Чашка кофе на двоих

Лиза отхлебнула кофе и поперхнулась.

– Твоим? – откашлявшись, переспросила она.

– Ну, конечно! А разве может быть иначе? Есть ли в этом городе девушка прекраснее меня? – любуясь своим ярким маникюром, отозвалась Юлька. – И знаешь, что? Папа оплатил мне участие в конкурсе «Краса Анапы»! Я обязательно выйду на призовое место!

– Думаю, тебе посчастливится стать победительницей. Севастопольские швеи ждут свою новую модель, – подмигнула Лиза подруге.

– А ты откуда знаешь? – насупилась Юлька. – Неужели тоже участвовать хочешь? Но для этого тебе надо сбросить килограмм семь-восемь. За две недели это нереально, если ты жуешь сдобу!

Лиза даже икнула от неожиданности.

– Да я и не собиралась участвовать, – сглотнув кусок булки, начала оправдываться она. – За меня же никто ничего не оплатит. А здесь, в магазине, я столько денег не заработаю.

– Конечно, не оплатит! Кому нужны толстушки на конкурсе красоты? – продолжала напирать Юлька. – Вот я тебе сколько твержу одно и то же: худей, худей! Иначе кроме рубахи-парня Славы ты никому не приглянешься! Где он, кстати?

– Не знаю, – буркнула Лиза. Слова подруги задели и обидели ее. Она не считала себя полной. Да, конечно, тощей ее тоже было сложно назвать, но «толстушка» – это уже перебор!

– Что-то я не заметила, чтобы ты, такая стройная и миниатюрная, была кому-то очень нужна, – фыркнула она мгновение спустя.

– Так это потому, что меня никто не видит! – тут же нашлась Юлька. – А после конкурса я обязательно обрету свое счастье! И Миша сделает мне предложение, от которого будет сложно отказаться!

– А если не сделает? – усмехнулась Лиза. – Что тогда?

– Быть такого не может! – снисходительно заулыбалась Юля.

– Ну, ладно, там видно будет, – согласно закивала Лиза. – Ты не посидишь в магазинчике десять минут вместо меня?

– Меньше кофе глуши, тогда и выходить так часто не понадобится, – покачала головой Юля. – Слушай, я тебе денег дам, купи мне на обратном пути сигареты «Вог», розовые.

– Куплю, – пообещала Лиза и быстро вышла из магазина. Ей было неприятно общаться с Юлей. С утра она так нравилась себе в этих синих джинсах и клетчатой рубашке, а сейчас ее самооценка упала ниже некуда. Украдкой взглянув в зеркало общественной уборной, девушка показалась себе неуклюжим тюленем. Завтра надо будет надеть платье миди и как-нибудь купить туфли на высоком каблуке. Так она будет выглядеть стройнее.

К счастью, Юлька быстро попрощалась. Окрыленная новыми идеями, она растворилась в прибрежной зоне.

Лиза так расстроилась едким замечаниям подруги в свой адрес, что с этого дня решила сесть на строгую диету. Отныне она будет готовить только для малыша Захара, когда тот будет оставаться у нее ночевать. И еще она начнет бегать по утрам перед работой. Даже если ради этого придется вставать в пять часов утра. Тогда у Юли не будет шансов насмехаться над ней.

Глава 7

Удар, еще удар. Каратэ – это искусство. Вот уже третий день Миша делал упор на удары руками. Но совладать с отчаянием было очень сложно. Он бил изо всех сил и так часто, что содрал кожу на костяшках пальцев. Кто-то из команды, проходя мимо него в душевую, насмешливо хмыкнул. Миша не отреагировал.

Он почти не общался со своим новым спортивным коллективом. Он не любил болтовню и гогот в раздевалке. Ему не очень нравилось пустое бахвальство. Особенно, если хвалились победами над противоположным полом. Сколько раз и как успели заполучить женщин его товарищи по каратистской кухне, Мише было не интересно. Ему был нужен черный пояс. Но здесь он никак не мог получить допуск к экзамену. Ему легко давались технические комплексы, но в спортивном поединке он уступил сопернику. И не потому, что оказался слабее. В какой-то момент Миша пропустил удар огромного Константина. Ловкость тела позволила ему увернуться от нокаута, но поздно сработавший механизм защиты дал шанс сопернику одолеть его в свободном спарринге. Это произошло накануне, и теперь Миша, злой и отчаявшийся, изнурял себя тренировками.

