Невский пророк
«Клетчатый» в свою очередь почти сразу обратил внимание на Стрельцова, стремительно двигавшегося прямо на него. Почувствовав угрозу, парень вдруг остановился, оглянулся по сторонам, а затем развернулся и резко побежал в обратную сторону.
– Эй, а ну стой! – громко крикнул Максим и устремился вслед за ним.
– Товарищ полковник, там какое-то движение, – сообщил в машине один из оперативников Разину, который в этот момент пытался понять, что ему докладывает по рации Титов.
Полковник отвлекся и увидел, как Стрельцов бежал сейчас вдоль сквера за каким-то человеком.
– За ними давай, по улице, – резко приказал Разин, отложив рацию.
«Рафик» с полковником и оперативниками на борту вырулил на проспект Майорова и поехал вдоль Исаакиевского сквера, параллельно бегущему Стрельцову и неизвестному в клетчатой рубашке.
Внезапно Максим во время преследования получил еще одну резкую вспышку предсказания, которая заставила его мгновенно остановиться и не на шутку встревожиться. Стрельцов сразу понял, что возникла большая проблема. Заключалась она в том, что Максим был уже слишком далеко от места грядущих событий и не успеет вернуться назад и всё предотвратить…
Через десять секунд предсказание сбылось в точности. Хамелеон и Маша, увлеченные наблюдением за погоней Стрельцова, не обратили внимания на электрочеловека, который быстрым шагом направлялся к ним со спины.
Игорь вдруг почувствовал, как сзади кто-то приблизился к нему почти вплотную, но было поздно. Как только Хамелеон обернулся, Ампер тут же резко вытянул руку и одним прикосновением лишил чувств Игоря с помощью короткого, но мощного электрического разряда.
Маша, стоявшая чуть впереди, почувствовала неладное и сразу обернулась. Заметив электрочеловека, она молниеносным движением метнулась к нему и, используя свой дар, попыталась за мгновение схватить руку Ампера и скрутить его. Это было её ошибкой…
Едва Маша коснулась руки электрочеловека, как от воздействия разряда тока её сразу отшвырнуло далеко в сторону, словно она только что дотронулась до оголенных проводов.
Молния упала на землю, но подняться обратно уже не смогла из-за последствий шока.
Хамелеон, лежавший на земле без сознания, преобразился обратно из Юрия Зотова в свою истинную внешность. Что странно, Ампера эта метаморфоза почти нисколько не удивила, и электрочеловек, больше не наблюдая рядом угрозы, подобрал с земли упавшую из рук Игоря папку с «липовым» компроматом.
В этот момент к Амперу на всех порах обратно мчался Стрельцов. Максим уже понял, что парень в клетчатой рубашке был лишь отвлекающим маневром, чтобы электрочеловек напал на Хамелеона-Зотова. Но понял он это слишком поздно. Новая цель Стрельцова к этому времени уже расправилась и с Игорем, и с Машей.
– Почему он побежал обратно? – наблюдая за Максимом, удивленно спросил один из оперативников в следующей за ним машине.
Разин обернулся назад и, увидев произошедшее на том месте, где остались Хамелеон и Молния, сразу всё понял.
– Разворачивайся! Быстро! – четко и громко приказал полковник.
Машина затормозила, и водитель начал пытаться развернуться на узкой улице, что оказалось не так просто.
В это время Ампер заметил бегущего в двадцати метрах от него Максима и, встретившись с ним взглядом, насмешливо ухмыльнулся и помахал Стрельцову рукой.
После этого электрочеловек сразу развернулся и устремился прочь в сторону Мариинского дворца через газоны и ограды сквера.
Стрельцов весь кипел от злости. Он жаждал догнать сейчас этого наэлектризованного подонка и за всё с ним поквитаться. Но в итоге необходимость помочь своим раненым товарищам по службе превысила у Максима собственное нестерпимое желание мести.
Стрельцов подбежал к Маше, которая держалась за голову и пыталась прийти в себя после шока.
– Ты как? Живая? – спросил Максим, ухватившись за её плечо.
– Голова кругом и тела не чую… – болезненно ответила Молния.
