Собрание малоформатной прозы. Том 1. Ужасы, мистика, фантастика, криминал

Счастливый Барсук неустанно наслаждался жизнью на восхитительном, им же созданном острове. В этом ему успешно помогали его Счастливая Барсучиха и маленький Счастливый Барсучонок. Но однажды, в предрассветной тиши, его интуиция вдруг забила тревогу, и Счастливый Барсук внутренне насторожился. Он почувствовал, что тревога возникла и в Счастливой Барсучихе, а это значит, что она порождена не механическим сбоем внутренних ощущений, а невидимой пока еще угрозой.

Первая половина дня прошла спокойно, но в полдень Обеспокоенная Барсучиха увидела выходящие из-за горизонта очертания судна под черным флагом. Проследив за ее напряженным взглядом, это судно увидел и Посуровевший Барсук.

Это была опасность.

Отважный Барсук готов встретиться с нею лицом к лицу.

К вечеру судно под черным флагом, хищно покружив вокруг острова на максимальной дистанции прицельного огня своих орудий, застыло на рейде. Было понятно, что для всех членов его команды это был незнакомый остров. Еще бы! Островов мечты нет на картах! Ночью высаживать разведку для изучения местности глупо. Значит, нужно быть готовым к отражению опасности с наступлением следующего дня.

Решительный Барсук надежно замаскировал укрытие для своей семьи в самой труднопроходимой части острова. Они выживут, что бы с ним не случилось! А для незваных гостей Изобретательный Барсук соорудил множество непредсказуемых ловушек.

Бой с пиратами продолжался три дня. Это был славный бой! Пираты были уверены, что сражаются с многочисленным и хорошо вооруженным отрядом профессиональных воинов. Они были очень удивлены, когда после пленения Храброго Барсука они, тщательно обследовав все закоулки театра военных действий, убедились, что тот противостоял им в одиночку.

Но самое большое удивление испытал сам Несгибаемый Барсук, когда на палубе пиратского судна, его, израненного и связанного крепкими веревками, бросили к ногам заказчика этой кровавой бойни. Есть сюрпризы, которые поражают, несмотря на их массовость: настолько они противоестественны. Великолепный Барсук…

*

Хоронили мистера Брока дождливым осенним днем. Людей на похоронах было мало. Рядом с вдовой рука об руку шла дама под черной вуалью. Кладбищенский сторож, узнав таинственную даму под вуалью, набожно закрестился:

– Чур, меня! Чур, от этой ведьмы! Господи, спаси и сохрани!

– Так Вы довольны, милая, моей магией? – спросила дама под вуалью у миссис Брок.

– Перед Богом страшно теперь. Я вошла в его мысли под нехорошим флагом, пытала его на палубе нехорошего судна. А он не поддался мне…

– Голубушка! Вам ли жалеть его?! Ведь он Вам всю жизнь загубил!!

*

…А на далеком Острове Мечты Одинокая Барсучиха качала в люльке своего Счастливого Барсучонка:

– Расти, мой мальчик! Расти здоровым, сильным и смелым, как твой папочка – Самый Лучший на Свете Барсук!..

Пиндитная зайчиха

Марочкин муж был большим начальником. Она купалась в деньгах и изнывала от скуки. Ее подруга посоветовала оригинальный способ борьбы со скукой:

– Попробуй где-нибудь поработать. Не понравится – бросишь. Я всегда так делаю, когда становится слишком скучно.

Марочке эта оригинальная мысль понравилась.

Правда, имелась проблемка: годовалый сынишка. Какая мать захочет отлучать от себя на целый рабочий день такую кроху?! Но не сидеть же из-за этого одной в двадцати четырех стенах! К тому же Марочке совершенно необходимо постоянно демонстрировать себя перед людьми. Ведь у нее такая ухоженная кожа, такие нашампуненные волосы, такой причесон, маникюр, педикюр, такие изысканные наряды и бижутерия! Ее постоянно подмывает бросить вызов всеми этими прелестями какому-то определенному кругу лиц! Она придет в большой женский коллектив, и все там позеленеют от зависти!

– А с ребенком будет управляться его нянечка. Продлим ей рабочий день до десяти часов в сутки, – объявила Марочка мужу.

Няню своего ребенка Марочка подсознательно ненавидела. Возможно, из-за того, что выбором нянечек занимался свёкор, который, как она догадывалась, был невысокого мнения о Марочкином уме. Возможно, из-за того, что нянечка в разы превосходила свою хозяйку по внешним данным: идеальная фигурка, красивое лицо, аристократичная осанка, неподражаемая грациозность и восхитительные синие глаза.

– Наверно, та еще потаскуха! – ревниво подумала Марочка, знакомясь с няней. – Хорош мой свёкор! Уж не усладу ли он себе присмотрел в этой хитрой лисице! Где-то она видела раньше эти ярко синие глаза! Надо бы вспомнить, где!

Марочкин муж даже не пытался отговорить ее от каприза идти работать, хотя понимал, что Марочка с ее характером и манерой держаться бросит тень и на его репутацию. Ведь она наверняка будет афишировать то, что она жена самого Иосифа Моисеевича! А при ее умении вызывать к себе только отрицательные эмоции Иосифу Моисеевичу ничего хорошего ждать от Марочкиной активности не приходилось. Но переубеждать ее в чем-либо – напрасный труд. Поэтому он сам нашел для нее в одном престижном офисе работу, не требующую особого умения, и попросил ее руководителя относиться к Марочке снисходительно.

