Димендула

– Диана! Как я рад, что вы сюда добрались живыми! – его злорадная улыбка сделала некогда красивое лицо еще более отвратительным. – Я смотрю, вы решили устроить мне и моим подопечным ремонт, но заигрались и его в снос здания.

– Рада, что тебе понравилось, – мой голос был таким твердым. Было больно видеть Адама и Иону у него в руках, но показывать свой страх не было желания. Я не доставлю ему такого удовольствия.

– Вот, что получается, дорогая ведьма, – его глаза опасно сузились. – Твои друзья у меня в руках. И так вышло, что у тебя есть то, чего мне не хватает. Мы можем поступить мудро. Я отдам тебе их, правда, в немного потрепанном виде, но все же. А ты мне вручишь синий камешек.

Хотелось бы мне набрать побольше воздуха для достойного ответа, но грудная клетка решила мне устроить иглоукалывание. Выходит, ребра тоже пострадали при падении.

Он хочет камень. И не абы какой, а Камень Подчинения.

– Нет, – хоть его глаза и находились на расстоянии, мне все же хватило стойкости выдержать его взгляд.

И он мне не понравился.

– Думаю, мы сможем договориться, – сказал он опять со своей злорадной ухмылкой.

В этот момент Адам очнулся и обильно заблевал черной кровью асфальт вокруг. Тот зелено-белый, что держал его, покрепче схватил пленника. А Кай, тем временем, вонзил свои когти прямо в левую сторону горла Ионы. Звук, который он издал, заставил не на шутку встревожиться.

– Диана!!! – Взревел Адам от безысходности. – Он же убьет его!

– Я не могу… – покачала головой. Я не могу отдать Камень так же, как и не могу смотреть на насилие над своими… друзьями?

Эта мысль впервые посетила меня после нашего прибытия. Они старались, заботились обо мне. Даже хотели забыть про стержни, чтобы унести отсюда ноги поскорее. Схожие взгляды на вещи сблизили нас – они, несмотря на то что их заказчик уже мертва, решили продолжить дело. Не ради собственной выгоды, а ради общего блага.

– Мне хватит одного движения, и молодой, полный жизни вампир, будет превращен в задранную жертву, – голос Кая становился все вкрадчивее. Безусловно, манипулятор он великолепный, но даже со скептическим настроем я понимала, что другого выхода нет. Парни мне нужны живыми. Я не готова потерять хоть кого-то.

С сожалением порылась за пазухой и нашла искомый объект. Как только Камень сверкнул у меня в руке, на лице Кая расплылась победная улыбка. Странно, но в этот раз Камень подчинения не взывал ко мне.

Слегка покачиваясь, и придерживая поврежденную руку, я подошла достаточно близко к безумцу. Он небрежно отбросил Иону в сторону, после чего дал немую команду твари отпустить Адама. Тот тоже рухнул на асфальт, но кое-как поднялся и отправился на помощь брату.

Кай протянул руку, ожидая, что я вложу желаемый артефакт. Смерив его презрительным взглядом, проигнорировала этот жест, и с силой толкнула его в грудь камнем. Кай с самодовольным хмыканьем его подловил, затем развернулся и зашагал прочь.

Братья подошли ко мне и положили свои руки ко мне на плечи в ободряющем жесте. Раны на их телах постепенно затягивались. Зато внутри меня творилась разруха от столь позорного поражения.

– Простите, – растерянно произнесла я, пряча слезившиеся глаза, – я теперь не знаю, как нам попасть домой.

– Ди, так дело ведь не в Камне, или любом другом артефакте, – Иона прохрипел это, но я смогла уловить добрые нотки в его голосе. От этого мне правда стало легчею – Дело же в тебе. Ты можешь все, и ты сможешь. У тебя нет Камня, но у тебя есть силы. И мы верим в них. В тебя.

Сморгнув едва проступившие слезы, я с надеждой посмотрела на Адама. Будто мне было мало мнения одного брата – я искала поддержки второго. И Адам с вымученной, но искренней улыбкой, кивнул, подтверждая слова Ионы.

Мы уже хотели попытаться попасть домой, как издалека прогремел голос Кая.

– Ах, да! Не думали же вы, что сможете просто уйти после всего того, что натворили? – Он продолжил шагать прочь, а на нас надвинулось шесть псевдовампиров.

Моя магия постепенно проявляла себя, но ее было бы недостаточно – либо переход, либо бой. Парни выглядели не лучшим образом. Шансов у нас немного. По одному возьмут они и одного я. А что дальше? Ни сил, ни времени у нас на это нет. Благо, остальные твари уже были вне зоны видимости.

