Город наших надежд

Мне не было стыдно, за мое равнодушие, мне было больно. Больно за свое отношение. Да, я жил в другом городе, но это не оправдание, что за столько лет не появлялся здесь.

Я положил цветы на могилу, сел на скамейку и с грустью, с чувством вины посмотрел на фотографию на памятнике. Я помнил ее, помнил ее старые сухие руки. Помнил прикосновения ее пальцев к голове, когда она гладила меня. Она была удивительно доброй, хотя жизнь ее не баловала. Рано овдовев, она  много пережила, но это не обозлило ее. Видимо было что-то такое, что доброта, умение понимать помогали выжить. Это мы сейчас больше сместились в мир материального, а тогда в цене был мир духовного. Не все можно измерить благами.

С фотографии на меня смотрели ее добрые глаза, без укоризны, с лаской, словно хотели сказать, что я не осуждаю тебя внучек, такая у тебя жизнь. Спасибо, что вспомнил. Память об усопших это дело личное, но в основном, к пониманию, что это необходимо не умершим, а живым, приходим с возрастом, когда уже появляется опыт и возможность оглянуться назад.

Я попросил прощения у нее, что вот такой у нее внук, но что я ее помню, помню, какая ты была ко мне. Я мог прийти к тебе в любое время, и у тебя всегда находилось для меня доброе слово. А тебе от меня ничего и не надо было, кроме внимания, что ты у меня есть.

Я просидел с полчаса. Выходя, зашел контору и попросил присматривать за могилой. Заплатил за уход и вышел с территории.

Машина стояла там же. Я сел и спросил:

– Вы знаете, где улица Полевая?

– Знаю, я там жил.

– Да вы что! И когда?

– Давно уже. Там прошла моя юность.

– И моя тоже.

Я пересел на переднее сиденье, рядом с ним: – Я вас не помню. Вы где жили?

– Рядом с магазином. Да, было время.

– Подождите. Вас зовут Степан. Я начинаю вспоминать. Вы не тот Степан, про которого говорили Степан-хулиган.

Он улыбнулся: – Именно он.

– Да, вы были хулиганом, которого все боялись. Мы, мальчишки помладше, боялись иногда показываться в районе магазина. Про вас столько говорили.

– Слухи были сильно преувеличены, но спуску наша компания никому не давала. Да, мы их сами распускали эти слухи, чтобы боялись. Но бывало, доходило и до драки. Свою территорию надо было защищать. Хотя, кому она была нужна. Но время было иное, и каждый участок улицы был поделен. Помните, наверное?

Я помнил, что ходить по чужим территориям не всегда было безопасно. В те времена могли подойти и предъявить претензии, что ходишь не у себя, не говоря уж о том, чтобы пройтись с девушкой из их двора.

– Помню. С девушкой знакомиться с чужого двора было не безопасно.

– Верно. Но это было больше напускное, чтобы заставить других уважать себя. Сейчас все иное.  А вы где жили?

– Я около школы.

– Я вас не помню.

– Я моложе вас, и понятно, что вы не обращали внимания на нас. А как вы жили дальше?

– Обычно. Хулиганил немного. Сила была. После армии женился, а уж потом переехал на другую квартиру. В общем, типичная жизнь рабочего человека.  Как женился, все прекратил показывать свою силу. Были моменты, уже после армии, что мог скатиться ниже, до уголовщины, но вовремя одумался, устоял. А вы как живете?

– У меня родители переехали в другой район , и школу я заканчивал уже там. А сейчас эта улица сильно изменилась?

– Увидите, уже подъезжаем, – и мы въехали на улицу, которая состояла из двухэтажных домов. Я показал на дом, в котором жил и он подъехав, остановился. Дом был свежее покрашенным. Я подошел к подъезду, Степан, остался стоять у машины:

– Вот в этом доме я и жил, вон мои окна на втором этаже, сказал я Степану, не оборачиваясь, зная, что он меня слышит.

Постояв, я повернулся к нему и в это время мимо проходила женщина. Она мельком взглянула на меня и ее взгляд показался мне очень знакомым:

– Катя?

Женщина остановилась и присмотрелась ко мне. Ее глаза, которые до этого были чуть удивленными, вдруг изменились и в них появилась веселость:

– Господи! Сергей! Ты?

– Я, – и подошел к ней. Это была девчонка из моего прошлого.

– Какими судьбами?

– Ностальгия по детству. Наверное старею, раз потянуло в прошлое.

– Хорошая у тебя старость, не бедная, – и она кивнула на ожидающее меня такси, – и выглядишь замечательно.

– Спасибо, но это только видимость.

– Приехал посмотреть, что здесь изменилось? Ничего не изменилось, кроме нас. Я вот так и живу на этой улице. Сколько всего было в пошлом, беззаботного, веселого.

Катя была с нами мальчишками за своего. Она была озорная девчонка. Вместе с нами играла, ее не привлекала игра в куклы.

– Ты сейчас чем занимаешься?

– Типичная жизнь женщины. Семья, дети. Внуков пока нет. Работаю на фабрике. А ты?

– Живу в столице. Пишу книги.

– Что ты? Извини, я не читала твоих книг.

– Ничего страшного. Я тоже не читал своих книг, – и мы засмеялись.

Наступила пауза. Вот и все. Прошлое есть, а настоящего здесь у меня нет. Сказать в общем и нечего. Понимая это, Катя, словно извинилась:

– Пойду я, дела.

– Был рад тебя увидеть. Всех благ.

Она пошла дальше по улице, а я посмотрев ей вслед, обернулся к Степану:

– Вот и все. Сказать нечего. У каждого своя жизнь. Грустно от этого. Ностальгия заела, а с настоящим не дружит. Поехали. Поехали в центр.

– А вы зачем приехали? – спросил он уже по дороге.

– Отдать долг прошлому.