Безмолвный рассвет. Возвращение

Я ничего не знала об этом случае. Колонкой с криминальными новостями занимался Лукас Харт. Тем временем, Шейла продолжила надоевший ей разговор.

– Еще и вознаграждение?

Девушка округлила глаза в наигранном ужасе.

– Кровососы, значит, – повторила она слова собеседника.

Мое сердце ухнуло и провалилось куда-то вниз. В голове застучали молоточки и пульс участился. Насмешка, звучавшая в словах Шейлы, показалась мне глупой и неуместной в данной ситуации.

Если бы она только знала то, что знала я, вряд ли так бы относилась к этим словам. Машинально схватив девушку за руку, я привлекла к себе ее внимание. Шейла взглянула на меня и отшатнулась. Я не видела себя со стороны, но по ее глазам поняла, что внушаю страх.

– Шейла, переключи на меня. Я поговорю.

Слова давались с трудом. Я понимала, что выгляжу, наверное, как умалишенная. Всего лишь одно слово привело мой организм в возбужденное состояние. Но, очевидно, найдя такой выход из ситуации самым приемлемым, она кивнула головой.

«Ничего. Когда-нибудь я научусь справляться с эмоциями. Видимо, еще не пришло время», – мрачно думала я, устремляясь к своему столу и ощущая спиной все еще изумленный взгляд девушки.

Телефон на столе призывно звенел. Дрожащей рукой я сняла трубку. Голос сел, и мое алло вышло глухим и бесцветным.

– Девушка, но я же уже сказал, что это важно…

Очевидно, звонивший не понял, что его переключили.

– Простите. С вами говорит Джейн Браун. Я журналист. Как вас зовут?

Трубка замолчала. Но, как оказалось, ненадолго.

– Том. Том Уилкинс, мэм, – собеседник, явно, смутился.

– Том, у вас есть какая-то информация…

Я запнулась. Как же сказать «кровососы», если от одного упоминания о них, я вздрагивала и вела себя неадекватно? Том нашелся первым.

– Я рассказал той, первой, что знаю кто убил тех двух девушек в заброшенном доме на Уиллоу стрит.

Внутри меня все похолодело. Что-то смутно-знакомое билось в сознании, но я не смогла определить природу этого знания. Меня охватило чувство, что подсознание знает что-то, что пока еще не воспринял мозг. Отчаянная мысль рвалась наружу, так и не сумев оформиться во что-то конкретное.

– Да? И кто же?

– Кровососы, – выдохнул, словно чего-то опасаясь, Том.

От его слов мое тело снова вздрогнуло. Я вспомнила злой оскал Кэтрин и ее пылающие злобой глаза. Картина так ярко встала перед глазами, что я отшатнулась, словно видение могло причинить мне физическую боль.

– Откуда вы это знаете?

Вопрос сорвался с моего языка непроизвольно. Я не могла поверить, что кто-то еще знает о том, что они существуют.

– Видел. Своими глазами.

Ответ мой собеседник почти прошептал в трубку, и я пыталась осмыслить только что услышанное.

«У меня есть свидетель. Это уже что-то», – лихорадочно соображала я.

– Подробности.

Видимо, услышав заинтересованность в моем голосе, Том сменил тактику.

– Только при встрече и за плату. Я и так проговорил все свои деньги.

– Хорошо.

Мне было уже не важно, что это чистой воды вымогательство. Другой бы подумал, что какой-то шутник решил подзаработать, сочинив интересный рассказ. Но только не я.

– Где и когда?

Трубка снова на мгновение замолчала.

– Завтра, на пересечении бульваров Колорадо и Монтвью. На остановке в десять, – наконец, услышала я.

– Договорились. Как я вас узнаю?

– Я буду сидеть на скамейке. Не пропустите.

Послышались короткие гудки. С секунду я смотрела в пространство, ничего не замечая перед собой. Мысли сменяли одна другую, превращаясь в калейдоскоп.

Кровососы. Убийство. Заброшенный дом. Все складывалось в определенную картинку. Разгадать загадку мне мог помочь Лукас.

Эта мысль осенила меня внезапно, и я поспешила к мужчине. Харт сидел всего через три стола от меня.

– Привет, Лукас, – поприветствовала я его.

С Лукасом мы были в хороших отношениях. Он первым потянулся ко мне, когда я только появилась в редакции. Весельчак шутил, дразнил, рассказывал забавные истории. Мы даже несколько раз пили кофе после работы. Но это все носило чисто дружеский характер.

– О, Джейн. Привет. Что же понадобилось такой красотке от такого никчемного журналиста как я?

Парень в своей манере шутил, а я в ответ лишь выдавила из себя подобие улыбки.

– Лукас, ты сейчас работаешь над новой статьей? Об убийстве девушек…

– Да, Ворнер навязал. Прямо потребовал, чтобы к концу дня сдал материал. Я уже почти все сделал. Неплохо получилось. На, смотри.

С этими словами улыбающийся Лукас протянул мне распечатанный текст, который он только что набрал.

«Ужасная находка школьников привела в недоумение полицию Денвера. Шестнадцатилетняя Молли Брут и семнадцатилетняя Роксана Пирс были найдены мертвыми в одном из заброшенных домов на Уиллоу стрит. Девушки были обескровлены. Эту единственную подробность удалось выяснить у коронера, который осматривал тела на месте преступления».

Сухие слова, две фамилии… Статья была написана холодно и официально – голые факты. Это было вполне в стиле Лукаса. Да и как иначе? Если все события в криминальном мире пропускать через себя, то нервную систему можно расшатать за год. Уж я-то это хорошо знала.

В этот раз ничего не изменилось. Для журналиста две девушки – всего лишь безликие жертвы. Да – грустно, да – жаль. Но такова жизнь. Так думал Лукас, но не я. За именами я видела две личности. У каждой – своя жизнь, планы, мечты, любимые и дорогие люди.