– Она у меня такая нервная…

Марочка готовилась к выходу на работу как, вероятно, когда-то готовились придворные красавицы к выходу на бал, даваемый во дворце августейшей особы. При этом она не забыла дать «необходимые» наставления «этой пресловутой нянечке» своего ребенка:

– В общем, милочка, я на тебя надеюсь! Пеленочки – в шкафу, продукты для Фимочки – в холодильнике. И не путай, пожалуйста, с каким мылом надо мыть ему ручки, а с каким – личико. Ты такая забывчивая! И ещё: Осип Моисеевич требует, – Марочка задумалась, что бы такое «веское» наказать от имени мужа, который никогда не вникал в то, как и что делает няня его ребенка. – Ах, да! Осип Моисеевич требует, чтобы ты, милочка, выгуливала Фимочку подальше от остальных детей! Они могут плохо повлиять на нашего ребенка. Ведь они такие невоспитанные!

Довольная своим инструктажем Марочка повелительно глянула на няню.

– Стоит тут передо мной, как лапушка-красотушка, а у самой, поди, никакого ко мне уважения! Как есть хитрая лисица! И эти ее завлекательные глаза! Где я видела раньше эти глаза? Надо бы как-нибудь вспомнить!

Учеными установлено, что в продолжение сна мы всякий раз видим от четырех и более сновидений. И если по пробуждении мы не можем их вспомнить, то это вовсе не значит, что они нам не снились. Не исключено, что забытые сновидения превышают понятийный набор нашего рассудка.

От внезапного ружейного выстрела резко пробудилась в тайге молодая зайчиха. Этой весной у нее появился первенец. У всех остальных зайчих приплод был стандартно обильным: от четырех и более зайчат, а у этой – только один. Теперь Молодая Зайчиха обмирала от страха: второй ружейный выстрел вспугнул ее и заставил «задать стрекоча». О своем зайчонке она не думала: самой бы как-то спастись! Прижав уши к спине, Молодая Зайчиха понеслась во весь опор подальше от ружейной пальбы. Она не могла думать ни о чем, тем более, о каком-то там сне. Зато, если бы она не была так напугана и так глупа, если бы ее куцее от природы сознание обладало достаточным понятийным набором, ей бы вспомнился ее волшебный сон. В этом удивительном сне она была очень богатой и беззаботной молодой женщиной, женой большого начальника. А у ее ребенка была нянька. Ох, уж эта «пресловутая нянька»! Подумаешь, какая красавица!

Пробегая мимо заснеженной ели, Молодая Зайчиха увидела краем глаза – о, ужас! – первую таежную красавицу, Молоденькую Лисицу. В новом приступе страха Молодая Зайчиха метнулась в сторону от завораживающего взгляда грациозной таежной аристократки. Какие у нее опасные синие глаза! Где-то она видела их совершенно недавно! Будто бы во сне…

Ненависть

Одиночество. Скука. Тоскливое бездумье.

Еще не старость, но уже и не молодость.

И ощущение пустоты.

Лора помнила о своем бессознательном младенчестве только по рассказам матери. Мать часто пересказывала ей, как взрослые умилялись над крошкой Лорочкой, когда она бойко лопотала на каком-то своем собственном языке, очень любила наряжаться и крутиться перед зеркалом.

Потом были занудные школьные зубрежки, противная дрожь на той части уроков, когда начинался опрос по усвоению пройденного материала: вызовут или не вызовут к доске? Лучше бы сегодня не вызвали!

И так каждый учебный день! Целых одиннадцать лет!

Все школьные подруги рано или поздно оказывались предательницами, а мальчики одноклассники – полными неумехами в том, к чему опасливо и непреодолимо влекло рано созревшую Лорочку. Она опять как в далеком неосознанном младенчестве вдруг полюбила наряжаться и крутиться перед зеркалом.

В десятом классе это с нею наконец-то произошло. Взрослый дяденька делал Лорочке маленькие подарки и не скупился на большие обещания. Когда этот взрослый дяденька исчез, Лорочка поняла, что обещаниям верить нельзя.

С того времени она стала очень меркантильной со своими мужчинами. Возможно, именно эта излишняя меркантильность и была причиной тому, что через месяц-другой мужчины ее оставляли, переключаясь на какую-нибудь смазливенькую глупышку.

Ох, как ненавидела Лорочка этих разлучниц-глупышек!

*

Однажды поздним осенним вечером Лорочкой овладело странное предчувствие. Оно наполнило ее душу непонятной растревоженностью. Лорочка поняла, что нужно срочно «взять себя в руки», иначе можно «свихнуться» до беспричинной паники, а это уже первый шаг к психушке. Лорочка выпила успокоительных капель. Не помогло. Она выпила еще. После этого все восприятия должны бы были сгладиться и смягчиться, но они оставались все в том же обостренном напряжении. Лорочка тревожно вслушивалась в тишину своей квартиры: все спокойно. Она как в пору раннего детства включила во всех комнатах свет. Вот! Со светом не страшно: это только из темноты может выползти что-нибудь такое ужасное, что напугает ее до смерти. Чтобы совсем осмелеть, Лорочка включила свет и за дверью в прихожую, щелкнув выключателем у входной двери в ее квартиру. В это время за дверью послышалось требовательное мяуканье.

– Фу! Кот на лестничной площадке. Вдруг нагадит?! Кому потом убирать?!! – досадливо поморщилась Лорочка. – Надо прогнать эту тварь!

Лорочка храбро открыла дверь, и к ней под ноги тут же огромным серым клубком вкатилось требовательно мяукающее чудище.

– А ну, пошел отсюда! – приказала Лорочка, указывая коту своим пухлым пальчиком на дверь.