Штормовой взгляд судьбы. По воле судьбы, две души – как одна…

Какой-то грязный оборванный верзила прижимал к стене его женщину и грубо терзал своими ручищами ее дрожащее тело. Девушка из последних сил боролась с ладонью, сжимавшую ее горло. Ее волосы растрепались, глаза в ужасе закатывались. Тихие стоны боли вырывались сквозь плотно сжатые зубы. Светлое пальто было в грязи, а блузка разорвана на груди.

Обуздав зверя, рвущегося наружу в жажде крови, Зейн шагнул вперед. В очередной раз твердя себе, что перед ним всего лишь смертный человек, Зейн схватил парня и с диким ревом отбросил того к противоположной стене. Краем глаза он видел, как девушка упала на землю.

Мужчина, внезапно оказавшись на земле, помотал затуманенной алкоголем головой и попытался собрать конечности в кучу. Но Зейн не дал тому такой возможности. Далеко не нежным пинком отправив того обратно в грязь, вервольф опустился на него сверху и обрушил на мерзавца всю мощь своих кулаков. Красная пелена ярости застилала глаза Зейну, когда он жестко мутузил ублюдка. Но нужно найти силы остановиться, иначе он убьет этого человека. Слабый женский стон прозвучал так вовремя и помог Зейну прийти в себя. Отбросив груду мяса, в которую превратился пьяный насильник, Зейн повернулся к девушке.

Она стояла на коленях, опираясь рукой о стену, а другой потирала поврежденное горло.

– Как ты? – Прохрипел Зейн, чувствуя новую волну ярости.

– Не знаю… но жить буду… – Прошептала она, когда ее спаситель помог ей подняться на дрожащие ноги. – Спасибо… – Келси взглянула на мужчину, который спас ее. Она смутно помнила, что столкнулась с ним ранее. Там, на улице было темно, и она плохо разглядела его. Сейчас же свет фонаря полностью освещал его, больше не тая в тени. Но она опять не могла как следует рассмотреть его, потому что все ее внимание было приковано к его глазам, которые в скудном свете фонаря горели янтарным желтым огнем. Келси удивленно моргнула, потому что эти глаза напомнили ей волчьи. Дикие глаза зверя. Однако, это ощущение быстро исчезло, сменяясь вспышкой острой боли в затылке. – Ох…

– Ты ранена? – С явной тревогой спросил незнакомец. Она провела рукой по голове и в слабом освещении на ее ладони сверкнула алая кровь. – Да, ты ранена. Я отвезу тебя в больницу. Моя машина припаркована в паре кварталов отсюда…

– Нет… – Келси поморщилась. Она не выносила вида врачебных помещений еще со времени болезни отца. – Я в порядке… мне просто нужно домой…

– Ну, в таком случае, давай я подгоню машину и отвезу тебя домой… – Начал снова Зейн.

– Не стоит… мой дом сразу через пару зданий. Я дойду быстрее… – Поморщилась Келси, сделав несколько неуверенных шагов. Перед глазами все плыло и рябило.

– Стой тут, упрямая женщина. Я сейчас. – Мужчина отошел от потрясенной Келси и собрал ее продукты, которые рассыпались из пакета в ходе борьбы. Аккуратно все сложив, Зейн поднялся и по пути к Келси подхватил ее сумку. Взяв притихшую девушку под руку, он повел ее обратно на улицу.

Келси растерялась. Раньше за ней никто так не ухаживал, не заботился. Этот высокий мужчина так бережно поддерживал ее, будто она вот-вот рассыплется. И с ее вещами он был предельно аккуратен. По пути до ее дома он то и дело осматривал пронзительным взглядом желтых глаз улицу вокруг, будто выискивая неприятеля и оберегая ее от очередного нападения. «Наверное, это профессиональная привычка», – подумала девушка. Он был похож на солдата. Высокий, подтянутый, настороженный. И то, как он избивал того типа в переулке. Это была не просто уличная драка. Его действия были хорошо отточенными, слаженными, словно он постоянно этим занимался.

Перед ней был настоящий мужчина, защитник. Это одновременно и пугало, и заставляло сердце замирать от восторга. С ним она почувствовала себя поразительно спокойно и уютно, словно знала его всю свою жизнь, а не несколько минут. Ошеломляющее чувство. Келси и не заметила, как они оказались перед ее домом.

– Все, пришли. – Смущенно пробормотала она.

Они стояли перед старым трехэтажным жилым зданием, где на верхнем этаже и находилась ее двухкомнатная квартирка, с маленькой кухней и крохотной душевой. С тоской взглянув на свои темные окна, она повернулась к мужчине за сумками, но Зейн решил иначе.

