Нейрорыцарь

Сотрудники ДЦ веселились, обсуждали увиденное, что-то объясняя и доказывая друг другу. Они пересказывали коллегам пропущенные теми моменты и все в голос смеялись.

Иван не только наблюдал, но и ощущал позитивную атмосферу комитинга и наслаждался ею. Разгон неслабо прогрел ему голову, но он давно его отключил и последнюю часть игры просто отдыхал.

Ну а сейчас Иван, Айзек Ами и другие призеры подошли к дивану, где группкой сидели орги Игр. Достя неожиданно кинула Ивану такой огненный взгляд, что его словно молния через позвоночник ударила. Даже замер на миг. Потом она чуть улыбнулась и незаметно для остальных показала ему язычок, самый кончик, на краткий миг. Вот так расслабишься, а тебя… Соблазняют.

Шинамото был хмур. Даже странно, учитывая, что у него был гарантирован один кубок. А может, и среди других доведется повыбирать, по желанию.

Иван решил поддержать коллегу. Он ощущал, почему тот может быть расстроен и считал, что для того есть позитивный момент.

– Поздравляю с призом, коллега! Отличное использование боевых искусств у ЛИИ! У вас есть повод для гордости!

Нанюэ хмуро глянул на него, будто проверяя, не издевается ли Иван.

– Аригато[24 - Аригато – спасибо (яп.)]… Спасибо, коллега. Я печалюсь, так как мой ЛИИ не только не смог обучить достойного ученика, но и проиграл ему в бою, а затем бежал. Мы были лишены связи на время турнира и это поведение заставило меня задуматься… О самом себе.

– С моей точки зрения это выглядело так, что ваш ЛИИ создал ученика, который превзошел его в бою. Целью турнира было именно воспитание ученика. Заметьте – ваш ЛИИ создал ученика, который добрался дальше чем он сам, и выступил лучше, чем он сам!

– Хмммм… Аригато, Иван-сан! – Шинамото чуть задумался и его лицо немного разгладилось. – Это действительно интересная точка зрения.

Он снова опечалился, и его взгляд чуть расфокусировался.

– Жаль, что нас всегда учили сохранять лицо. Сейчас во мне борется стыд за недостойное, смешное поведение моих персонажей и гордость за то, что ученик действительно превзошел учителя. Они ведь даже прорвались до самого конца!

– Да. Заметьте, что ни один ученик не стал бороться с другими в конце. Похоже, мы столкнулись со слишком свободными условиями турнира. Зато как интересно вышло! Если честно, я был поражен, когда ученик вашего ЛИИ так ловко прорвался сквозь строй врагов. Прямо по принципам нинздя – “Ин син тон кэй[25 - Ин син тон кэй – максимальный результат минимальными усилиями (яп.)]”!

– Вы правы, Иван-сан, это был интереснейший, хотя и совершенно непродуманный турнир. Благодарю вас за высокую оценку! – Шинамото церемонно поклонился. – В свою очередь, я оценил уровень эмпатии, педагогики и коммуникабельности вашего ЛИИ. Пожалуй, мне нужно будет порекомендовать вас на одну из конференций в этой области.

– Вот так-то! – с гордостью заметила Цири. – Меня заметили, скоро от женихов отбою не будет! Будешь локти экзоскелета кусать! Своего!

– Благодарю вас, Нанюэ-сан! Цири тоже выражает свою радость и благодарность, – еле удерживая серьезное лицо, поклонился Иван.

Коллеги оглянулись, и поняли, что все остальные ожидают их, вполголоса обсуждая остальные турниры.

Айзек шумно радовался, рассматривая свой немалый список вариантов кубков: “Ёжик, летящий в кислотном тумане”, “Тараканьи бега, 4 сезона”, “Не рогом единым” и “Возвращение Рыцаря-Мага”

Иван же мог выбрать себе кубок лишь среди турниров “Тараканьи бега, 4 сезона” и “Возвращение Рыцаря-Мага”. Ему понравились оба турнира, но, конечно, приключения в замке запомнились сильнее. Однако, если он откажется от этого кубка, то его сможет получить Шинамото…

Он задумчиво глядел на японца. Тот верно истолковал его взгляд и наклонился к Ивану.