В Питере было намного легче заниматься и побеждать соперников. Там был его родной дом, а здесь все казалось чуждым. И эти гогочущие восемь каратистов не были его командой. Так же, как и вычурный дом дядюшки не был его домом.

Вспоминая родные края, Миша бил по настенной макиваре особенно отчаянно. Три месяца назад умерла его мать. Сейчас против воли у Миши перед глазами всплывали воспоминания. У него ныли мышцы, с него градом тек пот, но он и не думал останавливаться.

Тот день начинался, как обычно. Мама встала пораньше, чтобы приготовить оладьи ему на завтрак. Он так торопился, что не съел ни кусочка. Мама огорчилась. Миша отмахнулся и убежал. А вечером ему сообщили, что она умерла. Сердечный приступ случился прямо на работе. Ее доставили в больницу уже без сознания, и спустя два часа сердце остановилось. Миша кинулся в больницу, но было поздно. В морг его не пустили. Он разбил стекло в приемном отделении, поранил руки… А на кухонном столе так и стояли остывшие оладьи с медом. Те, которые он не удосужился попробовать, убегая утром. Он разбил тарелку. Разломал два стула. Вдребезги разлетелись стеклянные дверцы на старинном буфете. Потом он долго молотил по стене кулаками. А когда выбился из сил, скорчился на полу и выл. Ему хотелось что-нибудь с собой сделать, лишь бы не чувствовать этого дикого, всепожирающего горя. Хорошо, что товарищи по команде узнали о случившемся и вместо тренировки поехали к нему домой. Только они и спасли его в тот день. Миша ни разу не признался себе, что смерть мамы была огромной потерей. Все померкло после ее похорон.

Сейчас он притворялся, что выполняет правило плюс один – если ты устал настолько, что вот-вот упадешь, будь готов сделать упражнение еще один раз. Сходя с ума от усталости, перешагни через себя и дотянись до этой планки плюс один. Только душевная боль не утихала от этих правил.

Когда зал почти опустел, к нему подошел тренер.

– Ты изводишь себя жестокими тренировками. Есть ли причина для такого отчаяния? – посмотрев на содранную кожу его рук, поинтересовался мастер.

– Я не могу получить допуск. Это сводит меня с ума, – выдохнул Миша и остановился. – Потому что смысл моей жизни в чистейшем мастерстве. А может ли быть мастерство абсолютным, когда я постоянно оказываюсь на матах?

– А почему ты там оказываешься?

– Я проигрываю в парных состязаниях. Стоит мне отвлечься, и все, прощай победа, – с горечью развел руками Миша.

– Ты прав в своем стремлении к абсолюту. В каратэ рано или поздно каждый из нас становится участником некоего тайного союза. Киокушинкай так и переводится – союз искателей абсолютной истины. Но в чем эта истина для тебя лично, Миша? Ты воспринимаешь каждый свой проигрыш как личное оскорбление? Ты не доверяешь товарищам по команде? Проблема не в них, Миша. Проблема сидит в тебе. Глубоко внутри ты сам создаешь себе друзей и врагов. Каждый твой бой – это наука. Каждый раз, когда ты оказываешься на матах, соперник указывает тебе на то, с чем надо работать. Поблагодари его мысленно и прекрати сходить с ума. В какой момент ты вчера уступил Косте? Поздно сработала защита? От чего это произошло? Ни от того ли, что ты отвлекся на то, что мешает? Может, надо решить проблему, которая отвлекает, а не молотить здесь бессмысленно руками?

– Да, может, вы и правы. Только мою проблему невозможно решить. Три месяца назад у меня умерла мать, – выдохнул Михаил и сел на лавку. Достал из черной спортивной сумки с крупной английской надписью «karate» полотенце, вытер пот со лба. Посидел несколько секунд, а затем поднялся и медленно пошел в сторону душевых кабинок.

