Чашка кофе на двоих

Он развернулся и торопливо вышел. Впереди его ждала Керченская переправа.

Он приближался к пункту назначения. Но что-то не давало ему покоя. Эти коробки, они всегда вызывали у Михаила презрение. Он понимал, что второй месяц подряд по три раза в неделю возит что-то нелегальное. До вчерашнего дня ему было плевать на это. Но теперь, когда в его жизни появилась Лиза, он больше не мог подвергать себя опасности.

Миша нашел проселочную дорогу, и второй раз за день отклонился от курса. Выехав на заброшенную территорию какого-то склада, недостроенного с советских времен, он остановил минивэн, достал из бардачка тонкий складной нож и вышел из машины. Внимательно осмотрелся по сторонам. Вокруг была только выгоревшая степь.

Миша забрался назад, к коробкам, сел на пол и осторожно взял в руки одну из них. Сердце бешено колотилось. Руки взмокли от напряжения. Ловко поддев пластиковую обертку, он вскрыл коробку и заглянул внутрь. Две головки запрещенного к ввозу в Россию сыра, настоящая черная икра и аккуратные баночки мидий в маринаде. «Отлично. Я контрабандист. Прекрасно. Всегда мечтал это про себя узнать. Интересно, сколько раз перевернулся в гробу мой отец за последний месяц?» – он отодвинул от себя коробку и вытер пот со лба. Что-то было не так. За банки с икрой и сыр ему не могли платить так много денег. А ему платили с лихвой.

Миша вдохнул, выдохнул, вытер влажные руки о джинсы и снова взялся за тонкий нож. Поддев дно коробки, он заглянул в образовавшуюся щель. Второе дно устилали тщательно заклеенные липким скотчем маленькие плотные пакетики. Они лежали сплошной одноцветной лентой, и с первого раза их было сложно заметить. Миша аккуратно надрезал один из пакетиков. В коробку тут же посыпались красивые разноцветные таблеточки.

Его охватил ужас. Он отбросил от себя коробку и отполз в сторону. Прерывисто дыша, провел по лицу рукой. «Боже, эти коробки напичканы ЛСД. Я отдаю их в руки подельников, и таблетки нелегально распространяют в ночных клубах… Я здесь, в глухомани, один на один с жутким грузом…Двадцать лет. Двадцать лет тюрьмы. А если об этом прознают в федерации? Меня не то, что к сдаче на черный пояс не допустят, меня вышвырнут без права восстановления!.. Хорош же родственничек!» – обрывками стучались в его голову дикие мысли.

Спустя несколько минут Миша попытался взять себя в руки. «Ну, хорошо, – думал он, продолжая сидеть на полу машины. – Я везу их не первый раз. На всех блокпостах меня пропускают без проблем, стоит мне показать липовые накладные. Значит, здесь все схвачено и проплачено заранее. Сейчас нет никакого смысла брыкаться. Надо придать коробке первозданный вид и доставить груз. А после выбраться из этого дерьма целым и невредимым. Ради себя самого. Ради Лизы».

Он трясущимися пальцами собрал высыпавшиеся таблетки со дна коробки, приклеил скотч обратно и постарался запаковать пакетик максимально осторожно. Затем поставил коробку на место и выбрался из машины. Посмотрел на яркое солнце в небе и почувствовал, как от напряжения под кожаной курткой по спине тонкими струйками стекает пот.

Миша сел за руль, открыл бутылку холодной минеральной воды и жадно отпил несколько глотков. Затем включил зажигание, и минивэн двинулся с места.

Все прошло, как по маслу. Коробки приняли на продовольственной базе, расписались в накладных и заплатили за товар. Забрав выручку, Миша двинулся в сторону переправы. Он не собирался оставаться. Уже к ночи он будет в городе и припрет родного дядю к стенке. Плевать на деньги. Свобода и честное имя дороже.

– А чего ты хотел?! – поздним вечером вопил в своем рабочем кабинете Анатолий Копылов. – Ты думаешь, предвыборная компания стоит три копейки?!

– Ты держал меня в неведении! – схватив его за грудки, не своим голосом орал Миша. – Ты знаешь, сколько лет дают за распространение наркотиков?!

– Пусти, ты меня придушишь! Пусти и дай все объяснить!

Миша неловко выпустил из рук дядин халат и отошел к открытому окну.

