Ведьма

Только я об этом подумала, как вдруг боковым зрением засекла движение у двери. Через несколько секунд внизу послышался топот ног. Бросившись к выходу, я мельком смогла увидеть убегающего человека. Взбудораженная пыль лениво парила над полом.

Я медленно опустилась по лестнице, не отводя глаз от входной двери. Тот, кто был здесь, явно не являлся призраком. Единственное, что волновало меня, почему человек решил посетить именно комнату Марины. Она была самой крайней, и ничем не отличалась от других комнат. И следов обитания бездомных там не наблюдалось, в отличие от первого этажа.

Покинув дом, я оглянулась, но в округе не заметила ни единой души. Огибая болото, я вышла на дорогу и снова осмотрелась. К сожалению, странный гость замка исчез, будто его и не было. Строить какие-то версии было бы бесполезно. Я зареклась больше никогда не ходить по заброшенным домам одна. Это было как минимум опасно. Но почти все мои обещания себе, как показывала практика, очень быстро нарушались. И это было не исключением.

Глава 7. Выпускной

Наступил день выпускного бала. С последней встречи с Зоряной прошло трое суток. Каждую ночь я засыпала с опаской, что снова нагрянут кошмары, но короткие летние ночи проходили быстро и без снов.

Стараясь не думать ни о чем плохом, я все время занималась делами по дому или читала книги. В ночь перед балом, когда я разбирала книги на полке, то наткнулась на свой потайной сундучок и заглянула внутрь. Науз, подаренный мне в День влюбленных, лежал внутри. Я снова перечитала записку на клочке бумаги. Книга, найденная в доме Стаса, находилась рядом.

Все еще опасаясь надевать странный колдовской предмет, я взяла науз в руки и закрыла глаза. В прошлом году, когда Стас еще был жив, я мечтала, чтобы он пошел со мной на бал. Представляя этот день, мое сердце наполнялось светлой радостью. Было все равно, кто он такой, и почему прожил столь долгую странную жизнь. Душа моя тянулась к Стасу даже в тот момент, когда возникали сомнения, и угроза смерти нависла надо мной и Марго.

Каждый момент, проведенный со Стасом, был бесценен. Он учил меня не только любить жизнь, но и бороться за нее. Стас был для меня всем, таким и остается. А я, вместо того, чтобы найти другой выход, убила его почти собственноручно.

Я поднесла науз к губам. Сколько бы всего я отдала, чтобы изменить ту ночь. Спасти Стаса, Марго и себя. Вернуть ему нормальную жизнь. Отложив науз в сундучок, я вытерла рукавом глаза, выпила несколько таблеток успокоительного и попыталась уснуть.

На следующий день в обед ко мне, как и было обещано, пришла Зоряна. Сумка, которую она несла в руках, казалась больше ее самой. Когда я открыла сумку, то обнаружила в ней чуть ли не полноценный набор визажиста и парикмахера. Здесь было несколько плоек, утюжок для выравнивания волос, отпариватель для одежды, куча косметики, заколки, расчески, лаки, пенки.

– Скажи, что ты не собираешься открывать вторую парикмахерскую у меня дома! – взмолилась я. – Если родители меня выгонят, я приду жить к тебе.

– Это для нас, глупышка! – весело сказала Зоряна. – Сейчас будем творить красоту.

Последнее предложение звучало устрашающе. Зоряна предложила мне сесть на стул и стала колдовать над прической, при этом комментируя состояние моих волос каждые полминуты. В парикмахерской я была очень-очень давно, поэтому мои длинные волнистые русые волосы смахивали больше на кусок мочалки.

– Нет, так дело не пойдет! – возмутилась Зоряна. – Хорошо, что я прихватила ножницы.

– Ты собираешься подстричь меня налысо? – предположила я, опасливо косясь на стальной инструмент в руках подруги.

– Только если ты этого захочешь, – спокойно сказала Зоря. – Хотя в планах было всего лишь подровнять кончики.

Не знаю, откуда подруга столько умела, но она ровно подстригла волосы и быстро накрутила их на плойку. Затем она сбрызнула локоны лаком и сделала невысокий хвостик. Оставалось спрятать резинку под красивым старинным гребнем. Пока Зоря подправляла хвостик, я взяла его в руки. Гребень был сделан из меди и украшен ветками в виде папоротника.

– Какая красота! Откуда он у тебя? – спросила я, продолжая крутить в руках гребень.

– Перешел по наследству от бабушки. Это единственная сохранившаяся вещь от нее.

– Тогда не стоит его надевать, – сказала я. – Это слишком ценное украшение.

– Я настаиваю, Ариана, – спокойно сказала Зоряна. – Ты сделаешь мне огромную честь, если сегодня гребень украсит твою прическу.

Зоряна аккуратно вложила гребень в волосы. Она посмотрела на результат своей работы и довольно улыбнулась. На несколько секунд подруга задержала взгляд на моем отражении в зеркале, как будто увидела что-то странное, но затем, словно очнувшись, сказала:

– А теперь приведем в порядок лицо. Ты, наверное, плохо спишь?

Я вопросительно посмотрела на подругу.

– У тебя слишком темные синяки под глазами. Поэтому я предположила, что у тебя проблемы со сном.

– Да, мне иногда снятся кошмары, – сказала я. – Порой они слишком реалистичны для обычных снов.

