Я снова вернулся в прошлое, вспоминая, откуда появилось это слово СОС. «Вокруг еще была стройка, когда наш дом стал заселяться. Каждый приехал из какого-то другого района, поэтому все были новенькие. Пока все обустраивались, мы десятилетние мальчишки проводили дни на улице. Шла притирка характеров, силы. Учились мы еще в старых школах, но вечерами собирались во дворе. В процессе драк, помощи, получилось, что наиболее близко подошли мы трое: это я Сергей, Стас и Олег. Лето еще прошло под знаком знакомства, но когда наступила осень и мы пошли в новую школу, то оказались все в одном классе. С этого и началась наша дружба. Как– то мы сидели у Стаса и Олег предложил: – Давайте, как мушкетеры – друг за друга.
– Мушкетеров было четверо, да и не интересно это. В каждом дворе свои мушкетеры, клятвы. Скучно и однообразно, – парировал Стас.
– А что? Вот так просто дружить?
– А что, дружить надо обязательно особенно? Я вот что предлагаю. Из наших имен получается С.О.С. Ты, Олег, всегда посередине и с любого конца читать – одинаково. Получается, как у моряков при крушении. Вот и будем помогать. Что думаешь, Сергей?
– Я согласен, – поддержал я Стаса, – но давайте без клятв и обещаний будем помогать, кто подаст сигнал СОС, значит необходимость, но только в крайнем случае.
Олег и Стас согласились, и мы начали наперебой обсуждать, в каких случаях подается сигнал, пока мама Стаса не отправила нас по домам. Шила в мешке не утаишь и скоро и во дворе и в школе знали о нашей группе. Некоторые тоже пытались придумывать названия, но у них выходило смешно. Нам просто повезло». Потом жизнь развела нас. Так часто бывает, что в школе кажется вечным, потом оказывается временным.
Глава 2. Катя
Так вспоминая, я дошел до автобусной остановки и тут вспомнил, что однажды, в свой отпуск, встретил Олега. Мы после школы разъехались кто куда. Мои родители поменяли квартиру, я уехал учиться и так следы и потерялись. Иногда доходила информация, кто и где, но довольно скудная. В ту встречу, Олег, пригласил меня к себе домой. Он уже был женат на Кате, девушке с которой познакомил меня и Надю, когда-то. Катя была миниатюрная, с небольшими веснушками, пухлыми губками. Рядом со мной она казалась совсем маленькой, но с Олегом нормально, он был самый низкорослый из нас.
«Поеду к нему. Может он, что знаете о Наде. Все – таки дольше здесь живет, вдруг встречал случайно». Я поймал такси и назвал адрес. Поднимаясь по лестнице, к нужной квартире я даже не представлял, что меня ждет. Я рассчитывал, что кого-либо застать дома, так как рабочий день уже закончился. Дверь мне открыла Катя: – Сергей! Здравствуй. Вот неожиданный визит. Проходи.
Я прошел в квартиру: – Извини, что без предупреждения. Телефон не помню.
– Да ладно. Все хорошо. Я рада тебя видеть. Сейчас чаем напою или кофе?
– Лучше кофе и на кухне.
– Как скажешь.
Мы прошли на кухню и пока она ставила кипятится воду, я наблюдал за ее проворными движениями. «Не изменилась сильно, все такая же проворная» – подумал я.
– А ты что дома одна?
– Пока да. Сашка, сын, на улице с мальчишками, а я по хозяйству.
– А Олег где? Когда придет?
Катя поставила чашки на стол, села напротив меня и, глядя мне в глаза, тихо сказала: – Он здесь больше не живет.
«Ну вот. За один день я второй раз слышу эту фразу. Они здесь все заболели что ли? Для одного дня это слишком»– пронеслось в голове.
Видя мой недоумевающий взгляд, она повторила: – он здесь больше не живет, – слезы навернулись у нее на глаза.
– Кать, успокойся. Что у вас случилось? Он живой?
– Живой.
– И где он?
– Не знаю. Раньше знала, а теперь нет. Знаю где-то в Сибири.
Я видел, как она переживает: – Если тебе тяжело не говори, но хотелось бы знать причину. Ушел к другой?
– Она вытерла кончиками пальцев уголки глаз: – Нет. Это было бы больнее.
– Тогда рассказывай.
– У него были проблемы на работе, и он ничего не говорил, чтобы не огорчать меня, но я видела это. Потом он предложил уехать. Но куда, Сережа, ехать? Я, как женщина, держусь за дом. Здесь все наше. Обустроено, да и Сашка был маленький, а мне родители помогали. А тут куда – то ехать, где ничего нет. Он стал отдаляться. Больше молчал. Мы жили мирно, но между нами стала образовываться пропасть. Я пыталась все сохранить, но у меня не получилось. Однажды он сказал, что надо пожить раздельно.
– Вы развелись?
– Нет, он ушел к родителям, а потом уехал, но куда не сказал.
– И что? Никто не знает где он?
– Его родители знают, но я у них ничего не спрашиваю. Зачем? Ну, узнаю, и что? Я же все равно не поеду, писать не буду, звонить тоже. Сам ушел, что хвататься за руку.
Она замолчала. Видимо мой приход и вопросы всколыхнули память, которую он прятала от самой себя.
– Он помогает?
– Да регулярно присылает деньги на счет и не плохие. Звонит на день рождения сына и мой.
Я понимал, что ее краткие ответы – это попытка не бередить рану, но я также и понимал, что она цепляется за свое прошлое, которое было не самым плохим в ее жизни, которое надо иногда освежить, чтобы дать еще шанс.
– А ты любишь его?
– Да. Как и прежде. Конечно, привыкла уже, что одна с сыном, если к этому можно привыкнуть. Но что делать?
– А может быть попытаться узнать, что и как?
– Зачем? Если он поймет, что мы ему нужны, то приедет. Он же не к другой ушел. Обидел он меня, но не настолько, чтобы не попытаться начать снова. Сыну я говорю, что папа в командировке.
– И давно это так?
– Год уже.
– Ты знаешь телефон его родителей?
– Да, они приходят в гости к внуку. Мы не теряли отношений. Редко, но видимся. Сейчас принесу, – и она вышла, но вскоре вернулась с бумажкой в руке, на которой был написан номер телефона.
– Ты хочешь позвонить?
– Да, надеюсь, что мне удастся.
– Удастся что? – спросила Катя, и в ее голосе я уловил интонации слабой надежды.
– Удастся с ним поговорить. Есть у меня задумка, пока говорить не буду, боюсь сглазить, но попытаюсь.
Катя посмотрела на меня и как-то обреченно произнесла: – А надо ли? Надеюсь, не будешь его убеждать вернуться?
– Нет. Это я тебе обещаю.. Не в моих правилах вмешиваться в чужую жизнь, со своей бы разобраться.