Меч Кощея Бессмертного

Однако, суровая школа, пройденная им в детстве и юности, отразилась на его характере: он стал остроумным и насмешливым философом, но при этом логично рассуждаемым и проверяющим всё с помощью математики. По мере того, как Фридрих теперь знакомился с хозяйственным управлением и военной силой Пруссии, он всё более и более проникался уважением к своему отцу.

После смерти своего отца, он вступил на трон, и скоро в Пруссии исчезла пытка при судопроизводстве, появилась веротерпимость, а также образованные и учёные люди при дворе…

Две войны (сначала за австрийское наследство, а потом – семилетняя) позволили ему прославиться как хорошему полководцу, увеличившего свою державу новыми землями, за счёт того, что грамотно разобрался с теми, кто и зачем вёл их, правильно принимая соответствующие меры.

Теперь же он, в основном, предпочитал грамотную дипломатию вместо ведения войн, способствуя росту своего авторитета и государства. Но Пруссия, поставленная теперь среди сильных монархий, нуждалась в армии и деньгах, после того как с помощью управления отца и своим, которыми было увеличено государство, ставшее уважаемым среди своих соседей.

Он стоял и смотрел на море, на небо, в котором появились большие дыры с чистым небом.

? Вот и у меня в государстве наведён порядок в армии… ? подумав о том, что уже успел сделать во внутренней среде государства и в армии в частности, Фридрих был доволен тем, что не давал чиновникам притеснять крестьянство, хотя бюрократическая машина уже глубоко внедрилась в нравы общества. А ещё тем, что наполнил казну деньгами, создал отрасли промышленности, как мог, боролся с монополиями и разного рода авантюристами. Хоть школы и не давали нужных денег, но всё же понимал, что это нужно для населения…

? Нужна ли мне ещё одна война? ? в последнее время часто задавал себе он этот вопрос. И отвечал. ? Нет! Понадобится много денег… Другое дело, если участвовать косвенно, как дипломат…

4.

Густав III Шведский король, моду на французский язык в обращении соблюдал неуклонно, и это привело его к тому, что собственным языком он владел гораздо хуже, чем французским, стараясь быть «просвещённым монархом». Вот и сейчас, внешне отдаваясь театру, который обожал и даже пытался сочинять пьесы для него, всё же какой-то частью думал о том, что происходит в Европе. Его любимая фраза «Весь мир – это подмостки сцены, а все мужчины и женщины – это актёры» запомнилась многим, хотя бы потому что жизнь Густава напоминала трагикомическую оперетту.

В возрасте двадцати пяти лет умирает его отец. Ещё в юности, изучая саги, он узнаёт о том, что когда-то существовал легендарный меч Победы Турфинг, но готский король Гермонарих, которого все называли Кощей Бессмертный, пользуясь этим мечом, получает смертельное ранение от него и теряет его где-то в России… Так, ещё в юности Россия становится его врагом, хотя бы только из-за того, что не вернула в Швецию её легендарный меч, а сама потеряла.

Получив возможность стать королём, что же делает Густав III? В первую очередь, он обращается к Франции и получает большую субсидию. Организовав государственный переворот и арестовав всех членов правительства, Густав под дулами пушек вынуждает принять пакет новых законов, существенно расширявших власть короля, а правительство Швеции становится совещательным органом. Теперь ему никто и ничто не мешает начать подготовку к войне с Россией. Правда, есть Турция, которая сама хотела бы напасть на Россию, но и она тоже выделила Густаву огромную субсидию.

Король Густав III, сидя в театральной ложе, усмехнулся: поскольку это были лишь тайные приготовления, внешне он продолжал вести себя достаточно любезно с Екатериной II, даже в 1783 году получил подарок в 200 тысяч рублей. Между тем у императрицы в окружении короля были свои глаза и уши, поэтому она знала, к чему готовится Густав…

Вот и сейчас, сидя в ложе, он думал о том, кого же послать в Россию за Турфингом…

? Если я пошлю за мечом лидера «колпаков» Туре Рудбека и привезёт его, то он опять вернёт власть правительству… ? думал Густав, прикидывая то, во что обойдётся ему использование группы «колпаков», имевших большинство в правительстве и продолжавших вести политику, направленную на поглощение Швеции Россией. ? Нет, эти сразу же сдадут Швецию Екатерине…

? Если же я пошлю за мечом лидера «шляп» Якоба Магнуса Спренгпортена и он привезёт его, то первое, что он сделает, отберёт у меня всю власть, передав её правительству… ? подумав, и сделал вывод. ? Нет, это очень опасно для меня!

