Мой выбор. Загадай желание
– Серьёзно? Ты хочешь, чтобы я поджёг склад?
– Меньше вопросов, больше действий. Выполняй.
– Слушаюсь и повинуюсь. Ночью произойдёт короткое замыкание, никаких следов поджога и никто не пострадает.
– Отлично. Подожди, прежде чем ты вернёшься в лампу, я хочу поговорить.
Джинн развёл руками в стороны:
– Твоё желание – закон. К сожалению.
– Речь пойдёт о моей дочери. Она милая и добрая…
– В отличие от её отца, – вставил Джинн.
– Не без этого. И она ещё ребёнок. Наивный, неопытный ребёнок. А ты, надо признать, хорош собой.
Джинн усмехнулся:
– Не переживай, я не собираюсь влюблять её в себя, а затем настраивать против тебя. Ты ведь это имел в виду.
– Сообразительный, хвалю.
***
Девочка вошла к ним, лучезарно улыбаясь, в руках держала рюкзак:
– Доброе утро!
– Доброе, милая. Ты уже в школу?
– Да, зашла поздороваться.
– Только лишь поздороваться?
– Нет… Я хотела тебя попросить разрешить мне сегодня вечером показать Джинну город.
– Ни в коем случае.
– Ну, пожалуйста.
– Нет.
– Почему?
– Потому что он ещё не заслужил прогулки по улице.
Джинн усмехнулся, глядя в глаза Бэнксу.
– Вот когда заслужит, я разрешу провести для него небольшую экскурсию.
– Хотя бы на часик разреши нам пообщаться? В доме? Пусть даже под присмотром? Пожалуйста!
– Уговорила. Пока что, Джинн, возвращайся в лампу. А тебе пора в школу.
***
Бэнкс вместе со своим заместителем вошли в кабинет. Там, сидя за его рабочим столом, ожидала девушка. Сливового цвета волосы едва касались её шеи, пепельные глаза и несколько веснушек на прямом носу, словно напоминание об ушедшем лете.
– Так, а это что ещё за героиня аниме у нас тут, – произнёс владелец кабинета.
– Ваши слова могли бы стать комплиментом, если бы я была фанатом данного жанра.
– Комплимент я тебе могу сделать только за то, что ты смогла пробраться сюда. Но вот кто ты и что здесь забыла?
– У вас кое-что, чем я дорожу.
– Не понимаю, что ты имеешь в виду.
– Вернее: у вас кое-кто, кем я дорожу.
– И всё равно без понятия.
– Уточню. Он высокий, светлая кожа, тёмные волосы и глаза. Немного грубоват. И невероятно упрям.
– Это описание многим подходит.
– А наличие лампы и способность выполнять желания?
– Возможно, я знаю о ком идёт речь. Что с того?
– Хочу видеть его.
Бэнкс замер, разглядывая непрошенную гостью, размышляя, как поступить. Она вытащила руки из под стола, показав ему пистолет.
– Или вы по своей воле призовёте его, или же я прострелю вам колено, и вам придётся вызвать его, чтобы исцелиться.
– Или я вызову охрану.
– Не успеете, пуля раньше проникнет в ваш череп. А следом и в его, – она указала на заместителя.
– Убедительно.
Бэнкс расстегнул сумку, вытащил лампу, провёл по ней рукой.
– Чего ещё пожелаешь?
– Тебя тут видеть хотят.
Джинн обернулся, увидев пришедшую, запрокинул голову, на несколько секунд закрыв глаза.
– И тебе привет. И я тебя рада видеть.
Он посмотрел на девушку:
– Что ты здесь делаешь?
– Как минимум, ожидаю нормального приветствия.
– Я в порядке. Помощь мне не нужна. Уходи.
Она встала, подошла к нему:
– Вот поэтому твоих друзей можно пересчитать по пальцам одной руки.
Два человека в комнате внимательно следили за происходящим. До тех пор, пока оба беседующих не сменили язык.
– Серьёзно, спасибо, что зашла, но мне не нужна помощь.
– Конечно! Ведь быть Джинном так офигенно! Выполнять приказы самодовольного индюка!
