Хроники нестроевой подготовки

– Она точно полетит? – с сомнением спросил у Ярика один из парней.

– Точно, – заверил Ярик.

– А где будет космодром?

– В огороде.

К удивлению мальчишек, место для пуска Ярик тоже подготовил основательно, выложив будущую площадку для старта принесёнными откуда-то кирпичами. На них-то и была установлена блестящая ракета.

– Двухступенчатая! – с гордостью сообщил Ярик, а потом пояснил. – Когда догорит первая ступень, начнёт работать вторая.

Юре после таких слов захотелось надеть скафандр и очутиться там, внутри, но, к сожалению, её габариты не позволили бы это проделать, да и скафандра поблизости не было. Оставалось вместе с остальными занять место наблюдателя на безопасном от взлётной площадки расстоянии. Когда всё было готово, Ярик поджёг конец бикфордова шнура, и огонёк пламени, сжигая сантиметр за сантиметром, стал проворно приближаться к летательному аппарату. Мальчишки замерли в ожидании взлёта.

– Чёрт! Погасло, – Ярик высунул свою стриженую голову из-за валуна. – Я сейчас.

Он подбежал к ракете и снова поджёг шнур, зашипевший от нового огненного язычка, а потом вернулся в укрытие. Сделал он это вовремя. Когда огонь добрался до первой ступени ракеты, раздался хлопок, а потом было много искр и огня, спалившего и разорвавшего в клочья корпус ракеты и отбросившего первую ступень прямо на крышу покосившегося от старости сарая. Огонь тогда погасить удалось, но Ярику от родителей досталось очень сильно, так сильно, что на следующий день он не пошёл в школу. Правда, родителям не удалось отбить охоту к экспериментам у собственного чада.

Следующую ракету Ярик запускал один, без свидетелей, на колхозном поле за городом, но подробностей того запуска не знал никто, да и сам Ярик никому про этот случай ничего не рассказывал, только вот космических кораблей и иных летательных аппаратов больше не создавал и не испытывал.

Эксперименты доказали банальную истину, что прежде всего надо набраться нужных знаний и опыта, без которых продвинуться вперёд невозможно, а для начала закончить школу и подготовиться к поступлению в институт. Этот рубеж неизбежно приближался и вскоре замаячил на горизонте, подобно финишной черте на беговой дорожке, и Ярослав взялся за подготовку основательно. Прежде всего, ему надлежало подтянуть предметы школьной программы, превратив все слабые тройки в четвёрки, а ещё лучше – в пятёрки. И проявилось это рвение уже в девятом классе. О Ярике, которого раньше как ученика всерьёз никто не воспринимал, заговорили все, потому что он являл собой пример воли, выдержки и упорства. Ярославу удалось сложить все эти качества в единый вектор, и, как следствие, удивить всех, а главное – изменить отношение к себе. Теперь в школе его уже никто не воспринимал, как зарядного середнячка. Напротив, Ярик стал примером для подражания. А потом все к этому привыкли и начали воспринимать очевидное преображение, как само собой разумеющееся. Чудо было забыто напрочь, все повзрослели и обросли недетскими заботами, особенно сейчас, накануне поступления в ВУЗы.

«Так и есть, – подумал Юра о своём друге. – И ты тоже начал забывать, что совсем недавно сам был ребёнком, без забот, зато с целым возом неизрасходованной энергии».

Сейчас же бывший одноклассник и школьный друг сидел вальяжно в мягком кресле, закинув ногу на ногу, деловито пускал в потолок табачный дым, стряхивал пепел тлеющей сигареты в увесистую стеклянную пепельницу и всеми своими манерами напоминал старика.

«Интересно, а меня ты тоже так воспринимаешь?» – снова подумал Юра, но спрашивать не стал, и только поинтересовался:

– Тебе когда сдавать первый экзамен?

– Пятнадцатого июля.

– Скоро уже. А какой?

– Химию, – ответил Ярик. – Никогда не думал, что смогу осилить этот объём. Если химию сдам, то с биологией будет уже полегче.

