Протокол 06 «Ева»

В прозрачной воде озера появился силуэт. За ним ещё один. Пройдя под самой поверхностью, из воды поднялись два существа. Металлическая броня покрывала каждый сантиметр их тела. Высокие лапы с отсеками для вмещения когтей-лезвий, плоские морды с четырьмя глазами, нижняя часть головы литая, ничего похожего на рот. Роботы.

Марк встретил их рычанием. Шерсть на холке пса вздыбилась, стойка стала ниже, лапы прогнулись, готовясь к прыжку. Ева перестала дышать. Это же роботы! Куча металла на движках! С ними не справиться! Но…

Роботы ринулись, а Марк молниеносно прыгнул на спину одного из них. Челюсти пса сомкнулись на холке робота, и в пасти заискрило. Клыки прошли сквозь броневую пластину, зацепили электрические схемы, вызвав замыкание. Робота ударила судорога, и глаза на морде погасли. Но второй сразу пошёл в атаку. Его оружием были лапы, все четыре, все вооружённые полуметровыми лезвиями и, оказалось, это был не весь арсенал. Грудные пластины разошлись, выпуская дуло пушки. Ева, увидев это, от страха подскочила в кустах.

Но Марк ринулся навстречу роботу прямо под огнём. Метнулся в сторону, уводя голову противника за собой, и вдруг нырнул вниз. Выстрелы ударили в землю, почва взметнулась в воздух прямо перед мордой робота, лишив его обзора всего на секунду, а в следующую Марк уже вцепился в его горло, вгрызаясь в шейные провода. Под фонтан искр тело второго робота дёргалось ещё минуту, пока, наконец, пёс не отпустил его.

Ева вышла из своего укрытия. Стояла молча, поражённо разглядывая Марка. Пёс улыбнулся:

? Теперь будешь меня слушаться?

Девушка сглотнула ком в пересохшем горле:

? Буду.

? Пойдём дальше, ? распорядился пёс. ? Я говорил, долго задерживаться на одном месте нельзя.

? Я готова. Так куда мы идём? ? наконец спросила Ева.

? В безопасное место.

Марк отправился дальше, и девушка поспешила за ним.

? В безопасное? ? спросила она уже по дороге. ? А что там?

? Люди. Как ты, ? ответил пёс.

? А кто был на озере? Что за роботы?

? Боевые единицы АУ-32. Автономные модули. Программа ? уничтожение биологически сложных объектов, человек ? первичная цель.

Ева вздрогнула:

? То есть я. То есть… они охотятся на нас?!

? Да.

? Их много?

? Более чем, ? кивнул Марк. ? Основная масса в спящем режиме. Боевые действия закончились много лет назад, так что им просто нечем заняться. И если мы пройдём в непосредственной близости, они заинтересуются.

? Ясно, ? девушка опасливо озиралась по сторонам. ? Откуда они?

Марк пожал плечами совсем по-человечески. У него вообще хорошо получались мимика и жесты.

? Остались после вторжения, ? ответил он. ? Захватчики потерпели поражение, улетели на свою планету, но автономные боевые модули функционируют по своей программе, и они до сих пор не знают, что их здесь бросили.

? Печально, ? заметила Ева.

? Особенно для людей, ? согласился пёс.

? Долго нам идти? ? девушка теперь не отставала ни на шаг.

? Я выбираю короткий путь, ? усмехнулся Марк, ? трудный, но короткий.

И с этими словами он свернул с дороги. Теперь они шли через лесную чащу, кочки, сломанные ветки, овраги, иногда очень глубокие. И так до самого заката. Ближе к ночи лес кончился, и пёс вывел девушку на склон невысокого холма, откуда открылся вид на… город. На то, что осталось от него. Руины, когда-то бывшие домами, пересекались у подножия, сохранив рисунок улиц.

? Надо остановиться на ночь, ? произнёс Марк, ? когда совсем стемнеет, будет холодно.

Они спустились по склону к остаткам стен в поисках убежища. Улицу покрывали железные обломки, остовы сгоревших боевых машин. Дула орудий щерились в разные стороны. И среди всего этого металла, Ева вдруг разглядела останки людей. Сразу было не заметить. Бронекостюмы солдат, как и железо оружия, потемнели и покрылись слоем пыли. Земля сама хоронила мёртвых, постепенно поглощая их собой. Но из разбитых шлемов так и смотрели пустые глазницы черепов.

Марк нашёл здание с уцелевшим покрытием крыши, завёл девушку в самый дальний уголок и лёг на камни. Ева устроилась на его тёплом боку, обняв обеими руками за шею.

? Ну, как ты? ? спросил пёс.

? Не знаю… ? девушка подняла на него глаза. ? Марк, а вдруг и я?..

Пёс посмотрел вопросительно.

? Всё вокруг лишь металл, ? Ева задрожала, ? а у меня номер на руке, как у заводского изделия и я ничего не помню. Я проснулась в какой-то шахте, везде железные лестницы, даже не помню, как попала на поверхность.

? И почему ты волнуешься об этом?

? А если я не человек? ? от этой мысли Ева похолодела. ? Если я не человек, тогда меня не ждут там, куда ты меня ведёшь. А эти роботы, они всё равно охотятся за мной. И тебя убьют. Марк, что нам делать?

Она посмотрела в глаза пса. Синие, чуть мерцающие в вечерней тьме.

? Ева, ? шепнул он, и устало положил лохматую голову на лапы, ? тебе надо отдохнуть.

Руины разрушенного города уснули под ночным небом. В тишине улиц раздавались звуки. Что-то поскрипывало, постукивало, где-то катились камешки. Словно не спокойные духи ещё бродили по призрачным домам.

Девушка крепче обняла шею пса.

? Не бойся, Ева, ? прошептал Марк, ? я отведу тебя домой.

* * *

С рассветом девушка проснулась от того, что пса рядом не было, но камни, на которых она лежала, ещё хранили его тепло. Значит всего пара минут, как его нет.

Ева встала, огляделась ? ни следа. Она направилась на улицу, вышла на пустое пространство. Тот же вид, те же останки.

Резкий металлический звук внезапно раздался позади и девушка обернулась. Страх сжал сердце в ту же секунду. Робот стоял всего в трёх метрах от неё. Похожее на жука богомола железное существо издало стрекочущий звук и ринулось в атаку. Ева закричала…

Но тут же замолкла, потому что Марк снёс робота в прыжке и, впечатав в ближайшую стену, перекусил его тонкую шею.

? Уходим, Ева, уходим, ? произнёс пёс, выплюнув застрявшие в зубах железные фрагменты, ? эти по одному не ходят никогда.

Девушка быстро запрыгнула на его спину, и Марк помчался вон из города.