– Я разберусь с этим.
– Ага. И каким образом?
– Придумаю что-нибудь.
– Не надо ничего придумывать.
– Я не буду просить Люцифера.
– И не надо. Я сама всё сделаю. Сейчас прострелю голову этому, а потом отправлю и всю его семью вслед за ним.
– Нет.
– Чего нет? Этот мудак заслужил.
– Но его дочь ни в чём не виновата.
– Замечательно, значит, попадёт в Рай.
– Не смей! Я запрещаю.
– Хорошо, тогда такой вариант. Убиваю папашу, лампа по наследству переходит к дочурки и она тебя отпускает.
– Или желает найти и наказать убийцу её отца.
– Э, нет, так не пойдёт. А может пытки? Заставим его отпустить тебя!
– Я обязан защищать его.
– Жаль… Ну, тогда…
– Всё, хватит, прекрати.
Она обижено надула губы, сложив руки на животе.
– Послушай, я действительно был рад тебя видеть. Но, мне не нужна помощь. Я сам разберусь. Иди домой и не надо никого убивать.
– Так уж и быть, уговорил. Но я всё равно буду искать другие варианты.
Девушка обняла его.
Джинн снова перешёл на понятный всем язык:
– Сейчас ты позволишь ей спокойно уйти, даже не попытаешься вызвать охрану.
– С чего это вдруг?
– С того, что у неё по-прежнему в руках пистолет. И по-прежнему пуля долетит быстрее, чем ты загадаешь желание.
Бэнкс поочерёдно осмотрел всех присутствующих, затем отошёл в сторону, рукой указав на дверь:
– Можешь идти.
Девушка ещё раз на прощание обняла Джинна, вышла за дверь и расстворилась в воздухе.
– Я жду объяснений, Джинн. Кто это такая? Как она проникла в мой кабинет? И далее по списку.
– Ты не дождёшься ответов.
– Это приказ!
– Мы с ней познакомились задолго до того, как я стал Джинном. И я не имею права рассказывать факты о своём прошлом. Так что… – он развёл руками, усмехнувшись.
– В таком случае возвращайся туда, где тебе и место: в лампу!
***
Женевьева вышла из школы и снова встретила ту странную старушку. Она сидела на скамейке.
– Здравствуй, внучка.
– Здравствуйте.
Пожилая поманила её рукой к себе, несколько раз хлопнув по скамейке:
– Присаживайся, составь мне компанию. За тобой ведь всё равно ещё не приехали.
Девочка осмотрелась по сторонам, взглянула в сторону горизонта, туда, откуда и должна была прибыть машина и, убедившись, что знакомого авто нет, неторопливо присела к старушке.
– Ну как, милая, ты нашла Джинна?
– Да, но…
– Не важно, откуда я о нём знаю. Ты мне лучше скажи, выполнил он твои желания?
– Нет.
– Отчего же?
– Он не может исполнить то, чего я хочу.
– То есть ты не загадала ни одного желания?
– Получается так.
– Интересно. Ты должна знать, милая, что эти три желания остались твоими. Ты можешь загадать их в любое время.
– И даже если у Джинна появится хозяин?
– В любом случае. Три желания твои. Ты можешь попросить его отдать лампу, в таком случае она будет принадлежать тебе. Или же пожелать ему свободы… Это на твоё усмотрение, – старушка улыбнулась, демонстрируя всё, что осталось от её челюсти.
– Пожелать свободы? – неуверенно переспросила Женевьева.
– Да, если тебе вдруг станет жалко Джинна, посчитаешь, что он не заслуживает быть рабом лампы и прочие глупости. Желаешь ему свободы и всё: больше никакой лампы, желаний. Абсолютно свободный человек.
Девочка задумалась, правда, не надолго, её вернул в реальность голос гувернантки, которая настойчиво звала её в машину.
Как только автомобиль отъехал и на улице стало безлюдно, старушка превратилась в молодую сиреневоволосую девушку. Она довольно улыбнулась сама себе:
– Сказала же, что буду искать другие варианты.
