Хроники Хорнэльда. Синий камень

больше. – Будем в системе Метрополиса через час, – Эрик поспешил увести разговор с неприятной темы. – Приготовься к сюрпри-зам. Их будет много.

– Спасибо, – улыбнулась Джулия. – Я к ним готова.

Первые несколько минут Эрик, посмеиваясь, ждал, пока друзья

переживали синдром Стендаля. И было с чего! Пейзаж, открыв-шийся их взорам, являл собой квинтэссенцию самых смелых и невероятных мечтаний.

Они стояли на площадке космопорта, вокруг взлетали и садились

корабли самых невероятных цветов и конструкций: белоснежные

стрелы и веретенца с алыми и золотыми полосами на фюзеляже; зе-леноватые, похожие на ракушку-гребешок; кобальтовые рогалики; медно-красные шары; золотистые диски… Между ними сновали

вагонетки с техниками в ярких комбинезонах и «таксисты» в бирюзовых кепи на остроносых летающих мобилях. В воздухе вальяжно

и деловито, как шмели на лугу, перемещались дроны – судя по всему, охранные. Один из них спикировал к Эрику. Тот приложил

палец к сканеру и что-то негромко сказал. Экран дрона моргнул

зеленым, после чего тот направился к друзьям, облетел их вокруг, судя по всему, делая снимки.

– Дайте ему снять ваши данные для гостевого допуска. Постоян-ный вам потом отец закажет, – пояснил Эрик.

Дрон подлетел поближе. Джулия послушно приложила палец

к сканеру, а робот тем временем вытянул лапку с мягкой подушеч-кой и коготками и коснулся виска девочки.

– Щекотно! – пожаловалась та. – Что он делает? ДНК берет?

– И это тоже. А также фиксирует импульсы мозга, – пояснил Эрик,

– так называемый «ментальный код». В частности, помогает определить, насколько ты потенциально опасный субъект. Так что, – он хитро прищурился, – если вы преступники – он вас вычислит!

28

Синий камень

Но дрон не проявил к гостям особого интереса.

– Я на съемочной площадке у Лукаса! – бормотал Алексей, как в бреду. – Ущипните меня.

Он провожал глазами летающие машины и скутеры, далеко

не все из пассажиров которых были похожи на людей. Вот мимо

прошествовал на задних лапах черный волк, который поздоровался

с человекообразным котом. Маленькое, мохнатое, похожее на мор-скую свинку существо пронеслось мимо на технической платформе, а из аэромобиля, припарковавшегося на соседней площадке, вышли две привлекательные девушки с голубой кожей и длинными синими волосами, заплетенными в косички.

– Я сошел с ума… – продолжал бормотать Алексей, не обращая

внимания на смех друга. – Я в «желтом доме» и мне все это кажется…

– Ладно, псих! – наконец прервал его Эрик. – Не отставай, за нами

машина прибыла.

И действительно, на площадке рядом с их кораблем плавно опустилось изящное устройство, напоминающее старинный «Крайслер»

темно-бордового оттенка с хромированными вставками и кожаным

салоном. Крыши у машины не было, вместо нее переливалось про-зрачное поле. На капоте красовалась эмблема – сходящиеся алые

полосы с золотистой стрелой по центру, – и изображение флага –

четырехчастный бело-голубой прямоугольник с большой мульти-конечной золотой звездой в середине и маленькими серебряными

– вокруг, обвитыми зеленой лентой. Судя по всему, так выглядел

флаг государства, принимавшего их у себя.

За рулем (если можно было так назвать сложную систему управления летательным средством) сидел парнишка их возраста с не-послушной копной русых волос, загорелый, в простом, но, судя

по всему, не дешевом костюме. На мизинце левой руки его красовался перстень со знакомым уже синим камнем, а на указательном

правой – печатка, выточенная из цельного кристалла, с золотой

гравировкой – очевидно, гербовой.

Паренек отключил защитное поле и, игнорируя двери, перемахнул через борт машины. Он приветствовал Эрика, как давнего

друга, а когда тот шепнул ему что-то на ухо, с интересом взглянул

на друзей. Джулии стало не по себе: она не привыкла к слишком

пристальному к себе вниманию, а последние несколько дней его

29

Юлия Каштанова

частота зашкаливала. Алексей подарил незнакомца недоверчивым

взглядом.

– Знакомьтесь, – произнес Эрик как ни в чем не бывало, – это мой

друг и сокурсник по академии, Веннайм Виллард. Его матушка пре-подает у нас ксенолингвистику, а отец – министр промышленности, белый сенатор.