Второй шанс. Книга 2

– Сейчас нам нужны комнаты в вашем доме, у нас раненый, – спокойно ответил Вайнор едва повысив голос, чтобы никто из конюхов не услышал разговора. – Позднее понадобятся хорошие скаковые лошади. Мы заплатим.

Виконт подозрительно уставился на нас – крестьянская одежда исключала наличие больших денег. Однако Его Величество смотрел уверенно и настойчиво. Спустя минуту, видимо, оценив осанку короля и Камила, хозяин поместья махнул рукой:

– Подъезжайте к дому, я пришлю слуг отнести раненого в комнаты.

– Лучше, если о нас будут меньше знать, – негромко сказал король.

– Тогда правьте к кухне. – Хозяин поместья указал направление и заторопился к дому коротким путем.

Я не стала садиться в телегу, просто пошла рядом, стараясь успокоить волнение любуясь просторными лугами, тянущимися до кромки леса вдали. Король повел лошадей под уздцы, выбирая путь среди ярких клумб и ягодных кустов. Камил аккуратно придерживал лорда-стража, прикрывая его плащом от слишком внимательных глаз.

Когда мы неспешно свернули за угол, на низеньком, всего в две ступени крылечке кухни нас поджидали два крепких парня и полная женщина. Не задавая лишних вопросов, мужчины подняли с телеги лорда Мияра, а женщина засеменила впереди, открывая двери и указывая путь.

В коридоре было удивительно тихо. Немного пахло пылью и воском, кое-где поскрипывали половицы да шуршали крахмальные оборки серого платья домоправительницы. Должно быть, дом пуст.

Поселили нас, как и просил Его Величество, в дальних комнатах. Их кажется, редко открывали, но содержались покои в чистоте. Мы медленно, словно боясь спугнуть тишину дома, вошли в спальню.

Круглобокая, как уточка, женщина быстро подбежала к кровати, стянула покрывало и торопливо взбила подушки. Лакеи опустили лорда Мияра в постель, стянули с него обмотанные онучами сапоги и, вопросительно глянув на хлопотливую уточку-экономку, аккуратно раздели больного, закутав в простыни и одеяла.

– Сударыня, – обратилась я к рачительной хлопотунье. – Нам понадобится лед, отвар от лихорадки, бинты и хлебное вино.

– Сейчас все принесу, – ответила она безмятежно, словно ее хозяин каждый день приводит домой пропыленных раненых незнакомцев. – Лохань будет готова через час, здесь есть купальня. Вот эта дверь с розой на ручке. А обед вам в спальни подать, или в гостиную?

Мы переглянулись. Разделяться нельзя.

– Принесите ужин сюда, мы присмотрим за своим другом и попытаемся напоить его бульоном.

Экономка присела в легком намеке на книксен и вышла. Следом за ней вышли лакеи, забрав с собой полотняные чехлы, снятые с мебели.

Комната была значительно больше клетушек в трактире. Высокие потолки, деревянные панели, кое-где украшенные резьбой. Устаревшая, но крепкая и опрятная мебель. Все указывало на крупное состояние, сохраненное поколениями, а стало быть, виконт, как подлинный аристократ, дав слово чести – сдержит его, чего бы ему это не стоило.

Лорд Мияр по-прежнему был в забытьи. Камил отыскал в своих закромах сильное противоядие, и мы на всякий случай промыли им раны. Пока экономка приносила все необходимое для ухода за больным, хлопоча, накрывала ужин, зелье успело попасть в кровь и начать свое действие.

Король среагировал первым: поймал дернувшегося лорда на краю постели и наклонил над тазом с остатками льда. Добрая «уточка» тотчас убежала на кухню и вернулась с крынкой свежего молока. Лорда-стража напоили молоком и, укутав потеплее, оставили отдыхать.

Ужин еще не успел остыть, когда мы сели за круглый стол. Хозяин дома не появлялся, поэтому мы спокойно съели густой фасолевый суп с копчеными ребрышками, пирог с грибами и воздушное печенье с орехами.

Виконт появился, когда один из лакеев принес корзинку с вялеными фруктами и вино.