Убедившись, что Маша в сознании, Максим подбежал к Игорю, который, в отличие от Молнии, не подавал никаких признаков жизни. Стрельцов предсказал наличие пульса и сердцебиения у Хамелеона и с облегчением понял, что он был жив.
– Игорь, очнись! Игорь! – попытался привести его в чувства Максим.
Хамелеон с трудом открыл глаза, в которых читалось сейчас полное непонимание происходящего. Отлично, подумал Максим, главное – все живы остались…
Стрельцов вновь кинул взгляд на скрывшегося на другом конце сквера электрочеловека. Максим сразу предсказал, что в течение десяти секунд Ампер запрыгнет в стоящую на тротуаре вишнёвую Жигули «шестерку» и сразу попытается на ней покинуть площадь.
Не теряя времени, Максим достал рацию и возбужденным голосом доложил Разину:
– Товарищ полковник, это был Ампер! Он сейчас сядет в вишнёвую шестерку на другой стороне сквера и попытается удрать через Почтамтскую улицу!
– Понял тебя, Пророк, – ответил Разин.
Машина с оперативниками и полковником уже выехала на площадь, но дальнейшее движение затрудняла толпа людей, плотным потоком шедшая по улице Герцена и мимо памятника Николаю Первому. Чтобы не дать злодею уйти, Разин отдал по рации указание другой резервной группе чекистов из СЛ, контролировавших площадь с севера:
– Группа три, срочно перехватывайте Жигули шестой модели вишневого цвета. Машина будет выезжать в вашу сторону.
Один из оперативников утвердительно ответил, после чего Разин приказал водителю их машины остановиться.
Полковник вышел из «Рафика» и быстрым шагом направился в сквер, к Максиму, Маше и Игорю.
– Что с Молнией и Хамелеоном? – едва примчавшись на место происшествия, строго спросил Разин у Стрельцова.
– Этот урод их током приложил. К врачу их надо… – ответил Максим.
– Что произошло? Почему ты побежал за тем типом в клетчатой рубашке?
– Я увидел предсказание, что он подойдет к Хамелеону и нацелит на него пистолет.
– Только нацелит и всё? А стрелять он собирался?
– Не знаю. Этого я не успел предсказать…
– Понятно. Ну что ж, поздравляю, Пророк. Тебя только что обвели вокруг пальца.
– Виноват, товарищ полковник. Сам не сообразил вовремя…
– Хорошо ещё, что все живы…
***
Через десять минут на площадь вернулся Женя Титов. В этот момент врачи уже оказывали первую помощь Маше и Игорю, пострадавшим от атаки электрочеловека.
Увидев их, Акула сразу понял, что за время его отсутствия на площади случилось нечто непредвиденное.
– Товарищ полковник… – хотел начать Титов.
– Женя, что за номера? – в жестком тоне начал его сразу отчитывать Разин. – Где вас носило, и почему ты не докладывал по рации о результатах слежки?
Женя не успел ответить, так как в этот момент зашуршала рация начальника Управления СЛ:
– Товарищ полковник!
– Что у вас? Взяли его? – недовольно спросил Разин.
– Преступник заехал в один из дворов и перегородил там машиной проезд, после чего ему удалось скрыться пешком. Поиски во дворах результата не дали…
– Что? – нервно переспросил полковник.
– Виноваты. Видимо, преступник заранее спланировал план отхода на случай погони.
Разин непривычно скорчил едва сдерживаемую злобу на своем лице и в конце концов жестко выдохнул:
– Вашу мать!
Титову до этого всего пару раз приходилось видеть обычно всегда сдержанного и невозмутимого полковника в таком гневе, если эту легкую вспышку, конечно, можно было назвать гневом. И всё же Женя не мог сейчас откладывать свой важный доклад начальнику:
– Извините, товарищ полковник, нам надо срочно отойти в сторонку и поговорить наедине…
Разин мгновенно собрался с мыслями и вновь посмотрел на Акулу. По непривычно взволнованному выражению лица Титова полковник понял, что у Жени во время слежки за Путиным произошло нечто совершенно из ряда вон выходящее.
Разин немного снизил тон и утвердительно ответил ему:
– Пошли…
Когда они вдвоем удалились подальше от чужих ушей, полковник сразу начал разговор уже в своей привычной спокойной манере:
– Рассказывай, что у тебя там стряслось?