5
Женевьева стояла перед тяжёлым выбором. С одной стороны: её отец, она не могла предать его, лишить возможности исполнения всех желаний. Тем более, что в дальнейшем он собирался отдать ей лампу. А с другой – Джинн, который не заслуживает такого обращения.
Девочка промучилась размышлениями до вечера. И перед самым приходом родителя, решила, что не станет предавать его, оставит ему лампу. Пусть он и делает с её помощью нечто нехорошее, всё же отец – единственный родной человек для неё на всей планете. А с Джинном она будет проводить как можно больше времени, постарается сделать так, чтобы он смог почувствовать себя максимально свободным.
Бэнкс вернулся домой не в самом лучшем расположении духа. С порога сделал несколько замечаний слугам, затем прошёл в гостиную, где его ждала дочь.
– Узнайте, кто это такая и найдите её. Мне не важно, как вы это сделаете. Это ваши проблемы. Всё, разговор окончен.
Он одним нажатием на дисплей закончил звонок.
– Пап… Что-то случилось?
– Ничего.
– Но я же вижу.
– Не лезь во взрослые дела!
Девочка вздрогнула от резкого тона. Нет, её отец, конечно, никогда не был подарком, но с появлением лампы всё стало совсем плохо.
– Хорошо, не буду. А можно мне лампу? Ты ведь обещал…
– Нет.
– Почему?
– Потому что этот… этот Джинн провинился и теперь посидит недельку, другую взаперти.
– А как же желания? – зачем-то спросила девочка.
– Не волнуйся, я буду его выпускать только для того, чтобы он их исполнял, – громко произнёс мужчина, приоткрыв крышку лампы.
***
– Что мы делаем в саду?
– Я хочу показать тебе город. Без гувернантки, охраны. Только мы вдвоём.
– То есть никто об этом не знает?
– Мы сохраним это в тайне, – она улыбнулась. – Пойдём.
– Ты забрала лампу и ускользнула из дома. Ты не перестаёшь меня удивлять.
Уже почти стемнело, но звёзд по-прежнему не было видно. Вместо них тьму разгоняли всевозможные витрины и фонари. Город менял своих обывателей. Теперь его наполнила молодёжь, спешащая повеселиться, рабочие, бредущие домой со смены и те, с кем бы не хотелось встретиться даже в светлое время суток.
– Люблю ночь, – проговорила она, – есть в ней что-то таинственное. И всё вокруг становится совершенно другим.
– Да, возможно. Но здесь слишком много света. Неестественного света. Так не должно быть.
– Уж извини, цивилизация!
Она залилась громким смехом и ускорила шаг.
– Ты бывал в городах? Знаешь, что всё это такое?
Она обернулась вокруг своей оси, разведя руки, указывая на окружающие их здания.
– Знаю я, знаю. И очень тебя прошу, перестань задавать этот вопрос.
– Хорошо. Значит, я могу не бояться, что ты с палкой нападёшь, например, на трамвай. И будешь вопить про чудовище.
– Я уж постараюсь держать себя в руках.
Они гуляли по городу чуть больше часа, а затем остановились у какого-то обветшалого здания.
– Для того, кто большую часть своего времени проводит в лампе, ты довольно хорошо осведомлён о современном мире.
– Сочту это за комплимент.
Он бросил взгляд на здание, снова смотрел на Женевьеву:
– Ты ведь не случайно привела меня к этой развалюхе?
– Нет. У меня ведь остались желания. Ты их так и не выполнил.
– Ну… Тут, знаешь ли, проблема одна возникла, и ты зовёшь её папой.
– Да, знаю… Но, я тебя нашла раньше него. И, возможно, что именно мои три желания ты сможешь исполнить.
Он пожал плечами:
– Что ж, попробовать можно. И чего бы ты хотела?
– Мир во всём мире также не в твоей власти?
– Нет. Уничтожать друг друга в человеческой природе, я не могу вас переделать.
– А накормить всех голодающих?
– Если только один раз.
– Всего один? Почему?
– Потому что только в мультфильме еда падает с неба, подобно дождю. В реальности пища добывается более трудоёмким способом. И чтобы кому-то что-то дать, я должен забрать это у другого.
