Папа за 300 дней

– Ну, ты же просила меня найти отца девчонки. Это… – Оля постучала ноготком по бумажке, – его адрес. Артем Орлов. То ли столяр он, то ли плотник. Лешка мне говорил, но я не запомнила.

– Спасибо. Кажется, этот городок находится не слишком далеко.

– Триста километров.

– Ну, вот, – с губ Алены сорвался вдох облегчения, – одной проблемой меньше. Я прямо сейчас туда и поеду. Отвезу Веронику папе, а потом… потом найду способ, как связаться и с твоей мамой, Веник.

Вениамин оставил ее слова без комментариев и равнодушно отвернулся к окну.

– Не так быстро! – возмутилась Ольга. – Нет, Ален, вот правда… Ты хотя бы понимаешь, насколько дико выглядит со стороны эта ситуация?

Алена покладисто кивнула. Потому что ситуация действительно оказалась эм… как бы это сказать? Удивительной. И абсурдной. Ладно, Веник! По крайней мере, он был младшим сыном ее мужа, а значит, не чужим ей человеком. А вот с Вероникой все обстояло намного сложней. Потому что малышка её покойному мужу была по факту никем. Так, дочерью любовницы, на пару с которой они и погибли. Казалось бы, какое ей дело до этой крохи? А с другой стороны, кем надо быть, чтобы оставить ребенка в настолько ужасной ситуации?

– Поселить любовницу на одной площадке с женой!

– Да, это было подло. Только не стоит говорить об этом так громко, Оль.

– Подло?! Подло? Нет, Аленка, ты точно с луны упала. Я таких непроходимых дур еще не встречала.

Алена внутренне сжалась. В детстве ее часто называли дурой, безмозглой, тупицей… Сейчас бы сказали, что она была ребенком с особенностями развития, а тогда, в девяностые, такого понятия даже не существовало. Так что дурой она и была. От нее и родители отказались, отдав на воспитание деду. Может, потому что Алена сама росла, считай, сиротой, она и не бросила Веньку с Вероникой? Просто не смогла. Они выглядели такими потерянными.

– Так, ладно… Что уж теперь об этом? Нужно думать, как нам быть дальше.

– А над чем тут думать?

– То есть как это? Ты же не собираешься все оставить, как есть?

– А что еще мне делать?

– Как что?! – все сильней заводилась Ольга. – Первым делом найти хорошего адвоката. Чтобы тот через суд стряс все, что тебе по праву положено!

– Боюсь, вряд ли я сейчас могу позволить себе адвоката. К тому же разве можно оспорить завещание?

– Ну, конечно. В конце концов, ты была за ним замужем целых три года. Значит, можешь претендовать на все, что было куплено и заработано в этот срок. Квартиры, дома, машины, драгоценности и предметы искусства… Деньги, если уж на то пошло!

Алена кивнула. Провела пальцами по заостренным зубчикам столового ножа. И понимая, что Ольга наверняка придет в ярость, осторожно заметила:

– А свадебная церемония на Мальдивах считается?

– Что ты… – начала подруга и осеклась. – Ты хочешь сказать, что вы даже не были женаты по-настоящему?!

Еще немного, и от возмущения ее голос бы перешел в ультразвук. Алена поморщилась. Виновато покачала головой из стороны в сторону. И задумчиво очертила пальцами вышитые на скатерти вензеля, оставив нож в покое.

– Мы поженились на Мальдивах. На закате. Очень красивая была церемония, знаешь ли.

– Да лучше бы она была законная! Черт… Нет, я не могу в это поверить!

Ольга действительно выглядела так, будто это ее мир рухнул. Она недоверчиво повела головой. И уставилась на Алену, как на восьмое чудо света.

– Я же не знала, что так все получится, – промямлила та.

– Ты точно чокнутая. Так, ладно, я словно чувствовала, что случится какая-то лажа. И перестраховалась. – Оля откинула на спину шикарную гриву волос и, сдвинув манжету в сторону, обнажила кричаще дорогие часики. – Где же Роза?

– Какая еще Роза?

Нике надоело сидеть без движения, она встала, смешно покачиваясь на ножках, и потянулась к лежащей на столе вилке. Лишь в последний момент Алене удалось перехватить ее пухлую ручку.

