Кольцо Хранителя снов

– Подожди, – Мила вырвала руку и направилась на рыжеволосого мальчугана, резко указала на противоположную стену, – откуда у тебя портрет моей прабабушки? Сознавайся немедленно, зачем присвоил его себе?

Андрей присоединился к Миле. Не ожидая такого поворота событий, мальчик стал пятиться назад и, дойдя до кровати, умудрился наступить Максу на лапу и завалился на неубранную постель. Макс взвыл и совершил невероятную паркуру по комнате: из-под кровати – на стол, разлив оставшиеся чернила. Далее вскарабкался вверх по занавеске, оставляя на ней чернильные следы, следом шла геройская попытка запрыгнуть на люстру. К сожалению, первая попытка не увенчалась успехом, он промахнулся, но повторил попытку. Браво, Макс, браво! Вторая попытка удалась на славу, – кот победоносно раскачивался на люстре, правда, на занавеске добавилась дополнительная цепочка чернильных пятен. Ребята, забыв про все на свете, смотрели на балансирующего кота с замиранием сердца. Послышались шаги, дверь открылась, и на пороге показалась молодая женщина, словно сошедшая с портрета. Сходство было удивительным, и Андрей с Милой по очереди смотрели то на нее, то на портрет.

– Да, это мой портрет, – подтвердила она, оценивая комнату. – Владик, можно тебя на минуточку, а вы, ребята, проходите в кухню, пирог уже на подходе, сейчас будем пить чай.

Закрыв за ними дверь, женщина стала о чем-то тихо разговаривать с Владиком. Ее слов практически нельзя было разобрать, а вот то, что бубнил Владик, было слышно хорошо: «Да убирал я все как раз», «Ну не успел я еще постель заправить», «Никого я не звал в неубранную комнату, они сами пришли», «Это все их кот натворил», «Да не мучил я его», «Ну, подумаешь, на лапу встал нечаянно, но это все они виноваты», «Да оденусь я прилично, я как раз одевался» и все в том же духе.

– Мила, давай пока уйдем, ведь нам надо искать еще твоего дедушку, – тихо шепнул Андрей.

– Знаешь, а я думаю, что мы его нашли.

– Как это?

– Видишь ли, моего дедушку зовут Владилен, а сокращенно – Владик. Он у меня давно стал совсем седым, но бабушка рассказывала, что когда-то у него были рыжие волосы. А портрет моей прабабушки рисовали на заказ перед ее венчанием, я точно знаю, что это был подарок ее родителей к свадьбе. Мою прабабушку звали Любовь, красивое имя, правда? А здесь почти все, как у нас на даче, кроме обстановки, но бабушка говорила, что раньше это была не дача, а дом в деревне, и здесь жил дедушка с родителями и младшим братом.

– Вот это да, – протянул Андрей, – значит, мы в детстве твоего дедушки. Слушай, а давай уговорим его креститься, пока он маленький, вот и проблемам конец.

Мила не успела ничего ответить, на кухню вошла улыбающаяся мама дедушки и усадила ребят за стол. Пить чай не хотелось, но отказываться было неудобно. На столе появились чашки, ложки, пирог и вазочка с вареньем. Последним появился сам Владик, но уже не в пижаме, а в голубом костюмчике, зато явно не в духе. Сев за стол, он начал сильно стучать ногой по ножке стола, отчего стол начал качаться и скрипеть.

– Владик, – его мама укоризненно покачала головой.

– Я уже семь лет как Владик, – пробурчал он в ответ.

– Да, – сразу заулыбалась мама, – уже семь лет, подумать только, сегодня мы отмечаем твой седьмой день рожденья.

– Ну да, – снова послышалось бурчание, – а подарков-то что-то не видно.

– Не спеши, отец отправился встречать гостей, как они вернутся, мы тебя все вместе поздравим.

С недовольством посматривая на незваных гостей, Владик отрезал себе огромный кусок пирога и начал поливать его вареньем, так, что оно спадало с пирога как Ниагарский водопад. Мила еле себя сдерживала, чтобы не рассмеяться.

– Ты чего? – шепотом спросил Андрей.

– Он мне Карлсона напоминает, только пропеллера нет.

– Да, вылитый, – согласился мальчик.

– Чего это вы там шушукаетесь? – поинтересовался Владик с набитым ртом.

