Рик Саттор. Мальчик из другой эпохи

– К-1 к вылету готовы.

– К-2 к вылету готовы.

– «Фениксы» к вылету готовы.

– «Тени» к вылету готовы.

– «Самураи» к вылету готовы.

– Технический отсек, – вызвал коммандер. – Не слышу доклада.

– Технический отсек докладывает. Все системы в рабочем состоянии и готовы к боевым действиям.

– Доклад принят.

Рик слушал все эти странные слова, и они казались ему заклинаниями. А еще вдруг стало страшно, потому что мальчик осознал, что сказал Грорг. «Война» – страшное и невероятно притягательное слово для воина. Когда-то отец говорил им с братом, что для воина нет больше доблести, чем поднять свой меч на врага. А еще говорил, что война может обогатить, и воины возвращаются домой с дорогими дарами. Рик тогда мечтал, чтобы началась война, и он смог принести матери бусы из красного камня, какие ей понравились на ярмарке. Но сейчас не было ни матери, ни бус, ни даже его родной планеты. И тогда мальчик вспомнил другие слова отца: «Умереть в сражении – благодать. Боги встречают погибших воинов с почетом и великой милостью». Младший Саттор утер нос тыльной стороной ладони и приосанился.

– Боги будут с нами, – важно сказал он.

– Отлично сказано, Рик, – отозвался майор Ли. – С нами Вселенная и все ее боги.

– Мы обречены на победу, – хмыкнул весельчак Петр, сегодня снова сидевший на месте второго пилота.

– Закрыли рты! – гаркнул Саттор. – Как суждено, так и будет. Не будем раньше времени праздновать, это может отпугнуть удачу. Но ты прав, сынок, боги просто обязаны быть с нами, потому что не мы развязываем бойню.

В рубке воцарилось недолгое молчание, и в эту тишину ворвался голос Романова:

– Всем кораблям команда «Старт».

– «Свирепый» команду принял, – тут же произнесла связистка, и коммандер потер ладони:

– Экипажу «Свирепого» команда «Старт». Во славу нашей планеты! К-1 к выполнению боевой задачи приступить.

– Есть, – ответил безэмоциональный голос.

– Понеслось, – сказал Ли за спиной Рика. – Ни пуха.

– К черту, – не оглядываясь, бросил Саттор, и вновь понеслись его команды: – Развернуть визуал сектора атаки. Сражение при Талее началось.

Рик, повертев головой и не найдя ничего более интересного, достал из кармана одну из прихваченных конфет и вернулся к черному окну космоса, за которым вновь появились чужие корабли – маленькие, с вытянутыми назад острыми крыльями. Они пришли в движение и теперь мчались на линкор. Один из кораблей приблизился настолько, что мальчику показалось: он сейчас залетит прямо в рубку. Рик зажмурился и вскрикнул, когда чьи-то руки подхватили его.

– Это всего лишь я, сынок, – голос Георга Саттора мгновенно успокоил ребенка. Коммандер усадил мальчика на свое кресло и привычно встрепал волосы. – Посиди пока здесь, малыш. Не страшно?

– Он сейчас залетит к нам? – спросил Рик, указывая пальцем на чужой корабль.

Полковник улыбнулся:

– Нет, сынок, он далеко от нас – это просто кажется, что близко. Сейчас я изменю масштаб, и мы сможем увидеть наших парней. Если будет страшно, скажи, и тебя проводят в каюту. Всё, малыш, у меня больше нет времени.

Саттор еще раз улыбнулся Рику и вернулся к визуалу, коротко бросив:

– Активировать сенсор.

– Сенсор активирован, коммандер.

Полковник раскинул руки, словно дирижер, визуализация отозвалась слабым всполохом, и изображение, послушное ладоням Саттора, стремительно отдалилось, унося с собой и корабли Траора.

– Ух, – восторженно выдохнул Рик, сунул руку в карман за второй конфетой, но подумал, что это последняя, и, вздохнув с сожалением, сложил ладони на коленях, продолжая следить за коммандером.

Тот вытянул правую руку вперед, еще больше отдаляя корабли противника. Левая ладонь сделала короткое движение вверх, и черную пустоту заполнило изображение других кораблей, узких и вытянутых, словно наконечники стрел. По их корпусу пробегали дорожкой опознавательные огоньки, и в блеклом свете Рик увидел герб Геи, который ему как-то показывал Грорг.

– К-1, вас вижу, – произнес полковник. Затем резко провел ребром ладони поперек экрана, словно разрезал его пополам, и изображение разделилось. Правая рука коммандера взметнулась вверх, он махнул на себя, и вновь траорские корабли заполнили верхнюю часть экрана. – Схема «Веер». К-2 – «Клин».

– Есть.

– Есть.

– «Феникс». Ведущий Ирвинг.

– Капитан Ирвинг на связи.

– Ваня, голову не отключать. Это твой последний шанс. Если опять потащишь звено в жо… – Саттор бросил взгляд через плечо на мальчика. – Подставишь ребят, начищу рожу лично и – под трибунал. Как поняли, капитан Ирвинг?

– Вас понял, коммандер, моя голова при мне. Это были нервы, я в порядке.

– Работаете с роботами. Правый фланг ваш.

– Есть.

– «Пантеры».

– «Пантеры» на связи, коммандер.

– Работаете с роботами, левый фланг.

– Есть.

– «Тени», «Самураи», остаетесь под прикрытием линкора. Задача – вывести из строя защиту и оборонительные орудия. На таран идти не обязательно: носитель большой, лбом не прошибете; как поняли, лейтенант Манукян?

– Вас поняла, коммандер, – ответил нежный женский голосок. – Материться хотя бы можно?

– Сутки карцера, лейтенант, за неуставной вопрос. Материться можно.

– Слава яйцам! – тут же прилетел новый голос, на этот раз мужской. – Я уже приготовился дураками ругаться. Как в детстве, б…

– Ожешко, пять суток карцера! – рявкнул Саттор. – Какого черта мне задают идиотские вопросы?!

– Так с вами же ребенок, коммандер, – ответил ведущий «Теней». – Ребята не знают, как можно выражаться.