– Помощница Жоры Либермана. Только не говори, что ты успела её забыть.

– Н-нет. Нет, не успела.

Жора Либерман – имя, широко известное в определенных кругах. А ведь по факту он – обычный сводник. Необычным его делает разве что уровень клиентов. В поисках невесты к Жоре Либерману обращаются исключительно сильные мира сего. Олигархи, политики, звезды кино и спорта. Алена пару раз тоже прибегала к его услугам. Потому что её дедушка считал, что главное для каждой порядочной девушки – удачно выйти замуж. А для девушки с особенностями развития и отсутствием каких-либо талантов – и вовсе единственная возможность выжить.

– Ну, тогда ты понимаешь, что это – твой последний шанс!

– Послушай, Оль, если честно, я не уверена, что это – хорошая идея. Мне ведь скоро тридцать, а я… Господи, ты посмотри на меня! Кто я сама по себе? Никто. – Алену неожиданно накрыл острый приступ жалости к себе и какой-то сумасшедшей нечеловеческой тоски.

– Кто стал никем, тот спал не с тем! – раздался за спиной прокуренный сиплый голос. – Кхе-кхе, барышни. Извините, из-за дождя просто зверские пробки. Так что тут у нас за приступ самобичевания?

– Да вот сама диву даюсь! Не обращайте на нее внимания, Роза Эммануиловна. Лучше скажите, есть ли для нас какие-нибудь хорошие новости?

– Какие уж тут новости?! Чертов карантин. А это что за прелестные детишки? Твои?

– Нет, – покачала головой Алена.

– Это хорошо. На рынке невест стагнация. У барышень с хвостами, считай, никаких шансов. – Пока Алена пыталась как-то соотнести в своей голове слово «стагнация» и фразу «рынок невест», Роза Эммануиловна тяжело опустилась на единственный свободный стул и, подслеповато сощурившись, уставилась в ее тарелку. – Тирамису? – уличающе ткнув пальцем в злосчастный десерт, поинтересовалась потенциальная сваха. – Тебе что, одного подбородка мало? Надо три? Ты вообще в курсе, что после тридцати шансы найти мужа сокращаются в несколько раз?

– Что-то такое слышала.

– Так вот! Забудь о сладком, мой тебе совет. Блюди фигуру.

– И дальше что? – неожиданно вспылила Алена, сама удивившись собственной вспышке. – Не есть, не пить, вцепиться в первого встречного мужика и не выпускать его?!

– Вот именно! Суть ты уловила. – Роза Эммануиловна довольно кивнула. Распахнула свою огромную кожаную сумку, больше походящую на чемодан. Выудила несколько толстых папок. И еще один файлик потоньше. – Здесь три варианта. Это… Спортсмен. Хоккеист. Неплохой мальчишка, но еще две недели он будет на сборах. Дальше… топ-менеджер одной из нефтяных компаний. Он только что развелся с восемнадцатилетней мисс Тмутаракань, так что на свежее мясо без мозгов его еще не скоро потянет. А это – вообще вариант беспроигрышный. Вятков – может, слышали? У него свой агрохолдинг. Вдовец. Возврат – не проблема, я так понимаю?

Алена не смогла вымолвить ни слова. За нее ответила Ольга, заверив, что главное, чтобы человек был хороший.

– А это что за бумажка? Артем Орлов? Что-то знакомое, дай подумать…

– Нет-нет. Это вряд ли. Он совсем не вашего уровня мужчина. Обычный плотник. Папа этой крошки. – Алена погладила Нику по щечке.

– Плотник, говоришь? Ну-ну…

Глава 2

– Ты можешь ехать осторожнее?!

Алена стиснула зубы и вцепилась покрепче в руль. Дождь хлестал так, что не справлялись дворники. Колеса увязали, с трудом преодолевая сопротивление жирного чернозема. Чертов навигатор! Он заставил ее свернуть с вполне приличной трассы на грунтовку, которая за леском превратилась в обычную колею. И вот теперь они кружили по каким-то забытым богом полям, и не было тем, кажется, ни конца ни края.