Далёкие миры. Книга вторая. Император по случаю

– Ой, как грубо, капитан! Канал защищённый, можешь не сдерживаться, конечно. Но всё таки, чего тебя под землю-то потянуло? И как там у вас?

– Приезжай, увидишь!

– У тебя борделя нет! А просто пить, ты же знаешь, я не любитель.

– Этого добра навалом. Устроим, не беспокойся. В отличие от вашей цивилизованной области, у нас всё дозволено.

– Ну-ну! Доли тебе голову не оторвёт? Привет ей, кстати!

– Передам, и не оторвёт. Растёт девочка. Уже невеста, правда, парни в основном со Свалки, но ехать учиться она не хочет ни в какую, в более цивильные места.

– Маму бы подключил?

– Они не знакомы! – тяжело вздохнул Старик.

– Даже так! Однако! Всё что-то сложно у вас, и даже слишком.

– Как есть!

Старые приятели помолчали. Каждый думал о своём. Генерал, командующий обороной этого сектора космоса, в который входила и планета и космическая станция, вспоминал и о своём непростом семейном опыте.

– Сам-то как? – нарушил молчание Старик.

– Как всегда. Работа, подковёрные игры, противостояние с СБ, иногда женщины, но больше всего моя любимая любовница – служба!

– На пенсию не пора?

– Подумываю, но не гонят, а я не прошусь. Место относительно спокойное, аристократов почти нет. Грызться некому друг с другом. Чего ещё надо?

– Отдых тебе нужен. Отдых. Взял бы пару дней и нагрянул. Вспомнили бы молодость, наших бы помянули!

– Подумаю, но уж точно не сейчас.

– Почему?

– На душе неспокойно. Что-то гложет сильно.

– Пауки снятся?

– А ты откуда знаешь??

– И началось всё, менее чем три декады назад?

– Да!

– И штурм заброшенного города в джунглях на Сете тебя преследует по ночам?

– Ты что, псион?

Старик усмехнулся.

– Если бы! Сам каждую ночь переживаю всё по новой. Весь тот страх, что уже много лет меня никак не отпускает.

– Ага! Предвестие?!

– Боюсь, что да!

– Потому и под землю решил зарыться?

– Да, но боюсь, это мало поможет, если ты с обороной облажаешься.

– Усиливаться начало чувство опасности?

– Уже два дня, как покоя себе не нахожу!

– Значит рядом где-то, но почему не нападают?

– А ты готов?

– К ним я всегда готов, но они всегда действовали, пускай мгновенно, но довольно таки прямолинейно.

– Может просто пасут кого-то?

– Рой?

– Почему сразу Рой? Отшельник, например!

– Отшельник! Х-м! тогда это меняет дело, но что ему тут высматривать?

– А я почём знаю, может он маяки расставляет, как тогда перед вторжением в Куралэ?

– Час от часу не легче! Только не это!

– Ты бы поделился своими выводами.

– С кем? Чтобы меня на смех подняли и на пенсию, как сумасшедшего выкинули. Нет. Объявлю учения, на пару месяцев. Пускай на казарменном положении поживут.

– Флотские не согласятся.

– Рекомендации отправлю. Если оборону я возьму на себя, то силы Флота мне неподвластны, а с командующим эскадрой я не в ладах.

– Не подчиняется он тебе? – не понял Старик.

– Нет, только во время боевого конфликта или войны. А так, они сами по себе. Главком в столице, оттуда и рулит.

– Ну, тогда у нас есть шанс, хорошенько получить по зубам. Вы хотя бы Ворота под контроль возьмите, а-то отрежут ведь от метрополии, и ретранслятор уничтожат, лишив связи.

– Постараюсь, дредноут подтяну к станции, дотянется и до Врат.