– Схема, по которой ты работаешь, давно отлажена, – потирая горло, Анатолий Копылов подошел к бару и достал оттуда початую бутылку виски. Налил пол стакана и опрокинул в себя горячительную жидкость. – Все в теме. Никто не в обиде. Нашим клиентам нужны эти таблетки. В ночных клубах среди молодежи на них большой спрос. Мы это поставляем. Только и всего.

– Ты хоть раз видел, как умирают от передозировки в этих самых ночных клубах? – Миша без сожаления толкнул одно из роскошных кожаных кресел, и оно врезалось в шикарный мраморный стол. – Не видел?! А я видел, когда работал в уголовном розыске! И я этого никогда не забуду!

– И что с того? Это их проблемы, Мишаня! Не умеешь, не берись! Есть товар, и есть на него спрос. За глупые действия покупателей никто не несет ответственности!

Миша с отвращением смотрел на дядю. Впервые он видел своего родственника без прикрас. Он начинал понимать, отчего мать никогда не привозила его в Анапу.

– Послушай меня, мой мальчик, – заметив, что гнев племянника немного утих, шагнул ему навстречу Анатолий Копылов. – Это бизнес. Здесь не может быть никаких сентиментальностей. Ты бывший полицейский, и я понимаю твое теперешнее разочарование. Но в жизни нет белого и черного. Она серая, Миша. И в ней, в этой серой мутной жиже надо уметь выгодно пристроиться. С теми, кто видит только добро, рано или поздно происходит именно то, что случилось с твоим отцом. Они неугодны системе.

– Да мне плевать! – Миша подошел к столу и вытащил из кожаной сумки несколько тугих пачек пятитысячных купюр – плату за товар. С презрением швырнул их на стол. – Подавись своей выручкой! Я больше с тобой не работаю!

Он распахнул двойные двери из массива беленого дуба и быстро направился в сторону выхода. Ему казалось, он задыхается в этом вычурном, кричащем богатством доме.

– Миша, погоди! Пожалуйста, постой! – кричал ему вслед Анатолий Копылов. Но он даже не обернулся.

В углу двора Миша обнаружил свой белый «Форд». Смел с него листья и пыль, выгнал за ворота и поехал в сторону спорткомплекса. Оставаться наедине с самим собой в таком жутком состоянии было невыносимо.

Глава 27

Порой жизнь преподносит довольно жестокие уроки. Вот и Михаилу Новикову она преподнесла на блюдечке очередной гадкий сюрприз. С самых ранних лет он мечтал быть таким, как отец – честным и неподкупным полицейским. Бороться с преступностью и наказывать виновных. Но получилось, что он сам стал преступником. Молчаливо соглашаясь с дядюшкиными постулатами, по собственной воле он предал память отца.

Обуреваемый мрачными мыслями, Миша передумал ехать в спортзал. Вместо этого он остановился возле первого попавшегося магазинчика и купил бутылку виски. Сел за руль и без всяких сомнений вскрыл бутылку. Отхлебывая виски прямо из бутылки, он гнал свой «форд» прочь из города. Больше всего на свете ему хотелось умереть. Разогнаться и на предельной скорости врезаться в первый попавшийся столб. Так, чтобы все померкло перед глазами в одно мгновение, раз и навсегда. «Это станет идеальным решением всех моих проблем. У меня нет родственников, и никто не станет горевать. Да, это будет идеальное решение», – невесело подмигнул он своему отражению в зеркале. Машина мчалась по трассе, бутылка быстро пустела, туманила разум и придавала смелости.

– Прости, отец. Видит Бог, я сам не знаю, зачем ввязался в эти жуткие махинации… – Миша выбросил почти пустую бутылку в открытое окно и разогнал машину до предельной скорости. Вокруг сплошной полосой мелькали тени фонарей и редкие огни в далеких окнах придорожных построек. Его машина летела по трассе послушной белоснежной стрелой. Впереди показался бетонный столб. Он стоял у самой обочины дороги, будто ждал.

Миша сосредоточился на управлении автомобилем. Его ладони взмокли от напряжения, а по спине струйками стекал пот. «Это только несколько мгновений. Надо потерпеть, и все угаснет», – почти убедил он себя. И вдруг, когда до столкновения оставалась какая-то пара секунд, в памяти против воли всплыл женский образ. Огромные миндально-кофейные глаза были широко распахнуты от страха, а волосы рассыпались по плечам непослушной медовой копной. «Лиза!» – ужаснулся Миша и резко ударил по тормозам. Машину занесло и подбросило, а затем она остановилась, резко стукнувшись днищем о высокий бордюр прямо перед бетонным столбом. Михаила сильно тряхнуло, ударило лицом о руль, и он почувствовал, как рот наполняется солоноватой жидкостью.

