Я выбираю тебя

– Как куда? – поверх очков в тонкой дорогой оправе уставилась на нее мать. – К бабушке, конечно! Туда же тебя и пропишем, пока с недвижимостью будем разбираться.

– Это ужасно, мама! Там же всего три комнаты! И библиотеки рядом с домом нет!

– Настя, не ной, ладно? И без твоего хныканья тошно. – Раздраженно бросила мать и начала вытаскивать вещи из многочисленных комодов.

– Этот хрусталь я покупала в Венеции. А эти серебряные приборы подарила моя мама… – бормотала она себе под нос, ловко обертывая дорогую посуду газетами. – Не позволю, чтобы все забрал твой отец!

– Ма, может, хватит? Когда у тебя отпуск? Давай поедем в путешествие? Мне всегда так хотелось побывать на каком-нибудь острове… – мечтательно вздохнула Настя.

– Передач «Последний герой» насмотрелась? – с насмешкой ухмыльнулась мать. – Нам с тобой, Настя, теперь об отпуске и думать нечего. Придется работать за двоих, чтобы поддерживать тот уровень жизни, к которому мы привыкли.

– Я не хочу работать! У меня отпуск! – возмущенно воскликнула Настя, хлопнув ладонью по стене. – Я хочу поехать куда-нибудь отдохнуть!

– Ну, так что тебе мешает? Снимай свою зарплату с карточки и поезжай. В любом турагентстве тебе предложат горящую путевку со скидкой. – Улыбнулась мать, заранее зная, что ее дочь никогда не решится на такой смелый поступок. К двадцати с лишним годам Настя так и не научилась самостоятельно проводить свободное время. Во всех вопросах она полностью полагалась на старших. Иногда Полину Анатольевну это жутко раздражало. Но ответа на вопрос о том, почему у нее, леди с железным характером, выросла такая безвольная дочь, не было. «Скорее всего, это гены, доставшиеся от отца – рядового научного сотрудника», – устало подумала Полина Анатольевна и продолжила собирать нажитое за долгие годы материально благополучного брака добро.

– Но я не хочу одна! – взвилась Настя. – Я и так большую часть времени провожу в одиночестве!

– Найди себе друзей. Или новую работу. А еще лучше, позвони Пете. Сходите вместе в кино.

– Я не хочу проводить время с Петей, мама! Почему ты не можешь поехать со мной?!

– Тебе скоро исполнится двадцать три года! Я в это время уже вышла из декретного отпуска! – завопила Полина Анатольевна. – Неужели не понятно, что мне сейчас тоже нелегко?! У меня развод с твоим отцом отнял последние силы! А через три дня я снова улетаю в командировку! Так что, помоги мне собрать все наши вещи и давай переезжать к бабушке!

– Не поеду я к бабушке жить, понятно?! – вскочила Настя с тумбочки для обуви и, схватив сумочку, громко хлопнула входной дверью.

Она пойдет к отцу. Он теперь живет на другом конце города, в одной из старых четырехэтажек, но это ничего. Настя привыкнет ездить в свою любимую библиотеку и оттуда. Метрополитен еще никто не отменял. Конечно, сначала отец будет недоволен, что дочь свалилась ему как снег на голову накануне свадьбы, но ему придется смириться с этим. «А мама пусть переезжает к бабушке в пригород, если ей так хочется!» – думала Настя, выходя из такси. Осмотревшись по сторонам, нашла нужный номер дома, и смело шагнула навстречу побитой двери подъезда. В лицо ударил затхлый запах плесени. Поморщившись, Настя продолжила свой путь. К собственному удивлению, она не обнаружила лифта и на четвертый этаж поднималась пешком, боясь задеть плечом плесень на стенах подъезда. Звонок на двери нужной ей квартиры тоже отсутствовал, и девушка отчаянно застучала по обтянутой искусственной кожей двери.

– Кто там? – услышала она мягкий женский голос.

– Я… Я к папе пришла… – пробормотала Настя, судорожно вспоминая, как звать отца по отчеству.

Щелкнул дверной замок, и на пороге возникла блондинка в соблазнительно обтягивающем полную грудь шелковом зеленом халатике.

– Так ты Настя? – душевно улыбнулась она и отошла в сторону, пропуская девушку вперед. – Аркаша мне много про тебя рассказывал. Про то, какая ты добрая и милая. Проходи, его еще нет. Чай будешь?

Настя с трудом смогла сделать шаг в сторону двери и тут поняла, что квартира однокомнатная. Все ее мечты остаться вместе с отцом рухнули в один момент. А пышущая жаром девица, на которой отец собирался жениться через месяц, окончательно добила несчастную Настю.

Прошептав что-то отрицательное в ответ на приглашение войти, девушка сломя голову бросилась вниз по ступеням. Ей казалось, если она не окажется на свежем воздухе, обязательно задохнется от ужасной плесени на стенах.