Не успели они дойти до нас, как всю шестерку накрыла черная волна – все монстры оказались в мгновение ока лежащими на земле с переломанными костями и вывернутыми головами. Но кто?

Перед нами стоял… Кай?

Нет.

Это…

Адам и Иона ощетинились, готовые дать бой вампиру, но тот поднял руки, показывая, что безвреден.

– Парни, стойте! – Они удивленно покосились на меня, а я торопилась пояснить: – Это не он.

– Откуда ты можешь знать? – Прошипел Адам. – Меньше десяти минут назад он грозился убить моего брата, а теперь ты его выгораживаешь?

– Да не он это!!! –

Что бы такое придумать, чтобы заставить их думать иначе?

Придумала.

– Слушай, – я собрала остатки своей смелости и повернулась к неподвижно стоящему Каю-двойнику, – тебе придется обернуться в человеческую форму, чтобы они поверили.

Рискованно было давать такой совет. Тем более, что мы сейчас далеко не в выигрышном положении. Кай-двойник долго на меня смотрел, подошел ближе и начал обратное превращение.

Кости под черной кожей зашевелились, и с неприятным хрустом стали выламываться, возвращая хозяину его истинный облик. Последними превратились лапы – пальцы стали нормальными, а когти вросли в ногти. И, в отличие от своего злобного двойника, его лицо не было искажено шрамом, а сам он, казалось, выглядел моложе. Одежда на нем повисла неровными лоскутами, так как до этого была растянута. Странно, за парнями я такого не замечала.

«Конечно, не замечала – они-то перед тобой никогда не превращались!» – мелькнула мысль в голове.

Синие глаза до сих пор сверлили меня взглядом, требующим объяснений. А я что? Я была просто не в состоянии оторвать взгляд от этой всепожирающей синевы. То ли это усталость, то ли что-то еще, но Адаму понадобилось щелкнуть пальцами перед моими глазами, чтобы я пришла в себя.

– Эй! Диана, я понимаю, что ты устала, – похоже, он все-таки принял мою заинтересованность за усталость, – мы все не в лучшей форме, но пора спешить, потому что я чувствую очень сильную вибрацию. За нами идет армия, стоит поторопиться.

– Да, хорошо, – как-то рассеянно получилось. Я вновь обернулась к нашему спасителю и обратилась к нему: – Кай? – он кивнул. – Становись на печать, если хочешь убраться отсюда вместе с нами.

Снова короткий кивок и он встал на печать Менадана напротив меня, Адам и Иона стояли по бокам. Я сама не знала, что нужно делать, однако, спустя мгновение, когда из-за спины Кая я увидела надвигающуюся армаду, с моих губ стали слетать незнакомые доселе слова. Как это странно…

Глава 8. Знакомство

Перемещение оказалось очень болезненным. Казалось, что каждую кость сломали и срастили, по меньшей мере, раза три. Главное – это обошлось без Камня, а значит, мои силы сработали в параллельной Димендуле. Хотя, в самом начале они и затаились. Видимо, в параллельном мире нужно было время, чтобы моя магия начала проявлять себя.

Сразу почувствовала теплый и знакомый воздух любимой деревни, когда очутилась дома. Я стояла и не могла насмотреться на простое течение жизни людей. А они ведь даже и не подозревают, что творится во вселенной-близнеце, находящейся за тонкой, но прочной тканью мироздания.

Ко мне на встречу вышел Кай. Уверенный шаг и пристальный взгляд заставили меня слегка поежиться. Я его не знала, но уже познакомилась со злобным двойником, мечтающем о мировом господстве. Хотя, что-то подсказывало мне, что этого не стоит опасаться.

Когда Кай поравнялся со мной, его губы зашевелились, не произнося при этом ни звука. Я попыталась ответить, но мне в рот словно насыпали ваты. Теперь его лицо излучало жуткую улыбку, а после он со злорадным смехом начал сдирать с себя кожу.

Я старалась сдвинуться с места, но ничего не выходило. Да что же происходит!? Ни руки, ни ноги меня не слушались, а в голове роились страшные мысли. Мы не переместились? Что-то случилось во время перехода?

Ответ был где-то близко, я знала это. Кай содрал с себя кожу и показал лицо того, кто гонялся за нами по всей параллельной Димендуле. Весь в крови, глаза блестят злой чернотой, а рот растянут в самой жуткой улыбке на все зубы. Злобный доктор-вампир теперь вовсю хохотал холодным, громогласным смехом. Он наклонился так, что наши глаза оказались на одном уровне.

– Теперь ты никогда не закроешь глаза. А закрыв, никогда не вернешься назад, – прорычал Кай, брызгая кровью, сочащейся теперь отовсюду.

– Что ты несешь? – почему мой голос такой писклявый?