Тамплиер. Предательство Святого престола

– Мамлюки окружают!

Случилось то, чего опасался Александр и некоторые рыцари. Мамлюки из второго лагеря пришли на помощь. Количество врагов удвоилось, а рыцари оказались отрезаны от крепости. Теперь, чтобы не быть уничтоженными, надо пробиваться к крепости. Сложно, учитывая подавляющее превосходство мамлюков. Самые большие потери несли стрелки, имевшие защиту лёгкую и не имевшие мечей, а только боевые ножи. Может быть, де Куинси и отдавал приказ о перестроении, но кто его услышал в шуме битвы? Но рыцари были вояками опытными, сами перестроились, хотя в бою это очень сложно. Окружили лучников и арбалетчиков плотным кольцом и пробивались через мамлюков к крепости. Стрелки ещё несли с собой раненых, не бросив их на поле боя, но затрудняли движение.

У Александра уже устала рука. Несколько сабельных ударов он пропустил, но шлем и кольчуга выдержали, от щита летели щепки. Медленно крестоносцы продвигались к своей крепости. Когда недалеко были, из крепости выдвинулся небольшой отряд на помощь, ударили по мамлюкам в тыл, прорубив небольшой проход к кольцу рыцарей. Лучники побежали к воротам, а рыцари сдерживали противника. Мамлюки видели открытые ворота и усилили напор, желая ворваться в крепость на плечах отступающих крестоносцев. С трудом удалось пятиться и обороняться, но прорвались, захлопнули и заперли ворота. Сверху, с крепостных стен лучники пускали во врага стрелу за стрелой. Мамлюки отступили.

Непродуманная вылазка, самонадеянность де Куинси привела к большим потерям. Если рыцарей было убито двое, то стрелков почти половина убитыми и ранеными. Инициатива со стороны крестоносцев была утеряна, мамлюки окружили крепость. Провизия ещё была, но надолго её не хватит. Со дня на день должно было прийти судно с продуктами, но сейчас это было уже невозможно. Еду старались экономить, но по расчётам её хватило бы на неделю. А главное – помощи ждать не приходилось, о нападении на остров магистр не знал.

Прошла неделя, как рыцари оказались в осаде. Как ни экономили провизию, но она подходила к концу. На день защитникам выдавали по лепёшке и горсти сушёного винограда. Рыцари собирались группами, обсуждали между собой сложившееся положение, а главное – строили планы, как вырваться из осады. С каждым днём ситуация ухудшалась. К мамлюкам на судах подвозилась провизия и подкрепление. Численность мамлюков росла, а потери крестоносцев росли, от ран умерли несколько лучников. Да ещё мамлюки специально дразнили рыцарей. За пределами полёта стрелы разводили костры, жарили на вертелах баранов. Ветер доносил в крепость дым и умопомрачительные запахи жареного мяса. Для голодных крестоносцев это было тяжёлое испытание. Со стен рыцари наблюдали за пиршествами и захлёбывались слюнями. В один из дней рыцарь Гуго Дампьер предложил договориться с мамлюками о почётной капитуляции. Мысль такая была у многих, но первым её высказал открыто Дампьер. Бартелеми, услышавший эти слова, вскричал:

– Никогда и ни за что! Они не выпустят нас с острова! Все вы знаете, что крестоносцев из плена не выпускают.

– Предлагаешь всем умереть от голода? – возразил Пьер из Тулузы. – Ещё две недели, и потом мамлюки возьмут нас голыми руками, никто не сможет держать меч или натягивать тетиву. Надо смотреть правде в глаза.

Начали советоваться, споры затянулись надолго. Александр предложил одному из рыцарей выбраться с острова и добраться до Кипра, до резиденции магистра в Лимасоле. Надо известить де Моле о безвыходной ситуации. Если он сможет быстро снарядить корабль с рыцарями и провизией, крепость устоит, а мамлюки будут уничтожены.

– Ты несёшь бред! Вплавь добраться невозможно, а судна у нас нет, – возразил де Куинси.

– У каждого судна мамлюков за кормой есть лодка, – ответил Александр. – Стоит отойти подальше от Руада, где проходят судоходные пути, и кто-нибудь подберёт. За вознаграждение команда доставит на Кипр.

Рыцари молчали. План очень рискованный. В броне, с щитом и мечом, в одиночку план не осуществим. Да и как в броне добраться до лодки? Ко дну пойдёшь сразу. Кроме того, у судов на причале есть охрана из судовых команд. После жарких споров приняли решение. Получилось, как в российской армии – кто инициативу проявил, тот её исполняет. Александру поручили продумать план и, при необходимости, подобрать двух-трёх помощников из лучников. А Дампьеру, поскольку он предложил идти на переговоры, самому их проводить.

