Мери. Возвращение в сказочную страну

– Мы с сестрами нашли тебя на дне, вокруг тебя сгущалась темнота. Мы принесли тебя сюда.

– Я ведь не утопленница? – спросила Мери. – Как я могу дышать под водой?

– Я – немного волшебница, – сказала русалка. – Твои дыхательные пути и легкие обволакивает специальная пленка, которая не дает воде пройти внутрь, пропуская только кислород.

В этот момент двери, ведущие в комнату, открылись, и туда заплыли еще две русалки, одна в золотистой, а другая в бронзовой одежде.

– Меня зовут Фибия, – представилась Мери первая русалка. – А это мои сестры – Селена и Сирена.

– Меня зовут Мери, я из мира людей.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила Селена. – Выглядишь хорошо.

– Спасибо, все в порядке. Но как я здесь очутилась? В вашем царстве находится проход в мир людей?

– Мы ничего не знаем о проходе. Скорее всего, здесь замешана очень мощная магия, темные тени, окружавшие тебя, это точное свидетельство ее присутствия.

– Я помню, что пошла купаться с подругами, поплыла на середину реки за блестящим предметом, потом появился водоворот, я пыталась выплыть, больше я ничего не помню. Господи, отец, наверное, думает, что я утонула! Мне нужно срочно возвращаться.

– Давайте, отведем ее к Ундине, – предложила Сирена. – Она, наверняка, сможет сказать, что делать дальше.

Русалки подхватили Мери под руки и поплыли из дворца.

– А кто такая Ундина? – спросила Мери Фибию.

– Это старая колдунья. Может быть, ты слышала историю об одной русалке, которая спасла принца и влюбилась в него?

Мери кивнула.

– Так вот, эта Ундина превратила хвост русалки в ноги, чтобы та смогла встретиться с принцем на суше. Только принц все равно женился на другой, и та русалочка погибла. Подводный царь, ее отец, взял с колдуньи слово, что она больше никогда не будет помогать русалкам покинуть воду. С тех пор прошло очень много лет, а ты – не русалка. Я надеюсь, она поможет тебе.

Мери с интересом рассматривала подводный мир: всюду росли диковинные водоросли, кораллы, плавали косяки рыб и морские животные. Дома подводных жителей напоминали раковины разнообразной формы и расцветки. Над одним из таких домов. Завис электрический скат. Он буквально светился, испуская разряды электротока.

– Что он делает? – спросила Мери у Селены.

– Он заряжает аккумуляторы, чтобы в домах был свет, – ответила та.

В местах особо оживленного движения стояли регулировщики: останавливали косяки рыб в одном направлении, разрешая движение в другом. Русалки свернули к подводным горам. Здесь почти никого не было.

– Ундина живет уединенно в пещере.

Старая колдунья уже ждала их. Это была худая ссутулившаяся старушка с длинными седыми волосами и водянистыми, почти прозрачными глазами.

– Я знала, что вы приплывете, – сказала она.

– Ты поможешь Мери? – спросила Фибия.

Ундина проводила русалок вглубь пещеры. Там стоял большой котел с какой-то жидкостью, под ним горел яркий огонь.

– Что ты хочешь узнать? – спросила колдунья.

– По какой причине я очутилась здесь и как мне попасть домой? – сказала Мери.

Ундина сняла с полки банку с каким-то порошком, высыпала горсть в котел. Полетели искры, поднялся столб дыма.

– Дай мне прядь твоих волос, – сказала она.

Мери выдернула несколько волос и протянула их Ундине. Когда колдунья бросила волосы в котел, дым рассеялся. Она заглянула в котел, долго рассматривала там что-то, а потом сказала:

– Ты здесь из-за Черного мага. Ему нужна сила, заключенная в тебе.

– Во мне нет никакой силы, я – человек.

– Ты не простой человек, твоим предком был великий волшебник. Разве с тобой не происходили какие-то странные вещи, которые ты не могла объяснить?

– Да, в последнее время происходили.

– Это в тебе проснулась сила твоего прапрадеда. А в сказочной стране твои силы начнут быстро развиваться. Тебе нужно научиться управлять ими. Попробуй сдвинуть этот камень, не сходя с места.

Мери сосредоточила свой взгляд на камне, но тот не двигался, тогда она направила на него руку, камень продолжал неподвижно лежать.

– Вспомни моменты своей жизни, когда тебе было очень плохо, – сказала Ундина.

Мери вспомнила похороны мамы, как будто заново пережила то ощущение опустошенности и непоправимости, которое испытывала, стоя с отцом у гроба. Она зажмурилась, издала громкий рык и выбросила вперед правую руку. Камень подлетел и ударился о стену пещеры с такой силой, что разломился на части.