Чашка кофе для вампира

– Маркос! Почему ты не с Катей?

– Она уже крепко спит. У нее нет привычки бодрствовать по ночам, – Марк подошел к столику, на котором стоял поднос с коктейлем и плеснул красной жидкости себе в бокал.

– Ты сделал ей предложение, верно? – прищурившись, посмотрел на него дед.

– Да. Мне не терпится поскорее сделать ее своей женой. Я хочу, чтобы весь этот кошмар, связанный с кланом Цербересс, наконец закончился.

– И ты полностью уверен в том, что готов вступить в брак и остепениться?

– Она моя истинная пара, дед! Как может быть иначе? К чему тянуть время? Мы с Катей так много раз оказывались на волосок от смерти, что теперь ценим каждую минуту, которую нам удается провести в объятиях друг друга.

– Она, конечно, целительница, заполонила замок ароматами кофейных зерен, и благодаря ей наша кухня завалена сладостями, но все же, она милая, – вздохнул Юлиан Экланский. – Как тебе идея сыграть свадьбу перед католическим Рождеством? Сразу после церемонии вы бы могли уехать в романтическое путешествие. Европа в Рождество прекрасна.

– Сыграть свадьбу в узком кругу близких и друзей, и тихо уехать в Европу? Заманчивая идея. Но прежде чем это произойдет, мы должны прекратить эксперименты, которые проводит клан Церберес. Утром мы с Виктором встречаемся в полицейском участке. Вместе с его людьми из «ИРБИСА» мы поедем к ним в гости. Естественно, без предупреждения. Надеюсь, нам удастся найти хоть какие-то улики. Я не оставлю безнаказанным убийство моего отца и Катиной мамы. Арсен и его родственники должны поплатиться.

– Твой отец, конечно, никогда не был моим союзником, – потер подбородок Юлиан Экланский. – Но то, как с ним поступили Цербересы, не имеет оправданий. Надеюсь, мировое сообщество получит нужные доказательства и им предъявят обвинение.

– Я тоже очень на это надеюсь, – хмуро кивнул головой Маркос.

На следующий день в полдень он приехал в штаб «ИРБИСА».

– Лейтенант ждет вас в секретной лаборатории, – вытянувшись перед ним по струнке, сообщил дежурный полицейский на входе.

Виктор стоял у окна, задумчиво потирая красивый квадратный подбородок.

– Маркос! Рад тебя видеть! – обрадовался он, и поспешил навстречу новому хозяину Гермонассы.

– Я тоже, Витя, я тоже, – улыбнувшись, кивнул Маркос. – Как дела в лаборатории?

– Дела не очень хорошие. Пойдем, наш криминалист приготовил целое светопредставление.

Эксперт-криминалист из лаборатории «ИРБИСА» был намного ниже ростом привычного состава штаба. Скорее всего, над ним не проводили никаких опытов – он сам ставил опыты на тканях и клетках.

– Клетки мертвого существа, которое доставили в лабораторию, очень быстро регенегируют. Я бы даже сказал, слишком быстро, – криминалист включил экран уснувшего монитора компьютера и открыл файл. – Чтобы вырастить такое существо, требуется темное помещение и покой. Они размножаются с помощью деления клеток, как и простейшие. Но на начальном этапе развития такие клетки очень чувствительны к свету. К любому свету. Они тут же гибнут. Живыми остаются только те, которые выдержаны в темноте. Сейчас я не могу сказать точно, сколько времени нужно, чтобы вырастить этих чудовищ. У нас было всего несколько дней для исследования. Некоторые клетки остались незатронутыми, и в темноте они быстро растут. Как только на них попадает самый маленький луч света, они гибнут. Я покажу вам видео с камер наблюдения, которые установлены в маленьком боксе, погруженном в темноту. Клетки регенерируют с огромной скоростью. Изначально боксов было несколько, и те клетки, на которые попал свет, тут же гибли. Смотрите сами.

Марк смотрел на экран, напоминающий монитор, который показывает исследование УЗИ. Что-то шевелилось, булькало, шипело.

– Они что, закипают? – поморщился он.

– Да. От света.

– Но существа, напавшие на нас с Катей, спокойно переносили дневной свет.

