Дай мне руку

Он забежал немного вперёд и преградил дорогу. Пришлось Сашке остановиться. К тому же, мальчик не хотел, чтобы «маньяк» узнал, где он живёт. Лучше постараться отделаться от него прямо сейчас.

– Если я вас выслушаю, вы не будете больше идти за мной? – прямо спросил он.

– Обещаю, не буду. Думаю, после моего рассказа, ты сам побежишь за мной, – хехекнул странный человек.

– Тогда говорите быстрее, а то я спешу.

– Конечно, конечно. Присесть не желаешь? – засуетился пятнистый. – Нет? Ну ладно. В общем, правила такие. Одно любое твоё желание обменивается на моё, вот и всё. Обменялись и расстались, никто никому ничем не обязан. Это понятно?

– Понятно, – сказал Сашка. – И какое же у вас желание?

Глаза незнакомца сверкнули, голос стал тихим и почти вкрадчивым:

– О, ничего особенного. Но тут, как в сказке, если помнишь… Отдай мне то, чего ты у себя дома не знаешь. Только и всего.

Сашка оторопел. Он думал, что незнакомец сейчас попросит денег, чтобы продать ему, к примеру, «пиратский» телефон. Украденный или купленный на рынке у мастеров, которые штампуют подделки в подвале.

«Чего ты у себя дома не знаешь». Смутно мелькнуло в голове, что он это уже где-то слышал. В какой-то сказке, да? Что-то нехорошее, опасное…

Незнакомец как-то робко улыбался, внимательно глядя на него:

– Вспомнил сказку?

– Если честно, не совсем, – признался Сашка.

– Ну и хорошо. У нас-то совсем другая история.

– Это точно.

– Ну, так как? Ты согласен меняться? – с надеждой спросил надоедливый человек.

– Нет, – твёрдо ответил мальчик и повернулся, чтобы уйти. «Ещё чего не хватало!»

– Стой, – печально вздохнул человек. – Дай мне руку. Возьми хотя бы вот это. – И он протянул мальчику нечто круглое, блестящее – прозрачный камешек с очень острым краем.

– Что это? – спросил Сашка. Вещица была симпатичная, но брать что-либо у «маньяка» не хотелось. Но, решив, что таким образом, он, может быть, избавится от собеседника, мальчик взял камешек и повертел его в руке.

– Осторожно с ним! – предупредил человек. – Он очень острый!

– Зачем он мне? – пожал плечами Сашка.

– Я знаю, что сегодня вечером ты захочешь изменить своё решение. С помощью камешка сможешь меня позвать. Так и быть, приду. Только за вызов на дом придётся заплатить, – он засмеялся было, но тут же взял себя в руки и договорил. – Не бойся, всего капелька крови. Острым краем приложи камень к запястью, он сам всё сделает.

– Угу, теперь я могу идти?

– Конечно. До скорой встречи.

И незнакомец, действительно, за ним не пошёл. Сашка один раз оглянулся и вздрогнул, увидев неопрятную фигуру в плаще, стоящую прямо посередине большой лужи. Полы плаща тонули в грязной воде и почти сливались с ней по цвету. Незнакомец смотрел на него и улыбался. Сашку передёрнуло от отвращения. Бывают же такие типы! Как сказал бы Димон: «Жесть!»

Едва завернув за угол, Сашка достал из кармана подаренный камешек и, сильно размахнувшись, зашвырнул его подальше в кусты.

И пусть катится куда подальше!

Глава 2. Кровь на запястье

Ещё не войдя в квартиру, Сашка понял, что его ждут. Запах чудесного, запеченного в духовке мяса проник даже на лестницу. Праздничный ужин. Как-никак, у него сегодня день рождения, и не важно, что будний день. Настоящий праздник с гостями и большим столом отложили на выходные, а сегодня мама готовила вкусный ужин для домашних. В семье у Сашки начитывалось четверо: он, родители и бабушка Зина.

– Сашка, это ты? – крикнула из кухни мама.

– Я! – отозвался сын и начал раздеваться.

– Сильно голодный? Или папу подождём?

– Подождём! – сказал Сашка, уже заходя в кухню.

– Как подарок? – мама весело повернулась к нему от плиты. – В классе оценили?

– Ещё как! – бодро ответил мальчик и поторопился увильнуть от неприятного разговора. – Ма, я пойду, уроки поделаю, пока папа не пришёл.

– Надо же, какой сознательный в свой день рождения, – улыбнулась мама. – Или это ты взрослеешь?

Сашка только хмыкнул и повернулся, чтобы уйти.

В дверях кухни вдруг возникла бабушка. Она умела так тихо перемещаться по квартире, что постоянно пугала всех своим неожиданным появлением. Наверное, это потому, что в молодости бабушка Зина служила разведчицей.

– Привет, ба! – сказал Сашка. – Я за уроки.

– Что, опять много задали? – сочувственно спросила бабушка, пропуская его.

– Да нормально, – отмахнулся внук.

– Я позову, – сказала мама вслед. И весело добавила:– За ужином вас ждёт сюрприз.

– Какой ещё сюрприз? – насторожился Сашка.

– Не люблю сюрпризы, – проворчала бабушка.

– Дни рождения полны сюрпризов, – улыбнулась мама. – Или вы забыли? Ну, иди, Сашка, занимайся. А то скоро папа придёт.

Сашка задумчиво побрёл в ванну. Вымыть руки и лицо после улицы – таково было обязательное правило в семье. После прохладной воды стало немного легче. Из головы почему-то не шёл тот пятнистый незнакомец с остановки. И ещё телефон… Как же сказать о нём родителям?

Долго с этим тянуть нельзя, потому что без телефона никак. Будут ведь волноваться, если узнают, что его номер не активен. Как же он поторопился, когда отдал свой старый «мобильник» маленькому Петьке, соседу по лестничной площадке. Прямо утром и отдал, на радостях.

А мама сегодня такая весёлая и так не хочется её расстраивать…

Бабушка бормотала что-то в своей комнате. Проходя мимо, Сашка притормозил, поскольку услышал кое-что интересное:

– Ну что за непутёвые родители, – беззлобно сокрушалась бабушка Зина, вытирая пыль в книжном шкафу. – У самих кредит за квартиру не выплачен, у одного работа висит на волоске, а они ребёнку такие дорогие игрушки покупают.