Как приручить попаданку

– «Ага, испугался! – со злорадством отметила, как хулиган затрясся от страха, – ты меня надолго запомнишь!»

Нависла над худеньким тельцем, сцапала зубами за шкирку как кутенка и поволокла за собой. Чуяло мое нежное обоняние невыносимую вонь из общественного туалета. Себя не пожалела, а отволокла поганца прямо к ямам и зашвырнула в зловонную жижу. Утонуть не утонет, все же люди кругом, да и не глубоко вроде. Зато будет знать, как с наалой связываться! Бесстыжий!

Ой, ну, конечно же, люди все извратили. Какая-то сердобольная клуша завопила, что твари дитенков убивают. Вторая курица подхватила, третья – и такой ор поднялся, что уши заложило. Тут еще торговцы присоединились, пострадавшие от моего забега.

Э-м-м, как бы тут виновата, не спорю. А вот мелкий пакостник за дело получил. Я его даже не поцарапала, между прочим! Но как это докажешь распалившейся толпе?

Откуда-то стражники набежали, стали в меня какими-то палками тыкать, на концах которых огненные лучи вырывались. Я ж не дура, чтобы под них подставляться! Шкуру еще попортят, а она у меня красивая, хоть и воняет после выходки мальчишки. Сами ведь переполох устроили, а теперь крайнего хотят найти!

Я ушла по крышам в соседний район и затаилась на чердаке одного из домов, где кто-то не закрыл большое слуховое окно. Чутко прядая ушами, слушала, что происходит на улицах. Город просыпался, взбудораженный горячими новостями.

– В Торлук прорвалась тварь из Пустоши!

– Нежить растерзала десяток невинных детей!

– Монстр напал на беззащитных жителей!

– Беда пришла в город!

– Злоумышленники притащили смерть и ужас в оплот мира и добродетели!

– «Ушам не верю! И все это я натворила? Или же, под шумок, на меня все грехи записали? Похоже на то, но вроде как срочно вызвали начальника стражи. А тот, со слов горожан, суровый дядька, справедливый, во всем разберется. Что ж, посмотрим, разберется или нет. А вот мне надо своих разыскать и сваливать из этого города. Гнилой какой-то, как и большинство жителей»

Обстановка тем временем только накалялась. Дай людям повод, и они сами себя уничтожат. Откуда-то появились мародеры, кто-то воспользовался моментом, чтобы свести личные счеты. Вдобавок, вспыли трупы в той гостинице, где на нас напали. Я слышала, как переговариваются стражи, охраняющие благополучные районы города. Мэр нанял всех свободных охотников на отлов нежити, так что по улицам рыскали отряды, выслеживающие меня, белую и пушистую.

Вот, где справедливость?

Пока отряды прочесывали трущобы, но скоро доберутся и до места, которое я для себя облюбовала. Надеюсь, Эл не дурак, сбагрил товар и ушел из города. Представляю, как Джессиль пищит от восторга и захлебывается повторять: «Я же говорила!».

Эх, с каким бы удовольствием высказала все, что думаю! И красотке этой навязчивой, и людишкам, что сами провоцируют на агрессию, а потом бегают с вилами по городу и орут «держи монстра!».

Похоже, придется покинуть тепленькое местечко и искать выход из Торлука, пока стражи не перекрыли все лазейки. Не верю, чтобы в таком огромном городе не существовали тайные ходы или тропки.

Выбравшись на крышу, я, крадучись, направилась к южным воротам. Они находились на противоположном конце, и беспорядки туда еще не докатились. Это я подслушала из разговоров, что украдкой вели некоторые личности, которым вся эта шумиха была ни к чему. Мне несказанно повезло, когда наткнулась на двух типов, промышляющих контрабандой. Они лишь подтвердили предположение о наличие подкопов и подземных ходов, ведущих за стены города.

Глава 7

Мне определенно не нравился Торлук, поэтому поскорее оказаться за его пределами – цель номер один! Воспользовавшись подслушанной информацией, нашла узкий подкоп у дальней стены южных ворот. Протиснулась в лаз, едва помещаясь, поползла по пыльному узкому ходу, который заканчивался прямоугольником света. Прежде, чем выбраться наружу, застыла у освещенной полоски, принюхиваясь, прислушиваясь, всматриваясь. Из-за густых кустов, прикрывающих выход, толком ничего не разглядеть, но посторонних поблизости не ощущалось. Выбралась на свежий воздух, потягиваясь всем телом.

Свобода! Эх, бежать бы прочь от поганого города, но нужно отыскать моего человека.

Близко к воротам не подойти, слишком открытое место, поэтому отправилась вдоль стены, придерживаясь тени деревьев. Знакомый запах полуорка почувствовала издалека, и лишь чуть позже ушей достигли звуки сражения.

– По приказу мэра Торлука… – донеслась фраза, заглушенная ударом и сдавленным бульканьем.

Весело там! Видно, Элаиму дали выйти за ворота, точно зная, что попадет в засаду.

