Оскал дикарки

Может, стоит задержаться в этом гостеприимном помещении еще часик-другой? Разумная идея, посетившая черепную коробку довольно поздно. Где ей теперь взять сил отлепиться от пола?

Кряхтя и чертыхаясь себе под нос на семи известных ей языках, Зания ухватилась трясущейся рукой за боковой поручень металлической кровати. Ощущая себя паралитиком древним, она, до крови кусая губы, подтянулась и забросила торс на матрас. Вот так тренировочка! Многочисленные швы под бинтами неприятно натянули новую едва сформировавшуюся кожу. Пот проступил по всему телу, добавляя неприятного озноба и так «божественным» ощущениям. Но не останавливаться же на полпути! Стискивая зубы до скрежета, чтобы не застонать в голос, Зи все же сумела перекатиться на спину и подтащить одну вялую ногу на кровать, оставляя вторую свешанной. Выдохнув с облегчением, будто взобралась на Эверест без страховки, а не на больничную койку с пола, Зания моментально провалилась в сон без видений прошлого.

ГЛАВА 4

Вторая попытка. Занию разбудил шорох поднимаемых жалюзи и солнечный свет, что щедро плеснул в палату. Девушка моментально распахнула глаза и как могла поспешно забралась к изголовью кровати, усаживаясь с самым невозмутимым видом. Негоже встречать неизвестность распластанной в неудобной позе среди больничных простыней. Сколько она проспала? Разум вяло оценивал ситуацию, в отличие от тела с отработанными годами рефлексами. Отходя от дремы, солдат в ней сканировал помещение, отметив свежий букет цветов на столе и женщину в белом халате, что отходила от окна по направлению к ней. Еще один врач на ее бедную голову. Как же ее тошнило от них! Сейчас начнутся вопросы, на которые Зания не может ответить. Просто права не имеет!

– Я вижу, тебе гораздо лучше. Это радует. Не в пример вчерашнему дню, когда шесть врачей держали твой пульс стабильным. – Ухмыльнулась женщина, тряхнув гривой рыжих кудрей и усаживаясь в изножье кровати. На Занию смотрели с молодого и необычного по экзотической красоте лица самые удивительные глаза янтарного цвета. Не желто-цитриновые, как у нее, но глубокое красное золото с прожилками настоящего буйного костра. Они вихрились силой и умом, лучились теплым светом, скрывая за своим лукавым прищуром не одну тайну. Губы женщины искривились в понимающей, даже отчасти заговорщицкой улыбке, обнажая ряд белоснежных зубов с ярко выраженными острыми клычками. – Ну что, подруга. Откроешь мне свой секрет, откуда ты к нам такая свалилась на голову?

Зания судорожно сглотнула, ощущая, как воздух в палате потяжелел, даже едва заискрился вокруг женщины напротив. Зи опустила глаза и прочла на золотистом бейдже имя. Скайлер Блекторн, главврач. (Здесь и далее упоминается героиня из романов серии «Мир Скайлер») Ха! Ну конечно! Добрый доктор! Вы только вглядитесь в эти глазищи! Да ей от силы лет тридцать и уже такая должность?! С кем спит эта красотка, чтобы иметь на своих хрупких плечиках целую больницу?! Плевать Зания хотела на нее и ее вопросы. Ей самой давно пора сматывать удочки.

– Мне нужен телефон. – Просипела Зания, ежась под сканирующим взором доктора Блекторн. Было в ней что-то настораживающее, о чем вопили все инстинкты Зании.

– Не сомневаюсь. Но только я решаю, что действительно нужно моим пациентам. – Очередная улыбка рыжеволосой женщины более походил на оскал хищницы. И этому уже Зи верила куда больше. – Ты не так проста, как показалось всем вначале. Восемь часов назад фарш из твоих органов буквально собирали по кусочкам. Вправляли кости и дважды реанимировали сердце. А сейчас… – Скайлер окинула Занию задумчивым взором, прежде чем вновь остановиться на ее глазах. – О твоем состоянии известно только мне, но что будет, если тебя увидят другие? Пациент из тяжелого конструктора и комы до здорового человека за одну ночь…

Зания понимала, чего от нее хотела эта дамочка. Информацию. Вопрос, зачем ей это? Упрямо сжав губы, Зания скрестила руки поверх больничной одежонки. Интересно, ее вещи сильно пострадали или ночью придется сбегать в этом «наряде»?

Скайлер склонила голову набок, будто прислушиваясь к слишком громким мыслям Зании. Кивнув чему-то своему, она вдруг резко поднялась на ноги.

