С середины апреля мне начали сниться сны, от которых я просыпалась среди ночи в холодном поту. В них был Сергей. Парень преследовал меня в темных кварталах города, зажимал в угол женского школьного туалета, даже следил за мной под окнами моего дома. Он никогда ничего не говорил, лишь смотрел холодными серыми глазами и скалился, словно вампир, желающий моей крови.
Я не боялась Сергея в жизни… или я виртуозно обманывала себя. Несомненно, в парне было что-то загадочное и мрачное, но это меня не пугало, а скорее притягивало. Но тогда почему мне снились кошмары?
Просыпаясь глубокой ночью, я лежала на кровати с закрытыми глазами и тряслась от ужаса, не понимая, почему его взгляд преследовал меня. Так же я не могла найти причину, по которой он на меня смотрел. Анализируя его поступок на вечеринке у Джоанны, я догадалась, что проблем с противоположным полом он не испытывает. Заговорить с девушкой для него не составляло труда. Он не закрыт от мира, довольно симпатичен. Тогда зачем действовать мне на нервы таким способом?
Время шло. Вопрос оставался без ответа. Я пыталась смириться с тем, что эта задача останется нерешенной. Убедить себя, что через месяц все закончится и я забуду Сергея, покинув школу. Но, как известно, жизнь обычно не считается с нашим мнением, поступая по-своему…
***
Сидя за обеденным столом, я сосредоточенно смотрела в тарелку, вилкой играя с помидором черри. Запеченный картофель и свеж обжаренный стейк уже давно остыли, от чего есть их хотелось еще меньше, чем в начале нашего семейного ужина.
Мои мысли ушли далеко за пределы нашей маленькой кухни. Я не обращала должного внимания на родителей, сидящих рядом. В голове воцарился хаос из обрывков воспоминаний сегодняшнего дня.
Отвлекшись от помидора, я пробежалась глазами по темному экрану телефона, лежащего сбоку от моей тарелки. Я ждала сообщения от Фила. Мы договорились, что он напишет мне, когда соберется поехать в скейт-парк, чтобы я могла присоединиться.
На улицу за окном уже опускалась ночь, разливая черную краску по небу, а от Фила до сих пор не было новостей.
– О чем задумалась, Джил? – обратила на себя внимание мама. Я лениво перевела взгляд в ее сторону.
– Пытаюсь вспомнить водород является только окислителем или восстановителем тоже, – произнесла я первое, что пришло в голову.
– Только окислителем! Как проходит подготовка к экзаменам? – вмешался отец, отрезая кусочек стейка.
– В целом мне хочется умереть, – я слегка приподняла уголки губ в попытке улыбнуться.
– Репетитор помогает тебе лучше подготовиться?
– Иногда мне кажется, что он питается моей энергией.
Я наколола несчастный помидор на вилку и отправила его в рот.
– Это не тот ответ, которого я жду.
– Да, папа, помогает, – грубо бросила я, даже не взглянув на него.
– Мы с мамой очень надеемся, что ты покажешь хорошие результаты на экзамене.
– Я тоже на это надеюсь, – выдохнув, тихо пролепетала я.
– Ты выбрала куда еще будешь подавать документы помимо Манчестера?
Папа решил окончательно испортить мне настроение вопросами про экзамены и университет.
– Нет, – твердо произнесла я.
– Как это? Джил, скоро поступление!
Отец отложил вилку в сторону и грозно уставился на меня.
– Я знаю.
– О чем ты вообще думаешь? У тебя осталось совсем мало времени для принятия решения!
Я прекратила водить вилкой по тарелке и замерла, исподлобья смотря на отца. Я не знала, что ответить и как на это реагировать. Внутри меня начал зарождаться гнев.
Я из последних сил старалась не повеситься на люстре у себя в комнате от перенапряжения, вызванного предстоящими экзаменами, а папа вдруг решил подлить бензина в огонь.
– Андре, она измучена. Экзамены, выпускной. Твое давление со стороны не приведет ни к чему хорошему. Оставь Джил в покое, – вмешалась мама, защищая меня от нравоучений отца.
– Это элементарные вещи, над которыми необходимо задумываться!
– Это для тебя они элементарные. Мы сядем все втроем и решим этот вопрос в ближайшие дни. Не дави на нее.
Недовольство читалось в папиных глазах. Он вновь взял вилку в руки и принялся за еду, не произнеся больше ни слова.
– Когда мы будем выбирать тебе платье, Джил? – улыбнулась мама, изучая мое хмурое лицо блестящими карими глазами.
– Ну конечно. Платье же важнее, – пробурчал папа.
– Андре! – выкрикнула мама, уставившись на главу нашей семьи.
– Какое еще платье? – я приподняла одну бровь в недоумении, не обращая внимания на начинающуюся ссору.
– На выпускной, – мама заулыбалась еще шире. Я скривилась в ответ.
– Неужели нельзя прийти туда в джинсах?
– Как это «в джинсах»? – удивлено спросила она.
– В синих или черных, пока не решила. Джинсы и рубашка – отличный вариант.
Я наконец улыбнулась, представив себя в таком виде среди выпускниц. Девушки с начала года обсуждают свой облик на выпускном вечере. У них все продумано вплоть до цвета резинки на волосах. Мне же это абсолютно не интересно. Если я надену платье, то буду весь вечер чувствовать себя некомфортно и неуверенно. Оно будет стеснять мои движения, не давая расслабиться ни на минуту.
– Джил, ты что такое говоришь? Ты должна выглядеть неотразимо! Все твои одноклассницы будут в шикарных платьях с идеальными прическами. И как на их фоне будешь выглядеть ты в джинсах? – мама слегка повысила голос, что свидетельствовало о ее раздраженности.
– Буду отличаться от всей этой … – я запнулась, не в силах подобрать корректного слова.
– Даже не думай! На днях едем в магазин тебе за платьем!
Мама решительно встала из-за стола, давая понять, что разговор окончен.
– Я не хочу ничего выбирать, мерять и покупать. Я хочу быть просто собой, можно? – сделала я попытку вразумить маму, но она не обратила никакого внимания на мои слова, складывая грязные тарелки в мойку.
– Прекрасно! – выпалила я.
С нескрываемым раздражением я схватила со стола телефон и, преодолев кухню в три больших шага, направилась в свою комнату.
Как только я ступила на первую ступеньку лестницы, мой телефон завибрировал в правой руке. Я бросила на него раздраженный взгляд. Мое настроение тут же переменилось, на губах заиграла улыбка.