Утром Гуго в броне, но без меча, держа в руке палку с белым флагом, вышел из ворот. Одну створку приоткрыли, рыцарь вышел, створку сразу захлопнули. Со стен на Дампьера смотрели все защитники. Гуго прошёл с полсотни метров, прежде чем его заметили. В стане мамлюков сразу суета. Гуго прошёл ещё немного и встал. Из лагеря мамлюков навстречу ему вышел воин, причём не из простых, судя по одежде и золочёному шлему. В руке мамлюк тоже держал белый флаг и был без оружия, как и Гуго. Переговоры шли долго, больше часа. Обе враждующие стороны следили за переговорами с напряжением. Но вот парламентёры разошлись. Рыцаря впустили в крепость, накинулись с вопросами. Гуго для начала отхлебнул воды из фляжки.

– Они согласны. Завтра мы выходим из крепости, складываем оружие, нас перевозят на их кораблях до Ларнаки и отпускают.

Ларнака был городом и портом на восточном побережье Кипра, самой ближней точке к Руаду.

Среди рыцарей пронёсся вздох облегчения. Александр словам мамлюков не поверил. Он помнил, как в Акре договорились о подобном. Но как только рыцари направились в порт, на них напали, презрев все договорённости. А султан лично приказал обезглавить де Севри и двух сопровождавших его на переговоры тамплиеров. Так что Александр, сам смотревший со стены на переговоры, радости рыцарей не разделял, как и их надежд.

Весь день Александр наблюдал за причалом и кораблями, за охраной. Не маячил над стеной, привлекая внимание, а скрытно. Даже шлем снял, чтобы не отсвечивал. Команды судов, узнав о перемирии и предстоящей почётной капитуляции, расслабились. Караульных не видно, команды целыми днями сидят на палубах, едят, играют в кости, временами вспыхивают потасовки. Из оружия, как приметил Саша, только кривые ножи за поясом и короткие абордажные сабли.

Главное – за каждым судном лодка привязана. Без неё ни якорь завести, ни вытянуть судно от причала и развернуть под ветер на чистой воде. Судно ему угнать не по силам, бой с командой в одиночку ему не выдержать, да и не управится он с парусом.

К вечеру в крепость мамлюки доставили пару мешков сарацинского зерна, иначе – риса. Рис сварили в котлах, поели. Досталось по небольшой горстке каждому, но желудок перестало сосать, какая-то сытость появилась. Рыцари и лучники радовались. Александр хоть и поел, насторожился. С какой стати мамлюкам демонстрировать такую щедрость к христианам? Не зря же поговорка древняя есть – бойся данайцев, дары приносящих.

Саша решил не откладывать задуманное. Вечером снял с себя кольчугу и шлем, предложил одному из лучников:

– Возьмёшь? Дарю!

– Возьму, – согласился лучник.

И тут же кольчугу одел. Лучник полагал, что для мамлюков он сойдёт за рыцаря, всё же дворяне, к ним отношение лучше, чем к простолюдинам. Ни лучник, ни Александр не подозревали, что броня спасёт жизнь. Александр полагал, что на остров вернётся не скоро, если вообще вернётся. И шлем, и кольчугу жалко. Кольчуга – не рубашка, на торгу не купишь, она по мерке на каждого воина делается, причём долго, как минимум три месяца, и стоит немалых денег. Жалко оставлять, но случись упасть в воду или плыть, боевое железо утопит. Меч решил спрятать среди камней. Даже укромное место присмотрел. В сумерках сунул меч в ножнах в расщелину, сверху надвинул камни. Хотя бы оружие его не достанется врагу, это самое позорное для воина.

Теперь надо позаботиться о тубусе с документами. Александр сунул внутрь коробочку с драгоценностями, в небольшой миске нагрел на костре смолу, обмазал ею стык на пенале. Теперь пенал стал герметичным, но лучше в воде его долго не держать. Смолы в крепости было в избытке, при штурме стен противником она подогревалась в больших котлах и лилась со стен на нападающих. Обмотал тубус верёвкой плотно, привязал к себе на манер ранца, попрыгал. Ничего не звякало, не бренчало. Из оружия только боевой обоюдоострый кинжал.

Рыцари, которых он попросил спустить его со стены на верёвке, дружно отговаривали:

– Зачем рисковать попусту? Через два дня нас привезут на Кипр, мы даже раньше там будем, чем ты.

Но Александр был непреклонен. Обнялся с Гуго Дампьером, не зная, что в последний раз видит приятеля. Его опустили на верёвке. Ещё днём он внимательно изучил местность с высоты стены и сейчас двигался уверенно, стараясь ступать беззвучно. До пристани рукой подать – метров сто пятьдесят. Когда услышал плеск волн, шорохи судовых бортов, трущихся о доски причала, лёг на землю и пополз. В Средние века такой способ передвижения не применялся ни в одной армии.