– Итак, господа, я пришел узнать, чем еще я могу вам помочь? – спросил он, непроизвольно морща выразительные светлые брови. Его загорелое и обветренное лицо с почти детским выражением странно контрастировало с суровым тоном.

Вайнор внимательно всмотрелся в лицо хозяина дома и начал разговор:

– Нам нужно как можно скорее пересечь границу с Вадерой. Мы плохо знаем эти места и, скорее всего, через день-два нас будут ловить хизардские воины на хороших конях.

– У вас проблемы с законом? – сухо поинтересовался виконт, поглядывая на Камила, играющего метательным ножом.

– Нет. Но ловить будут старательно, – король выразительно взглянул на хозяина дома и уточнил: – Это же хизардцы.

В глазах виконта мелькнуло любопытство, но он его благоразумно сдержал:

– Значит, вам нужен проводник и неприметные, но быстрые кони?

Вайнор кивнул. Он не торопил хозяина поместья, предоставляя ему возможность самому найти решение. Именно эта черта Вадерского короля снискала ему уважение среди специалистов – он всегда давал им возможность самим найти решение, обосновать его, и только потом ставил свою резолюцию или вето.

– Завтра на рассвете я отправляю в Вадеру небольшой табун жеребят- двухлеток, – решительно начал коневод. – Табун небольшой, но резвый. Сопровождать его буду сам. Несколько новых охранников никого не удивят.

– Благодарю вас, виконт. Мы оставим нашего друга на попечение вашей домоправительницы. Ему одному ничего не угрожает, даже если кто-то найдет его здесь. Через несколько дней за ним приедут наши люди. Они покажут вам такой же медальон. Единственная просьба – никому не говорить о нашем визите, даже вашей супруге!

– Моя жена сейчас гостит у тещи, дети с ней, – коротко ответил виконт. – Выезжаем на рассвете. Я прикажу приготовить вам пыльники и шляпы, все остальное будет в двуколке. Путь займет около двух суток, но на границе лошадям нужно будет отдыхать несколько дней.

– Это не проблема, – ответил король. – В Вадере я смогу договориться с комендантом крепости, либо со старостой ближайшего селения, чтобы вам предоставили все необходимое.

– Хорошо. Если вам что-нибудь понадобится – обращайтесь к домоправительнице, – виконт встал и коротко поклонился.

Король благосклонно кивнул в ответ, а Камил проводил гостя до двери.

Инира

Когда стих скрип половиц под сапогами виконта, я на цыпочках подошла к двери и распахнула ее. Невысокий кривоногий человечек ввалился в комнату, собирая носом пыль с ковра.

Камил молниеносно метнулся, прижав шпиона своим телом. Человечек задергался, пытаясь верещать, но я показала ему длинный тяжелый кинжал:

– Кто ты?

– Клопп, – дрожащим голосом ответил поверженный.

– Клоп? – Я демонстративно провела кончиком кинжала по обрывку ленточки, разрезая ее.

– Клопп Майст, леди. Я служил жокеем у господина виконта… до падения.

– А теперь? – поторопила я заикающегося человечка.

– А теперь служу госпоже виконтессе, приглядываю за лордом, пока она в отъезде… – Голос домашнего соглядатая прервался, а мы все дружно переглянулись.

Похоже, виконт не так прост, если собственная супруга за ним приглядывает.

– А что ты должен был узнавать? – спросил Камил, подпихнув замершего от ужаса бывшего жокея.

– Все, – торопливо ответил он. – Чем лорд занимался, сколько заработал, сколько за лошадей заплатил. Когда ездит куда-то в гости, то доложить с кем и сколько выпил. Если девки веселые были… т-т-тож-же…

Мы опять переглянулись и покачали головами: неумеренное любопытство виконтессы может существенно повредить ее мужу. Заметив наши переглядывания, пленник забился, но Камил его придержал и спросил:

– Когда возвращается виконтесса?

– Ч-через неделю, – теперь Клопп избрал другую тактику, он замер, притворяясь мертвым.

– Лорда забрать мы успеем, но этого молодчика придется прихватить с собой, чтобы не разболтал лишнего, – постановил король.