Загадки времени

– Роза! – шикнула Ева и прикрыла лицо рукой, чтобы скрыть смущение.

Все восемь человек, что отдыхали в комнате, уставились на Алекса в ожидании шокирующей правды.

– Никто мне не понравился! – фыркнул Алекс и перевел взгляд в окно, словно увидел там что-то крайне интересное.

– Совсем-совсем? – Роза не любила рано сдаваться. Казалось, она решила прямо сейчас вытянуть из друга долгожданное признание.

– Отстань от меня, – всего лишь ответил парень, продолжая рассматривать старую иву. Он тоже был настойчив в своей скромности и не собирался говорить то, что все хотели услышать. На самом деле его ужасно раздражало, что одноклассники превратили его замкнутость и неуверенность в представление и не упускали возможности расшатать его зону комфорта.

В конце концов Розе пришлось смириться, что сегодня план не удастся исполнить. Что же, впереди у них целый год.

– Пора раскладывать вещи! – Роза закрыла книгу, так и не отыскав нужную страницу, и вскочила с кресла. Она схватила чемодан подруги и потянула в комнату. Ева поспешила за ней, успев перекинуться многозначительными взглядами с Алексом.

***

Заключительным штрихом стал мольберт возле окна и пара ещё пустых холстов на подоконнике. Теперь, зайдя в комнату, можно с лёгкостью узнать об увлечениях трёх соседок. Вообще у первой комнаты была репутация самой индивидуальной, уютной и открытой гостям, ведь не случайно компания друзей Евы всегда собиралась именно здесь, чтобы пообщаться и обсудить важные вопросы.

Разобравшись с вещами, Ева и Роза упали на свои кровати, чувствуя приятную усталость. Ещё немного, и обе бы провалились в глубокий сон, но в комнату постучали, и через мгновение на пороге появились двое. Подруги посмотрели на гостей и еле сдержали вздохи разочарования.

Люси большинство недолюбливали за её назойливость и желание всегда знать всё и про всех, а ещё она постоянно обижалась, бесилась и закатывала истерики, поэтому многие старались не подпускать её близко к себе.

Что касается второго человека, то это была Эмма, с которой Еве ещё не удалось познакомиться. Новенькая пока что для всех оставалась загадкой, которую интересно было бы решить.

Обе гостьи уселись на кровать Джейд, пока той не было в комнате. Обе молчали. Роза вскинула бровь, и наконец Люси заговорила своим тонким голосом:

– Знакомься, это Эмма. Именно она вернула тебя сюда, – представила миниатюрная светловолосая девушка новенькую и поджала губы, чтобы показать отсутствие той пышной радости, с которой встретили Еву её друзья.

Коллинз без особого желания приняла сидячее положение и внимательно посмотрела на новенькую. Её почти черные глаза моментально вселили в Еву некоторую долю страха.

– Значит, ты Эмма? – зачем-то спросила Ева и всё-таки, ненавидя себя за это, оценила внешность своей вовсе не конкурентки. Типаж новенькой был точно не тем, что сможет привлечь Алекса, и это немного успокоило девушку.

– А ты, значит, Ева? – не осталась в долгу Тикет.

Ева промолчала.

Неожиданно дверь снова распахнулась, и в комнату ввалился Дэн. Это был главный, так сказать, двоечник и хулиган в их классе, который, конечно же, нравился прилежной и безобидной Джейд. Парень о таком чудном парадоксе прекрасно знал и всеми способами пользовался добротой Джейд и ее неумением отказывать, особенно когда дело касалось учёбы.

– Ева! Рад видеть тебя в наших рядах. Боялся, что не у кого будет английский списывать.

Ева на это заявление только улыбнулась, ведь предоставлять Дэну сделанное домашнее задание по языку вошло уже в не самую лучшую, но крепкую привычку.

– Тебе, Найкер, только бы списать у кого. Больше ничем и никем не интересуешься, – укоризненно заметила Люси, явно делая отсылку к своей безответно влюбленной подруге. – Ладно, мы пошли, отдыхайте, – Люси поднялась с кровати и, даже не взглянув на одноклассниц, удалилась из комнаты. Эмма последовала её примеру. Вскоре ушел и Дэн, и подруги снова оказались в приятной тишине.

***

Конец первого дня нового учебного года в Темпусе ребята провели отлично. По инициативе Розы все собрались в гостиной и рассказывали истории, которые произошли с ними летом. В комнате царила непринуждённая атмосфера, у которой не было шансов остаться после первых занятий и предстоящих домашних заданий. И поэтому каждый ученик особенно ценил эти последние часы полной свободы перед тем, как разойтись по своим комнатам и приготовиться к суровым будням.