– Это, скорее всего, прозвучит неправдоподобно, Сергей Палыч, но Путин только что встречался с генералом Курковым.
Разин немного помолчал, пытаясь переварить в уме эту невероятную информацию.
– Продолжай…
– Встреча вела явно конспиративный характер. Они общались примерно пять минут, а затем разошлись. После встречи Путин последовал обратно в сторону Мариинки, а Курков ушел в неизвестном направлении.
– Ты уверен, что это был именно генерал-лейтенант Курков?
– Уверен. Я узнал его, правда, не сразу.
– Фотосъемку их встречи осуществили?
– Так точно. Вели наблюдение из окна парадной. Немного далековато, но различить лица на фотографиях, думаю, будет возможно.
– Себя не выдали во время слежки?
– Вряд ли. Действовали аккуратно. К тому же, если бы нас обнаружили, их встреча явно бы не состоялась.
Разин ударился в глубокие размышления, некоторыми из которых начал вслух делиться с Титовым:
– Очень странная и запутанная картина получается. Путин, которого мы подозреваем как Мастера, вместо встречи с Зотовым проводит неподалеку тайное свидание с нашим главным начальником, генералом Курковым. А в это время в сквере Ампер и его подельник технично расправляются с нашей засадой и крадут документы прямо из рук Зотова, которого изображал Хамелеон.
– На встречу пришел Ампер? – удивленно спросил Женя.
– Да. И не просто пришел, а еще и утёр всем нам нос.
– А куда наш Пророк смотрел? Он же должен был предвидеть опасность…
– Его грамотно отвлекли. Знали, что он здесь будет. Видимо, снова сработал крот и успел каким-то образом слить информацию о засаде….
– Жаль, меня здесь не было. Я бы этому грёбаному электронику ни за что не дал уйти после того, как он меня в больницу с переломами отправил…
– Давай без эмоций, Женя. Надо думать, как теперь действовать дальше. Неужели наш генерал-майор действительно имеет отношение ко всей этой истории? Допустим, он и есть разыскиваемый нами крот. Ведь об этой операции и том, что Зотов работает с нами, задолго до её начала знало только два человека: я и Курков. Даже если наш генерал здесь ни при чем, то зачем он тайно встречался с Путиным?
– Могу сказать одно, товарищ полковник. Учитывая нынешнее неспокойное время и необычное дело, которым мы занимаемся, нельзя верить абсолютно никому.
– В этом я с тобой соглашусь, Женя. Пока мы не разберемся с ситуацией, дальше придется действовать в обход Куркова. С этого момента я буду ему докладывать только про общие дальнейшие планы, без подробностей.
Пока Разин и Титов общались между собой в сторонке, Стрельцов продолжал мысленно винить себя в провале сегодняшней операции. Как он мог так глупо опростоволоситься? Зачем побежал за этим чудиком с пистолетом и оставил ребят одних на съедение Амперу?
«Расслабился я слишком, почувствовал себя всемогущим», – подумал Максим.
Стрельцов ведь знал, что в управе есть предатель, который обязательно сольет данные о сегодняшней засаде розенкрейцерам, а те в свою очередь придумают способ перехитрить уберов.
Но кто он? И когда, черт возьми, успел передать информацию о засаде? Ведь с момента инструктажа Разина никто из уберов никуда не отлучался по своим делам…
Артур, Ксюша, Петя? Они вообще, скорее всего, были даже не в курсе сегодняшней операции.
Игорь, Маша? Но они сами сегодня сильно пострадали от рук Ампера. Повезло, что вообще живые остались. Вряд ли бы розенкрейцеры стали так сильно рисковать своим агентом…
Остаётся Женя Акула… Где он был всё это время? Якобы следил за Путиным, а на самом деле что делал? Максиму с самого начала знакомства не понравился этот злобный бугай. Да и остальные уберы от него всегда шарахаются. Но, с другой стороны, Титову тоже в своё время нехило так досталось от Ампера, когда Женя в тот момент по сути спас Олю от реальной гибели, пожертвовав собой.
