Дневник ведьмы

– Ау, ты чего драться? – он перехватил мои руки и прижал к своей груди. Под моей ладонью гулко билось сильное сердце.

– Потому что, – я не могла ответить. Слишком много всего чувствовала, и чувства эти сплелись в один тугой клубок в горле.

– Все в порядке, ведьма. Собирайся. Можешь взять все, что хочется, – произнес спокойно, отпустил меня и зашагал к дому.

Я осталась стоять у костра. Пламя бешено плясало, облизывая поленья. И мне вдруг стало решительно хорошо. Надо же. Ну надо же… Я не могла удержать улыбки. На грани фола. Какой тонкий расчет! А ведь скажи он чуточку больше, и острота ощущений спала бы. Еще, чего доброго, мой внезапно проснувшийся к жизни интерес снова угас бы. Я посмотрела в спину удаляющемуся мужчине и рассмеялась от полноты чувств. Он знал обо мне больше, чем я сама.

Часть 2.

Тени прошлого

– Хорошо быть князем, – вздохнул Кот, с завистью оглядываясь.

– Да, неплохо, – ответила я.

Особняк и правда впечатлял. Двухэтажный, белоснежный, до невозможности красивый дом! Мы решительно вошли внутрь.

– Задумывался как летняя резиденция, – пояснил Свят. – Сохранился значительно лучше зимней. Климат здесь мягче, дождей практически не бывает, да и я успел осознать необходимость личного жилища до того, как все начало разваливаться. Вовремя успел кое-что подлатать. Пошли наверх, выберете себе комнаты.

– Чур я первый, я первый! – Кот бросился по лестнице вверх, а я, наоборот, притормозила. Заглянула в гостиную. Огромные панорамные окна выходили на песчаные дюны, а вдалеке виднелось море.

– Со второго этажа вид еще лучше, – Свят остановился за моей спиной. – Тут немного пыльно. Я не держу никого. Ну… людей рядом. Они слишком многое замечают. Хотя сейчас мы, оборотни, даже вроде как в почете!

– Да уж. – Я рассмеялась. – Идем.

На лестнице, как и в старом особняке, на стенах висели портреты. Я замерла у одного.

– Что скажешь? – спросила, прищурившись.

Красивая женщина держала на руках мальчика, мужчина стоял рядом. Они не выглядели счастливыми даже на картине. Женщина была удивительно красивой. И ребенок на ее руках словно бы сиял. Гармоничная пара. А вот папаша подкачал. Угрюмый, некрасивый старик. Небось с замашками диктатора.

– Он не был моим отцом. Мама полюбила художника, и у них случился роман. Старый князь долго терпел. Говорят, он любил ее больше жизни. Это он устроил пожар, отец едва успел вытащить меня из дома. Это не настолько страшная история, ведьма. Не хмурься. Я все равно этого не помню. Но помню счастливое детство с отцом. Этого достаточно. Мы и сейчас отлично ладим.

Я потрепала его светлую челку и пошла наверх. Неужели хоть у кого-то волосы еще непослушнее моих?

– Эта комната моя! – заверещал Кот, выскакивая из-за правой двери. – Здесь я опочивать изволю! Смотри, какой вид из окна!

Я шагнула за порог небольшой комнатки с прелестным голубым диванчиком и маленьким столиком у окна. Чувство прекрасного у Кота есть. Комната была удивительно милой и светлой.

Я выглянула в окно. Да… Все те же песчаные барханы и море. Много моря. Волны, пенные гребешки и ослепительные солнечные дорожки на водной глади. Великолепно.

– Здесь у меня будуар! – Кот распахнул вторую дверь, за которой скрывалась кровать. Прошел дальше. Открыл дверь поменьше. – А здесь я изволю делать омовения!

Омовения?! Я чуть не лопнула от тщетно сдерживаемого смеха. Омовения?! Это точно не про Кота. Один раз я таки заставила его «омыться»! Те стенания весь город слышал!

– Ловлю на слове, – кое-как выдавила я и быстренько удалилась. Тоже мне, шальная императрица, а не кот. – Только уборку сделать не забудь!

– Как уборку?! – Кот бросился наперерез. – А… а я думал, ты поможешь?

– Еще чего.

Я решительно отворила дверь на левую сторону. Такое же помещение, только не в голубых, а в бордовых тонах. За такой же дверью – спальня и ванная.

– Женская и мужская половина, – отозвался Свят.

– Сразу ясно, кто в доме мужчина! – распушил хвост Кот.

– Да, – хихикнул Свят. – Женская – голубая!

Я все-таки засмеялась, глядя на вытянувшуюся физиономию Кота. Взмахом руки заставила работать очищающее заклинание во всех «своих» комнатах. Все-таки очень здорово быть ведьмой!

– Отлично! Я, так уж и быть, обоснуюсь внизу. Буду признателен за помощь в уборке, – улыбнулся Свят.

– Естественно!

– Эй, а я?! – Кот бросился ко мне наперерез. – Ведьма! Ты не можешь так со мной поступить!

Я вздохнула.

– Конечно не могу! – Взмахнула рукой, и рядом с котом появилась швабра. – За водичкой сам сходишь?

– Ах так?! Ах вот ты как?! – Кот рассвирепел.

Швабра нетерпеливо ткнула его в упитанный бочок.

– Ведьма??? – заголосил мне вслед Кот. – Вернись! Вредная твоя душа!!!

– Держи крепче! – посоветовала я, спускаясь вниз.

А что? Нечего наперед лезть! Но может, и неплохо, что мне мужские апартаменты достались? Понаблюдаю за историей с точки зрения обманутого мужа? Хотя больше всего меня привлекал портрет. Что-то сможет мне рассказать это старинное полотно? И стоит ли посвящать в свои планы Свята? Эх, Свят… Как же все непросто.

– Я прогуляюсь? Нужно заехать в город, договориться о доставке продуктов. И уладить кое-какие мелочи. – Он посмотрел на меня исподлобья. – А вы располагайтесь пока.

– Конечно. Будь осторожен, – я улыбнулась ему на прощание.

С того памятного разговора между нами установилось какое-то странное напряжение. Я не спешила что-либо предпринимать, и он, видимо, тоже. Кот, бедный, всю дорогу изводился.

– Тут километры до ближайшего жилья. Вас никто не потревожит. – Он улыбнулся мне и подмигнул: – Все будет хорошо.

Я едва дождалась, когда он исчезнет за дверью.

Опрометью бросилась к портрету. Мне просто очень хотелось знать. Покинутая нами обитель находилась прямо на источнике магии. Этот же дом стоял чуть в стороне. Я чувствовала жилу магии где-то чуть севернее, но и того, что достигало границ дома, было много. Без мага или ведьмы строительство точно не обошлось. Кто-то в роду оборотня был сильным магом. И это распаляло мое любопытство.

Я потрогала полотно самыми кончиками пальцев и прошептала заклинание. Полотно ожило. Словно живые, изображенные на нем люди пришли в движение.

Оно показало мне совсем небольшой клочок истории. Женщина, еще очень молодая, держала мальчика на руках, и тот улыбался. Милый ребенок. Мужчина посмотрел на жену с нежностью, ласково потрепал по голове сына. Он не был так уж стар, как нарисован на портрете. И не был так зол. Женщина же не отстранилась, нисколько не испугалась его жестов. Она, напротив, прильнула к мужнину плечу. А потом я увидела лицо художника. Увидела глазами женщины. Не влюбленной, а испуганной. И с удивлением распознала в нем своего давнего друга. Но… Я своими глазами видела, как он был убит чернокнижником.

– Ведьма?!