– Жаль… Но всё равно, накорми всех нуждающихся хоть раз. Это моё желание.
Он сложил руки ладонями друг к другу:
– Слушаюсь и повинуюсь. Я не смогу тебе рассказать, каким образом получат свою еду все нуждающиеся на планете, но будь уверена, они получат. Желание сработало.
Она улыбнулась:
– Замечательно! А теперь насчёт здания. Это детский дом.
Джинн вновь оглянулся и удостоил помещение уже более длительным и оценивающим взглядом.
– Шутишь? Оно же в аварийном положении.
– Я много раз в газетах и по новостям слышала о нём. Его всё пытались восстановить, но, как видишь, дальше мыслей дело не зашло.
– И ты хочешь, чтобы это сделал я?
– Да, я желаю, чтобы этот детский дом отреставрировали в самое ближайшее время. И чтобы всё сделали в самом лучшем виде. И, главное, чтобы детей из здания никто не выгнал.
– Слушаюсь и повинуюсь. Завтра администрация города объявит о проекте восстановления детдома, он будет готов через два месяца.
– Спасибо.
– Давай третье.
– Да, сейчас. Я бы хотела…
Договорить ей не позволил минивен, останавившийся рядом с ними, и люди, выскочившие из него. На лицах их были маски, а в руках пистолеты.
Джинн сделал пару шагов вперёд, чтобы девочка оказалась у него за спиной:
– А вы что ещё за клоуны?
– Рот закрой и мордой в пол. Живо!
– Это вряд ли.
– Не геройствуй, нам нужна только девчонка.
– Отойди в сторону и жив останешься.
– Серьёзно? – Джинн осмотрел всех по очереди, заглядывая им в глаза.
Один из них приблизился вплотную, приставил пистолет ко лбу парня:
– Хочешь сдохнуть? Могу устроить?
Тот продолжал спокойно смотреть ему в глаза, даже позволил себе усмехнуться.
– Чего ржёшь?
Джинн резко отшагнул в сторону, схватив нападавшего за руку, сломав несколько костей, отобрал оружие. Брюнет хотел использовать человека в качестве щита, но тот отказывался стоять на ногах. Завалился на землю, прижимая к себе руку:
– Моя рука! Ах ты, … Ты сломал её!
Джинн нагнулся к нему, чтобы силой поднять нападавшего. Но прошло слишком много времени и кто-то из напарников раненого успел соориентироваться: раздалось два выстрела. Пули прошли сквозь голову и шею Джинна, словно тот был призраком. Позади него раздался крик. Парень оглянулся, Женевьева лежала, тяжело дыша, прижимая к животу уже успевшие обагриться руки. Джинн подбежал к ней, присел:
– Смотри на меня. Дыши. Вдох, выдох.
Он потянулся за её рюкзаком.
– Ты чего, дебил, наделал? Нам она живая нужна?
– Никто нам за труп не заплатит!
– Я не хотел! Вы чего, не видели? Я в него стрелял, а пуля насквозь прошла!
– Не важно, хватайте девчонку, может, выживет.
Джинн положил лампу ей в руки:
– Давай, пожелай, чтобы я тебя исцелил.
Девочка сжала сосуд пальцами:
– Я… Я хочу, чтобы Джинн стал свободным.
– Что? Нет, я не смогу тебя исцелить.
– Ты свободен.
Браслеты исчезли с его запястий, в зрачках затанцевало пламя. Демон поднялся, оглянулся на приближающихся похитителей:
– Как же я давно этого хотел!
– Какого чёрта?! – закричал один из похитителей.
– Почти угадал.
У демона в руке загорелось пламя, которое он потушил, сжав кулак. Люди в панике открыли огонь, но пули застыли на полпути, попадали на землю. Сами же нападавшие не в состоянии были сдвинуться с места.
– С вами я после разберусь.
Брюнет нагнулся к девочке, поднял её на руки:
– Потерпи ещё немного. Главное, не отключайся, хорошо? Дыши как можно глубже.
Она слегка улыбнулась:
– Постараюсь.
