Чужая судьба

– Ладно, да, – выдавила я из себя правду. И зачем соврала? Словно меня могли не продать в бордель при таком стечении обстоятельств, скорее, наоборот, с ещё большей охотой именно туда и отправили бы.

– Это хорошо, хоть какой-то плюс.

– Что вы собираетесь со мной сделать? – поинтересовалась я. Этот вопрос казался главным. Раз тётка даёт всего пять золотых, похититель решит сбыть меня подороже или просто убьёт?

– Вот даже не знаю, – спокойно ответил он, не глядя на меня.

Я поспешно запахнула полы халата и скрестила руки на груди. Разочарованно облизнув нижнюю губу, собеседник посмотрел мне в глаза, а затем кивнул в сторону спальни, чем напугал так, что волосы на голове встали дыбом.

– Иди туда и закрой дверь. Огниво возле левого подсвечника, если нужно. Сюда не высовывайся, я сам зайду, когда нужно будет, – неожиданно проговорил он, достал из кармана ключ и продемонстрировал мне.

Облегчённо выдохнув, я поспешила к двери в спальню. Эмоции переваливали за край, руки и ноги тряслись, а сердце с трудом ещё удерживалось в груди. Как я не поседела за эти несколько минут? Надо срочно придумать вариант побега, даже если он будет стоить мне жизни или ещё чего. Я не могла больше находиться здесь ни минуты.

Оказавшись в спальне, я не стала сразу закрывать дверь и поспешила к левому подсвечнику в надежде, что огниво там и правда есть. Найдя его, я с трудом заставила руки не дрожать и принялась высекать искры и зажигать свечи.

– Меральда, зайди ко мне, – донёсся до меня голос из кабинета. Он звучал звонко, с командными нотами, от которых моё тело замерло и чуть не развернулось ради того, чтобы снова зайти к нему, как было велено. Вот только имя произнесено не моё, и мышцы приятно расслабились, выпуская всё скопившееся напряжение.

Пока я зажигала свечи, из кабинета доносились голоса, один из них был женским.

Вернувшись к двери, чтобы закрыть её, я увидела, как мужчина прижимает к стене какую-то девушку прямо возле входа в кабинет. Видимо, набросился на неё, стоило той переступить порог и закрыть за собой дверь. Незнакомка была низкого роста, почти как я, её фигуру нельзя было различить из-за прижавшегося мускулистого тела наглеца, но плечо и локоть, которые мне удалось увидеть, казались довольно миниатюрными. Длинные русые волосы спадали по плечам и доставали почти до талии. Больше никаких её черт мне рассмотреть не удалось, зато я чётко видела, как мужская ладонь забралась в вырез платья, а его губы скользили по шее к оголённому плечу. Второй рукой мужчина зарылся в складки юбки, задрав её неприлично высоко и оголив бедро девушки.

Запрокинув голову и вжавшись в стену, незнакомка перебирала пальцами его волосы, второй рукой она нетерпеливо расстёгивала ремень его штанов. Её глаза были закрыты и по тому, как она выгнулась, становилось очевидно, насколько девушке всё это нравится. Наблюдая за ними, я ощутила приятное тянущее чувство внизу живота, откуда по телу постепенно начал растекаться жар. Мои щёки охватило пламя, а рука сжалась на ручке двери.

Неожиданно хозяин кабинета одним движением развернул девушку лицом к стене и приподнял юбку её платья ещё выше. Взгляд зелёных глаз всего на секунду стрельнул в мою сторону. Мне показалось, что в этот миг мужчина замер и какое-то время не шевелился. Именно этот взгляд, полный неведомого мне прежде чувства и желания, заставил очнуться и закрыть дверь.

Ух, что это только что было? Из-за двери раздался едва слышный женский стон, но он был мимолётным. Прислушавшись, я поняла, что мерзавец что-то шепчет, но слов разобрать не получалось. Зато до меня отчётливо доносились характерные звуки, издаваемые при любовных утехах, и захотелось ударить ладонью по двери и попросить заниматься этим потише. Именно так делала мама, когда соседи за стенкой начинали шуршать посреди ночи и мешали нам спать.

Я была осведомлена о том, что и как происходит между мужчиной и женщиной в такие моменты, но лишь в теории, и никогда не становилась свидетелем даже столь невинного начала. Стало как-то стыдно, что подглядывала за ними и сразу не закрыла дверь, да и какая им, да и мне, разница? Парочка явно меня не стеснялась. Вот и мне не стоит, тем более что похититель итак уже увидел всё, что хотел, под остатками моей одежды. Спасибо, что свою подружку позвал, а не на меня набросился.

Вспомнив, что я осталась без ночной рубашки, я недовольно фыркнула и стянула её с себя через голову. Мне даже не пришлось для этого снимать халат. Окинув взглядом остатки одежды, я со злостью откинула их в пустой угол напротив двери, а сама плюхнулась на кровать и, натянув на себя одеяло, обнялась с ним.