– Идем, помогу донести сумки на третий этаж, верно? – Улыбнулся он краешком губ.

– Верно… – Прошептала Келси, озаренная, словно лучом солнца, мальчишеской улыбкой, так преобразовавшая суровое лицо воина.

Зайдя в квартиру, Келси включила свет и без сил привалилась к стене.

– Ну, я, пожалуй, пойду… – Пробормотал Зейн, ставя пакеты на пол у двери. Он чувствовал себя как-то странно рядом с ней. Его непреодолимо тянуло к ней. И не только его. Зверь внутри него изо всех сил рвался наружу. Волк тоже хотел быть рядом с ней, защищать ее. Зейна тянуло прижать ее к своей груди. Он хотел ощущать шелк ее волос под своими руками, хотел вдыхать ее чарующий аромат. Жаждал целовать эти полные алые губы. У него просто голова шла кругом, и вся кожа была словно в огне, моля о ее прикосновениях. Ему нужно срочно убраться отсюда, пока он не набросился на нее, как тот ублюдок в переулке. – Тебе лучше прилечь… – Хрипло добавил он и тут же прикусил себе язык, потому что образ, что она лежит на кровати и ждет его, был сравним с ударом в живот, вышибая весь воздух из его легких.

– Да, ты прав. – Слабо произнесла она и, повернувшись к нему, смущенно добавила. – Спасибо, еще раз. Ты спас мне жизнь, а мы так и не познакомились. Меня зовут Келси.

– Да… А я – Зейн. И мне, правда, пора… – Его тело начало пульсировать, он с трудом сдерживался, пятясь к двери.

– Ладно, тогда пока…

– Пока… – Он, как ошпаренный, выскочил за дверь. И только оказавшись на улице, позволил себе глубокий вдох, успокаиваясь и приходя в себя.

4

– Эти чертовы псы с каждым поколением теряют страх и приобретают излишнюю наглость. Такими темпами они всех моих птенцов истребят. Я не успеваю создавать новых. А без своих новообращенных я ослабну настолько, что и сам подвергнусь большому риску!

– Но что же нам еще предпринять, мой Лорд? Мы итак осторожны сверх меры, но с тех пор как в городе появилась эта стая, мы стремительно несем потери! Вы абсолютно правы, так не может больше продолжаться, но что мы можем?! Эти вервольфы – настоящие профи, мастера своего дела, отборные солдаты!

– Не ной! Дай подумать… – Лорд заставил своего доносчика замолчать, небрежно взмахнув рукой в его сторону, применив силу хозяина над своим рабом. – Солдаты, говоришь?… У каждой стаи есть свой лидер. Не станет его, и всей своре конец. Мы должны заняться вплотную вожаком этих псов. Если нам удастся до него добраться, то стая ослабнет. Им нужен вожак, который будет направлять и руководить. Без него они будут просто сворой бешеных псов, и их легче будет перебить всех поодиночке. Город снова будет в моей власти. – Из-под капюшона черной мантии раздался хриплый жуткий смех. – Разузнай все об их вожаке, Сэмюель. И не смей являться мне на глаза с дурными вестями!

Бледный вампир затрясся всем телом от окрика хозяина и, обретя подвижность тела, попятился к двери, ведущей из главных покоев. Лорд зло ухмыльнулся, сверкнув длинными белыми клыками. Ему нравилось наводить страх на окружающих.

Сбросив тяжелую мантию на кресло, вампир с блаженством потянулся, откинув длинные черные волосы за спину. На вид ему было около тридцати. Высокий, худощавый и бледный как смерть. На хищном угловатом лице блеснули бледно-голубые глаза. Их цвет был настолько светлым, что казались совсем белыми, безжизненными. Все, и обращенные птенцы, и прочие истинно-рожденные вампиры, находящиеся в его подчинении, боялись глядеть в эти мертвые глаза. Казалось, они могут видеть тебя насквозь, разглядеть самые потаенные участки души и забрать жизнь, лишь одним взглядом. Эти глаза были повсюду и знали все. Лорд обладал мощной ментальной силой, благодаря которой так быстро добился своего высокого статуса и сумел удержать его на протяжении нескольких сотен лет.

И теперь Лорд пребывал в бешенстве от того, что какие-то жалкие волки, вервольфы, восстали против его рода, вампиров, и поклялись уничтожить их всех, до единого.

Лорд занял этот город около двухсот лет назад, и все было просто замечательно. Он приумножил свою силу за счет обращенных вампиров-птенцов. Их было немного, а на обращение способен только он, истинный Лорд, рожденный вампир с чистой кровью. Чем больше он мог обратить, тем больше становилась его Сила, которая увеличивалась за счет жизненной энергии обращенных. И тут объявляется стая волков-оборотней и начинает нещадно истреблять его птенцов!