? А если я пошлю за мечом своего младшего брата Карла? ? король вздохнул и ударился в воспоминания. ? Во время переворота он был со мной рядом и какого-то желания приобрети власть не испытывал… А что, пошлю-ка я брата?!

Так, участь Карла была решена, и очень скоро он с двумя подручными Густава отправился в Россию, но был не сразу представлен Екатерине.

? Что же ищет в России твой любимый брат, Густав? ? мучаясь догадками о цели пребывания Карла Шведского, она не забывала о том, что ей докладывали разведчики в стане шведского короля. И вдруг её осенило. ? Турфинг! Вот что ищет Густав!

Идиотская мысль посмеяться над Густавом III пришла как бы сама собой, стоило только вызвать Льва Александровича Нарышкина. Пока тот где-то ходил, эта мысль приняла совершенно новые очертания. ? Густав хочет Турфинг? Я дам ему Турфинг… Но, не настоящий!

Вызвав к себе Григория Потёмкина, она что-то шепнула ему на ухо, от чего он сначала поднял брови, а потом ехидно улыбнулся, уходя от неё.

Карл Шведский был приглашён к Екатерине вместе с Львом Александровичем Нарышкиным, который полчаса им остроумно рассказывал о чём-таком, что оба «брат» и «сестра», которая родилась в Пруссии, долго смеялись.

Наконец, императрица, увидев расположение Нарышкина к Карлу, произнесла. ? Вот, что, Лев Александрович, отвези-ка ты Карла отдохнуть на Хопёр! Пусть покупается, с нашими казачками пообщается… А то ведь кроме своих северных фьёрдов он нигде не был!

Лев Александрович Нарышкин, не успевший высказать всё то, что наболело у него при слове «Европа», мгновенно оценил предложение своей императрицы и, взяв Карла Шведского под ручку, повёл из зала императрицы. Один только раз он оглянулся и, увидев озорные глаза Екатерины и её напутственный кивок, уже не опасаясь ничего, вышел из зала.

А через месяц карета Нарышкина с гостем и двумя его помощниками уже въезжала в имение Нарышкиных. Как и положено, на входе с ними вежливо раскланялась охрана и, открыв ворота, пропустила в имение.

Карл, отдохнув и покушав, решил пойти и посмотреть реку, о которой слышал от хозяина. Не успел он пройти нескольких шагов, как услышал девичий смех. Повернувшись на этот звук, он увидел двух девушек в белых с красными узорами кофтах и коричневых с белыми узорами юбках. Они стояли, скрестив на локтях руки и улыбались. При этом, одна из них имела светлые волосы, а другая – коричневые. И обе были круглолицыми, совсем не такие, как у них в Швеции. Он остановился и уставился на них обеих, причём на светловолосую смотрел больше.

? Аньк, а ты этому шведу больше нравишься… ? тихо произнесла девушка с коричневыми волосами.

? Да ну тебя, Ниська! ? ответила подружка и толкнула её в бок. ? Ты, давай, улыбайся, а то батька-атаман нам чё скажеть?

? А чё? Мы – ни чё! Улыбаемси… ? подружка посмотрела на Аньку, а потом через зубы процедила. ? Ты лучче скажи, как нам с ним разговаривать?

? Да откуда я знаю? ? Анька, улыбаясь, смотрела на Карла, который растерялся: у них в Швеции девушкам так себя вести не разрешалось! Не понимая, как ему объяснить хоть что-то, она повела глазами и головой в сторону Хопра и снова посмотрела на него.

Швед молча смотрел на девушек и слегка улыбался.

? Он чё, немой? ? улыбаясь, процедила Ниська и сделала такое движение, как и её подружка.