Анастасия не помнила, как добралась до дома. Мать уже успела упаковать большую часть посуды и с интересом покосилась в сторону вернувшейся дочери.

– Насть, тебе что, плохо? – осведомилась Полина Анатольевна, окинув взглядом свое единственное чадо. – Ты что-нибудь ела сегодня? Может, чай сделать?

Настя тихо сползла на пол и в голос заревела.

Бросив посуду и очень грязно ругаясь, Полина Анатольевна начала хлопотать вокруг дочери. Ни слова из того, что сквозь всхлипывания бормотала Настя, нельзя было разобрать.

– Тебе чай сделать?! – не выдержав, громко переспросила мать.

– Угу… – еще сильнее заревела дочь.

Покачав головой, Полина Анатольевна отправилась на кухню. Включила чайник и достала сигареты. Спустя какое-то время на кухню пришла Настя. Она успела натянуть на себя домашний халат и противно шаркала комнатными тапочками по паркету. О недавней истерике красноречиво говорили только глаза, красные, как у кролика.

– Ну, и куда ты ходила? – манерно зажав дымящуюся сигарету в руке, поинтересовалась мать.

– К отцу. – Всхлипнула Настя.

– О-о… – в глазах Полины Анатольевны засветилось любопытство, и она затянулась едким дымом. – И как тебе там?

– Плесень. Везде. – С ужасом вспомнила девушка свое путешествие.

– А его невесту ты видела?

– Да. Грудь огромная, волосы белые, словом, почти Памела Андерсон. – С обидой поджала губы Настя. Второй раз за этот день она почувствовала себя ужасно никчемной. Очередной блондинке досталось все то, что могло бы принадлежать ей.

– Ну, пусть он теперь с этой Памелой и живет в плесневелой квартире! – зло буркнула мать и затушила сигарету в хрустальной пепельнице. – А мы и без него прекрасно устроимся. Вот только квартиру продадим и сразу же переедем поближе к Невскому проспекту. Конечно, таких апартаментов у нас не будет, но зато какая там романтика! Ах…

Полина Анатольевна мечтательно заулыбалась, и на мгновение Насте показалось, что такой безмятежной мать она еще никогда не видела.

– А бабушка знает, что мы к ней переедем? – осторожно спросила девушка, мысленно пытаясь примириться с обстоятельствами.

– А как же! – тут же стряхнула с себя наваждение Полина Анатольевна. – Ждет нас с распростертыми объятиями! Только под страхом смерти запретила занимать ее гостиную. Но прописать тебя в квартиру согласилась. Так что, придется пока делить одну комнату на двоих.

– Нам с тобой? – брезгливо уставилась на пепельницу Настя.

– Ну, да, а что здесь такого? Пару месяцев придется потерпеть. Да ты не переживай, я все равно через два дня снова улетаю. А бабушка будет заниматься нашим квартирным вопросом. Так что, большую часть времени тебе придется проводить в одиночестве.

– Я не хочу оставаться одна! Почему мы не можем пожить здесь, пока не найдется покупатель?! – запротестовала Настя, чувствуя, что снова готова забиться в истерике.

– Я хочу, чтобы ты была под присмотром! В пригороде меньше соблазнов и не так опасно!

– Конечно, ведь там кроме двух продуктовых магазинов нет ничего!

– Неправда! Там есть большой рынок, торговый центр с кинотеатром и даже парк развлечений! А книжки свои ты можешь и в интернете почитать!

– А если мне позвонят из школы? Если мне придется в ближайшее время снова выходить на работу? Как я буду без машины?

– Поступай учиться в автошколу. Сдашь на права и будешь брать мою машину. В чем проблема? – пожала плечами Полина Анатольевна.

– В том, что я не хочу ехать к бабушке!

– Я больше не намерена это обсуждать. Или к бабушке, или к отцу! – громко стукнула по столу своей кружкой Полина Анатольевна и поднялась, намекая, что разговор окончен. – И вообще, на твоем месте, я бы поискала работу престижнее, чем учительница в школе. Пусть даже и в частной. Ну, у тебя будет время подумать об этом на досуге. А сейчас начинай собирать свои вещи. Я хочу, чтобы завтра в семь часов утра мы уже выехали.

Настя горестно вздохнула и медленно начала сгружать грязную посуду в мойку. Вместо отпуска ей предстоит долгий вечер, бессонная ночь и самое противное путешествие в жизни.

Глава 2

До отказа груженый вещами, мамин новенький ярко-синий «Сеат» медленно двигался по шоссе. Его обгоняли все, кому не лень. Даже пенсионер на старой шестерке нетерпеливо посигналил и презрительно обогнал сверкающую иномарку, тут же скрывшись в клубах собственных выхлопов.