И что теперь?

– Наверное, – вздохнула Даша, – только мне от этого не легче. Он сослался на дежурство и ушел, предоставив Денису право проводить меня. Я думаю, и дежурства никакого не было. Денис хороший парень, но для меня и только. Хороший парень – этого мало для большего. Я уже давно поняла, что нравлюсь ему. Он проводил меня и пригласил на свидание, а я согласилась.

– Зачем это? – не поняла Яна.

– Себя хотела проверить, вдруг я ошибаюсь в своем к нему отношении, да и узнать о друге.

– И?

– Ничего нового не узнала, но убедилась, что Денис мне хоть и симпатичен, но не более. Я ему это и дала понять.

– Зачем?

– Не хочу обманывать, он мне ничего плохого не сделал. Кому от этого легче. Я даже не скрывала, что мне понравился его друг.

– А вот это зря, – заметила Яна, – он же ему все расскажет.

– Я знаю, что расскажет, но это не меняет сути. В этом и вся сложность. Понимаешь, я своей женской интуицией поняла, что они настоящие друзья, такими, какими должны быть мужчины. Тут получается, что я нравлюсь Денису, даже больше чем нравлюсь, Евгений это знает, я уверена, иначе он не ушел бы в тот вечер, и как друг не будет встречаться со мной. Не пойдет он против чувств друга.

– Разве так бывает?

– Бывает видимо, Янка.

– Откуда знаешь?

– Чувствую.

– А вдруг ошибаешься?

– К сожалению не ошибаюсь.

– Я думала, так только в кино бывает

– А ты бы отбила у меня парня?– спросила Даша.

Яна посмотрела на подругу: – Мы много лет знакомы, но с уверенностью сказать не могу, но думаю, что все-таки нет.

– Вот и представь себе, как мне теперь и каково ему.

– А ему то что?

– Я ему понравилась, ясно же.

– Да, Дашка, попала ты в ситуацию. Два человека не могут встретиться, чтобы не обидеть другого, которому ты тоже нравишься, и оба они друзья.

– Если бы только нравилась. Если бы я познакомилась с Евгением раньше, все было бы проще. А все ты виновата.

– Я-то здесь причем?

– Если бы пришла, то может быть я не сидела бы с ними.

– Нашла крайнюю.

– Да шучу я, не обижайся.

– И что теперь будет?

– Ничего. Сегодня я Дениса не видела, а спрашивать его о Евгении и потом не буду, если что он сам мне скажет. Посмотрим, как время распорядиться.

Яна не стала донимать подругу дальнейшими вопросами. Они провели вечер в боле спокойной обстановке, чем мужчины.

Прошло несколько недель. Наступила зима, покрыв снегом унылую черную землю осени. Приближался Новый Год и предпраздничные хлопоты отодвигали житейские ситуации на второй план. Изменений в жизни друзей и Даши не было. Она очень редко видела Дениса на работе, а если и встречались, то расходились, перебросившись несколькими словами. Она отдавала ему должное, за то, что он не делал новых попыток встретиться, и не смотрел на нее влюбленными глазами. Он вообще изменился. Его глаза оставались такими же добрыми, когда он смотрел на нее. Но появилось в них нечто иное, какое-то спокойствие, уверенность, чего она раньше не замечала.

В отношениях друзей изменений не произошло, они также порой встречались, но все реже; Денис часто бывал занят.

В один из морозных дней в предпраздничной суете, Евгений вышел из магазина и направился к остановке. Шел он по-мужски быстро и вскоре догнал женщину, которая, когда он почти с ней поравнялся, вдруг поскользнулась, и он успел подхватить ее под руку.

– Спасибо, – поблагодарила она, поворачиваясь к нему. – Ты?

– Я, – удивленно ответил он, увидев Дашу.

Они смотрели друг на друга, поражаясь случайной встрече, не понимая того, что все случайности предписаны свыше. Он смотрел в ее глаза, которые помнил с той их первой и единственной встречи, и с тех пор, когда общался с другими женщинами, сравнивал их с ней, и Даша всегда выигрывала этот негласный поединок, к его сожалению. Он пытался ее забыть, но не получалось. Он никогда раньше даже не задумывался, что так с ним может быть, но приходилось признаваться самому себе, что это было так.

Она с той их встречи, пыталась жить по-прежнему, как жила до знакомства с ним, но, увы, не получалось. Она иногда принимала приглашения на свидания, но все они заканчивались одинаково, она отклоняла продолжение отношений в дальнейшем.

Оба понимали, что вот жизнь, и виделись они всего один раз, а вот изменила та встреча их отношение к другим. Сегодняшняя встреча была напоминанием их памяти, которую они хотели стереть, и только все стало покрываться туманом времени, как случайность не дала им этого сделать.

– Ты какими судьбами здесь? – поинтересовалась она.

– Из магазина, а ты?

– И я тоже, но видимо из другого. Очень странно, что встретились. Я здесь чисто случайно.

– Как и я. Но не будем огорчать случайность кратковременностью. Предлагаю выпить кофе? – произнес он с надеждой в голосе.

Она согласилась, и они зашли в ближайшее кафе. Когда Даша сняла шубу, то можно было заметить, как белоснежный свитер облегал ее фигуру.

– Все рассмотрел? Не изменилась? – улыбалась она, видя, как Евгений мельком бросил взгляд на нее.

– Нисколько. Ничего не убавилось, не прибавилось.

К ним подошла официантка и приняла заказ на кофе, который быстро принесла. Все это время они сидели, рассматривая друг друга.

– Что у тебя нового? – спросила она, когда они остались одни.

– Все по-прежнему, что может измениться.

– Где Новый Год встречаешь?

– Я дежурю.