Вот и доски причала. Саша пополз вправо, полсотни метров – и причал кончился. Он осторожно спустился в воду, стараясь не плеснуть. Оттолкнулся от брёвен причала и поплыл. До лодки недалеко, уцепился за борт. Сейчас главное – не шумнуть нечаянно. Подтянулся, перебросил ногу на борт, перевалился, прислушался. Тишина. Команда на судне у мачты сидит, хотя время позднее, за полночь уже. Вёсла в лодке уложены вдоль бортов. Кинжалом верёвку перерезал, лодку отливом в море медленно понесло. Александр дождался, пока лодка удалится, едва терпения хватило. Вставил вёсла в ременные уключины, уселся на банку, стал грести. Через час-полтора с непривычки заныла спина. Острова в темноте уже не видно, но Александр грёб без устали. Бросил вёсла, когда на востоке посветлело. Обернулся, а суши нигде не видно, как и кораблей. Отдохнул, принялся грести на север, ориентируясь по солнцу. Брызги солёной воды попадали на мозоли, которые вскоре лопнули и стали саднить. Саша оторвал полосу от исподней рубахи и обмотал тряпьём руки. И снова грёб, отдыхал и грёб. Во время отдыха оглядывал горизонт – не появится ли долгожданный парус? Откуда ему было знать, что основной судовой ход значительно севернее? Хотелось есть, а больше – пить. Попробовал пить морскую воду, но жажда только усилилась. Солнце стало клониться к горизонту, уже не так пекло голову, потом село. Как-то резко наступила темнота. Не спавший предыдущую ночь и сегодняшний день, Саша выбился из сил, убрал вёсла на борта, сам лёг на дно лодки и уснул. Лодку мерно покачивало на зыби, спалось отменно. Умылся утром забортной водой, повернул голову – судно вдали. Встав во весь рост, стал размахивать руками, кричать. Понимал – скорее сорвёт голос, чем его услышат, слишком далеко. Но заметили на судне, зарифили парус, корабль повернул к нему.

Голодание, а потом активная работа на вёслах сделали своё чёрное дело. Когда корабль подошёл и в лодку сбросили верёвочный трап, Александр с трудом поднялся. Первое, что он попросил, уже стоя на палубе, – это воды. Припал к принесённому кувшину. Какой вкусной показалась обычная вода! К нему подошёл кормчий, главный на судне.

– Кто ты и откуда и как оказался в лодке?

– Я рыцарь ордена тамплиеров, сейчас плыву с острова Руад. Остров захвачен мамлюками, и рыцари осаждены в крепости. Моё имя Огюст де Бриан.

– Хм, Руад? Слышал о таком.

– Прошу тебя доставить меня на Кипр, в Лимасол. Магистр ордена щедро тебе заплатит.

– Я предпочитаю звонкую монету, а не обещания.

– Даю слово рыцаря. Надеюсь – ты не сомневаешься в моей чести?

– Ты сейчас более похож на оборванца, уж прости. Где твой меч и броня?

– До лодки я добрался вплавь. Как ты думаешь, в кольчуге это возможно?

Кормчий задумался.

– Ну хорошо. Мы идём в Венецию, крюк до Кипра будет невелик. Но если ты мошенник и лгун, то я тебя крепко вздую. Даже не так, продам на галеры гребцом.

Один из команды, вероятно самый сердобольный, принёс Александру лепёшку с сыром. Саша впился зубами в хлеб, отломил кусочек сыра, отправил в рот. Лишь бы добраться до резиденции магистра, он должен послать помощь. В честность обещаний мамлюков Александр не верил. И правильно сделал. Именно в эти минуты на острове кипел бой.

Как и договаривались, рыцари открыли ворота, стали выходить с оружием. Его предстояло сдать. За рыцарями тянулись лучники и оруженосцы. День 26 сентября стал для ордена чёрным. Когда все крестоносцы покинули крепость, мамлюки вероломно напали. Зазвенело боевое железо. Многие рыцари оставили свои шлемы в крепости. Мамлюки вчетверо превосходили силами, а рыцари ослаблены скудным питанием. Бартелеми де Куинси был убит в первые минуты боя. Не менее половины лучников погибли. Рыцари были окружены, без шансов пробиться обратно в крепость, и вынуждены были сдаться. Из ста семнадцати рыцарей в живых осталось четыре десятка. Их связали, увезли на кораблях в Каир. Несколько лет они провели в земляной тюрьме и умерли от истощения. Судьба лучников и оруженосцев была трагичней. Их всех казнили на стенах крепости, обезглавив. Руад пал и надолго оказался в руках мусульман.

Александр, если бы не уплыл, разделил участь рыцарей, но судьба была к нему благосклонна. На корабле кормили солониной, лепёшками, сушёными финиками, давали по две кружки вина в день. К приходу на Кипр Саша достаточно окреп. Когда судно причалило, он сошёл на берег в сопровождении кормчего. Добрались до резиденции магистра в замке.

– Ты рыцарь? – удивился де Моле.

– Остров захвачен мамлюками, я с ведома де Куинси отправился к тебе за помощью. Я обещал кормчему Валенсио заплатить за мою доставку.

– Сколько ты хочешь?

– Один золотой экю, мсье.

– Дорого!

– И ещё за еду.

– Одного экю достаточно!

Моле швырнул на стол монету, кормчий схватил её и откланялся. Моле предложил Александру сесть.

– Я вижу, тебе пришлось туго, кисти рук перевязаны. Теперь, без свидетеля, рассказывай всё в деталях.