1?4

На следующее утро в столовой все завтракали уже в форме, готовые сразу же после омлета с овощами и чая отправиться в школу. Серые пиджаки с сине-золотой эмблемой Темпуса идеально сидели на подростках, и никто ни разу не жаловался на школьную форму.

Жители первого корпуса увлеченно обсуждали за едой предстоящие уроки, размышляли о том, появились ли новые учителя и насколько сложной окажется программа десятого класса. Белла не могла перестать улыбаться, видя, с каким аппетитом ребята наслаждаются её блюдами, и продолжала приносить к столу новые тарелки.

– У меня пищевой орг… – начал Роби, облизывая пальцы, никого при этом не стесняясь, но Роза шикнула на него, чтобы тот замолчал.

– А что такое? Вы не согласны? Лично я готов съесть все эти блинчики! – Роби развалился на стуле, словно это самое мягкое на свете кресло, и с закрытыми глазами наслаждался вкусной едой, по которой он скучал целое лето. Его занятым работой родителям некогда было готовить вкусности, поэтому теперь Роби собирался восполнить упущенное.

– Вот и бери, в нас же всё не влезет, – Алекс подвинул тарелку ближе к другу и посмотрел на него, как на милого голодного ребёнка.

Роби схватил ещё два блинчика, смазал их сгущенкой и налил стакан апельсинового сока с надеждой, чтобы завтрак никогда не заканчивался.

– Вы ещё здесь? У вас уроки через пятнадцать минут начинаются! – грозно сказал мистер Фок, когда зашёл в столовую к ученикам.

Мистер Фок как всегда был не в духе. И хоть он презирал подростков, всё-таки его нельзя было назвать монстром, ведь, например, смотритель в четвертом корпусе, мистер Лэйд, заставлял учеников за даже пустяковое непослушание убирать гостиную и столовую, что могло занять целый вечер у якобы провинившегося ученика. К счастью, в первом корпусе таких наказаний не наблюдалось, обычно всё ограничивалось лишь запугиванием и хмурыми взглядами.

Никто не хотел ещё больше нервировать Фока, поэтому все выскочили из-за стола и, схватив с дивана школьные сумки и рюкзаки, вылетели из дома. За столом остался только Роби, который ещё не съел до конца сладкие блинчики.

Мистер Фок втянул воздух, потом тяжело выдохнул и процедил:

– Стронг, тебе особое приглашение?

– Нет, что вы! Я уже бегу, – Роби встал, взяв в каждую руку по блину и бросился за друзьями.

***

Первым уроком в новом учебном году стояла биология, и ученики выбирали себе наиболее удачные, чтобы можно было списывать на тестах, места в зелёном от растений кабинете, на фоне которых легко было затеряться. Эмме пары не нашлось, но её это будто и не волновало, и она села одна за последнюю парту.

Со звонком в кабинет вошёл мистер Дарэк – средних лет мужчина в деловом костюме с милой, но фальшивой улыбкой на лице. Когда он так улыбался, это значило, что ребят ждёт что-то ужасное, и сегодня он наверняка приготовил самостоятельную работу на проверку оставшихся после лета знаний.

– Здравствуйте, солнышки, – поприветствовал учитель класс с явной насмешкой. – До меня дошли слухи, что у вас новенькая девочка в классе. Я надеюсь, все с ней познакомились и подружились. Эмма? – Дарэк с всё той же неискренней улыбкой взглянул на новенькую. – Нашла друзей?

Тикет кивнула без каких-либо откровений, что Дарэку только и нужно было. Урок быстро повернул в нужное русло, начавшись с вызова Роби к доске.

***

На перемене компания друзей собралась в холле, чтобы поделиться друг с другом своими рассуждениями.

– Знаете, мне эта Тикет совсем не нравится, – заявила вдруг Роза, когда они обсуждали проверочную работу. – Она слишком молчаливая, тихая и незаметная. В фильме бы ей досталась роль убийцы.

– Тебе нужно просто принять, что не все люди такие надоедливые, как ты, Маркин, – ответил ей Роби и взглянул на наручные часы, которыми он очень гордился. До звонка оставалось пять минут, так что у него с Розой было время попрекать друг друга.

– И хорошо, что не все такие самовлюблённые, как ты, Стронг.

– Давайте вы поругаетесь чуть позже. Хочу предложить кое-что, только пообещайте не смеяться во весь голос, – в глазах Луизы блеснула странная искорка. Девушка заправила свою светлую прядь волос за ухо и приготовилась делиться идеей.

– Ну, говори! – подтолкнул к раскрытию интриги Алекс.

– Давайте шпионить за Тикет! – выпалила Луиза.