Ваш кофе, босс!

– Максим Викторович, это не обязательно!

– Не понимаю, что страшного в том, что я подброшу вас до дома?

– Вы мой начальник, и я не хочу вам навязываться!

– Причем здесь служебное положение?! Женщина, которой некому помочь, будет сама тащить тяжелые обои, а стоящий рядом с ней мужчина будет за этим наблюдать со стороны? Вам не кажется это глупым?! Ведите меня к вашей камере хранения! Немедленно!

Я заправила за ухо выпавший из хвоста локон и шумно выдохнула.

– Хорошо! Если вам так угодно, я отведу вас к камере хранения.

…На парковке у торгового центра мы провозились совсем недолго. Обои были уложены в багажник сверкающей иномарки босса, а я торопливо допивала остатки прогорклого кофе без сахара. Медведь царственно восседал на заднем сиденье и наблюдал за мной немигающим взглядом.

Калинин открыл мне переднюю дверцу и помог сесть в машину. Галантен, ничего не скажешь. Чего не отнять, того не отнять.

– А что за событие грядет в вашей жизни? – когда машина влилась в поток других автомобилей, не удержалась я. – Что заставило вас приобрести шикарный диван и жутковатого медведя? Вы встретили красивую женщину, и она сказала вам «да»?

Он усмехнулся.

– Если бы!

– А что тогда?

– Ваше любопытство безгранично?

– После того, как меня два часа таскали по магазинам, я имею право знать, во имя чего были эти мучения!

– То есть, ходить со мной по магазинам для вас мучение? – нахохлился он.

Я испуганно сглотнула. Вот что я несу, а? Сейчас обидится и прощай, тихая работа в отделе документооборота!

– Я вообще не люблю ходить по магазинам, разве что, покупать красивые наряды, – принялась оправдываться. – Все остальное меня жутко утомляет! Даже в компании такого приятного мужчины, как вы, Максим Викторович.

Калинин сосредоточился на дороге, но его губы дрогнули в едва заметной улыбке. Я выдохнула. Кажется, комплимент дошел до адресата и сгладил промах.

– То письмо, что вы переслали мне вчера, помните? – примирительно спросил он.

– Помню, конечно!

– Его написал мой родной отец.

– О… вы приобрели так много вещей для отца?

Калинин покачал головой, и в его серых глазах отразилось презрение.

– Мой отец никогда не занимался моим воспитанием. Он бросил нас с мамой, когда мне едва исполнилось восемь лет! И его желание встретиться почти два десятилетия спустя выглядит как плевок в душу, понимаете?

Я украдкой взглянула на него. Нет, я не знала, что на это ответить. Наверное, тяжело всю жизнь чувствовать себя ненужным, а потом получить письмо, в котором нерадивый родитель хочет с тобой встретиться.

Сверкающая иномарка притормозила у моего подъезда, и разговор прервался. Босс помог мне выбраться из машины и достал из багажника рулоны обоев и пачку клея.

– Я помогу вам поднять обои наверх. Вы на каком этаже живете, Вера? – бодро поинтересовался он.

– На восьмом. Давайте, я вам помогу…

Я выхватила у него из рук пачку клея и два рулона. Держать рулоны было не очень удобно, из-за пленочной упаковки они постоянно разъезжались, а пакет с подарком для Ярика добавлял дискомфорт. Тем не менее, до лифта мы добрались без происшествий.

Я нажала кнопку с цифрой «восемь», и лифт медленно двинулся наверх. Всю дорогу до восьмого этажа мы молчали. Трудно разговаривать на отвлеченные темы, когда скользкие рулоны обоев то и дело норовят выскользнуть из рук.

– Вот и приехали, – я остановилась у двери своей маленькой студии и осторожно поставила рулоны у стены. – Спасибо, что помогли донести обои. Можете положить их сюда, я сама занесу.

Калинин поставил запакованные рулоны рядом с моими, и я принялась искать в сумке ключи от входной двери.

– Вера, а ваш сын дома? – вдруг спросил Калинин.

– Ярик? Нет, конечно! Я бы не оставила ребенка дома без присмотра! Он на дне рождения у друга.

– Я захватил для него шоколад на кассе, – признался Калинин и полез в карман пальто. – Передадите ему, как вернется?

Я оторопело взглянула на него.

– Передам, конечно.

– Всего хорошего, Вера.

– И вам.

У лифта он обернулся.

– Увидимся в понедельник?

– Да, конечно.

Калинин скрылся в лифте, а я стояла с детской шоколадкой в руке и растерянно смотрела ему вслед. Что это было?!

Глава 7

Калинин

Всю дорогу до своего дома я думал о Вере. Она мне нравилась. Но какая же она вредная! Неужели так сложно согласиться на чашку кофе в торговом центре? Вот менеджер в салоне диванов, если бы я предложил ей кофе, бежала бы впереди меня и хлопала в ладоши от восторга, что я обратил на нее свое внимание! Нет, Вере понадобилось создавать никому ненужные сложности и покупать кофе на вынос! А эта ее колкая фраза о мучениях в торговом центре?! Можно подумать, я каждой встречной предлагаю помочь мне с выбором дивана и ковра…

Хоть шоколадку для сына взяла без лишних слов. Сам не знаю, зачем я купил шоколадку. Наверное, мне просто хотелось, чтобы ее ребенку было приятно. Надеюсь, так и будет. А еще этот упырь в мебельном салоне! Он так на нее таращился, как будто у него отняли личную собственность! Почему-то он мне очень не понравился. Надо будет навести о нем справки.

Размышляя о Вере, я припарковался у своего жилого комплекса, открыл заднюю дверцу и вытащил обмотанного упаковочной бумагой медведя. Поставив его на снег, с удовольствием осмотрел свою покупку. Восхитительно! Медведь был выше всяких похвал.

– Ну, что, Миша, добро пожаловать в нашу неотесанную берлогу?

Оторвав упаковочную бумагу, я потрепал нового жильца по мохнатой морде. Собрал обрывки бумаги и погрузил их в стоящий неподалеку мусорный контейнер, а потом, обхватив мохнатое чудище двумя руками, потащил его к подъезду.