Но кто же тогда? На кого думать? Версий как не было, так и нет. Эта неуловимая и злобная крыса затаилась в Управлении СЛ как следует. Нужно только найти способ, как её выманить и поймать…
Глава 6
Все уберы видели, как в последнее время их главный начальник Сергей Разин стал еще более хмурым и молчаливым, чем прежде.
Судя по всему, именно так на полковника повлияла последняя серьёзная неудача во время операции с «компроматом» Юрия Зотова. Задержать тогда никого не удалось, двое уберов едва не погибли, история с помощником Собчака Владимиром Путиным не нашла подтверждения, а настоящий Мастер розенкрейцеров и крот в управлении СЛ так и не были вычислены. Все уберы, кроме Разина и Титова, не знали, что главным подозреваемым отныне стал не кто-нибудь, а сам начальник всего Ленинградского ЧК – генерал-лейтенант Гурков.
Тем временем по результатам судьбоносных выборов совершенно предсказуемо пост президента России занял всенародный любимец Борис Ельцин, а должность мэра Ленинграда – уже местный фаворит Анатолий Собчак. Тут никаких сюрпризов не случилось. А вот итоги референдума о переименовании Ленинграда обратно в Санкт-Петербург получились весьма спорными.
С совершенно мизерным перевесом горожане в итоге выбрали решение о возвращении городу исторического названия. Так что теперь вполне можно было ожидать исчезновения с карты мира названия города в честь вождя Октябрьской революции.
Максима как ярого ненавистника всего советского эти результаты, безусловно, обрадовали, но не более. Громко кричать от счастья не тянуло, так как обстановка продолжала быть напряженной не только в самой стране и городе, но и в Управлении СЛ, где Стрельцов служил уже почти три с половиной месяца.
Причины для тревоги действительно были: затея с Зотовым провалилась, поиски розенкрейцеров и алмаза застопорились, Разин ходил с унылым видом, а уберы порой косо поглядывали друг на друга из-за подозрений в предательстве.
Но тут внезапно появились первые хорошие новости: Ксюша Муза наконец разгадала содержание всех записок и бумаг, найденных в подвале усадьбы Безбородко, и пришла к очень неожиданным и интересным выводам.
Этими соображениями она сразу и поспешила поделиться на общем собрании управы:
– Думаю, на этот раз мы находимся буквально в одном шаге от находки алмаза храмовников. Если я всё правильно поняла из данных посланий, наш камень спрятан в Инженерном замке, он же Михайловский.
– Так, теперь давай подробней, – попросил Разин. – С чего появился такой вывод?
– Моя догадка насчет причастности императора Павла Первого к нашему делу неожиданно оказалась верной. Дело в том, что с самого начала я не придала значения одному интересному историческому факту: цесаревич Павел имел очень трудные и далеко не дружественные отношения со своей матерью – императрицей Екатериной Второй. Поэтому сразу после её смерти и собственного вступления на престол Павел отдалил от себя и снял с должностей всех её придворных. Всех, кроме одного… Нашего вездесущего графа Александра Безбородко. Более того, Павел, наоборот, осыпал графа немыслимыми наградами и милостями. Возвел в ранг светлейшего князя и пожаловал ему высочайшее звание канцлера Российской империи, чем, по сути, сделал его вторым человеком в государстве. Возникает логичный вопрос: за какие заслуги? Существует весьма правдоподобная версия, что Безбородко помог стать Павлу императором благодаря подмене завещания Екатерины, в котором она указала наследником престола своего внука Александра, а не Павла. Именно за это новый император так щедро и отблагодарил графа. Но я считаю, что истинные причины милости Павла были заключены в тайной деятельности Безбородко, к которой он смог приобщить нового императора, чтобы прочно укрепить в стране положение ордена розенкрейцеров на государственном уровне. Так оно и случилось. Перспективы тандема Безбородко – Павел Первый были очень мощными. Еще более крутой взлет случился после того, как Павел стал великим магистром Мальтийского ордена. Это был весьма обдуманный шаг с его стороны. Теперь Павел состоял не только в ордене розенкрейцеров, но и был магистром другого, не менее влиятельного рыцарского ордена в мире. У Павла возникло желание объединить идеи и знания двух орденов – госпитальеров и розенкрейцеров, а затем создать из них и лично возглавить мощнейшее тайное общество, которому по могуществу не будет равных в мире. Это должно было произойти во многом при помощи алмаза храмовников, над которым продолжал проводить исследования в подвале дачи Безбородко архитектор Николай Львов.
