Гидрофилия: Погружение. Стартовый сборник рассказов

Торк прислушался, но ощутил лишь глухое буханье сердца. Внезапное пробуждение, точно от ведра холодной воды на голову. Старые привычки взяли верх – бывший наемник не шелохнувшись, продолжал ровно дышать. Метаболические импланты впрыснули стимов, и мысли легко понеслись в абсолютно трезвой голове.

«Дверь на засове, электроника там только для приманки идиотов, да еще насторожен гранатомет – такой „Фемиду“ остановит. Решетки на окнах под напряжением… Неужели кто-то пролез?» – Торк медленно открыл глаза. В сумерках проступила уютная обстановка логова бары… не вполне законного частного предпринимателя. Первый взгляд к шкафу с товаром. Красное дерево скрывает ассортимент от посетителей и просто радует глаз куда больше как попало наставленных коробок. Последняя закупка вышла больше обычного – баки с водой пришлось поставить у входа в комнату рядом с компьютерным столом. У зеркала в старинной раме жизнеутверждающе светит зеленым огонек терминала сигнализации.

Торговец киберпротезами тихо свистнул. На зов бесшумно прибежала Лиси – бультерьер с аугметированными лапами и мордой. Мимо верной псины не прокрадется самый отменный вор. Что же случилось? Торк не стал удалять боевые импланты и даже поставил кое-что сверх – в его профессии умение выстрелить первым бывает нелишне. Дело не в электронных приблудах – проснулось чутье, которое и позволило наемнику дожить до «пенсии».

Пальцы нащупали под подушкой рукоять крупнокалиберного пистолета. Торк сел на постели. Лиси зевнула и потерлась о ногу: «Чего не спишь, хозяин?»

– Хпсли… сколько врмени? – сонно пробормотала Ливика.

– Полтретьего, – он растер лицо, не выпуская пистолета из рук, – какая-то херь творится, свет не зажигай.

– Ты-то в темноте видишь… – женщина вытащила из щели между диваном и стеной «крузер» – короткий дробовик.

Вместо ответа Торк поднялся на ноги, осторожно, бочком, приблизился к окну, опасливо глянул в щель между шелковыми портьерами. На улице у костра расселись бродяги, рядом двое крепких обормотов пинают третьего, стеклопакет не дает расслышать ругательств. Все спокойно.

– Гляну на кухне, – честный предприниматель знал, что нормального снайпера ему все равно не выглядеть, впрочем, просто убийство ему вряд ли угрожает – не в том бизнесе крутится.

– Параноик… – прошипела Ливика.

– Шлюха, – отмахнулся Торк и тут же запнулся о баки с водой. – Сволота…

Грохот поглотил тираду. Наемник обернулся – в стене над диваном образовалась дыра. Истерично взвыла Ливика, но ее вопль оборвался на половине. В клубах пыли возникли две поджарые фигуры в строгих деловых костюмах. С нечеловеческой быстротой Торк вскинул пистолет. Три выстрела слились в единый звук, а усилители мускулатуры поглотили могучий импульс отдачи. Рефлексы опередили сознание, он одним движением отступил в коридор, уходя с линии ответного огня.

– Лиси! Фас!

Псина должна отвлечь второго нападающего. Торк снова высунулся, глаза искали цель. И увидел прямо перед собой. Обоих.

Торговец не успел испугаться, палец должен был нажать на спуск, но вместо выстрела послышался глухой звук, как если бы кто-то уронил тяжелый мягкий предмет. Боль пришла с опозданием. Торк посмотрел вниз. На полу лежала его правая рука, сжимающая пистолет. Второй незнакомец держал на вытянутых руках Лиси. Бультерьер беспомощно болтал в воздухе лапами, враг стиснул аугментированные челюсти.

– Кон-чай, – раздельно произнес первый. Второй молча дернул руками в стороны. С отвратительным звуком нижняя челюсть с лохмотьями шеи отделилась от собачьего тела. Бросил изувеченный комок плоти на пол и припечатал ногой. Хрустнули сминаемые кости. Такой силы и веса не могло быть у человека. Только у киборгов корпорации «Нисимура».

Торк бросился на кухню. Может, удастся выбить решетку на окне с ходу? На вторую попытку времени не хватит… Чудовищный удар в спину заставил бывшего наемника пролететь мимо заветного поворота, голова приложилась о бронированную входную дверь.

«Встать!» – приказал он телу, несмотря на кровавый туман перед глазами. Не вышло – ноги бестолково сучили по полу, но слушаться не желали. Удар повредил усиленный титаном позвоночник.

Ламити приблизился к беспомощному торгашу, подошвы щегольских туфель тонули в пушистом ковре. Киборг присел возле распорки с настороженным гранатометом. В квартире по-прежнему не зажигали свет, но торговец отчетливо видел каждую складочку на синтетическом лице. Смесь восточных и европейских черт придавала ему хищную утонченность.