Швед перестал улыбаться, смотря на них, и растерялся: никто и никогда так себя с принцем не вёл и таких движений не делал.

Между тем, переглянувшись, обе казачки сделали к нему навстречу пару шагов и остановились. Швед, подумав, что его здесь ждёт опасность, сделал один шаг назад.

Девушки молча улыбнулись, протянули к нему одну из своих рук, и сделали шаг вперёд. Швед остался на своём месте и молча наблюдал за тем, что происходит.

Девушки снова сделали шаг навстречу, швед остался на месте. Между ними осталось расстояние в один шаг. Тут девушки снова повторили своё движение головой и вновь протянули к нему руки. Швед, поколебался и вдруг протянул свою руку Аньке. Та взяла её и пожала, потом повернула его к реке и сделала первый шаг. Швед осторожно двинулся за ней, перебирая ногами, но так, будто это был один из французских танцев.

Ниська уже смеялась открыто в кулак, довольная, что не ей досталась эта странная картина, а Анька шла за шведом своим обычным шагом к реке, подтягивая его рукой. Наконец он остановился, улыбаясь, и что-то сказал по-шведски, а потом – по–французски.

Казачки переглянулись, не понимая того, что он им говорит.

? Он спросил, вы кто такие? ? улыбаясь над всем, что происходило, перевёл речь шведа хозяин, который подошёл только-только к ним, напугав при этом обеих казачек, так как они, увлекшись шведом, его не заметили. Меж тем казачки, повернувшись к нему лицом, поклонились, покраснев, переглянулись и бросились бежать…

? Ну, как тебе наши девушки? ? по-шведски спросил Нарышкин гостя.

? Я не знал, что в России есть такие красавицы! ? ответил Карл, провожая взглядом убегавших казачек.

? Да, у нас такие девушки! ? довольный произведённым эффектом, подтвердил Нарышкин, провожая его по дорожке к мостику вниз к реке. Затем они спустились к реке по мостику. Хозяин видел восхищённое лицо Карла и не стал его в чём-то переубеждать или расспрашивать, ожидая, что тот сам задаст вопрос, если понадобится.

Карл долго водил рукой по непривычно тёплой воде реки и с ужасом смотрел, как хозяин, раздевшись, окунулся в воду, а потом, приглашая шведа сделать то же самое, махнул рукой.

Карл, испугавшись от того, что в Швеции редко кто себе мог позволить окунуться в ледяную воду, помотал головой. Нарышкин же, накупавшись вдоволь, вышел на берег и стал одеваться. Они вернулись в дом, пили вино и о чём-то долго разговаривали… Своих помощников, напоминавших ему о деле, ради которого он приехал сюда, в этот день не видел. Так прошёл первый его день.

На второй день, сопровождаемый Нарышкиным, он ездил по его хозяйству и снова не видел своих помощников. Так было всю неделю, а потом – ещё одну… За это время он познакомился с теми двумя казачками, которые первыми встретили его здесь, научился купаться в Хопре и ни разу не вспомнил, зачем его сюда отправил старший брат…

Лишь на пятнадцатый день он неожиданно для себя обнаружил, что у него есть помощники и то лишь после того, как сам Нарышкин спросил, сидя с ним на ступеньках лестницы и смотря на Хопёр, чем занимаются его помощники.

Растерявшись, Карл, не успев придумать что-нибудь для отмазки, сказал прямо. ? Нам надо найти Турфинг! А что это такое, я не знаю…

Усмехнувшись, хозяин сразу понял, что время настало. Включённый Потёмкиным в данное мероприятие ещё до отъезда, хозяин имения по приезду нарисовал на бересте карту поиска меча. Карлу же он, услышав его признание, рассказал следующее…

? Был конец апреля 1775 года, когда карета Германа фон Лихтенштейна достигла в Червлёном Яру села Пады. Естественно, на наших-то дорогах было грязно и полно воды, что сильно раздражало приехавшего господина. Рядом с ним сидели турок и потомок одного из наших, составившего карту поиска на бересте…

? А что, есть даже карта поиска? ? поинтересовался Карл.

? Была… ? с неким сожалением произнёс Нарышкин и тут же добавил. ? Может, даже и есть… Только мы не знаем где!