– Умница. Я перенесу тебя в больницу, не пугайся.
Она кивнула. После этого вокруг демона появились клубы дыма, следом пламя, в котором они оба исчезли и из которого появились посреди больничного холла. Никто не двигался, и даже секундные стрелки прекратили свой бег. Демон уложил её на каталку, и после этого жизнь вернулась в клинику.
– Огнестрел. Срочно нужна операция, – произнёс он первому попавшемуся медработнику.
И уже спустя несколько секунд Женевьеву везли в операционную.
6
Женевьева проснулась. Операция прошла успешно, девочка шла на поправку, но ещё оставалась в больнице. Она повернула голову в бок, и на лице засияла улыбка. Рядом на стуле сидел Джинн и смотрел на неё.
– Привет. Как самочуствие?
– Уже лучше. Рада тебя видеть.
– Я должен был навестить тебя. И узнать, почему ты освободила меня, ты ведь могла погибнуть?
– Потому что это правильно. К тому же, я была уверена, что став собой, ты сможешь меня спасти.
– Прости за то, что так получилось. Раньше сквозь меня предметы не проходили.
– Смеёшься? Мне ещё раз повторить, что ты спас меня? Спасибо, Джинн.
– Стоп, я не Джинн. Уже нет. Благодаря тебе.
– А кто?
– Демон, – он развёл руками.
– Но…
– Мы существуем.
– Значит, ты убил похитителей?
– Пусть тебя они не заботят.
– А мой отец? Что ты с ним сделаешь?
– Будем считать, что у тебя ещё осталось одно желание. Загадывай.
– Желаю, чтобы моему отцу не причинили вред. А я постараюсь сделать так, чтобы и он больше не делал зла.
Демон кивнул:
– Слушаюсь и повинуюсь.
– Спасибо.
– Рано ещё. Помнишь, я говорил, что мои возможности ограничены?
– Да.
– Сейчас они стали гораздо шире, – он посмотрел на потолок. – Будь так любезен, появись.
Посреди палаты засиял луч света, идущий с потолка. Он принёс голубоглазого парня-блондина с вьющимися локонами, увенчанными нимбом. За спиной у него красовались два белоснежных крыла. Девочка присела на кровати, затаив дыхание.
– Ангел?!
– Он самый, – ответил демон, затем обратился к блондину, – и?
– Я не могу этого сделать.
– Ты хочешь, чтобы я тебе пощипал крылышки, а затем сам поднялся наверх?
– Только давай без этого. Я сам сделаю, но об этом никто не должен узнать.
– Без проблем.
Ангел поднял руку, в комнате снова появился луч света, а в нём женщина. Женевьева подскочила на месте:
– Мама!!
Женщина подбежала к ней, обняла:
– Ви, милая моя!
– У вас 5 минут, – уточнил ангел.
– Вы общайтесь, мы с пернатым в коридоре подождём.
***
Мать и дочь попрощались и первая вместе с ангелом растворилась в свете. Женевьева протёрла глаза руками, смотрела на демона:
– Спасибо.
– Вот теперь, пожалуйста. Выздоравливай. И постарайся никому об этом не рассказывать.
– Естественно, я не хочу остаток жизни провести в психушке.
7
Через несколько дней на берегу одного из океанов. Дьявол подсел к демону, сидящему на песке.
– Не боишься костюм испортить?
– Другой сошьют, – Сатана снял пиджак. – А вот демонов на заказ не делают.
– Я по-прежнему не собираюсь возвращаться.
– Решил снова помогать людям?
– Не вижу причин, чтобы не помогать тому, кто этого заслуживает.
Люцифер глубоко вдохнул:
– Хорошо, оставайся на Земле. Помогай кому посчитаешь нужным, как наиграешься, сам домой вернёшься.
Дьявол загорелся и исчез. Вместо него появилась всё та же лилововолосая:
– Когда-нибудь он тебе точно шею свернёт.
– А пока этого не случилось, я буду наслаждаться своей абсолютной свободой.
***
В оформлении обложки использована фотография c https://unsplash.com по стандартной лицензии.
