Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом

морщины, и только осанка и твердость шага напоминали о былом

величии и высоком происхождении. Гость остановился и отвесил

церемонный поклон собравшимся.

«Фелиний!.. Старый советник!.. Протектор!..» – гуляли в задних

рядах шепотки. Лорды вежливо кивнули, а Лерит едва слышно ахнул от удивления и, широко раскрыв глаза, неуверенно позвал: 83

Юлия Каштанова

– Отец?

Лицо пожилого советника на мгновение озарила теплая, ласковая улыбка, и даже морщины слегка разгладились.

– Вот и решилась проблема с Лейвидаром… – пробормотал

Винтл, тщательно скрывая недовольство. Он успел найти общий

язык с Леритом, который был всего на несколько лет старше и разделял его, во многом радикальные, убеждения, а с суровым консер-ватором договориться будет куда сложнее.

Ле Дайм тихонько посмеивался, проследив за ним взглядом, потом перевел его на Джулию. Они с Инкой на пару хранили зага-дочное молчание, так что никто из присутствующих не мог сказать, что им известно и что на уме.

– Лорды Випленда, – обратился к собранию Фелиний, – и вы, досточтимые Светлые Хранители, я прибыл в Лорн-Динт не представлять Лейвидар. Нынче иное время, нужен свежий взгляд и молодые силы. Но причина не только в этом, – в его голосе зазвенели

торжественные нотки. – Сейчас в Лорн-Динте, среди вас, есть человек, у которого больше прав на Лейвидар, чем у любого другого.

Господа, – он сунул руку под мантию и извлек на свет толстый свиток, перетянутый пурпурной лентой с двумя печатями, – я прибыл, чтобы представить вам нового лорда Лейвидар, сына Таавена Лейвидара, которого много лет считали погибшим. Я обязался хранить

эту тайну, пока не придет время законному наследнику заявить

о своих правах. В этом документе – все необходимые подтвержде-ния, вместе с пророчеством Вестника Вира… И уверяю вас, лорды

и леди, он достойно продолжит дело своего отца. Не хуже, чем могли бы его братья, а то и превзойдет их.

– Кто он? Кто это? – понеслось по залу. – Где он?

Фелиний снова поклонился и передал свитки Винтлу, а потом

произнес:

– Извольте, я покажу.

Мужчина прошествовал вдоль стола совета; люди расступа-лись, давая ему дорогу, и смыкались позади, как морские волны, раздвигаемые кораблем. Джулия молча следила за ним, скрестив на удачу пальцы. Наконец советник остановился перед

изумленным Леритом и с улыбкой осторожно снял с его головы обруч наместника.

84

Мир за Пределом

– Прости, мальчик, но это не для тебя, – постановил он, затем, обернувшись, кивнул Ле Дайму, а тот в свою очередь – Инке.

Девушки тоже переглянулись, и Джулия хлопнула в ладоши.

Сопровождавший сенаторов юноша из отряда Лерита и Лайтон

внесли в зал небольшой, но явно увесистый ларь с гербом Лейвидара на крышке. Судя по тому, какой он был потертый и грязный, он побывал в долгой дороге, а до того хранился в глубоком подвале, откуда его нечасто доставали. Правда, когда Фелиний отпер его

и поднял крышку, оказалось, что содержимое ничуть не пострада-ло. Внутри обнаружилась лазурная мантия с серебряным воротни-ком, какие носили другие лорды и члены семей лордов-всадников

Сенленда, венец, украшенный крупной бирюзой и аквамаринами

и гербовый перстень в маленькой деревянной шкатулке. Бывший

советник бережно взял венец из ларца и повернулся к Лериту.

– Лорды и леди, – торжественно провозгласил он, – вот настоящий наследник и по праву рождения – лорд Лейвидар!

Среди присутствующих пронесся еще более громкий удивленный вздох, Лайтон тихо хмыкнул, Джулия усмехнулась, а Ле Дайм

удовлетворенно кивнул.

– Отец, ты с ума сошел! – Лерит отступил на шаг, так что уперся

спиной в плотно окруживших их людей. – Ты не узнаёшь меня?

Какой я лорд? Я – твой сын!

Мужчина в ответ лишь улыбнулся немного грустно.

– Я был бы счастлив иметь такого сына, как ты, Лерит, но –

на радость или беду – я всего лишь твой воспитатель. Мой настоящий сын погиб, защищая нас и Випленд… А лорд Таавен, твой

отец, повелел мне заботиться о тебе, любой ценой спасти и вырас-тить, чтобы в свое время ты вернулся и занял подобающее место, как гласило пророчество. Тем более, – он вздохнул и добавил едва

слышно: – ты – последний из рода Лейвидар. Твоего брата мы больше живым не увидим…

Наступила тишина. Лерит озирался в поисках поддержки, Винтл хмурился, остальные молчали и не шевелились. Джулия начала проявлять нетерпение; она могла сама подтвер-дить права молодого лорда (также как и Инка), но это будет

неправильно, если прочие лорды откажутся его признать. Винтл

Сейнел взглянул на своего старого друга Биммиса, на Храни-85

Юлия Каштанова

телей, а потом выступил вперед и, приблизившись к Лериту, коснулся правой рукой лба, затем – сердца, и наконец возложил обе