Нет, не будет ему ни покоя, ни сна, ни удовольствия от свежей теплой крови, пока он не очистит свой город от этих солдат-истребителей. Лорду нужен их вожак. Да, уничтожение стаи начнется именно с него…

5

С того рокового дня прошло уже больше месяца. Жизнь Келси снова вошла в свою привычную колею, словно ничего и не произошло. Опять возобновился этот чертов замкнутый круг. Скучная, нудная работа, злой на всех вокруг начальник и одинокие ночи дома. А с утра все с начала.

Но что-то все равно было не так, как прежде. У Келси вдруг появилось чувство, что за ней следят, наблюдают. Хотя это, конечно, абсурд полный. Кому она могла понадобиться. Она абсолютно не богата, особой красотой не блещет. Ни друзей, ни врагов. Одни приятели, да случайные знакомые. И завидовать совершенно нечему. Поэтому Келси не могла осмыслить, с чего у нее вдруг взялось такое чувство. Но она не могла противиться своей женской интуиции, которая ее подводила крайне в редких случаях. И сейчас девушка знала, что не ошибается. Ее шестое чувство громко вопило об этом.

Вот и сегодня, по дороге домой с работы поздним вечером, волосы на затылке Келси то и дело поднимались дыбом от ужаса, а спину между лопаток прожигал чей-то взгляд. Так ведь и с ума сойти не долго! Она сегодня же покончит с этим. Да и что ей терять, кроме своей бестолковой жалкой одинокой жизни? Верно, ничего.

Поэтому, как только Келси оказалась дома, она распахнула настежь балкон и входную дверь, и с яростью выкрикнула.

– Кто бы ты ни был, покажись! Хватит таиться и сводить меня с ума!

Спустя пять минут полной тишины, Келси почувствовала себя полной идиоткой. «Ну да, как же! Еще вообрази, что ты Белоснежка и призови своих гномов!» Полное отсутствие личной жизни все же сыграло злую шутку с ее воображением.

Келси со злостью захлопнула и заперла входную дверь и повернулась к балкону как раз в тот момент, когда с крыши на него спрыгнула какая-то тень. Большая тень, просто огромная по сравнению с ней.

Замерев от панического страха, что ее чувство преследования все же оказалось верным, девушка совершенно забыла, как кричать и передвигать ноги. Она просто застыла с широко открытыми испуганными глазами и смотрела, как тень медленно приближается к ней.

Сначала в круге света, лившемся из комнаты, появились тяжелые армейские ботинки, за ними последовала кожа брюк, обтягивающая мускулы сильных длинных ног, широкий кожаный ремень с ножнами для большого ножа, наверняка, кинжала. Увидев оружие, Келси судорожно втянула в легкие воздух и решительно поборола в себе желание сию же секунду хлопнуться в обморок.

В ней, совершенно неуместно в данной ситуации, пробудилось любопытство. Кто же этот мужчина, увешанный оружием, так как на свету уже появился крепкий торс, обтянутый черной майкой, поверх которой висели две кобуры для чего-то более быстрого и мощного, чем кусок острой стали. И главное, что ему нужно от нее?

Но когда загадочный посетитель полностью вышел на свет, Келси все же позволила себе упасть, только не в обморок, а в кресло, стоящее за ее спиной.

– Зейн… – Хриплый вздох сорвался с побелевших губ девушки, когда она окунулась в костер желтых глаз, пристально смотревших на нее.

6

Вот уже больше месяца он не мог спокойно ни есть, ни спать, ни тем более сражаться! Да что с ним такое?! Он был искусным воином, мастером своего дела! И так сломаться из-за какой-то человеческой девчонки! Нет, не какой-то. Келси – его пара, и хочет он того или нет, останется ей навсегда. И покой не вернется к нему, пока он не предъявит на нее свои права и не «заклеймит» своей женщиной. У его народа в крови была обязанность защищать и лелеять свою пару. Особенно это касалось мужчин. И это обязательство взывало в нем с первобытным ревом дикого волка.

Он должен быть сильным, ведь он пример для всей стаи, лидер, за которым следуют. И если Зейн не решит своей проблемы как можно скорее, то может потерять все. Уважение своих бойцов, статус вожака стаи, переданного ему от отца.

Зейн получил столь высокий пост не только по наследству. Он заслужил его своей кровью и силой, отвагой, мужеством и желанием побеждать. Он стал лидером не так давно и не собирался все потерять так скоро. Когда Келси будет с ним, все наладится.

Зейн все это время следил за девушкой, переживая, что она снова может попасть в беду. Он поручил своим солдатам оберегать город, а сам, как сопливый щенок, гонялся за юбкой! Неслыханно!