Чашка кофе на двоих

– Ох, Лизка! Ну, какая ты противная! Не порть мне настроение своей подозрительностью, а? – припарковавшись у небольшого торгового центра, фыркнула Инга. – Перекусим, и на шопинг.

Они сели за столик в небольшом кафе на первом этаже и сделали заказ.

– А как твои дела, Лиза? – посмотрела на нее сестра. – Что у тебя нового?

– Почти ничего, – пожала плечами девушка. – Сходила на свидание с инструктором по каратэ, провалила собеседование…

– Что за инструктор по каратэ?

– Просто инструктор по каратэ, – заулыбалась Лиза. Ей нравилось водить сестру за нос.

– Ты решила сменить направление в личной жизни и теперь выбираешь спортсменов? – хихикнула Инга. – А сколько платят этому инструктору? Или он настолько хорош в постели, что это затмевает его остальные достижения?

– Инга, брось. Он просто хорош. Во всем, – подмигнула сестре Лиза. – Не все женщины имеют патологическую склонность к несметным богатствам.

Официант принес на подносе дымящуюся солянку, черный хлеб, кофе и десерт. Разговоры утихли, и девушки принялись за еду. К середине трапезы Лиза все же решилась задать свой каверзный вопрос.

– Инга, – отодвигая от себя тарелку, позвала она.

– Да?

– Скажи… Ты что-нибудь знаешь про мою родную мать?

Сестра даже поперхнулась от неожиданности.

– Зачем тебе это? – откашлявшись, спросила она.

– Я больше так не могу, Инга. Я всю свою жизнь живу в кошмаре. Я хочу знать, где она, – от напряжения Лизу бросило в жар.

– У меня нет ответа для тебя, сестренка. Но моя мать должна знать. Раньше она поддерживала отношения с твоей матерью – они же сестры. Но я с матерью на ножах. Если хочешь услышать всю правду, тебе придется поехать в поселок и там задать этот вопрос. Только я с тобой не поеду.

– Я поняла, – сникла Лиза. Сердце бешено колотилось, а руки подрагивали. Она смогла. Смогла произнести вслух самый страшный вопрос в своей жизни, и это было ее маленькой победой над собой.

– Честно говоря, я и подумать не могла, что тебя это волнует, – сочувственно сжала ее руку своей Инга. – В моих отношениях с матерью очень мало хорошего. Я всегда считала, что тебе повезло. Ты смогла избежать унижений и скандалов, через которые прошла я.

– Мне надо знать, чем я не угодила своим родителям, – эмоций оказалось слишком много, и Лиза закусила губу, чтобы сдержать слезы. – И почему меня бросили.

– Тогда поезжай. Это все, чем я могу тебе помочь…

Некоторое время они молчали.

– А знаешь, – первой стряхнула с себя тоску Инга. – нам с тобой совсем ни к чему грустить. Скажи, у тебя с инструктором по каратэ были отношения на одну ночь, или он еще вернется?

– Мне кажется, вернется, – сквозь слезы заулыбалась девушка.

– Тогда мы просто обязаны купить тебе сногсшибательный наряд!

– Нет, Инга, не стоит, – с ужасом вспомнила покупку откровенного платья перед конкурсом красоты Лиза. – Я нравлюсь ему такой, как есть. Даже в джинсах. Не трать на меня свои деньги.

– Ты не поняла, неискушенная моя, – хихикнула сестра. – Мы пойдем в магазин нижнего белья. Еще ни один мужик не устоял перед шикарным нижним бельем. А перед твоей грудью в таком белье не устоит никто. Запомни: твоя грудь – твой козырь!

Лиза покраснела до корней волос и открыла, было, рот, чтобы отказаться, но Инга громко позвала официанта, расплатилась по счету и потащила сестру в магазин.

Это было еще хуже, чем мерить то платье цвета бордо. Лиза стояла перед зеркалом в примерочной без свитера и тихо ненавидела свое отражение. От вопросов, какие трусики она предпочитает, и насколько ей удобно в очередном бюстгальтере, хотелось провалиться сквозь землю. Инга же чувствовала себя, как рыба в воде.

– Вот, – помогая сестре справиться с очередной застежкой, говорила она, и ее изумрудные глаза искрились весельем, – через пять дней твой инструктор вернется со сборов, а ты сделаешь ему потрясающий сюрприз! Пуш-ап, это то, что нужно!

