Дело о сорока разбойниках

Дабы убедиться в этом, он подошел к зеркалу, снял сюртук с серебряными полумесяцами на эполетах, расширил ворот рубашки, рука в безотчетном движении скользнула к пятому межреберью, где систола прослушивалась при аускультации, и вдруг его отражение в зеркале магическим образом раздвоилось – ровно что тень отделилась и отошла в сторону.

– Иван Несторович, – раздался тихий шепот, и две руки обхватили его плечи. Он не успел перепугаться, узнав в темной тени Ульяну. Загорелое личико светилось лукавством, светлые, почти белые волосы смешно торчали в разные стороны. На ней по-прежнему был мужской полосатый халат, повязанный кушаком, а на ногах мягкие зеленые полусапожки из шагрени с загнутыми концами – этакий славянский Синдбад-мореход.

– Вы? – дернулся назад Иноземцев.

– Я, – подтвердила она с улыбкой. – Не ждали меня так скоро? Простите уж, тогда убежала… Вы были правы, смерть бы вам мою они не простили, еще чего – подняли б весь госпиталь на уши, и вам опять хлопоты.

– То есть… – начал было Иван Несторович, но мысли его сбились в такую кучу, такой непролазный хаос собрались, что он лишь улыбнулся глупой улыбкой, отошел на шаг, опустился в кресло и стал судорожно тереть вечно ноющий затылок. – То есть позавчера, когда я гальваническую машину испытывал, вы перед этим являлись? То есть это был вовсе не кошмарный сон?

– Кошмарный? Сразу – кошмарный, – усмехнулась девушка. Она легко скользила по комнате, подбирала книги, складывала их аккуратной стопкой на письменном столе, потом приступила к инструментам, сложила и их в ящик.

– Погодите, погодите, – постепенно начинал вспоминать Иноземцев. – Я вам раны зашивал!

– Зашивали, – подтвердила Ульяна, пытаясь сдвинуть в угол обломок швейной машинки без маховика. – А вы что уже позабыть умудрились? Не, я в этот раз не в настроении вас в ромашку заставлять играть, будьте покойны.

– Так что ж вы ходите все время туда-сюда! – вскричал доктор, вскакивая с кресла. Он схватил ее за руку и увлек к кровати, велел раздеться и приступил к осмотру швов.

Ульяна покорно послушалась на этот раз.

– Воспаления не началось – и то хорошо, – заключил он. – Дней через десять сниму нитки. И вот как это, скажите-ка мне на милость, вам пришло в голову шить раны самой? Где вы иглу взяли? Где нитки?

– Иглу у скорняка взяли, у него же телячьи сухожилия, – ответила Ульяна, при этом не испытав ни малейшей степени смущения.

Лицо Иноземцева скривилось в брезгливой гримасе.

– Ульяна Владимировна, ну как же так можно!

– Бошланди! – Девушка встала, потушила лампу. – Не начинайте читать нотаций. Я больше рисковала, к вам явившись.

Комната погрузилась в абсолютную непроглядную темноту.

– А зачем господина Захо надо было магазин грабить? – спросил Иноземцев, почувствовав, как она села рядом, за его спиной, прижавшись щекой к плечу. – Он хороший, добропорядочный человек.

– Он коммерсант, – подняла палец Ульяна. – А коммерсантов добропорядочных не бывает. Это, Иван Несторович, был зякат, «оброк» по-нашему.

Иноземцев вздохнул.

– Не вздыхайте. Все зякат платить должны, и вы, и я, у всех он разный. И Юлбарс… Нет, Юлбарс не должен, Юлбарс – зверь, ему природа все прощает…

Наутро Иноземцев очнулся в постели один, вскочил, завертел головой – Ульяны нигде не было, зато книги лежали аккуратными стопками на столе, к нему придвинут стул, освобожденный от поваленной в кучу одежды. Сюртук висел на вешалке. Значит, не приснилось, значит, приходила вчера его Ульянушка. С глубоким, полным облегчения и радости вздохом встал и засобирался в госпиталь.

Сноски