Ярик улыбнулся, хотя его улыбка больше походила на вымученную гримасу, и попросил:

– Давай сменим тему. Хочется хоть немного забыться. Ты знаешь, а я сейчас жалею, что не стал с тобой тогда в Суворовское училище поступать. Зря, конечно. Сейчас забот не было бы, как у тебя.

– Напрасно завидуешь, Ярик, – Юра, усмехнувшись, парировал вопрос. – У меня забот не меньше, чем у тебя. Ты вот снова рядом с домом будешь: каких-то два часа на автобусе. На выходные сможешь приезжать. А я в Ленинград поеду. Туда только на поезде семнадцать часов трястись. А потом, ты ведь никогда не жил в казарме, строго по распорядку, когда туда нельзя, сюда тоже нельзя, когда ты несвободен.

Ярик ничего на это не ответил и только предложил закурить по второй.

– Давай, – согласился Юра.

Было забавно вдыхать табачный дым, выпускать его тонкой струйкой в потолок и смотреть, как он расползается во все стороны по комнате.

– А ты кого из наших видел? – задал очередной вопрос Юра.

– Да, честно говоря, после выпускного бала ты – первый, – усмехнулся Ярик. – Я тут заперся, как отшельник. Учу.

– Ну и правильно. Я после восьмого класса, когда в Суворовское поступал, тоже почти не выходил из дома. Только вечером, и то ненадолго, чтобы мозги проветрить.

– Я тогда этого не понимал, – пояснил Ярослав. – А вот в девятом классе вдруг осенило, что такими темпами и с такими познаниями я не то что в институт, в ПТУ не попаду.

– Можно к вам, философы? – в дверь тихонько постучала Данута Людвиговна. – Хватит секретничать. Ярик, угощай гостя.

Вот так вот запросто разговор двух вчерашних мальчишек был прерван, и на столе вместо пепельницы появились горячий чай и домашние пирожки с яблоками, творогом, яйцом и луком, мясом и ещё какой-то начинкой, рецепт которой Данутой Людвиговной держался в тайне.

– А это наш фамильный секрет, – улыбнулась женщина. – Ты попробуй. Очень надеюсь, что тебе понравится, Юра. Давай-ка я тебе ещё чаю налью.

И заботливые женские руки до краёв наполнили чашку ароматным напитком. А в это время за окном в кустах и на деревьях громко щебетали птицы. За забором в соседнем огороде душераздирающе мяукал одноглазый кот, объявляя о своём появлении местным кошкам. Воздух был чистым и свежим, потому что накануне ночью прошел сильный дождь, умывший всё вокруг и обильно пропитавший землю влагой. В густой изумрудной траве стрекотали неугомонные кузнечики, рядом с ними жужжали назойливые мухи, и одинокие стрекозы, подобно крохотным вертолётам, зависали в воздухе прямо перед окном, с любопытством рассматривая мир огромными глазами. Было чертовски хорошо и уютно.

5

Вредные привычки – дело весьма хлопотное. Их бы душить в самом начале, в зародыше, вырывать с корнем, пока они не успели прорасти и пустить свои побеги, выжигать калёным железом, камня на камне не оставляя даже в воспоминаниях! Но нет, чаще всего никто из нас даже не утруждает себя, чтобы остановиться, оглянуться и задуматься, а правильно ли я делаю, и вообще, надо ли мне всё это?

Так случилось и с Юрой. Нежданно-негаданно после визита к Ярославу он сел на велосипед и поехал к ближайшему универсальному магазину со стеклянными витринами во всю стену и массивными стеклянными дверями, способными, благодаря хитроумному механизму, открываться вовнутрь и наружу. Здесь можно было купить предметы первой необходимости, начиная с продуктов питания и заканчивая массой хозяйственных мелочей, но Юру в тот момент интересовали исключительно сигареты. Он находился под каким-то почти гипнотическим воздействием от новизны произошедшего с ним события. Его захватил сам ритуал, процесс, заворожило участие во всём этом его давнего школьного друга. Недолго думая, Юра осмотрел весь прилавок табачной продукции, выложенной перед ним. Различные сорта, упакованные в разноцветные разнокалиберные со своим эксклюзивным логотипом пачки, сами просились в руки, и только маленькая надпись на каждой коробочке сурово предупреждала о том, что курение вредит вашему здоровью.

