Ведьма

Отступив в сторону, я бросилась к выходу. Не успев покинуть комнату, я услышала позади громкий, полный отчаяния крик:

– Ключ! Он у меня!

Обернувшись, я увидела в руке девушки небольшой медный ключик. Она протянула его вперед со словами:

– Я умерла, когда была чуть младше тебя, в возрасте шестнадцати лет. Похоронили меня на семейном участке, расположенном на старом кладбище. Причиной смерти назвали самоубийство, потому что третьего августа тысяча девятьсот восьмидесятого года я спрыгнула с крыши школы ранним утром и разбилась насмерть. Меня не успели спасти, и не смог бы никто этого сделать, ведь по ужасному стечению обстоятельств мужчина по имени Виктор выбрал меня черной невестой. За тринадцать лет до моей кончины в пруду, недалеко от рощи, нашли юную утопленницу, и через тринадцать лет в психиатрической больнице другая девушка сожгла себя заживо. Меня звали Марина Белозерова.

Я застыла в дверях комнаты, словно пораженная молнией. Ее история была устрашающей и нереальной… Любой бы на моем месте просто поспешил навсегда покинуть этот замок. Но я не могла сделать и шага. Голова снова разболелась. Девушка продолжала протягивать ключ; ее глаза налились слезами.

Имена и события, которые она назвала, болью отзывались в моем сердце. Слышала ли я эту историю раньше, или она звучала настолько жалостно, что я невольно протянула руку к несчастной. Девушка поднялась с пола и подошла ко мне. Она вложила ключ мне в ладонь и закрыла ее своей рукой. Ее кожа была тонкой и бледно-серой. Но главное – она была холодной как лед.

– У Алекса тоже ледяные руки, – невольно произнесла я. – Но почему…?

Вопрос остался неоконченным.

Я что-то вспомнила, какое-то далекое и размытое воспоминание. Алекс пришел на бал и пригласил меня на танец. Его кожа была бледной и хладной.

– В земле холодно, – прошептала Марина. – Мы все там мерзнем.

От ужаса у меня перехватило дыхание. Новое воспоминание – крыша и ее слова: «Найди ключ». Потом крик и мой внезапный обморок.

– Откуда он у тебя? – я показала на ключ.

– Я видела, где его спрятали, – обреченно произнесла Марина, казалось, силы ее покидают.

– Мне нельзя находиться здесь так долго, нужно идти, – девушка прошла мимо меня и, спустившись по лестнице, подошла к выходу. Я последовала за ней.

– Передай Егору, что я его помню и не виню ни в чем, – молвила она.

– Кто такой Егор? – поспешила спросить я.

– Ты все знаешь и все вспомнишь, – сказала на прощение Марина, и дополнила: – Если захочешь.

Произнеся последние слова, девушка скрылась. Не замечая ничего вокруг, я вышла следом за ней, крепко держа в руках ключ, и побрела домой. Как только я зашла на порог, меня встретила мама. Она держала в руках маленький ключик и, улыбаясь, передала его мне:

– Представляешь, я нашла его у себя в комнате! Даже не знаю, как он там оказался.

Не понимая, что вообще происходит, я зашла в свою комнату и достала ящичек. Первым я взяла ключ, который получила от загадочной девушки из замка. Но открыть замок не получилось. А вот тот, что нашла мама, идеально подошел. Я отложила первый ключик в сторону, подняла крышку вверх и достала все предметы, находящиеся внутри сундучка.

Глава 10. Послание

На полу, разложенные отдельно друг от друга, лежали разные предметы: блокнот для личных записей, вязанный черный браслет, клочок бумаги с надписью «Береги себя», фотография, на которой была изображена девушка из замка и двое неизвестных, книга «Мастер и Маргарита».

Все эти предметы я видела впервые в жизни. Так я, во всяком случае, думала. Но блокнот оказался исписан моим почерком. Он был отложен напоследок. Каждый раз, когда я дотрагивалась до браслета, то видела перед глазами отрывки из воспоминаний, которые не спешили возвращаться.

Я боялась прикасаться к этим странным вещам, будто они могли обжечь, сделать невыносимо больно. Ничего еще толком не вспомнив, что-то подсказывало мне, что где-то за углом притаилась боль, поджидающая своего часа.

То и дело слышался голос Марины, краткой исповедью посвящавший меня в трагические события ее смерти и кончины других девушек. Она первая потянула за нитку, которая сшила глубокую рану в душе. Хотя предназначение второго ключа все еще оставалось неизвестным. И все же, многое изменилось после нашего разговора. Я, наконец, открыла сундук и обнаружила, что забыла часть своей жизни.

Что лучше было в таком случае – знать правду и принять ее или находиться в плену обмана? Это еще как посмотреть.