– Нам нужно время, чтобы понять, каким образом их выращивают. Возможно, потом они становятся сильнее и выдерживают свет без повреждений. Но все, что у нас есть – несколько кусочков неповрежденной ткани, из которой мы извлекли ДНК. Очень сложно за такой короткий срок понять, что происходит с ними дальше, по мере роста.

– Если мы хотим действовать быстрее, нам просто необходимо обыскать замок Цербересов, – нахмурился Виктор. – Я уже получил ордер. Маркос, вы с нами?

– И вы еще спрашиваете?

– Отлично, разберемся с ними по-быстрому, а потом, вечером, встретимся в вашем замке у камина. Владе не терпится увидеть Катю.

– Она получила заветное колечко в подарок? – усмехнулся Маркос. Мысли Виктора легко угадывались и превращались в образы.

– Да. С сапфирами, под цвет ее глаз, – Виктор скривился. – Никогда не думал, что стану женихом. Мне всегда казалось это жалким и глупым – дарить колечко, вести девушку под венец в белом платье, похожем на торт со взбитыми сливками… Видимо, пришло время платить по счетам.

– Не волнуйтесь, это всего лишь один день, – успокоил его Маркос. – Потом все вернется на круги свои. Правда, в новом статусе.

– Да, я стану верным мужем и отцом семейства. Так и представляю себя в кресле у огня после рабочего дня, а вокруг бегают дети и кричат: «Папа! Папа!».

– Дети – это хорошо, – задумчиво произнес Марк. – Очень хорошо, поверьте.

Они вышли из лаборатории и быстро направились к дежурному полицейскому на входе.

– Иван, поднимайте наших командиров, через пять минут я жду их у входа. У нас есть ордер на обыск. Мы отправляемся в замок Цербересов.

– Будет исполнено, – дежурный отдал честь и включил рацию. – Всем постам, срочно собраться у входа. Всем постам, срочно собраться у входа.

– По машинам, – махнул Маркосу рукой Виктор.

Замок Цербересов выглядел довольно мрачно на фоне сизых туч и без конца срывающегося снега. Марк выбрался из полицейской машины вслед за Виктором и застегнул покрепче свою короткую дубленку, отороченную натуральным мехом. Холод пробирался и под нее, заставляя поеживаться.

Виктор запахнул полы своего длинного пальто и махнул рукой водителю припарковавшегося следом за ними мини-вена. Оттуда один за другим выбрались шестеро рослых светловолосых парней в кожаной экипировке, напоминающей байковскую. Весь отряд был вооружен до зубов. Легендарные чешские «Скорпионы» – пистолеты-пулеметы, заряженные серебряными пулями, были пострашнее любого огня.

Они столпились у тяжелой входной двери, и их предводитель нажал на кнопку звонка. В считанные минуты двери распахнулись. Им открыл дворецкий.

– Чем могу служить?

– У нас ордер на обыск вашего замка, – сунув ему под нос удостоверение, отодвинул дворецкого в сторону Виктор. – Позовите хозяев.

Вскоре спустилась Агата, а за ней следом ее муж Эдуардо.

– Что случилось? По поводу чего у нас в доме полиция? Да еще в таком большом составе? – прищурившись, совсем недружелюбно проговорила глава клана.

– Вашему клану грозит серьезное обвинение. – Виктор достал из кожаной папки фотографию уцелевшего монстра, которого ИРБИС забрал в лабораторию для опытов. – Вы узнаете это существо?

– Нет.

Агата побледнела. Ее Карие глаза сверлили присутствующих взглядом с особой ненавистью – среди них она увидела Маркоса Кришана, посмевшего заявиться в дом с обыском.

– Ваш сын был замечен с армией таких монстров. Кстати, где он? У нас есть к нему много вопросов.

– Арсен серьезно болен. Он бредит, – тут же встала на защиту сына Агата. – Туман не пощадил его. Если не верите мне, можете пройти в спальню на втором этаже.

– У вас есть подвал, Агата? – внимательно посмотрел на вампиршу Виктор.

– Конечно! Какой же замок без подвалов?

– Проводите туда наших людей. И без глупостей. Мы не намерены с вами шутить.