Show must go on

– Ладно-ладно, какие мы нежные. Долго сидели вчера?

– Не помню. Часов до двух-трёх вроде бы.

Примерно представив объёмы выпитого, я скривился и не позавидовал его организму.

– А у тебя как вчера прошёл вечер? Ты же, вроде бы, вчера с девочкой должен был встретиться.

– Да, встретился. И она мне только что закатила что-то вроде мини-истерики.

– Значит, всё-таки, результативно прошёл вечер? Красавчик!

– Угу. Вот только она, видимо, на отношения надеялась.

– Да, жаль девочку обламывать, наверное. Но, думаю, переживёт. Ладно, ты меня извини, но я пойду отдохну. Состояние всё ещё ни к чёрту.

– Ладно, иди давай, выживай.

Я положил трубку и посмотрел вокруг. Город уже давно проснулся и жил своей обычной дневной жизнью. Уже куда-то сновали бесчисленные армии машин, стремились по своим делам пешеходы. Парочки медленно прогуливались, воркуя и часто останавливаясь. Внизу чёрный кот подкрадывался к ничего не подозревающей птице. Я начал заинтересованно смотреть за этим процессом охоты.

Движения кота были плавными, грациозными. Он переставлял свои лапы, покрытые чёрной блестящей на солнце шерстью с крайней осторожностью. Выгибая спину, он медленно продвигался к жертве, готовясь сделать финальный бросок, который не оставит ей шансов. Он был уже близок, когда вдруг птица обернулась. Что это была за птица, мне было плохо видно сверху, да и, признаюсь честно, орнитолог из меня ужасный. Она в ту же секунду взмахнула крыльями и рванула вперёд. Понимая, что второй попытки может и не быть, кот отчаянно бросился вперёд. Но его когти схватили лишь пустоту и скользнули по оперению птицы, выхватив из них пару перьев и немного пуха. Немного изменив траекторию после такого удара вскользь, птица всё же стала набирать высоту и улетела восвояси. А кот остался сидеть на траве, недоумевающе глядя на перья и пух в своих когтях. Я посмотрел на пушистого охотника с пониманием и сказал:

– Ничего, дружище, повезёт в следующий раз.

Затем подумал и ушёл на кухню. Там я достал из холодильника пару холодных котлет, разогрел их в микроволновке и вышел на балкон. Кот был всё ещё тут – он грелся, нежился на траве под лучами солнца после неудачной охоты. Я свистнул с балкона. Как и ожидал, животное отреагировало на звук и подняло усатую морду. Тогда я аккуратно скинул котлеты с балкона прямо около него. Кот поначалу встрепенулся, отскочил, затем стал принюхиваться и потом подошёл и начал уплетать котлеты, пару раз посмотрев наверх, на мой балкон. Я кивнул ему в ответ на эту немую благодарность. Затем ушёл в комнату и стал осматриваться и собирался убираться.

На кухне было относительно прибрано, однако в спальне было самое настоящее поле битвы. Одежда была разбросана, некоторая даже висела на различных предметах интерьера: на шкафу, на столе, на подоконнике; пара стульев опрокинута, постельное бельё было смято и наполовину лежало на полу. Честно говоря, видеть такое доводилось не впервые. Особенно с моим образом жизни, который до сих пор заставляет многих родных и знакомых удивляться и ворчать за моей спиной.

Дело в том, что я люблю то, что называется в нашем обществе свободными отношениями. Я люблю менять девушек, не обещая при этом, чтобы быть честным, ничего. Потому закатанная этим утром сцена меня не удивила. Такое уже бывало. Были те, кто психовали, кто посылали меня к чёрту и уходили навсегда. Были те, кто соглашались на мои правила игры и оставались. До тех пор, пока не находили парней, в которых влюблялись и оставляли меня тоже. За исключением некоторых, заслуживших почётное звание «боевых подруг», к которым я всегда мог заехать с бутылочкой чего-нибудь алкогольного и пообщаться по душам. Я дорожу своим общением с ними.

Признаюсь, я пытался заводить отношения. Это было не раз и не два. Но каждый раз заканчивалось всё одним и тем же – я понимал, что не чувствую к этой девочке ничего кроме симпатии. И в это время на горизонте появлялась новая, к которой я и уходил. И так раз за разом… Пока однажды это мне не надоело, и я не стал практиковать такой свободный образ жизни. И он приносит свои плоды. По крайней мере, девочки в моей постели – гости не редкие.

Думая обо всём этом, я закончил уборку. Теперь надо было решать, чем же занять себя на этих выходных. Не хотелось просто просидеть дома. Одним из первых моих порывов было поехать куда-нибудь с друзьями, но я понял, что они будут явно не в состоянии и, скорее всего, будут отсыпаться весь сегодняшний день. Тогда я вспомнил, что меня сегодня приглашал один мой давний знакомый в клуб. Сегодня должен выступать какой-то классный ди-джей и потому знакомый убеждал, что сегодня туда просто нельзя не пойти. Мысленно взвесив все «за» и «против», я набрал его номер и сказал ему, что пойду в клуб. Надо сказать, этот знакомый был удивлён. Он не раз уже пытался вытащить меня на подобные мероприятия, однако каждый раз я отвечал отказом. Но на этот раз я согласился гулять и веселиться, куда бы меня это ни завело. А это значит, что сегодня от вечера можно ожидать что угодно.