– Миша! – окликнул его тренер. Он замер, но не повернулся. – Позволь себе это пережить! От горя нельзя убежать. Позволь себе горевать. А сюда вернешься, когда тебе станет легче.

Сердце пронзила дикая боль. Та, которой он сопротивлялся все это время. На мгновение Михаилу показалось, что он не может больше дышать. Пошатнувшись, он с трудом втянул в себя воздух и ускорил шаг.

Время, отпущенное на проживание личного горя, стало самым тяжелым испытанием в его жизни. Его душа окаменела, но он продолжал жить по негласным правилам, которые ему навязал дядюшка. В обязанности Миши входил контроль сети магазинов сантехники и слежка за поставками на продбазу и последующими отгрузками на Севастополь и в Ялту загадочных картонных коробок со штампом: «Опасно для жизни! Не вскрывать!». Почему на базу для продовольствия поставляют коробки, опасные для жизни, Миша старался не думать. Это шло вразрез с его интересами. Тем более, что за эти коробки, вовремя погруженные в небольшую фуру и доставленные в Севастополь и Ялту, дядька платил Мише большие деньги. А раз так, то, к чему задавать лишние вопросы? Меньше знаешь, крепче спишь.

Он очень быстро постигал азы нового образа жизни. Понятие прозрачности перед законом окончательно отошло на задний план и уступило место учению о гибкости и способности купить нужную услугу. Он сменил имидж – теперь Михаил предпочитал исключительно темные тона и носил очень дорогие вещи. Солнечные очки он не снимал даже вечером – ему не нравилось, когда люди смотрели в глаза. Он будто отгородился ото всех тонким зеркальным стеклом. И довольно скоро Миша почувствовал, что люди, с которыми приходилось решать честные и не очень вопросы, побаиваются его. Имидж дядюшки вкупе с дерзостью делали свое дело.

Единственное, что Миша не предал забвению – это профессиональный спорт. Для тренировок приходилось подниматься в пять утра, но он нисколько не жалел об этом. Пробежки вдоль береговой линии давали бодрость и силы на весь день. А последующая разминка и многократная отработка ударов помогали не терять веру в себя.

Однажды утром Миша заметил, что бегает не один. Разминаясь перед пробежкой, краем глаза он заметил девушку. Это была совершенно обычная девушка в сером спортивном костюме и розовых кроссовках. Золотистая копна ее непослушных волос была стянута в тугой узел, а уши заткнуты наушниками. Миша бы никогда не обратил на нее внимания, но что-то в ее попытках заниматься бегом было не так. На второе утро он понял, в чем проблема. Девушка бегала неправильно, совершенно не подстраивая дыхание в ритм движений. От этого она быстро выбивалась из сил и начинала задыхаться. К тому же, обычные розовые кроссовки совсем не подходили для занятий спортом.

Первые два дня Михаила забавляли ее неуклюжие попытки. Он все ждал, что девушка сдастся и перестанет бегать по утрам. Ведь так нелепо бежать могла только дилетантка, которая очень скоро испугается боли в мышцах и бросит это глупое занятие. Но удивительное дело – его утренняя партнерша по разминке не сдавалась. На четвертый день Миша не выдержал. Когда девушка, задыхаясь, пробежала мимо него, он бросил разминку и двинулся следом за ней.

– Эй, постой! – позвал он, почти догнав ее.

Девушка вздрогнула, выдернула наушники и удивленно уставилась на него.

– Вы что-то хотели? – пытаясь справиться с дыханием, остановилась она.

– Ты давно бегаешь? – внимательно посмотрел на нее Миша. Что-то едва знакомое мелькнуло в ее лице.

– Нет, только четвертый день. А что? – в ее взгляде сквозило удивление.

– Ты бегаешь неправильно. И от этого быстро выбиваешься из сил,

– Что значит неправильно? Разве у бега есть правила? – так искренне удивилась она, что Миша не удержался от смешка.

– Ты же никогда не занималась спортом, да? – смеясь, указал он ей на лавочку.

– Нет, никогда, – с размаху плюхнувшись на лавку, призналась она.

– Тогда зачем тебе это нужно?

– Я хочу сбросить лишние килограммы, – пытаясь выровнять дыхание, сникла девушка.