– Ненавижу этот город, – простонал он от тупой боли в переносице. Приоткрыв дверцу, сплюнул кровь на сырой асфальт. Потом нащупал на коврике под сидением старую бутылку с водой, провалявшуюся со дня его приезда, и выбрался из машины. Сырой осенний воздух освежал захмелевшую голову и усиливал боль.

Миша попытался смыть кровь с лица, но она капала из носа и никак не хотела останавливаться. Взбешенный, он отбросил бутылку в кусты и ударил колесо ногой.

– Ненавижу! – орал он, пиная машину и брызгая во все стороны кровавой слюной. – Все здесь ненавижу!

Потом он опустился на корточки под машиной, закрыл лицо руками, и его сильные плечи вздрогнули. Спустя мгновение Миша плакал, как маленький ребенок, растирая по лицу слезы и кровь. Морская сырость окутывала его прохладой, баюкала, бесцеремонно пробиралась под куртку, и от этого становилось совсем холодно. Он перестал всхлипывать, и ему вдруг безумно захотелось к Лизе. Вдохнуть аромат ванили, уткнуться лицом в ее колени и согреться в нежных девичьих объятиях.

Он медленно поднялся. Снова сел за руль и вспомнил, что в бардачке обязательно должны быть влажные салфетки. Оттерев остатки крови как можно тщательнее, Миша включил зажигание и развернул «форд» в сторону города.

– Миша…Боже мой, что с тобой произошло? – она стояла на пороге дома в одной длинной ночной рубашке и ее глаза были широко распахнуты от страха.

– Прости, что я пришел. Просто… мне больше не к кому идти, – он чувствовал себя жутко неловко и уже жалел о своем душевном порыве. Пьяный, с разбитым лицом и перепачканной кровью одеждой, после неудавшейся попытки самоубийства – он совсем не был похож на идеальных героев с обложки ее любимых женских романов.

– Что же это за работа у тебя такая? – прикрыв рот рукой, продолжала смотреть на него Лиза.

– Очень плохая у меня работа, Лиза. – Он прислонился к дверному косяку и почувствовал себя еще хуже.

– Ты работаешь на скотобойне?.. Или все же убиваешь людей? – она попятилась от него в коридор.

– Да никого я не убиваю! – он наконец понял, что приехать к ней в половину третьего ночи было не самой лучшей идеей. – Сегодня я узнал, что второй месяц подряд вожу в Севастополь таблетки для поднятия настроения в ночных клубах. Это наркотики, Лиза. Пусть даже многим они кажутся безобидными. Мне надо было сразу выяснить, что я перевожу в коробках. Но после смерти мамы я настолько растерялся, что не придавал особого значения своим действиям. Прости, что напугал тебя. Думаю, мне лучше уйти.

Он беспомощно взмахнул руками и шагнул в сторону темной дорожки, ведущей к выходу.

Несколько мгновений Лиза молчала. Потом какое-то шестое чувство подсказало ей, что его нельзя, ни в коем случае нельзя отпускать.

– Постой! – дрожа от напряжения и холода, резко подалась она вперед и схватила его за слегка влажный рукав куртки. – Поклянись мне, что ты никого не убил! Что эта кровь, что у тебя на одежде – твоя собственная!

– Клянусь, – сверкнул в темноте взглядом, полным отчаяния, Миша.

Их глаза встретились, и несколько секунд в ней боролись недоверие и зародившееся глубоко внутри чувство. Следом, как яркая вспышка, что-то резко щелкнуло в сердце, и она поняла, что не хочет отпускать его никогда.

– Идем в дом. Надо приложить лед к переносице. У тебя кровь капает, – уже мягче произнесла она и потянула его за собой.

Миша, не раздумывая, шагнул за ней следом. Потому что для него в этот момент было две дороги – либо вслед за Лизой, либо обратно на трассу, довести до конца незаконченное возле бетонного столба дело.

В прихожей Лиза помогла Мише снять куртку и проводила его на кухню. Достала из морозилки контейнер со льдом, обернула тонкой салфеткой и положила перед своим ночным гостем.

Миша сидел за кухонным столом, уронив голову на руки.

– Зачем ты впустила меня в дом, Лиза? – тихо спросил он.

– А надо было прогнать? – протянула она ему лед. Он приложил холод к носу и поморщился от противного ощущения.