– У тебя очень комфортное жилище, я запомню этот интерьер.

Торк перестал дергаться и постарался улыбнуться в глаза смерти:

– Зачем? Машины не выходят на пенсию, вас списывают.

– Ты умеешь оскорблять, – доброжелательно произнес Ламити.

Второй отвинтил крышку бака с водой и сунул внутрь тонкий хоботок анализатора. Дважды пискнуло.

– Рециркулят, – Шадис убрал приборчик.

– Где ты берешь воду? – Первый внимательно посмотрел в глаза Торку.

– На кухне из-под крана… – ему не дали договорить – рука Ламити обвилась вокруг шеи, и что-то вонзилось в шею под основание черепа.

– Ох уж этот аналоговый мозг, – грустно вздохнул киборг, – вместо цивилизованного взлома и скачивания приходится истязать вас болевыми импульсами.

Изувеченный человек бился в конвульсиях, но даже усиленные мышцы вкупе с отчаянием не помогли вывернуться из мучительных объятий. Ламити отстраненно наблюдал за страданиями, казалось, он слушает научно-популярную лекцию на животрепещущую тему.

– У нас достаточно времени, но ты слишком посредственный собеседник, чтобы получать удовольствие от разговора, – киборг безучастно поковырял пальцем сморщившийся срез на культе правой руки, Торк слабо дернулся. – У тебя есть одно преимущество перед остальными людьми – ты не умрешь ни от потери крови, ни от болевого шока. Это делает разговор более плодотворным. Где ты берешь воду настолько высокой повторной степени очистки?

– У того, кто опустошил кулер в главном офисе «Нисимуры»…

Ламити покачал головой:

– Слабая шутка.

– Скачай свежих из сети, и дай уже сдохнуть!

Новая вспышка боли заставила Торка хватать ртом воздух. Шадис методично обыскал квартиру, взломал настольный компьютер и остальные электронные устройства, но информации о происхождении воды не обнаружил.

В окна пробились первые лучи рассвета, когда воля пленника дала трещину.

– Водой заправляет Валык Полянский. Два раза в месяц беру у него, – прошептал Торк окровавленными губами.

– Ты говоришь правду, – Ламити без замаха ударил пленника в висок. – Шадис, уходим.

Второй киборг согласно кивнул, в его руках уже давно ждали своего часа зажигательные гранаты.

Две недели агенты корпорации скрывались в трущобах на временной базе. Перед каждой вылазкой они проходили углубленные тесты аппаратуры, меняли воду в узлах. Расточительно, зато надежно. «Нисимура» не может истребить всех членов Синдиката, и потому бьет исключительно по самым активным функционерам. Полгода назад в полисе стали находить рециркулированную воду исключительно высокой степени очистки. Не то, чтобы это значило для корпорации серьезный убыток, но представилась возможность перехватить интересный проект Синдиката.

Ламити и Шадиса воссоздали на основе новой архитектуры. Киборги имели достаточный опыт прошлых операций за кордонами всех рангов, чтобы проверить новые технологии на практике. Они вполне могли нагрянуть к Валыку сразу после разговора с Торком, но штурмовать незнакомый объект, уповая только на техническое превосходство – глупость для новичков. Пусть враг переполошится, поднимет тревогу, а затем устанет поддерживать бдительность на пределе.

На протяжении двух недель стелс-беспилотники сканировали обиталище Полянского. Барыга окопался по-варварски грубо – углубил коммуникации под жилым кварталом. Получившийся бункер из неядерного арсенала только глубинной бомбой можно проковырять. На основе полученных данных построили трехмерную модель. Абсолютная точность цифровых расширителей памяти позволила обойтись без долгих тренировок.

– Мы готовы, – хищно прищурился Шадис.

Ламити подбросил в руке шестигранный кубик:

– Зна-ешь, что это такое?

– Примитивный генератор случайных чисел. Дает большую погрешность, – напарник примерился выхватить у командира безделушку, но Ламити зажал кубик в ладони.

– Э-то – человеческий мозг. Он хорошо изучен, но часто выдает маловероятный результат.

– Боишься, что люди накидают шестерок? – Шадис не слишком надеялся всерьез поддеть командира, скорее просто поддержал беседу. Пусть лидер пары болтает, глядишь, добрее будет при дележе гонорара.

– Мне куда интереснее знать, сколько будет единиц, – Ламити метнул кубик в лоб напарнику. Разумеется, кость была перехвачена в полете. – Я лично знаю одного, способного выкинуть девять из десяти.

– Человеческий мозг говоришь? – Шадис сжал кубик между большим и указательным пальцами, пластик пошел трещинами, а затем обратился в мелкое крошево. – Зато я в силах обеспечить нулевой результат.