– Инга, умоляю, давай завершим эту жуткую примерку! – смущалась Лиза. – Я хочу на свежий воздух!

– Ну, хорошо, хорошо, только к алому наборчику мы прикупим прозрачный халатик такого же оттенка! И не смей фыркать, Лиза! Потом еще спасибо мне скажешь! Хотя, я бы на твоем месте сто раз подумала, прежде чем размениваться на неимущих инструкторов по каратэ…но, если он тебе нравится, ничего не поделаешь.

Наконец они расплатились за покупку и оказались на свежем воздухе.

– Ты совсем не привозишь Захара, – вспомнила о племяннике Лиза. – Я скучаю по нему.

– Он переехал к отцу. Там есть бабушка с дедушкой, любящий папа, что еще нужно? – развела руками Инга. – У меня теперь много дел. К тому же, Толя так и не знает, что я имею собственного ребенка.

Она нащупала в сумочке брелок от автосигнализации и нажала на кнопку. Новенькая машина тут же отозвалась приветливым морганием фар.

Лиза посмотрела на машину, и ей показалось, что-то не так.

– Инга, что это? – напряглась девушка.

– Не знаю, – сестра ускорила шаг. Возле своего новенького авто она остановилась, как вкопанная. Два передних колеса были изрезаны в клочья. На лобовом стекле белел листик. Лиза подошла поближе и прочитала крупную надпись, оставленную черным маркером: «Убирайся из города! Иначе твое личико ждет та же участь, что и машину!»

Инга испуганно прикрыла рот рукой. Ощутив, как по спине побежал холодок, Лиза воровато осмотрелась по сторонам. Но вокруг никого не оказалось. Лишь промозглый ветер перешептывался с призрачной темнотой осеннего вечера.

Глава 31

На следующий день Лиза приняла решение навестить тетю и расспросить ее о матери. Для такого важного случая девушка постаралась одеться соответственно: никаких джинсов, только элегантное платье из мягкой шерсти, курточка и рыжие сапожки.

События прошлого вечера оставили в душе неприятный осадок. Лизе пришлось пережить истерику Инги, поездку в охранное агентство, занимающееся видеонаблюдением за стоянкой перед торговым центром, в котором произошел инцидент с машиной и отказ охранного агентства выдавать информацию без заявления полиции. С самого начала было ясно, что Инга сама заварила эту кашу и теперь пожинала плоды своих трудов, а Лиза не имеет к угрозам никакого отношения. Но спать в пустом доме после насыщенного неприятными событиями вечера одной все равно было жутко. Хорошо, что вернулся кот Федор. Он всю ночь мурлыкал у Лизы в ногах, и ей было немного спокойнее от того, что в доме есть еще одна живая душа.

Такси привезло ее к ухоженному частному дому тети. Лиза расплатилась и торопливо выбралась из машины. На душе было неспокойно. Тетушка не жаловала племянницу, так же, как и собственную дочь. «Я должна расставить все точки в этой истории. Как бы мне не было сейчас страшно, я просто обязана через это пройти. Иначе это будет тянуться бесконечно», – пытаясь унять дрожь в руках, ободряла себя она.

Девушка подошла к калитке и нажала на кнопку звонка. Во дворе залаяла собака, и она робко отошла в сторону. На ее счастье, тетка быстро отогнала собаку и отворила калитку. Инга и ее мать были очень похожи. Отличие было лишь в том, что тетка совсем не следила за собой. Потертый халат и грязные комнатные тапочки прибавляли лет, а сальные волосы, стянутые в тугой пучок, смотрелись неряшливо.

– Лиза? – нахмурилась родственница, даже не потрудившись кивнуть в знак приветствия. – Ты зачем пожаловала?

– Тетя Лена, здравствуйте, – Лиза даже запнулась от волнения. – Мне очень надо с вами поговорить…

– О чем? – насторожилась тетя. – Если ты приехала просить деньги, то у меня ничего нет!

– Нет, не деньги… – Лиза неловко мялась у входа. Ей даже не предложили войти, и это тоже было не совсем приятно. – Я хочу поговорить о маме.

«Какая же я дура! Зачем приехала сюда? Она ничем не сможет мне помочь, я только буду выглядеть в ее глазах глупой и жалкой», – чувствуя отвращение к создавшейся ситуации, думала она.

Тетушкино лицо мгновенно вытянулось.