Хозяин степи

– Кто такой арамсай? – спросил Шу, понимая, что не должен знать этого слова.

– Что-то вроде колдуна. Идём.

Юрген послушно пошёл за Оташем. Шоно постучался в один из домов по соседству, и ему открыл довольно молодой мужчина. В его доме пахло какими-то травами и снадобьями.

– Нужен отвар против жара, – на языке сарби сказал Оташ. Мужчина кивнул. Ждать пришлось недолго, и арамсай принёс Юргену чашку с горячим напитком. Шу выпил его весь и тихо сказал спасибо.

– Иди ещё поспи, – проговорил шоно. – Это точно поможет.

Утром Юрген действительно почувствовал себя намного лучше, хотя горло ещё хрипело.

– Рассказывайте, – потребовал Рейн, отозвав Шу в сторону.

– Сначала скажите мне, правильно ли я помню, что Кзыл – это название поселения, которое года три назад взбунтовалось против шоносара?

– Да, и Ясса его поддержала. Был бунт, и он был подавлен. Шоносару тогда помогло войско Сереса. Они ещё на время перекрывали торговый путь.

– Илпек, местный староста, напомнил шоно об этом. Видимо, это была угроза.

– Что не устраивает сиваров?

– В том году они не платили дань, им прежний шоно разрешил. Вроде как у них был неурожай. А теперь они отказывались отдать мужчину в армию шоносара. Их местное божество указало на арамсая, то есть колдуна. А они не могут его отдать. Но что-то мне кажется, это Илпек специально так сделал. Что вот божество указывает на того, кого так жалко. Может, они вообще думают, что молодой шоно ещё неопытный и с ним можно легко договориться.

– А что же шоно? – поинтересовался Рейн.

– Он сказал, что двоих мужчин заберёт, когда шоносар сюда прибудет. И что их выберет Сагдай. Я не очень знаю, кто такой Сагдай.

– Это шаман. Хорошо, господин Шу. Только впредь постарайтесь больше не простужаться.

– Мне нужна тёплая одежда, – признался, наконец, Юрген.

– Попросите у местных. Уверен, вам не откажут.

Кивнув, Шу направился к дому арамсая, куда его ночью водил Оташ. Колдун сидел на крыльце и что-то писал на свитке.

– Вы не могли бы мне одолжить тёплую одежду? – тихо попросил Юрген. Арамсай с удивлением посмотрел на норта, который так хорошо говорил на его языке.

– Тебе стало лучше? – поинтересовался он.

– Да, большое вам спасибо.

– Я рад. Подожди, я сейчас.

Арамсай скрылся в доме, а затем вернулся с чем-то, похожим на меховую куртку.

– Вот, возьмите, – Юрген достал из кармана серебряную монету. – Больше у меня нет.

– Ничего не надо, – ответил колдун. – Это теперь твоё.

– Но как же… Это очень дорогая вещь, я же вижу.

– Ты надолго останешься с шоносаром?

– Да.

– Значит, ты будешь здесь, когда шоносар придёт?

– Наверное.

– Если это вдруг будет в твоих силах, помоги мне не попасть в армию шоносара.

– Так это шаман будет решать, не я.

– На выбор шамана всегда можно повлиять. Я не настаиваю. Просто прошу помочь, если это будет в твоих силах.

– Хорошо, я попробую что-нибудь придумать, – кивнул Юрген.

Вернувшись к остальным, Шу обнаружил, что едва не пропустил завтрак.

– Где ты был? – спросил его Оташ.

– Мне вот куртку подарили, – ответил Юрген с улыбкой, показывая свой новый наряд.

Сарби ничего не сказал.

– Теперь есть шанс, что он доедет до шоносара, – проговорил Бальзан.

– Если с лошади не упадёт, – ответил Алтан.

Юрген снова сделал вид, что не понимает их речь.

– Вам делать больше нечего? – произнёс Оташ.

– Ты лучше скажи нам, зачем он вообще едет? – спросил Бальзан.

– У него поручение от короля. Он будет писать о том, как живёт шоносар, дабы каждый норт смог потом это прочитать. В Нэжвилле должны знать, откуда родом их королева. Они ведь там долгое время считали нас диким племенем.

– Да слабаки они там все! – воскликнул Алтан.

– Не все, – ответил Оташ. – Далеко не все. Разве не помните Джулиана или Джеймса? Да и сам король – очень хороший человек.

– Джулиана и остальных мы помним, но они же из этой… Айланорте. Как и Гаяш. В Айланорте другие люди живут. В Нэжвилле слабаки.

– В чём-то вы правы, – вздохнул шоно. Юргену всё труднее было сохранять спокойствие. – Но короля я уважаю. И вам следует поступать так же.

Оташ уже собирался объявить о том, что они покидают сиваров, когда к нему снова подошёл Илпек.

– Что-то ещё? – спросил шоно.