Время до вечернего похода скоротал за парой фильмов и книгой. Решил устроить день отдыха. Мне надо было набраться сил перед вечером. Заодно созвонился с родителями, пообщались. Обещал на следующие выходные заехать в гости к ним. Надо бы, а то давно уже не появлялся. Да и сестра приехать должна. В общем, ожидаются тихие семейные посиделки через неделю.

Наступил вечер, и я собрался веселиться. После некоторых печальных случаев, я теперь всегда подготавливаюсь перед этим. Я оставил расправленной кровать, вытащил из кошелька часть денег, убрав их на полку дома. Туда же последовала большая часть карточек, за исключением одной, которая у меня была всегда в качестве некоторого рода «заначки» – на ней лежала пара тысяч и они предназначались для экстренных случаев, вроде потери кошелька или ещё чего, чтобы было, на что вызвать такси домой или отправиться перекусить. Телефон был заряжен, а сам я отдохнувший и бодрый.

Уже было довольно темно и было полно народу перед клубом, когда я подъехал к нему. Заплатив таксисту (сегодня я пью, а значит без машины), я подошёл к входу. Там меня уже ждал тот самый знакомый, которому я позвонил по дороге. Он увидел меня и подошёл навстречу.

– Здорова! Ты как раз вовремя!

– Привет! Вовремя для чего?

– Как для чего? Разогнаться перед выступлением сегодняшнего гостя. Кстати, как ты вообще решился в этот раз? Ты же вечно отказываешься.

– Решил развеяться, да и так часто отказывать – это как минимум невежливо. Ну что, пойдём в клуб-то или так и будем стоять на улице?

– Да, конечно!

Он повернулся и направился в сторону клуба, я отправился за ним. Перед самим клубом была толпа народа: кто-то ждал друзей, кто-то вышел подышать воздухом, а кого-то просто не пустили. Мы пробрались сквозь эту толпу, и подошли к фейс – контролю. Там мой знакомый, которого, кстати, зовут Кирилл, кивнул им и показал на меня, давая понять, что я с ним прохожу. Они расступились и пропустили нас, не досматривая. Судя по всему, Кирилл здесь завсегдатай и знаком со всеми. Наверное, у всех есть такой знакомый или друг, как Кирилл – тусовщик, который бывает каждые выходные в злачных местах своего города, а подчас и некоторых соседних, который знает основной контингент этих заведений и его персонал от барменов и охраны, до хозяев самого заведения. С такими знакомыми классно отдыхать.

Я пошёл оплатить проход и положить денег на клубную карту, а когда вернулся, он уже общался с какой-то компанией. Там были и парни и девушки, и он общался с ними как с давними знакомыми. Я подошел, и Кирилл познакомил меня с ними. Они мне назвали множество имён, которые я, разумеется, сразу и не запомнил. Я представился им, и мы отправились всей компанией к бару. В баре мы взяли текилу на всю компанию и начали пить её согласно ритуалу: «лизнул-выпил-закусил». Пропустив по паре шотов, мы пошли к снятому компанией столику, куда заказали ещё алкоголь, закуску и кальян. Ожидая всё это, мы общались, а я ближе знакомился со всей компанией. Они оказались на пару-тройку лет моложе меня, компания старых друзей, выбравшаяся оторваться. Откуда их знал Кирилл, я не спрашивал, да и, откровенно говоря, мне это было не совсем интересно.

Наш стол постепенно наполнялся всем, что мы заказывали, и мы продолжили пить. Первым пошёл виски, приятно обжигающий горло, затем самбука, а затем… Затем алкоголь накрыл меня полностью и дальнейшее я воспринимал уже как в тумане.

Воспоминания были вспышками молний в непроглядной темноте ночной бури. Вспышка – мы с каким-то парнем из компании пьём наперегонки батарею из семи шотов. Вспышка – я танцую посреди танцпола. Вспышка – Кирилл предлагает познакомиться с какими-то девушками, а я отказываюсь, говоря, что слишком пьян, чтобы доверять своим глазам. Ещё одна вспышка – несмотря на слова Кириллу я уже целуюсь с какой-то девушкой где-то далеко от танцпола, слегка прижав её к стенке. Ещё вспышка – уже один кое-как сажусь в такси и невнятно пытаюсь объяснить водителю куда меня везти. А дальше всё по стандартной схеме: дом-ванная, в которой пытаюсь хоть чуть-чуть привести себя в чувство – заботливо расправленная мною же днём кровать. И я проваливаюсь в глубокий сон.

Воскресенье из моей жизни просто выпало. Весь день я занимался лишь попытками выжить после такой пьянки и подготовить себя к работе. Затем пораньше лёг спать, чтобы выспаться и быть готовым к рабочей неделе.