Насчитала пять стражников, окруживших полуорка и одну визгливую дурочку. Еще двое прятались в кустах и держали людей на мушке. Может, подождать, пока разделаются с красоткой? Вмешаться всегда успею. Заманчивая мысль, но эти уроды подстрелят Эла.

«Эх! Что бы вы без меня делали?!» – зарычала так громко, что сама устрашилась дикого гортанного звука.

Перемахнула через кусты и приземлилась перед врагами, отсекая половину противников и забирая на себя внимание. Показалось, или на перепачканном кровью лице некромантки промелькнула радость?

Показалось!

Джес оттолкнула крепкого мужика и принялась распутывать веревки, всем своим видом показывая, что и сама бы управилась с проблемой. Эл воспользовался моментом и двумя точными ударами отрубил двоих. Оставшиеся смельчаки разошлись в стороны, намереваясь застать меня врасплох. Хоть один, да окажется за спиной, ага. Краем глаза следила за тем, что на дереве засел с арбалетом. Того, что прятался в кустах, можно не брать в расчет. Напоролся на ядовитую колючку, наверное. Чего только в лесу не водится? Даже скорпионьи хвосты попадаются.

«До чего отчаянные, оказывается, мужчины служат городу! Похвально!», – я застыла в боевой стойке, прикидывая, за сколько секунд уложу троицу.

Громила, прежде удерживающий некромантку, решил присоединиться к дружкам. Наверное, я ему больше приглянулась, чем визгливая девица. Кстати, Джес уже запрыгнула на коня, намыливаясь сбежать с поля боя. Она и Эла позвала, но он даже не обернулся. Смотрел на меня, как на чудо, будто не думал, что вернусь. От этого взгляда кровь забурлила в венах, а инстинкты обострились до предела.

«Устраивайтесь поудобнее, друзья! Шоу начинается!»

В детстве бабушка водила меня на бальные танцы, заставляла упорно заниматься и твердила, что я должна быть настоящей леди. Ух, ненавидела я эти дурацкие конвульсии! Но, если отбросить неприязнь, грации и гибкости занятия прибавляли. Вот и сейчас я вспомнила уроки строгого преподавателя, изящно потянулась, чувствуя, как сильные мышцы перекатываются под кожей, и затанцевала с противниками в ритме страстного танго!

Для начала, как и полагается леди, опустилась в легком реверансе, а уже потом крутанулась на месте, хвостом выбивая из рук нападающих оружие. Не тут-то было, сумели удержать его в руках и только озверели от моей наглости! С яростью бросились вперед, тыкая в меня своими железками. Особенно один упорствовал.

«Ага, вот тут еще почеши!» – подставила другой бочок, а потом клацнула зубами, перекусывая сталь.

Мужик обиженно посмотрел на обрубок, впечатлился до холодного пота, проступившего на лбу, и отступил к товарищу, который сеть какую-то странную приготовил.

– Бри! – криком предупредил полуорк, но я уже успела заметить характерное свечение магии.

«Хотите поймать кошечку, мальчики? – прижалась к передним лапам, изогнулась в хребте и повиляла хвостом. – «Поиграем?»

Джес трусливо скрылась за деревьями, как раз в том месте, где засел стрелок. Интересно, почему не помогает своим? Хоть бы на голову некромантке свалился! Хотя, нет, она и так пришибленная. Эл в это время кинулся к тем стражам, что прилегли отдохнуть после встречи с его кулаками, и принялся связывать мужиков, заодно лишая их оружия и ценных вещей.

– У-тю, тю…

– Кыс, кыс, кыс… – заулюлюкали придурки, подбадривая друг друга.

Вот уроды! Жаль, наалы не умеют смеяться! Зато скалятся очень даже не плохо!

«Бу!» – клацнула зубами возле головы громилы.

Он отшатнулся, плюхаясь на землю, пустил вонючую струю, как натуральный скунс. Затем развернулся, встал на четвереньки, демонстрируя коричневые потеки на штанах, и шустро пополз к кустам. Зря он туда сунулся. Обнаружив мертвого друга тоненько взвизгнул и бегом припустил к городу, бросив друзей.

– Давай же, тварь, иди сюда, – у двух оставшихся яйца покрепче оказались. Стражники расправили мерцающую сеть и подкрадывались, чтобы ее набросить.

– Бри! Оставь! Бежим! – крикнул Эл, забираясь верхом на лошадь.

Но я уже вошла в кураж! Надо завершить танец и показать охотникам, на что способна тварь из Пустоши.

Не упуская из виду магическую сеть – единственное, что могло навредить, закружила, выбивая когтями комья грязи. Я перепрыгнула через одного и ударила его лапой в спину, разрывая когтями кольчугу. Тут же хлестнула хвостом второго, сбивая с ног. Вырвала зубами сеть, ощущая на языке электрическое покалывание, отшвырнула в сторону. Эл будто только этого момента и ждал, ловко подхватил находку и отступил на безопасное расстояние.

– Пощады! – взмолились обезоруженные и потрепанные стражники.

«Вот вам и кыс, кыс, уроды!» – плюнуть бы в поганые рожи, но… повернулась спиной и задними лапами демонстративно вырыла ямку, намекая, где я их всех видела.