Ведьма

Покинув дом, я вышла на дорогу и встала туда, откуда начала свой путь. Туман сгущался и уже за высоким деревянным забором скрылся второй этаж поместья Мухаловых. Не разглядеть было и домов, находившихся по обе стороны от дороги. Только чьи-то стенания отдаленно звучали и тонули в белой густой дымке.

Я посмотрела вниз и вдруг передо мной возникла большая лужа, а в отражении ее – дерево. Подул сильный ветер, и несколько капель дождя упали мне на голову и плечи. Впереди показалась равнина и холм, знаменующий начало Каменки.

Протерев глаза, чтобы убедиться, что это не очередной сон, я обошла лужу и, сделав несколько шагов вперед, подняла голову к небу. Ветер разогнал черные тучи, обнажив голубой небосвод. Удивительно свободно и легко дышалось под этим небом. Я вернулась домой.

Непослушными руками я достала телефон и посмотрела на время и дату. Было четыре часа дня того самого понедельника, когда мне вздумалось отправиться в исчезнувшее село. Если верить телефону, в Каменке я провела около четырех с половиной часов, что само по себе было просто невероятно.

От страха, что очередной дождь вернет меня обратно, я поспешила в сторону остановки. Не разбирая дороги и быстро забравшись на холм, я напоследок осмотрела равнину. Впереди показалась радуга.

По пути к остановке я мечтала только об одном – скорее добраться до дома и постараться позабыть об этом приключении навсегда.

Тревожное состояние усиливалось с каждым шагом. Но я отчаянно убеждала себя, что никто не заставит вернуться меня в это страшное место. Если бы на земле существовал ад, то он точно находился в Каменке.

Руслана, а может, и Всеволод, нанесли серьезную рану этой земле, заразив ее страхом и отчаянием. Рана стала гнить и доставлять серьезную боль. Но хуже всего, что боль эта пробивалась сквозь заслонку времени, отравляя жизни другим невинным людям.

Очутившись на остановке, я готова была прижаться и расцеловать покрытые дорожной пылью стены. Сознание мое все еще считало, что с момента прибытия сюда прошло уже много лет.

Уехать тотчас оказалось непросто. Рейсовый маршрут проезжал мимо села «Веселое» еще не скоро. Теперь каждая секунда вдали от дома была мучительной, не говоря уже о шестидесяти бесконечных минутах.

Дом находился слишком далеко, но я готова была идти в его направлении пешком. К счастью, вскоре на трассе показался автобус. Остановив его, я узнала, что следует он в город, находящийся по соседству с моим родным городком.

Проехав два с половиной часа в одном автобусе и сорок минут в другом, я наконец-то добралась до центральной автостанции. С удивлением и приятным волнением я рассматривала здания, машины, людей.

Можно было бы пойти к Егору и рассказать ему обо всем, но меня сильно тянуло домой. Самыми долгими оказались последние пять минут дороги. Когда я подходила к калитке, то увидела Марго. Она сидела на бревне у забора и не сразу заметила меня. Взгляд ее был отстраненным и пустым.

– Рита?! – громко сказала я. – Ты давно здесь?

Марго, увидев меня, встала и удивленно округлила глаза. Она не спешила идти навстречу, будто не ожидала встретить меня сегодня. Глаза ее наполнились слезами.

– Эй, ты что? – я подошла к подруге и крепко обняла ее. – Не представляешь, как я рада видеть тебя!

Марго, наконец, оживилась, смахнула ладонью слезы и улыбнулась.

– У меня такое чувство, что мы не виделись уже много лет, – сказала она.

– По моим ощущениям прошло лет десять, не меньше, – произнесла я со всей серьезностью.

– Ты и вправду изменилась, – подметила Марго, – только не внешне. Смотришь как-то иначе, будто стала старше, мудрее.

– Возможно, так и есть, – ответила я. – Но, давай поговорим внутри. Я слишком устала.

– Ариана, – окликнула меня Рита, когда я открывала ворота. – Мне нужно кое-что тебе сказать. Это сложно…

Я повернулась и посмотрела на подругу. Она выглядела взволнованной. Опустив взгляд, она стояла на месте, не решаясь проследовать за мной.

