– Простите меня, – я всегда чувствовала вину за то, что Оскар оказался в таком положении.
– Что ты? Что ты?! Разве здесь есть твоя вина? Я наоборот очень благодарен тебе за твою поддержку и веру.
– Я знаю, что вы не виновны, но даже будучи журналистом и имея связи, я не смогла ничего доказать.
– Брось это дело. Не вини себя. Я давно свыкся с тем, что мне еще около десяток лет гнить в этом месте.
Я дотронулась до своего кулона, который вручил мне капитан перед тем, как его осудили и забрали в тюрьму. Ах, как же давно это было…
***
Команда сторожевого корабля «Мирена» территории Аляски случайно выловила в океане бутылку с запиской следующего содержания:
«Нас захватили! На корабле «Морской капитан» вспыхнул бунт. Капитан убит, первый помощник выброшен за борт. Я, второй помощник капитана, насильно приставлен к штурвалу. Они заставляют меня вести судно в устье Ньюхейлен (28 градусов долготы, 22 градуса широты, скорость 3,5 узла). Спасите!»
Капитан корабля сразу проверил данные в письме на наличие подобного судна по книге регистров и нашел там корабль «Морской капитан». «Мирена» сразу изменила курс и поспешила на помощь. Через непродолжительное время захваченный мятежниками корабль показался на горизонте, военные быстро его захватили и обезоружили бунтовщиков.
– Ты что делаешь?! – закричал Оскар, когда военный начал сворачивать ему руки за спиной – вы не того поймали! Он только что спрыгнул с корабля! Ловите его!
Спустя какое-то время над этим делом произошел суд. Эмма добилась того, чтобы ее также опросили, и встала она на защиту спасшегося капитана, которого обвиняли в измене.
– Значит, это не вы написали то письмо в бутылке? – следователь пристально посмотрел в глаза Оскара.
– Так точно. Не я.
– Как же вы тогда обоснуете тот факт, что вы не мятежник? Вы ударили нескольких офицеров!
– Я был удивлен тому, что помощь пришла так быстро. Я не знал, что кто-то послал SOS, я ударил их в целях защиты и не сразу понял, что это были свои – капитан, спасшейся в этой бойне на корабле отвечал спокойно и очень уверено.
– На суд приглашается Эмма Грейс! – простучал молотком судья заседания – Вы клянетесь говорить правду и только правду?!
– Клянусь!
– Скажите Эмма – следователь взял со своего стола папку с бумагами – вы утверждаете, что письмо было написано Джонам Морисоном?
– Да, верно.
– Для всех присяжных хочу пояснить, что Джон Морисон: писатель и он никак не мог оказаться на данном плоту в этот период времени, так как скончался еще три года тому назад.
– Я не знаю, как это письмо оказалось там, но это точно его почерк. Я провела расследование.
– Вы расследование? И по какому такому праву вы его провели? Незаконно?
Эмма растерялась и не знала, что ответить. Посмотрев в глаза Оскару, она увидела, что он машет головой в знак протеста.
– Ну не то, чтобы расследование, просто я как журналист навела законные – она сделала акцент на последних словах – справки.
– Хорошо. Возможно, вы знаете, что это за книга? Или в каком году она была написана, чтобы мы могли исследовать это и поверить вам?
– К сожалению, нет. Но по листку бумаги четко можно понять, что оно пролежало в бутылке давно и уже начало разлагаться.
– Да. Уважаемый судья мы выяснили причину этого. Данный свиток находился на корабле давно, именно поэтому он выглядит подобным образом. Эксперты считают, что кто-то, кто на нашей стороне и к сожалению, уже погиб во время перестрелки, достал данную бутылку, написал на листке данные о местонахождении и выкинул в море, – следователь расхаживал перед судьей и присяжными так, будто он президент страны – а Оскар обычный мятежник.
– Это не правда! – воскликнула Эмма.
– У вас есть какие-либо доказательства вашей теории? – судья обратился к девушке.
– Никак нет, сэр.
Спустя какое-то время вынесли вердикт:
– Обвиняемый объявляется виновным и приговаривается к тюремному заключению в Гус-Крик на тринадцать лет! Суд окончен!
– Простите меня, капитан! – Эмма жалобно посмотрела на Оскара.
– Ты ни в чем не виновата. Спасибо, что поборолась за мою свободу! Возьми это, Эмма – он снял цепь с шеи и протянул девушке – этот маяк всегда оберегал меня в шторм и непогоду!
– Пора идти! Встаньте! – приказал полицейский и надел наручники на Оскара.
– Я найду что-нибудь, чтобы вытащить вас, обещаю! – крикнула вслед уходящему мужчине девушка.
***
Глава 4
Марк схватил жилеты и кинул в шлюпку, быстро отвязав ее от корабля, бросил за борт, а сам направился спасать семью Бонни. Спускаясь по лестнице, он заметил, что Майкл лежит на полу без сознания и по его лицу течет кровь.
Видимо его накрыло волной, и он упал. Ссадина – нужна перевязка. Но сейчас было не до этого, он оттащил отца девочки в сторону, где плавала лодка. Спускаясь вниз по палубе, Марк то и дело думал о девочке. Он схватил спасательный круг, и разглядев Бонни надел его на нее.
– Мне холодно! – дрожала она. Нижняя палуба почти по плечи ребенка была заполнена водой – где папа?! Где мама?!
Марк оглянулся вокруг, но так и не увидел Лили, поэтому схватил Бонни на руки и потащил к шлюпке. По дороге девочка что-то говорила, но Марк не мог разобрать что именно, так как был сосредоточен на другом.
Огромная дыра появилась в правом боку от штурвала корабля, и вода еще с большей скоростью наполняла палубу.
– Держись крепко! – крикнул он девочке и спрыгнул в лодку – оставайся тут, держись за эти веревки! Слышишь?! Я вытащу твоих родителей и мы уплывем, хорошо?!
– Хорошо.
Он в последний раз взглянул в детские испуганные глаза и снова забрался на корабль. Времени было мало, корабль тонул с необыкновенной скоростью. Марк схватил лежавшего на воде Майкла и снова спрыгнул в лодку.
– Сможешь привязать руку папы за эту веревку, чтобы он не выпал, сможешь? – Марк боялся не успеть спасти Лили, поэтому, не дождавшись ответа от Бонни, прыгнул обратно в воду и снова на корабль.
Вода была такой мутной, что ничего не было видно. Марк почувствовал, как судно полностью ушло под воду, и они резко начали спускаться на дно океана. Времени было очень мало. Ему удалось найти Лили, которая почти была без сознания от нехватки воздуха, но дверь в ее комнату была заперта, будто ее что-то держало. Он пытался несколько раз открыть дверь, разбить стекло, но все было бесполезно.
Воздух кончается, силы уходят. Он присмотрелся к Лили, которая жестикулировала, изображая будто качает на руках ребенка и потом указала пальцем в небо. Марк недолго думая понял, к чему клонит женщина. Попробовав еще пару раз толкнуть дверь, он поднял голову вверх, они затонули очень глубоко, если он останется хотя бы еще на секунду, может не выплыть.
Прислонив руку к стеклу, в знак прощания с Лили, он резко поплыл наверх. Понимания того, что Бонни совершенно одна сейчас в окружении отца, который потерял сознание и пытается выжить – придавали ему хоть какие-то силы.