– Будь по-твоему. Но такова процедура. Если ты добровольно не раскроешь мне свою личность, я буду вынуждена обратиться к копам и передать тебя им. Рисковать своим персоналом ради тебя я не буду. – Небрежно пожав плечом, она повернулась к двери.

А вот это уже не есть хорошо. Сойер и так с нее три шкуры спустит за провал операции. Но если к делу подключится полиция – будет хуже. Черт! Какая-то слуга Гиппократа умело загнала ее в тупик! Сама виновата! Зания не должна была допустить, чтобы до ее бездыханного тела добрались медики. И ранее осечек не было… до сего дня. Что ж ей делать? Справиться даже с одной женщиной у Зании просто не было сил. И добраться до телефона без нее – тоже не вариант. Она не хотела, чтобы на нее вновь смотрели, как на «чудо природы из пробирки». Если ее и правда доставили сюда вчера в тяжелом состоянии, свидетелей было достаточно. Придется крутиться и выпутываться из столь щекотливой ситуации самой.

– Подождите. – Нехотя окликнула Зания доктора, когда та уже тянулась к двери.

– Ты хочешь еще что-то добавить? – Женщина не обернулась, но ее рука все же опустилась от ручки двери.

– Да. Я согласна с вами сотрудничать, пока вы меня не поставите на ноги. – Буркнула Зи, прикидывая в уме, дорого ли ей это обойдется. Но напугать ее было нечем. Анализы, исследования? Ха! Она столько их претерпела, что стандартная клиника была для нее, как детская игровая.

Доктор Блекторн обернулась с сияющей улыбкой, отчего Зи невольно шарахнулась. Уж больно знакомым был ей сей маниакальный блеск в глазах.

– Не стоит бояться меня, милая. Я не кусаюсь. Просто жуть как люблю слушать занимательные истории. Ты же усладишь мой слух? – Женщина вновь присела на кровать у ног Зании, раскрыв белую папку с анализами пациентки. – Для начала давай разберемся с основными пробелами с твоим именем, датой рождения и адресом проживания. Далее – номер страховки, если таковая есть. Место работы, чтобы известить руководство… Если оно, конечно, уже не в курсе… Думаю, ты справишься. – Фыркнула Скайлер, повертев шариковую ручку в руке. Но Зании живо представился вместо канцелярской безделушки острый кинжал, который отчего-то подходил больше этой рыжей бестии. Мисс Блекторн вызывала у Зании странные чувства, которым она не могла дать определение. От этой особы за версту веяло сногсшибательной харизмой, будто живой огонь был облачен в человеческое тело. И Зания могла поклясться, что перед ней был достойный противник, равный ей по духу. Что это? Интуиция или остаточное влияние лекарств? – Знаю, всей этой ерундой должны заниматься медсестры, а никак не главврач. Но так уж вышло, что я вчера оказалась на дежурстве. Бывают у меня такие проблески альтруизма. И надо же! Тебя привезли так вовремя, с пылу с жару, буквально. С места взрыва злачного местечка. И вот же загадка в чем – твое тело. Оно восстановилось само. Мы лишь немного ему помогли. Закрыли наиболее серьезные раны и вправили кости. А так быть не должно.

В ее глазах сверкала решительность. Либо она знала достаточно, либо хотела узнать. Ни то, ни другое Занию не устраивало. Больше рыжая ничего не произнесла, предлагая своей пациентке заполнить пустоту. И та подхватила эстафету «охотно».

– Что ж… Меня зовут Лиза Батлер. Я здесь в гостях у подруги, Хлои. Мы с ней пошли после променада по магазинам в местный клуб. С парнями познакомиться, потусить последний вечер в городе. Но что-то пошло не так. То алкоголь паленый, то танцпол горит под ногами, буквально. – Монотонно бубнила Зания свою версию, состряпанную наспех. – Вот и вся история.

– Не повезло же вам, жаль. – С самым участливым видом качнула головой доктор Блекторн. – Помню свою бесшабашную юность… – Мечтательно добавила она, прежде, чем вновь сменить маску лица с доброжелательной на непробиваемую сталь. – Но эта «сказка» не прокатит. Я чую твою ложь. И она попахивает криминалом, детка.

– Вы не следователь, чтобы допрашивать меня! К черту весь этот цирк, ведь вам известно достаточно. – Ощерилась Зи в ответ. – Мне нужно сделать телефонный звонок…

– Не полковнику ли Сойеру?… – Вдруг перебила ее Скайлер, вопросительно вздернув бровь.

– Откуда… – Опешила Зи, моментально растеряв все свои козыри, как перед этой женщиной, так и перед собственным начальством. Однако она не даст взять над собой верх кому бы то ни было. Приняв равнодушный вид, она отругала себя мысленно, а вслух произнесла. – Не знаю, о ком вы толкуете, мисс.