– Расскажешь мне дома, Рита, – попросила я. – Пожалуйста, входи, у меня совсем нет сил обсуждать что-то на улице.

Войдя в дом, мы сразу отправились ко мне в комнату. Родители, как обычно, работали, поэтому не пришлось объяснять, почему я так рано вернулась якобы из университета.

Пока готовилось кофе, я попросила подругу подождать и пошла в ванную. Хотелось принять горячий душ и смыть всю грязь ушедшего дня. Но в зеркало на меня смотрела девушка, в чьих глазах отражался страх и отчаяние изломленной души. И грязь эта, как клеймо, навеки срослась со мной.

Ненадолго я позволила себе быть слабой. Слезы стекали ручьем по щекам, даруя призрачную легкость. Перед глазами то и дело мелькали сцены страшных событий. Стараясь не погружаться в них, я быстро умылась и вышла на кухню.

Через несколько минут две парящие чашки с кофе стояли на столе. Рядом сидела поникшая Маргарита. Только я хотела узнать причину неожиданного приезда подруги, как Рита вдруг сказала:

– Я знала, что ты ждешь меня. Признаюсь, было страшно идти сюда. Прости, что меня не было рядом все это время.

Марго замолчала. Не совсем было ясно, о чем говорит подруга. Возможно, она знала то, что мне было необходимо.

– Понимаешь, как-то давно… – начала я и осознала, что все еще теряюсь во времени. – На днях я нашла свой сундучок, в котором хранила дневник и другие важные вещи, и обнаружила, что не помню часть событий, приключившихся с нами прошлым летом. В дневнике значилось несколько имен, в том числе имя Стаса, но я совершенно не помню, кто он такой.

В больших глазах Марго отразились изумление и страх одновременно. Она снова хотела что-то сказать, но никак не решалась сделать это. Наконец, Марго промолвила:

– А Виктора помнишь?

– Виктора? – озадаченно спросила я, вспоминая мальчика Витю из села. – Нет, наверное. А кто он?

Марго встала и обошла комнату. Она разминала пальцы, то и дело, скрывая от меня взгляд.

– Ты все забыла, – наконец, промолвила Марго. – Они забрали у тебя воспоминания. Но зачем?

Теперь пришел мой черед удивляться. Я пристально посмотрела на подругу и спросила:

– Рита…я не пойму тебя. Объяснись?

– Ты говоришь, что многое не помнишь. Тогда расскажи, что из воспоминаний осталось? Как началось и закончилось прошлое лето?

– Помню, как ты приехала в мае, как мы пошли на вечеринку и встретили там Алекса. Вы понравились друг другу в тот вечер, а ты напилась до чертиков. Алексу пришлось везти нас домой, он даже остался ночевать. Потом вы встречались и разругались спустя какое-то время. Ты уехала, а я осталась. Все.

Рита стояла в нескольких метрах от меня. За окном уже смеркалось и лицо подруги в этот момент будто потемнело, исказилось.

– Можешь сказать мне правду – ты счастлива сейчас? – спросила она.

Ничего не понимая, я встала и подошла к подруге.

– Почему ты спрашиваешь? – поинтересовалась я. – Может, присядешь?

Рита заняла свое место возле стола, и закрыла лицо рукой. Она плакала. Выглядела подруга очень утомленной, будто вместе со мной бродила по селу, где на каждом шагу нас поджидали призраки былого.

– Ответь, пожалуйста, – прошептала она.

– Да… – растерянно пробормотала я. – Не знаю. Кое-что произошло сегодня днем, кое-что необъяснимое и невероятное. Будто я надолго переместилась в другое место и время, и наблюдала за жизнями давно умерших людей. Мне уже снились такие сны. Только тогда я видела все немного размыто и обрывочно. А теперь все было настолько реально, словно я прожила жизни, принадлежавшие не мне.

При этих словах Марго вздрогнула.

– Значит, ничего не изменилось, – прошептала она. – Зачем же тогда лишать памяти?

Последний вопрос она будто адресовала себе.