– Встать и идти сможешь?
Тот попробовал приподняться – не получилось.
– Голова очень кружится… Х-х-о-лодно!..
В.П. снова залил ему спирт в глотку и сунул снег к носу.
Прийдя в себя, котяра возмутился:
– Что-за гадость ты опять в меня влил?
– Чистый спирт! 98 градусов! Это он – «гадость»???
– Таки да!
– Ты что – одессит?
– Нет!
– А откуда жаргон знаешь?
– Меня же готовили к полёту!
– Ладно, потом разберёмся! Не свались! – С этими словами В.П. присел, пристроил котяру к себе на плечи, потом с трудом встал. Сунул ноги в лыжные крепления и осторожно пошёл обратно, к волокуше.
Добравшись, откопал из-под снега волокушу, сбросил весь груз на неё, крепко привязал залётного котяру. И потащил волокушу за собой к метеостанции, волнуясь: «Не замёрз бы он, не заснул!». И стал тормошить котяру вопросами:
– Где тебя готовили?
– В Академии разведки!
– Выходит, не у нас?
– Нет, конечно!
– Ты что – террорист? Метеовышки тебе чем мешали? – сердито спросил Виктор Павлович.
– Да ничем! Корабль при взлёте взорвался!
– Прилетел ты – откуда?
– Из Созвездия Локосте. Планета Заурель, на расстоянии восемьсот двенадцати световых лет от Земли.
– Не ври! Ни одна кошка столько не живёт, чтобы сюда долететь!
– Во-первых – я не кошка и не кот, а биоробот! Во-вторых – говорю правду: мы умеем… свёртывать пространство… и сжимать время!.. – не очень внятно проговорил котяра: он опьянел, его язык заплетался. И замолчал…
«Не дать ему заснуть – замёрзнет!». Сбивая собственное дыхание, Дёмин продолжал тормошить кысу:
– Говоришь, биоробот?.. А чем он от робота отличается?
– У нас искусственно изменён геном. Мы размножаемся, рождаемся и живём как люди, но обладаем многими качествами, которых нет у людей, а есть у роботов. Мы – из живых клеток. Потому и холодно мне!
– Может ещё глотнёшь спиртику?
– Нет! Нет!! Ни за что!!!
– А я – глотну, а то от тебя свихнуться можно! – вздохнул Виктор Павлович и, сделав два глотка из фляжки, «закусил» снегом.
* * *
Обратный путь к метеостанции для В.П. был похож на муки героя Джека Лондона, возмечтавшего сделать бизнес на продаже свежих яиц. Джек Лондон – мог бы этот путь адекватно описать, я – нет.
Но сколько бы верёвочке ни виться, концу – быть!
Взмыленный Дёмин отвязал от волокуши пьяного котяру, который под конец пути вдруг запел тонким противным голосом:
«Шумел камыыыыш, дереееееевья гнууулись,
А ноочкааа тёёёёёёмная былаааа.
Однааа возлюбленнааааая пааааара
Всю ночь гуляяяяяяяла до утрааааа»…
«Хорошо готовят этих пришельцев!!» – восхитился Виктор Павлович, из последних сил занёс котяру в домик метеостанции и свалил на лежанку практиканта. Уфффффффффффффффффффффф!
Включил отопление на максимальный режим, потом попробовал снять с котяры скафандр. Но тот, видимо хорошо отдохнув в дороге, вдруг оказал бурное сопротивление.
Махнул на котяру рукой, накрыл его одеялом, а сверху – ещё и тулупом. Сил осталось только шагнуть к своей лежанке и, в чём был, свалиться на неё.
Мгновение – и Дёмин провалился в глубокий сон, больше похожий на обморок.
Глава 2
Проснулся Виктор Павлович под утро то ли от жары и духоты, то ли от настойчивого громкого радиовызова начальника экспедиции.
Когда тот устал ругаться, Дёмин попробовал объяснить ситуацию, но начальник не поверил услышанному и впал в ярость:
– Пить надо меньше!!! Какие коты, какие инопланетяне?!! Совсем слетел с катушек!
И решительно добавил:
– Как только погода позволит – вышлю вертолёт с заменой. Собери вещи. На Базе тебя обследует врач, отдохнёшь пару недель. Придёшь в норму – хорошо, а нет – лечить будем: сначала здесь, потом – на Большой Земле. Всё! Конец связи!
Котяра, высунув голову из-под одеяла, пялился на Дёмина потемневшими при слабом свете глазищами. Тулуп валялся на полу.
– Очухался? – спросил его Дёмин. – Опохмелиться хочешь?