– Да мы просто поздравляем тебя с днем рожденья и… – Мила запнулась, она чувствовала, что должна что-то подарить, но у нее ничего с собой не было, рука автоматически полезла в карман и там неожиданно для себя нащупала телефон Рада, – ой, вы меня извините, я сейчас, только пойду нашего кота проведаю.

Не дав никому опомниться, она вбежала в комнату, Макс мирно спал на люстре, все еще тихонько покачиваясь на ней, но ее кот явно не интересовал, Мила нажала на кнопку, и через секунду уже разговаривала с Радом.

– Нужен подарок? Понимаю. А ты сама, что бы ему хотела подарить?

– Я? – девочка над этим как-то не задумывалась. – Наверное, хорошее настроение, а то он какой-то вечно недовольный, и моей бабушке постоянно с ним тяжело.

Рад рассмеялся:

– Да, прекрасный подарок, только его ленточкой не перевяжешь, и оно появляется в человеке только от добрых дел, какие еще предложения с подарком?

Мила не знала. Хотя, нет, конечно, знала:

– Рад, а можно подарить ему крестик?

– Хорошая идея, но ты увидишь, что он будет среди подарков, а вот коробочку для его хранения, пока он не крестился, можно подарить.

Связь закончилась, рядом с телефоном тут же появилась необычайная шкатулка. Мила от восторга даже замерла: она была сделана, наверное, из хрусталя, так как была полупрозрачной и светилась голубоватым светом. Взяв сокровище в руки, девочка вернулась на кухню.

– Поздравляю, – торжественно произнесла она, протянув подарок дедушке.

– Какая прелесть, я ничего подобного не видела, – восторженно воскликнула мама.

Владик, не вытирая рук, взял шкатулку в руки и, открыв, пренебрежительно швырнул на стол.

– Фи, да она же пустая.

– Владик, ты что, сейчас же поблагодари за подарок.

– Да зачем он мне нужен?

– Владик, – мама начала выходить из себя, но продолжить не успела, раздался стук в дверь, и она, забрав сына, ушла встречать гостей.

– Откуда подарок? – поинтересовался Андрей, оставшись с Милой наедине.

– Рад дал, ты посмотри, что за прелесть, – говорила Мила, бережно вытирая и рассматривая шкатулку. Рассмотрев её, ребята увидели резную вставку на внутренней стороне крышки, изображавшую крещение Спасителя.

Мама вернулась, обняв по очереди детей.

– Спасибо вам, ребята, вы уж Владика извините, он, видно, не с той ноги встал сегодня. Пойдемте в беседку, к столу, все гости уже там.

После чая у Рада, чая здесь, с пирогом, идти еще куда-то есть совсем не хотелось, ребята переглянулись, но послушно поплелись за стол.

Беседка была сделана, видимо, совсем недавно, так как была не покрашена и пахла свежей древесиной.

«Что-то я её не помню, – подумала девочка, – ах да, припоминаю, по просьбе мамы папа что-то разбирал в этом углу, ”чтобы рухлядь на нас не обрушилась”».

Вокруг беседки кружились люди, но никого из них Мила не знала.

– Ребята, не стесняйтесь, я вас сейчас со всеми познакомлю. Вот мой муж, папа Владика, это – младший сын Вячеслав, а там – бабушка и дедушка Владика.

Все дружно кивали и улыбались, а бабушка Владика, хотя и приветливо поздоровалась, так внимательно, изучающее посмотрела на Милу, что та слегка поежилась.

– Мила, а это мой друг Андрей, – в свою очередь представилась девочка.

Их в очередной раз усадили за стол, где вся еда еще была накрыта вышитыми салфетками для защиты от летающих назойливых насекомых. Во главе стола стоял пузатый самовар с баранками, а рядом лежали подарки для Владика. Сюда же мама принесла и Милину шкатулку. Владик со знанием дела подошел к подаркам и, не обращая на остальных никакого внимания, начал их открывать, швыряя упаковку на землю. Все собравшиеся молча наблюдали за раскрытием подарков, кто с умилением, бабушка с явным недовольством, а Мила с Андреем с какой-то растерянностью. Не сказать, что ребята жили в богатых семьях, но на праздники им обычно дарили подарки либо в подарочной упаковке, либо в красивых пакетах. Но, как подумала Мила, раньше на Руси, видимо, просто не было подарочной упаковки, вместо нее все подарки были завернуты в грубую коричневую бумагу, хотя нет, один подарок находился в маленьком, самодельном, вышитом мешочке.

«Вероятно, его вышила бабушка», – подумала Мила.