– И что этому помешало?
– Первым событием, сильно пошатнувшим позиции Павла, стала внезапная смерть князя Безбородко в 1799 году. Император лишился своей главной опоры не только на престоле, но и в ордене розенкрейцеров. В связи с этой утратой ему пришлось брать контроль над деятельностью российского братства Розы и Креста в свои руки. А тем временем Николай Львов наконец нашел подходящую формулу применения алмаза храмовников на практике. В чем конкретно она заключалась, в записях не указано. Ради эксперимента Павел решил опробовать силу алмаза в военном деле. Император начал готовить масштабный поход на Индию – главную колонию Англии, чтобы таким образом поставить на колени одно из самых сильных государств того времени – Британскую империю. Но глобальные планы самодержца и вся деятельность ордена розенкрейцеров в России внезапно оборвалась дворцовым заговором, в результате которого Павел был убит в собственном замке. В числе заговорщиков было около десятка дворян, недовольных реформами нового царя, а также родной сын Павла – Александр. При этом весь заговор спонсировался как раз представителями английской короны. Они, судя по всему, узнали про масштабные планы императора и его участие в могущественном ордене розенкрейцеров. Смерть Павла стала единственным выходом из сложившейся угрозы для неприступной Британии.
– И что в итоге?
– Со смертью Павла орден розенкрейцеров в России сразу потерял всё своё влияние и мощное прикрытие в лице государя. По сути, это стало их полным крахом, и ордену не осталось ничего другого, кроме как свернуть свою деятельность. Тут я снова вспомнила слова из переписки Львова и книгоиздателя Новикова: «Наше время упущено. Магистр умер от руки подлых предателей, и орден обезглавлен ныне». Эти строчки были написаны буквально на следующий день после смерти императора, из чего косвенно следует, что под Магистром имелся в виду именно Павел. Но перед сворачиванием своей деятельности розенкрейцерам нужно было оставить результаты своих наработок для будущих преемников, которые смогут когда-нибудь вновь возродить в стране их братство. Для этого Николай Львов и зашифровал послание на могиле своего покровителя и коллеги по ордену Александра Безбородко, чтобы новые последователи движения розенкрейцеров смогли найти алмаз храмовников и возобновить свои исследования.
– Как ты в итоге поняла, что алмаз спрятан в Инженерном замке?
– Михайловский замок был построен по личному указу Павла Первого буквально за четыре года с самого момента его восшествия на престол. Новый император отказался жить в Зимнем дворце и решил построить для себя новую резиденцию не просто так. Именно в своем личном замке Павел мог в тайне спрятать как реликвии Мальтийского ордена, так и артефакты ордена розенкрейцеров. На то, что алмаз спрятан именно в замке, указывает несколько фактов. Во-первых, об этом есть явные подсказки в записях из лаборатории Николая Львова. Во-вторых, последним владельцем алмаза после смерти Безбородко стал сам император Павел. И в-третьих, мне вновь помогли слова Львова: «Достанет преемник ключ из надгробия, а дальше путь его к истине будут стеречь лишь львы с цепями да архангел Михаил». С надгробием и львами мы с вами уже разобрались, а вот какое место здесь обозначает Архангел Михаил, я поняла, лишь когда узнала о причастности к розенкрейцерам Павла Первого. Дело в том, что Михайловский замок назван императором как раз в честь находящейся на территории замка церкви Архангела Михаила. Отсюда и напрашивается разгадка этой фразы.
– Хорошо. Где конкретно в замке спрятан алмаз, ты можешь сказать?
– С этим уже сложнее. Нужно ехать туда и подробно исследовать его по инструкции, зашифрованной в записях из лаборатории. Инженерный замок – место непростое, как и личность самого Павла. По многочисленным преданиям здание обладает мистической энергетикой и хранит в себе много тайн, оставшихся после его владельца.
– Каких, например?
– Еще в те времена, когда в замке располагалось главное инженерное училище, среди студентов ходили многочисленные рассказы о том, что они видели в здании по ночам призрак самого Павла Первого.
– Так, глупые байки о призраках и разной мистике мы сразу отметаем, – остановил ее полковник. – Что конкретно там может вызвать вопросы?
Стрельцова, в отличие от хладнокровного реалиста Разина, немного передернуло после слов Ксюши о призраке. Максим, несмотря на свою смелость, всегда с большой тревогой относился к историям про привидения. Причиной тому был его детдомовский друг Костя, преследовавший Стрельцова после своей смерти четырнадцать лет назад.
– Известно, что Павел царствовал на троне ровно четыре года, четыре месяца и четыре дня. А в замке император прожил ровно сорок дней. Цифра четыре неведомым образом всю жизнь окружала Павла. Об этом же идет речь в записях из лаборатории: «Четыре птицы в замке укажут место, где созвездие сойдется и откроет путь к камню мироздания вселенского. Первая птица, под куполом святыни парящая, путь к свету через тьму озарит. Вторая птица, рядом с храмом пробуждение дарящая, Христа рождение возвестит. Третья птица, с имперским видом застывшая в стене, опорой государю-рыцарю сослужит. Четвертая птица, победой на троне ознаменованная, розе расцвести поможет».
– И что это значит?
– Если следовать инструкциям, наш план поиска примерно таков: найти в замке изображения неких четырех птиц, используя при этом подсказки и найденный в лаборатории буквенный компас. После верного решения всех загадок где-то в замке должен открыться путь к тайнику, где лежит алмаз.
– Как именно будет происходить этот процесс?
– Точно пока не могу сказать. Нужно всё изучать на месте.
– Опять ребусы… – вставил комментарий Артур. – Любят же эти заумные розенкрейцеры всё усложнять. Нет чтоб написать по-человечески: алмаз спрятан там-то, берите, ребята, и пользуйтесь на здоровье.
– На самом деле проблема даже не в этом. Практически сразу после смерти Павла из Михайловского замка начали вывозить украшения, мебель, живопись и элементы декора. В течение года замок практически полностью опустел. Помимо этого, за прошедшие два столетия внутренности здания десятки раз перестраивались, и в наше время от первоначального убранства Павловских времен не осталось практически ничего. Именно поэтому нам сейчас будет очень непросто обнаружить внутри замка какие-то конкретные места и элементы декора, соответствующие инструкции из записок Львова.
– Но шансы найти там алмаз у нас сейчас есть?
– Надеюсь, что да. Если бы алмаз нашли в замке во время одной из реставраций или перепланировок, то думаю, что розенкрейцеры обязательно были бы в курсе этого. По многочисленным документам я смогла восстановить примерный план Инженерного замка с описанием помещений, какими они были при Павле. Многое, конечно, точно воссоздать не удалось, но, надеюсь, и этих данных для поиска хватит.
– Что ж, не будем тогда терять время. Я сейчас узнаю подробности про нынешний статус Инженерного замка и его охрану, а затем разработаю план, как можно проникнуть туда и заняться поисками алмаза, не привлекая лишнего внимания. А вы – никуда не расходитесь и ждите моих указаний.
***
Как только Разин вернулся к своему кабинету на Литейном, на пороге его уже встречал Титов.
– Женя? – спросил Разин. – А ты чего здесь?
– Срочная новость, товарищ полковник, – монотонно проговорил в ответ Акула.
– Заходи…
Они прошли внутрь кабинета Разина и, только когда полковник закрыл изнутри дверь на ключ, Титов принялся докладывать важную новость:
– Примерно два дня назад на побережье разлива в районе Лахты был обнаружен сильно обезображенный труп мужчины с глубоким ножевым ранением в области сердца. Из милиции пришло сообщение, что несколько часов назад удалось установить, что труп принадлежит профессору НИИ экспериментальной медицины Виталию Гальцеву.
Разин сразу понял, о ком шла речь. Тот самый профессор Гальцев, который еще в феврале убил архивариуса НИИ, украл документы секретного проекта «Цвет нации», а затем бесследно исчез. Именно это преступление и стало тем событием, с которого в Управлении СЛ началось расследование дела ПОФ и ордена розенкрейцеров.
– Так… – полковник сразу принял еще более заинтересованный вид. – Какие подробности сейчас известны?