– Раздумываете о замковом кубке, коллега?

– Да… Если честно, я не слишком за него держусь. Если вам было бы приятно его получить, то…

– Благодарю за предложение! Это было бы приятно мне именно сейчас, но… боюсь, что потом, в течение года, глядя именно на этот кубок и я, и другие коллеги будем вспоминать последние смешные турниры. Уж лучше я поставлю на полку тот, где Грин-Гайзер одержал явную победу. Это то достижение, которым можно гордиться!

– Хм… Да. Прошу прощения, я понял, что мое предложение было неуместным. Пожалуйста, не считайте его снисходительным. Я просто… Стараюсь разрешить всё так, чтобы общая сумма добра была максимальна.

– Прекрасная формулировка и достойная цель! – Нанюэ поклонился ещё раз. Печаль уже покинула его лицо, и он слегка улыбнулся.

Они снова с уважением раскланялись, и Иван уже без колебаний сказал оргам, что выбирает Рыцаря-Мага.

– Мы приглашаем победителей для вручения призов!

Каждый из победителей вышел в центр комитинг-спейса. Играли фанфары, в воздух взлетали струи серебристых и золотистых блесток, чтобы тут же побледнеть и раствориться, уступив место новой порции.

Достя каждому с сердечной улыбкой пожала руку и вручила красивый золотой кубок. На крышке каждого были скульптуры, соответствующие выигранному турниру.

– На этом Игры объявляются закрытыми! Поздравляем победителей, и всех, кто за них болел. Особенно тех, кто подкрепил свои надежды материально. – Она широко улыбнулась собранию, поклонилась и пошла к снэк-бару.

Болельщики и участники группками собирались в комитинге и баре, обсуждая игры. Болельщики-материалисты неровной толпой оккупировали холоконсультанта-финансиста ДЦ, раздававшего выигрыши по итогам тотализатора.

Иван взял в руки блестящий кубок, и отошел в сторону. Присел на пушинку и стал изучать свой приз.

На вершине кубка была крышка и маленькая скульптура: стилизованный рыцарь-волшебник в легкой броне с длинными полами, закрыл глаза и простирал горящий меч в одну сторону, а руку с растопыренной ладонью в другую.

“Используй силу, плюх!” – гласил мелкий шрифт под названием.

– Юмористы железноголовые… – пробормотал Иван, улыбаясь.

Айзек подошел к нему:

– Ты что взял, Рыцаря? Покажи!

– Да, самый памятный конкурс. Эту историю мы будем вспоминать весь год!

И они оба захохотали, вспоминая особенно понравившиеся моменты.

В руках Айзек держал кубок, на крышке которого стоял единорог, склоняющий ноги и голову в сторону человечка, гладящего его по рогу кончиками пальцев.

“Приручил единорога в 30 лет? Нашел, чем гордиться!” – ехидничал мелкий шрифт под названием “Не рогом единым”.

– Полная радуга! Наши парни, похоже, весь год сочиняли девизы, ну а турниры слепили в последний день. – Иван отсмеялся и теперь качал головой, подняв брови.

– Долго ли умеючи! Я, кстати, тоже Рыцаря думал взять, но гордость не позволяет. Всё же Сагочка чуток оплошала!

Айзек явно услышал ехидный комментарий Сагочки в голове, хмыкнул и добавил:

– А на единорогах мы вровень пришли, красиво!

– Да… Хотя, эти конкурсы, конечно, надо крупным напильником шлифовать до следующего года.

Они разглядывали кубки, отмечая мелкие детали.

– Хах! – вдруг заметил Айзек. – Батогову тоже кубок выдали!

Он смотрел на Франко, стоящего с кубком в руках в компании нескольких молодых мужчин и женщин из пиара.

– Да? – удивился Иван. – А за что? Он же везде пришел максимум вторым…Нейтрид оверсан! Я же, получается, ему свой кубок отдал! За эти мозголомные звездоезды!