Я встала с пола и отошла от вещей подальше. В комнате было слишком душно, а стены давили со всех сторон. Проходил час за часом, а блокнот лежал нетронутым.

Однако от правды убегают только трусы. Поэтому открыв блокнот, я стала читать с первой страницы. Все началось с мая прошлого года. Вечеринка в честь последнего звонка, появление Алекса, неожиданная прогулка по кладбищу и встреча с каким-то Стасом. Прочитав это имя, я прервалась ненадолго, чувствуя слабое головокружение.

Каждая последующая страница шокировала все больше. Воспоминания только-только оживали и крепли, как тут же падали, рассыпаясь в прах. С волнением я читала об Инге, Марине, Софии. История каждой ужасала. Мне снились странные сны, и в них я иногда встречала человека в черном плаще. Девушка Олимпиада, чье тело покоилось на загадочной полянке, и ее кулон, приносили несчастье.

То и дело мелькало имя Стас. Я писала, что никогда не испытывала подобных чувств, таких как к Стасу. Он был необъяснимой тайной, но ему я могла доверить жизнь.

Дальше страницы были вырваны. История того лета обрывалась, так и не поведав, что случилось в финале. Через пару пустых страниц нашлась еще одна запись. Она оказалась сделана не моим почерком и была следующего содержания:

«Нить к твоим воспоминаниям ведет в село Каменка. Отыщи его и тогда сможешь найти ответы на все вопросы».

Больше записей не было. Изрядно озадаченная, я отложила в сторону дневник, о существовании которого утром еще не догадывалась. В голове не укладывалось, что страницы дневника хранили эпизоды моей реальной жизни. Ведь мне же помнились многие события совсем иначе. И в то же время я чувствовала, что все произошедшее невероятно важно и теперь нужно выяснить правду.

Спустя некоторое время раздумий и размышлений мне пришла в голову идея позвонить Марго. Ее номер был удален из телефона, но не из записной книжки. С волнением я набрала номер и стала ждать гудков. Пока оператор соединял, казалось, прошло минут двадцать. К несчастью, женский голос сообщил, что абонент временно недоступен. Еще несколько попыток привели к такому же результату.

Затем я отправила сообщение Марго в надежде, что когда она прочтет его, то сразу перезвонит. Текст сообщения был следующим:

«Привет, Рита. Я очень сожалею, что так долго не звонила тебе. Может, это звучит невероятно, но я не помню почти ничего, что происходило прошлым летом. Только благодаря дневнику я узнала, что мы попали в ужасную историю, конец которой мне до сих пор неизвестен. Прошу, перезвони! Я буду ждать».

Марго была не единственной ниточкой, связывающей меня с прошлым. Оставался Егор – журналист, который поделился деталями своего расследования, и, скорее всего, упоминался Мариной.

До утра оставалось слишком много времени. Часы и вовсе будто замерли на месте. Стараясь расслабиться, я попыталась уснуть, но в мыслях творился полный беспорядок. Редко проезжали машины возле дома; свет фар падал на стены и потолок, и украдкой проскользнув в комнату, также быстро исчезал.

Прислушиваясь к звукам вокруг, я хотела услышать внутри себя подсказку, как действовать дальше. На несколько мгновений слабый отголосок утраченных дней проникал в сознание. Кто-то отчаянно молил о помощи, и тут же замолкал, утопая в бездне памяти.

Бессонная ночь длилась вечно. Как только ей пришел конец, я схватила вещи из сундучка, положила их в рюкзак, и уже через десять минут направлялась к остановке. Было почти пять утра. Адрес Егора я знала благодаря записям в блокноте. Никогда бы не подумала, что обычный дневник может так выручить.

Откровенно говоря, я ничего не помнила о Егоре. И как только после нескольких звонков дверь открыл сонный мужчина по виду около сорока лет, я растеряла всю решительность.

Он был явно удивлен моему приходу и тут же спросил:

– Ариана, что ты делаешь здесь так рано? Что-то случилось?

Обрадованная тем, что Егор нашелся, я выдала подобие улыбки.

– Проходи же, – Егор впустил меня внутрь.

В квартире пахло табаком и кофе. Пройдя в комнату, смахивающую на мини-библиотеку, Егор открыл окно настежь и сказал:

– Подожди несколько минут. Я умоюсь и сделаю кофе.

Пока Егор суетился на кухне, я продолжала рассматривать комнату, удивленная тем, что человек меня хорошо знает, а я его нет. Когда же хозяин квартиры вернулся с кружками ароматного напитка, он сел на диван и сказал:

– Вероятно, случилось нечто серьезное, что заставило прийти тебя так рано. Рассказывай.

Еще с минуту я молчала, пытаясь сформулировать мысль и успокоить внутреннее волнение. Затем, увидев на лице Егора недоумение, сказала: