Грязная Земля. Том 1

Он ещё больше разозлился – и быстро вскинул кулак, намереваясь просто и незамысловато ударить Рафика в нос. Пустить ответную кровь. Но прямо в момент, когда он подшагнул вперёд, разгоняя тело для удара, двигаясь по классике бокса – случилось ещё кое-что неожиданное и непредсказуемое.

Вадик наступил на швабру, оступился, и взмахнул руками, пытаясь не упасть. А швабра запрыгала у него вокруг ног.

Швабра в руках Сулимы.

– Ходют тут, пачкают, а нам убирать! – кричала она с акцентом. – А ну поднял ноги!

Вадик рефлекторно уступил грязный пол уборщице. Он отшагнул – и осознал, что снова при всех позорится. Вадик снова разозлился и попытался ударить ногой по швабре, чтобы выбить ту из рук Сулимы – но деревяшка легко и неуловимо танцевала в её руках, ловко избегая его атаки. А потом, в моменты неустойчивости Вадика швабра снова и снова тыкала по его ступням – ловко выбирая самый неудобный момент, как это умеют делать только швабры в руках уборщиц. Вадик оступился один раз, другой – и упал.

Сулима была Мастером Швабры.

Вадику ещё повезло, что пол не был мокрый.

А то бы ему вообще не подняться.

Пахан безучастно наблюдал за всем этим, морщась. Похоже, он считал, что ему снится фантасмагорический сон. Впрочем, не он один. Ребята пораскрывали рты

Лишь Бобик, видевший мир очень упрощённо, в этот раз среагировал первым. Он шагнул вперёд и опустил руку на плечо Сулимы, придавливая её к земле.

– Бегите на урок, – спокойно сказала Сулима ребятам. – Они мне ничего не сделают.

– Отпусти её, – напряжённо сказал Рафик, стоя на месте.

Бобик замялся. Он глянул на Пахана, но тот молчал, ожидая, как сон будет развиваться дальше. Глянул на Вадика. А тот сел на земле, но не встал – а держался за живот.

– Ой-ой, – сказал Вадик. – Ой… Мля!

Вадик неловко поднялся и дёрнулся к школе, а потом огляделся – и бегом рванул за угол, к подсобке. Главным её преимуществом было отсутствие обзора из школьных окон. Обычно это давало возможность курить. Но у Вадика явно были другие пожелания, потому что на бегу он держался за живот и чуть подёргивался.

– Акела промахнулся, – пробормотал Рафик и глянул на Бобика. – Отпусти маму!

Сулима махнула шваброй, раздался стук дерева о кость ноги, и Бобик ойкнул, а потом выпустил её, машинально дёрнув руку, чтобы потереть больное место. Он злобно глянул на Сулиму, но та уже быстро пошла в сторону школы. Глянул на Пахана – но тот молчал.

– Иди, иди! – кричала Сулима на ходу, взмахивая руками, подгоняя друзей.

И те быстрым шагом двинулись в школу, оглядываясь на Бобика.

Лишь Рафик поглядывал за угол – туда, куда убежал Вадик.

***

– А на практике – как будешь решать? – спросила Миртрума о врагах Рафика.

Рафик огляделся. Жесткая кровать, старый телевизор, радио, книжные шкафы… Полка со склянками… Неужели…

Рафик неуверенно поглядел на бабку.

– Отравить их? – пробормотал он.

– В конское яблочко! – та щелкнула пальцами, словно кастаньетами. – Дам тебе три рецепта на разные случаи, будем яды варить.

– И что… – прошептал Рафик в приступе противоречивых чувств. – Они умрут?

Бабка захохотала.

***

Прозвенел звонок на урок.

И это было лишь начало тяжёлого длинного дня.

Алиса и репорт

Они бежали на первый урок – это была биология. Сулима незаметно отстала, и лишь Рафик заметил это, проводив её взглядом. Алиса была вся на нервах. Для всех остальных ситуация была маленькой победой и поводом для передышки. Для Алисы же наоборот – перед докладом её напряжение росло, а теперь она ещё и опаздывала на урок! Она ускорила шаг, кинула взгляд на друзей, и подсознательно отметила, что Сулимы рядом уже нет. Но Алиса была уже мыслями в докладе. Остальные всё ещё осмысливали произошедшее. И у них появились вопросы.

– Рафик, это что вообще было? – спросил Петя негромко.

Рафик затравленно на него глянул. Он не был готов открывать друзьям некоторые аспекты своей жизни. Вообще, про Миртруму они знали ровно две вещи.

Старушка сдаёт квартиру Джанабековым – занедорого. по знакомству.

За это Рафик помогает ей в повседневных делах.

Не то, чтобы Миртрума запрещала ему рассказывать о себе и своих делах. Она сказала так: «Говори, что считаешь нужным».

Однако бабка научила Рафика, что молчание – золото. Не говори, что думаешь, а думай, что говоришь. Она показала ему причины раздоров и последствия болтовни. Она показала ему, что жизнь и смерть – во власти языка.

Рафик теперь не хуже уголовников понимал, что за любые слова в жизни приходится нести ответственность.

– Ну как… – неторопливо сказал он. – У мама-джан швабра грязная. Вадику под нос сунула – его и вывернуло.

Петя завис на секунду, потряс головой и побежал догонять товарищей.

Подобные шутки, конечно, рождались в умах друзей Рафика. Подобные шутки звучали в устах гонителей и гонительниц Рафика. Но когда подобные шутки звучали в устах самого Рафика – это выносило мозг напрочь. И ведь не всегда поймёшь, что он шутит!

Ребята столпились у двери кабинета биологии. Коридор школы был уже пуст. Они неловко переглянулись. Дурацкий момент – опоздали, поэтому страшно, поэтому опаздываем ещё больше.

– Так всегда и бывает в учёбе, верно?

Алиса, для которой доклад по биологии был не просто домашкой, а частью её жизненной борьбы, не могла долго ждать. Она вздохнула, напряглась – и открыла дверь.

– Добрый день, извините, можно войти? – протараторил Петя, как самый быстрый.

Их классрук Юлия Ивановна, в просторечии Юливанна, подняла голову от журнала. Это была худощавая молодая женщина с большими серыми глазами, тёмно-русыми волосами и строгим лицом. Некрасивая – но милая.

Однажды Алиса услышала краем уха сплетни Дарины и Анжелики про Юливанну:

– А ты знаешь, что у неё как раз тогда мужа убили?