– Да ну?… А вот вашему руководству так не кажется. Он позвонил мне ранним утром домой. Ума не приложу, как он отыскал мой номер телефона… Но думаю, у таких людей достаточно нужных связей по всему миру. Да и без его звонка мне было все понятно с одного только взгляда на тебя. Темная одежда – не дань моде. Практичная и прочная, такую предпочитают военные люди. И твое телосложение далеко от изнеженной любительницы танцулек.

– Говоришь так, будто сама подобную школу прошла… – Не сдержала ответного выпада Зания, поддавшись всем корпусом вперед. Да кто она такая, чтобы судить Зи, не зная ее совсем?! Зания не позволит давить на себя – сама, как танк.

– Было дело. – Дерзко ухмыльнулась женщина, глядя будто в душу Зании и видя как на ладони все ее страхи.

– Ты все знаешь. Чего тебе еще нужно? – Зания перестала претворяться девочкой с хорошими манерами. Ни к чему фамильярность, когда в ход идет неприкрытый шантаж. Ее руки сжались в кулаки, в одно время удерживая ее на месте, в другое же желая порвать когтями все эти тряпки с цветочным принтом. Бесит!

– Ничего. Твой начальник ничего от меня не узнал. Лишь общие сведения о состоянии пациента… достаточно тяжелом, чтобы оставаться в моем распоряжении месяц, а может и дольше. Но мужчина был категоричен. Тебя заберут сегодня вечером. В сознании ты будешь или нет. Если нужно, не поленятся пригнать вертолет. И никто кроме меня, не должен о тебе знать, либо мою деятельность, как врача, да и всю больницу прикроют. – Здесь Скайлер неожиданно свирепо скрежетнула зубами, прикрыв глаза. Однако Зании показалось, что она увидела всполохи искр в этих чарующих омутах. Обман зрения? Что-то уж много совпадений на одно утро. – Ненавижу, когда посягают на мое… И оттого мой интерес к тебе возрос. Выгодно иметь друзей в разных сферах, тебе так не кажется?

– К чему ты ведешь? – Нахмурилась Зания, пытаясь разгадать игру доктора перед собой. Она не стесняясь выкладывала все свои карты, не тая ничего. Старалась заручиться доверием? Переманить на свою сторону? Но зачем ей это?! Какое дело этой дамочке в белом халате до армии штатов? И та охотно поделилась с Зи, да так, что горе-пациентка чуть с кровати не рухнула.

– Мне скучно! Я устала собирать конструктор из человеческих конечностей. Хоть это дело я люблю и никогда не заброшу медицину, уж поверь. Но… у тебя может быть свой тыл здесь. Я могу надежно прятать… Если ты понимаешь, о чем я. – Скайлер выводила чернильные круги на эпикризе Зании, портя его окончательно.

– Что взамен? – Подозрительно прищурилась Зания. Она не верила ни одному слову женщины, стараясь ее подловить на лжи. Но безрезультатно. Зания не могла отыскать ни одной причины, с чего бы ей помогать.

– Ты – солдат. – Не вопрос, а утверждение. И Зания не стала отвечать, предлагая доктору и дальше говорить за нее. – Клуб был твоим заданием. Я наслышана о его репутации и только «за» за подобную зачистку. Но как бы мне хотелось поучаствовать самой в чем-то подобном, размять заиндевевшие косточки от больничной рутины…

– В «подобных» мероприятиях неподготовленный человек будет только мешать. – Упрямо процедила Зания, но все же взглянула на доктора Блекторн под другим ракурсом. Женщина была стройной, подтянутой, даже гибкой. Взгляд Скайлер был знающим, исследующим, не упускающим ни одной детали. Ее с легкостью можно было бы отнести к касте воинов. Но одно дело – первое впечатление, и совсем другое – реальное дело с перестрелкой и рукопашным боем… Стоп! О чем она вообще думает?! Зания реально примеривает на этого книжного червя роль амазонки? Не бывать этому!

– И все же, я была бы рада помочь… в случае чего. – Медленно улыбнулась Скайлер, показывая кончики своих клыков, что будто едва удлинились. Еще один лабораторный мутант? Не оттого ли эта женщина видит Занию насквозь? Девушка с силой удержала челюсть закрытой, дабы не выдать своего удивления или вопроса, что так и рвался с языка. Вместо этого она услышала свой собственный ответ, который поразил не только ее саму, но и Скайлер.

– Хорошо.

Доктор Блекторн кивнула, сдерживая свой восторг, так и не понятный до конца ее пациентке. Она достала из нагрудного кармана визитку и протянула до сих пор ошеломленной Зании.