Глава 4

Неделя эта прошла довольно быстро. Было мало событий. Я работал-отдыхал-работал-отдыхал-курил. Я люблю свою работу. Не как преданный фанатик, который лишь о ней и думает. Нет, она удобна для меня. Я работаю человеком, который, скажем так, решает проблемы. В круг моих обязанностей входит обеспечивать компанию заказами, делать так, чтобы эти заказы проходили без сучка и без задоринки. И за это компания делает так, чтобы проблем с деньгами у меня не было.

Работаю в этой фирме уже три с небольшим года, устроился сюда уже когда заканчивал институт, в котором откровенно халявил. Однако у меня есть голова на плечах и определенные управленческие и стратегические задатки, так что благодаря протекции хорошего знакомого, попал на собеседование в эту фирму. Там привлёк внимание своего будущего начальства и к моменту получения диплома я уже активно работал и имел хорошие перспективы. Первый год я был заражён энтузиазмом и тем самым радовал своё начальство, потом уже просто отладил всё так, чтобы система работала сама по себе, а мне лишь надо было следить за ней. И стал относиться к работе отчасти как к рутине. Но при этом мне нравится то, что на ней я чувствую собственную важность, вижу своё место в этой сложной системе и вижу, что тут я необходим. А что ещё нужно-то для счастья?

Проведя эту скучную рабочую неделю, как и договаривался, отправился к родителям в гости. Живут они в пригороде, до которого около получаса без пробок. Заскочил сперва за небольшим подарком – каким-то красивым живым цветком с длинным и непроизносимым названием, зная любовь мамы к цветам. Надо сказать, цветочные магазины я считаю самым настоящим филиалом ада на земле. Войти туда и выйти живым для мужчины – почти невыполнимая миссия. Во-первых, потому что среднестатистический мужчина кроме кактусов, да пальм, других живых цветов не знает. Во-вторых, продавцы имеют крайне нехорошее свойство нагонять сомнения. Отдельная история – цветочные магазины с несколькими продавцами. Тут даже говорить ничего не буду. Кто был в них, поймёт всё без слов.

В общем, побывав в этом магазине и выбрав подарок, я направлялся к родителям, успевая прямо к обеду. Подпевая песням в динамиках автомобиля, я приехал прямо к воротам родительского дома. Припарковав машину напротив огромных ворот красного цвета, я вышел из неё и осмотрелся по сторонам, поправив солнечные очки на переносице. Освещенная полуденным жарким солнцем, улица выглядела примерно так же, как и в прошлый мой приезд. Взяв с пассажирского сиденья цветок, я направился к воротам.

С обратной их стороны были слышны шум и приближающиеся шаги. Меня уже ждали. Наконец дверь открылась и меня встретила радостная мама.

– Ой, привет! А мы тебя с утра ждём уже!

– Привет! Держи, это тебе.

– Спасибо. Прелесть – то какая! Проходи в дом скорее, там обед уже ждёт.

Я прошёл по вымощенной плиткой дорожке к дому, возле которого меня уже ждал отец. Мы обменялись с ним рукопожатиями. Его рука была, как обычно, жёсткой и рукопожатие было очень крепким. Неудивительно, ведь эта рука привыкла резать людей. Нет, он не был убийцей, он всю жизнь проработал хирургом. Причем часть из этих лет пришлась на работу в горячей точке, где ему довелось насмотреться на многие ужасные события. Естественно, что это повлияло на него, сделав его характер жёстким и суровым, однако справедливым. Он очень сильно хотел, чтобы я прошёл через такую же школу и пошёл в военное училище, однако у меня такого желания не было, и я пошёл наперекор ему. Из-за этого было немало конфликтов у нас с ним. Однако мама не раз признавалась мне в тайне, что он рад, что у меня карьера сложилась удачно.

– Ты опоздал на восемь минут.

– Я тебя тоже рад видеть, папа. Привет.

– Привет. С дисциплиной у тебя всё ещё проблемы.

– Я работаю над этим. Как дела у вас?

– Да как у нас дела, как обычно всё. Пошли к столу, обед стынет.

Мы зашли домой и прошли на кухню. Там и правда было уже накрыто на стол. Домашний борщ и дымящийся шашлык на второе. Похоже, к нашему приезду с сестрой, которая, скорее всего, приедет позже, готовились с утра. Я благодарно посмотрел на родителей, которые жестом мне предложили сесть за стол. Долго упрашивать меня не пришлось, и я приступил к трапезе.

Уже не в первый раз убеждаюсь, что никто не может готовить так, как готовят дома. Ни одна девушка, ни один повар в заведении. Скорее всего, это связано с воспоминаниями детства, а может и правда секретным ингредиентом служат «кусочки души», как шутили родители в детстве.

Пока я обедал, царило молчание на кухне. Когда же я налил себе чай, отец решил начать разговор первым:

– Как у тебя работа продвигается?

Это был сложный вопрос. На него надо было отвечать аккуратно, чтобы не затронуть старые темы. Потому я ответил уклончиво: