиловой был роман. Слушай, а кто у тебя по Шумиловой остался? Кстати, захвати завтра в «Плюс видео» фото Изотова – предъявишь сотрудникам.

– Сделаю. Остались бывший хахаль Шумиловой, он в командировке был, завтра вернется, и подруга детства Алиса Терехина.

– С Терехиной я сам, ты не вмешивайся. Я ей уже звонил – не дозвонился, попробую завтра на работе навестить.

– Тогда мне еще остается тренерша Шумиловой из спортивной школы. Говорят, они до сих пор общаются, в гости ходят. Может, она что-то знает. – В голосе Никиты не было энтузиазма.

– Алиса Викторовна, меня зовут Максим Родионов. Я расследую обстоятельства смерти вашей родственницы Елизаветы Шумиловой.

Алиса Терехина была, по свидетельству отца убитой, ее ближайшей подругой. И именно до нее он уже три дня не мог дозвониться. Ее телефон или находился вне зоны действия сети, или номер был занят, или она просто не отвечала на звонки. На календаре была пятница, и Максим решил, что пора проявить настойчивость, пока барышня не свинтила на все выходные на дачу или еще куда-нибудь. И надо же, она ответила с утра сразу на первый звонок.

– Кто? – как будто не расслышала Терехина.