– Запомни мой номер. Знаю, карточку ты не возьмешь с собой. Но память тебя не подведет, как и я однажды…

Скайлер так же быстро удалилась из палаты, как и появилась здесь. Будто не было ни ее, ни этого странного разговора между ними. Зания смотрела на закрытую дверь и гадала, а проснулась ли она окончательно или лекарства все еще владеют ее сознанием, чтобы привиделось такое? Отчего она могла с точностью утверждать, что главврач этой больницы столь же необычен, как и солдат тайной разведки? А уж обычной сержанта Мун вряд ли можно назвать. Неужели это очередная ловушка, чтобы заманить Занию вновь в клетку с мониторами? Глупости! Она в подчинении полковника Соединенных Штатов и Канаде обломится сей экземпляр. Сойер ей обещал… И значит Скайлер была честна с ней? Кто знает, но определенно эта женщина преследует свои цели, используя Занию. А какой нормальный человек будет скучать от мирской жизни и отчаянно рваться в бой?! Только такой же ненормальный, как и Зания, остро нуждающийся в отвлечении от собственных демонов в голове.

ГЛАВА 5

Зания полдня послушно просидела в палате, никуда не выходя. И благо, ее никто не навещал. Только доктор Блекторн лишь раз заглянула к ней ближе к обеду с коробкой чего-то дивно пахнущего, отчего у Зи потекли слюнки.

– Это пицца?! – Зи в недоумении уставилась на докторшу и тут же ощутила, как ее живот требовательно заурчал.

– Да. И только за это ты должна мне. Старшая медсестра застукала меня с этим фастфудом и решила, что наступил Апокалипсис. Теперь я буду довольствоваться домашней стряпней Норы каждый день, только бы глаза ее не видели сего безобразия снова в этих стенах.

Женщина так комично жаловалась, что Зания не выдержала и все же прыснула со смеху.

– Спасибо, но могла и не беспокоиться… – Начала было Зи, все же потянувшись к вожделенной коробке.

– Ага, как же! На восстановление организм тратит уйму энергии. Но еды ты здесь ни от кого не дождешься. Как ты себе это представляешь – обедающий коматозник?! Для всех – ты в глубокой отключке на внутривенном питании и под строжайшим моим наблюдением. Я запретила медперсоналу приближаться к твоей палате, установив карантин из-за возможного инфицирования. Уж прости за это, но из двух зол выбираешь меньшее. – Подмигнула доктор Блекторн, моментально преобразившись из деловой леди в шкодливого подростка. – Я приду во время вечерней пересменки. К тому моменту до меня доведут инструкции по твоему отбытию.

Больше она ничего не добавила, упорхнув в вихре белого халата и приятного аромата лесной свежести. А Зания ошеломленно убедилась в том, что эта женщина начинает ей нравиться. Какой подругой она могла бы быть? Надежной или ветреной? А сама Зания имеет ли право на друзей? Похоже, что нет. Близкими людьми можно манипулировать, стоит только попасться в плен.

Девушка неторопливо расправилась с большой пиццей. Пусть она была голодна зверски, все же смаковала каждый кусочек, что буквально таял на языке. Напилась она воды из-под крана. Там же умылась и как смогла, привела себя в порядок. Расчески в подобной «комнате отдыха» не было и в помине, поэтому она просто стянула густую черную массу волос одной из тесемок, которую без сожаления оторвала от больничной пижамы.

Ни журналов, ни телевизора… Такого днем с огнем не сыщешь в палате интенсивной терапии. Скука смертная! Зания успела и выспаться, и избавиться от раздражающих и сковывающих все тело бинтов. Под марлей она обнаружила множество свежих рубцов и дорожки черных ниток. Красотка! В одном из боксов, Зи наткнулась на спирт, вату и ножницы, что и позволило ей самостоятельно избавиться от лишнего нейлона в коже. После инструмент девушка предусмотрительно припрятала на бедре и устроилась у окна, дожидаться своей незавидной участи. Что ее ждет за провал – одному Богу известно… ну или полковнику Сойеру.

Зания не заметила, как задремала в очередной раз. Видимо, силы восстановились еще не полностью, ведь в другое время на сон ей хватало и пары часов. Однако от звука открываемой двери она буквально подпрыгнула на стуле.

– Спишь? Нет… Скорее разбавляешь интерьер этого скупого на эмоции помещения. – Фыркнула Скайлер, проходя в палату со стопкой вещей в руках и закрывая пинком пятки дверь. – Не думаю, что тебе захочется встретить своего босса в нашей «дизайнерской» одежде.