Зоряна принялась покрывать мою кожу небольшим слоем тонального крема. Ее глаза были совсем рядом, и я впервые заметила, что подруга носит линзы. Зоряна увидела, что я пристально смотрю на нее и отвернулась, чтобы набрать кисточкой пудру.

– Ты никогда не говорила, что у тебя плохое зрение, – сказала я.

– Да, есть проблемы, но я о них не распространяюсь, – Зоряна тяжело вздохнула, ни на секунду не отрываясь от макияжа.

– А какой у тебя настоящий цвет глаз?

– Карий, – Зоря слегка улыбнулась и продолжила наносить макияж.

Видно было, что она не слишком настроена на разговор. В этот момент я подумала, что для такой светлой кожи, как у Зори, темные глаза нетипичны. Рыжие волосы наверняка тоже были крашеными, но спросить об этом я не решалась. Наконец, Зоря закончила макияж и повернула меня к зеркалу.

От удивления я шепнула: «Да ладно». У Зоряны однозначно был талант, ведь выглядела я просто прекрасно. Несколько тонких локонов обрамляли лицо. Легкий макияж перекрывал все недостатки.

Гребень отлично вписался в прическу. Оставалось только надеть платье и туфли, чтобы хоть на один вечер почувствовать себя красивой.

Зоряна явно была довольна своей работой. Она осмотрела меня, затем сама села в кресло и со словами: «Теперь надо бы и себе навести марафет», стала краситься.

Я взяла платье и пошла с ним в ванную. Там я переоделась и на несколько минут замерла у зеркала. Ведь еще год назад я выглядела почти так же хорошо, если не считать макияж и одежду. Теперь же казалось, что в зеркале отражается кто-то совсем другой. Эта девушка, если стереть события прошлого лета и осени, могла бы быть счастливой.

В этот вечер позволительно было уступить место той, другой. На минуту я представила, что сейчас раздастся звонок в дверь и на пороге появится Стас в красивом черном костюме, с букетом роз в руках. Весь вечер мы проведем вместе, будем танцевать и веселиться, а когда настанет рассвет, встретим его одни, где-нибудь далеко отсюда.

Я уже привыкла к тому, что мечты всегда остаются только мечтами. И чем больше возлагалось на эти мечты надежд, тем сильнее и громче они разбивались, нанося бесчисленные раны. Умоляя себя хоть немного отвлечься от дурных раздумий, я сделала глубокий вдох и вышла из ванны. В комнате меня поджидала подруга, уже накрашенная и одетая в платье.

– Чудесно выглядишь! – сказала я.

– С тобой не сравниться! – польстила мне Зоряна. – Но спорить не буду, выгляжу потрясающе!

Мы засмеялись, и, захватив клатчи, которые пришлось прикупить к платьям, вышли на улицу.

Июнь подходил к концу. Стояла прекрасная теплая погода. Выпускной бал решили провести в вестибюле школы. На входе висел большой красный плакат с надписью «Выпускной 2007». Всех гостей и выпускников встречали классные руководители выпускных классов. Парням и девушкам раздавали одинаковые номерки. Та пара, у которой совпадет номерок, сможет участвовать в конкурсе и получить призы.

Я, как небольшой любитель конкурсов, решила отказаться, но Зоря, опьяненная предстоящим весельем, захватила два номерка. Она вручила один мне и взяла с меня слово, что если найдется пара, то от танца мне не отвертеться.

Для начала всех выпускников поздравил директор и учителя. Первым делом выдали аттестаты, грамоты и золотые медали. Официальная часть церемонии заняла где-то минут сорок. Самые активные ученики пели и рассказывали стихи; повторили вальс, который танцевали на последнем звонке, и в этот раз все прошло без сюрпризов. Отовсюду сверкали вспышки фотоаппаратов, раздавались аплодисменты, смех, довольные крики.

Людей в холле собралось видимо-невидимо. Родители, родственники, близкие друзья и знакомые пришли разделить радость выпускников. Мои папа и мама сбежали сразу же после окончания официальной части мероприятия.

Несмотря на внутренний настрой провести вечер хорошо, я заметила, что постоянно осматриваюсь, ища взглядом кого-то. Я чувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Как только в толпе мелькал светловолосый парень в черном костюме, меня охватывал мимолетный страх. Это смахивало на паранойю.

Когда первая половина праздника подошла к концу, в холле выставили длинные столы с закуской и напитками, и включили музыку. Первые полчаса все чувствовали себя неуверенно, поэтому почти никто не танцевал и не прикасался к еде. Потом, что было предсказуемо, под видом сладких напитков на стол поступила контрабанда спиртного, смешанного с пепси, и вечеринка стала набирать обороты.

Пока я отвлекалась на разговор с Таней, Зоряна вдруг исчезла. Я искала ее в школе, но подруги нигде не было, и трубку она не поднимала. Выйдя на улицу, я пошла к заднему двору. Часто там собирались ученики, чтобы покурить. Сейчас же все смело дымили прямо перед входом в школу. Почему-то мне казалось, что Зоряна была именно там, и интуиция меня не подвела. Зоря сидела на бордюре, опустив голову на колени. Приблизившись к ней, я села рядом.

– Зоряна, что случилось?

Подруга подняла глаза. Она не плакала, но, казалось, что вот-вот слезы польются из ее глаз. Изобразив подобие улыбки, Зоря попыталась что-то сказать, но голос ее будто исчез. В таком состоянии я видела ее впервые. Казалось, что позитивней человека сложно найти.