Вот как я умудрилась вляпаться во что-то подобное? Как теперь выбираться? И стоила моя ночная прогулка по пустым комнатам всего этого и предстоящих ужасов? Что он теперь со мной сделает? Может, попросить его отпустить меня к тёте, пообещав, что я уговорю её заплатить больше? Почему леди Франческа так дёшево оценила меня, ведь в деньгах у них с супругом явно нет недостатка… За столь низкую цену седой мерзавец ни за что меня не вернёт, ведь это будет означать, что он продаст знания о себе и своей команде, которые есть в моей голове, за какие-то гроши. Что тогда? Продаст меня в бордель или в рабство, как предлагал перед сном? Я не знала и тяжело вздохнула. Слишком много вопросов, ответов на которые мне найти не удавалось.

В животе неожиданно заурчало, и я вспомнила, что ничего не ела с последнего ужина, что был ещё в дороге, в компании леди Беникс. Как бы я сейчас хотела оказаться в том месте и в то время, вернуться в любой момент до похищения и никогда, ни при каких обстоятельствах не гулять по чужому дому посреди ночи. Кто тянул меня открывать дверь третьей, или какой она там была по счёту, гостиной?

Не знаю, сколько времени я провела за самокопанием, но когда дверь неожиданно распахнулась, я так и сидела, обнимая одеяло и смотря невидящим взглядом в одну точку. Тень мужчины растянулась по всему узкому проходу вдоль кровати, привлекая к себе внимание, и я посмотрела на него. По внешнему виду хозяина кабинета нельзя было сказать, какими непотребствами он только что занимался, а перед моими глазами снова всплыла картина, как его ладонь, забравшись в вырез платья, сжимает грудь девушки, а губы в этот момент скользят к оголённому плечу. От этих воспоминаний меня передёрнуло, и я поспешила встряхнуть головой, отгоняя наваждение.

– Одевайся, ужин на столе, – бросив прямо в меня какую-то ткань, сказал мужчина и вернулся в кабинет, оставив дверь открытой. Я взяла в руки брошенную вещь, пытаясь разобраться, что это такое.

Это было приталенное платье тёмно-синего цвета с расклёшенными рукавами длиной почти до самого подола. Рассматривая его и ощупывая, я недовольно фыркнула из-за большого количества застёжек на спине и выреза. Учитывая размер моей груди, платье будет висеть на мне, как мешок, но ничего другого мне не дали. Вспоминая, что сам мужчина заявлял, что никакой одежды не будет, если ночную рубашку придётся порвать, то отказываться и упрямиться я не стала. Это платье выглядело как жест доброй воли или, скорее, как извинения. Может, конечно, это я видела то, чего на самом деле нет, но решила одеться и не выпендриваться. Как и предполагалось, платье было чуточку велико, а справиться с застёжками самой не получилось, до некоторых просто не удавалось дотянуться.

– Сколько можно возиться, – снова раздался знакомый голос. Догадавшись, в чём моя проблема, мужчина спокойно подошёл и за три секунды застегнул всё, что оставалось расстёгнутым. – Идём.

Идя следом за ним в кабинет, я поджимала пальцы на ногах, ощущая сквозняк, ставший уже привычным. Неужели нельзя догадаться и дать мне хоть какую-то обувь? Ответ пришёл в голову сразу. Босиком далеко сбежать не выйдет, а вот даже в носках я смогу ускользнуть с большим комфортом. Видимо, мерзавец и это понимал.

– Ешь, – скомандовал он, указав на поднос, что стоял на самом краю стола.

– Чьё платье? – поинтересовалась я, неуверенно подходя ближе и неуютно чувствуя себя в этом элементе одежды. Платье не моё и было велико, так ещё и зеркала в полный рост здесь нет, и я понятия не имела, как выгляжу сейчас.

– Не твоё дело.

Действительно. Не став спорить, я набросилась на еду. Больше всего желудок обрадовался почему-то воде, но это его дело, мне понравилась и похлёбка с овощами. Пока я поглощала содержимое тарелок, мужчина мерил комнату шагами, не смотря в мою сторону.

– Мы оказались в непростой ситуации, – неожиданно сказал он, остановившись прямо перед дверью кабинета. Мужчина стоял ко мне спиной, это не давало увидеть выражение лица, но я была уверена, что оно такое же спокойное и суровое, как и всегда.

– Вы заметили, правда? – наигранно удивилась я, но тут же пожалела об этом. Не стоит злить того, кто физически сильнее и от кого можно ожидать чего угодно. Отвернувшись от мужчины, я вытянула руку ладонью вверх и проверила уровень резерва. Ромбик не заполнился, а значит, и преимущества перед похитителями у меня нет.

– Представь себе. Кашу заварили эти недоноски, а расхлёбывать её предстоит нам с тобой, вот такая задачка, – пока он говорил, я с трудом сдерживала смех. – Пять золотых, что предлагает твоя тётя – это ничто. Я не верну тебя ей.

Кто бы сомневался. Еда на подносе кончилась, и я поспешила вытереть губы салфеткой, которая предусмотрительно лежала рядом с тарелками. Оперевшись о стол, я нависла над пустой посудой, уставившись в одну точку и приготовившись выслушивать свою судьбу.