– Да знаю я! – тихо прошептал Юра. – Давно знаю.

И действительно, одним из событий, напрочь врезавшихся в память с её ещё не окрепшим сознанием в пору далёкого детства, был обыкновенный учебник природоведения, раскрытый на странице с красочным рисунком лёгких здорового человека и человека курящего, по задумке авторов специально помещённых рядышком, так, для наглядности и лучшего сравнения, более детального, что ли, чтобы сразу отбить всю охоту курить. А чего только стоила фраза о том, что всего одна капля никотина убивает лошадь?

– Ясно вам? – строго спрашивала Екатерина Аксёновна, первая Юрина учительница у мальчишек класса, пытавшихся курить, выворачивая их карманы и попутно наблюдая, как из них высыпается табак. – Ведёте себя, как шантрапа! Взрослыми всё хотите казаться? И думаете, что для этого обязательно курить надо? Да нормальные взрослые не курят!

«Не курят» – Екатерина Аксёновна произносила по слогам, медленно чеканя каждый слог с периодичностью заведённого маятника.

– Дневники на стол, деятели! – приказала Екатерина Аксёновна. – И завтра с родителями в школу. Будем ваших пап и мам учить уму-разуму, а потом наблюдать, через какое место они вам будут этот разум вколачивать.

Это, конечно же, был чёрный юмор первой учительницы, но его смысл пробивал всех без исключения до мозга костей. И как же в тот момент радовался Юра тому, что не стоял в одной шеренге с попавшимися, и его родители не будут применять к нему жёсткие меры воспитательного характера с помощью ремня или других подручных средств, тоже подходящих для этих целей. Было приятно осознавать, что хлёсткие удары ремнём по ягодицам не будут сдирать с них кожу, что подобная экзекуция будет проведена с кем угодно, но только не с тобой.

Сейчас же, выросшему юноше удары кожаным ремнём по мягкому месту не грозили, хотя, если честно, то пара-тройка подобных горячих горчичников в данный момент ему бы не помешали, а скорее, наоборот. Они вправили бы на место затуманенный глубокими затяжками мозг и выбили бы из него чувство ложного восхищения чужими пороками и нездоровыми пристрастиями.

Юра чуть ли не с вожделением рассматривал прилавок с сигаретами, выбирая для себя будущую покупку, а потом попросил:

– Будьте добры пачку «Космоса» и коробок спичек.

– Пожалуйста, – девушка-продавец протянула покупателю заказанный товар и сдачу.

Юра вышел из магазина и только тут осознал, что купленные сигареты некуда положить: карманов в футболке не было, а в брючный карман пачку лучше не убирать – помнётся. Пришлось поискать место в велосипедном подсумке, попутно потеснив его нехитрое содержимое – пару гаечных ключей и отвёртку, аккуратно завёрнутую в чистую тряпочку.

6

Короткий летний отпуск прошёл быстро и незаметно, не оставив в памяти ярких воспоминаний, кроме тех, когда Юра ходил по вечерам на танцы в парк, где играл вокально-инструментальный ансамбль, сокращённо ВИА. Только не надо путать с ВИА ГРА, ставшим популярным в начале нового тысячелетия, потому что его будущих солисток в ту далёкую пору на белом свете не было и вовсе, а их родители были юны и вряд ли мечтали о собственной популярности.

Но основной достопримечательностью на танцевальных вечерах были не сами танцы, как таковые, а кулачные стычки молодёжи район на район. Пока музыка не звучала, все спокойно стояли по сторонам, с любопытством осматривая место будущей баталии и тех, с кем сегодня придётся столкнуться.

– Добрый вечер! – произносил в микрофон солист ансамбля. – Мы рады приветствовать сегодня всех пришедших на танцевальный вечер! И свою программу начнём со знаменитой песни «Boney M» «Painting man».