Час бессмертия

Я зашёл в кабинет майора Хопа. Доложился.

– Проходи, садись, – сказал Хоп. – Сейчас будем выдвигаться на инструктаж.

Хоп просматривал голографические карты незнакомой мне галактики. Он что-то помечал и недовольно крутил головой, приговаривая: «Хорошо бы долететь. Роботы долбаные. Глаз да глаз за всеми нужен!»

Неожиданно нас потревожил звонок. Женский голос сообщил:

– Господа офицеры, вас ждут.

– Да, Инесса, мы идём, – ответил Хоп и обратился ко мне: – Пойдём.

Мы вошли в большой зал. Нас усадили напротив пяти «военных мундиров». Рядом с ними сидела женщина в гражданской одежде. Я понял, она старшая. Женщина показала на экран и обратилась ко всем:

– Приступим. Не будем терять времени. Как вы понимаете, эта информация сверхсекретная. Вопрос не простой. Я начну издалека. Очень издалека. В эпоху начала развития цифровых технологий, в 21-м веке, миром правили корпорации. Их интересы были направлены только на одно. На прибыль. И ничего, кроме прибыли. Буквально всё рассматривалось с точки зрения прибыли и убытка. В итоге это привело к локальным войнам за ресурсы. И никто не думал о среде обитания как о едином организме. В результате корпорации передушили друг друга. Народы восстали, а некоторые были изгнаны на пустынные земли, где, собственно, и закончили свой путь. Это те, кто не был казнён. Да… времена были жестокие. Мир сильно обезлюдел. Многие пали. Был избран один лидер для спасения оставшихся народов. Только один непокорный народ не принял этого лидера. Так как в своей истории уже имел много лжецарей и очень хорошо разбирался, что только видимое и что сущностное, то есть истина. Дорого заплатил этот народ, уничтожаемый всей мощью «видимого» лидера. По правлению этого лидера стало понятно, что он ведёт все народы в бездну. Одни только его слова: «А кормить я вас не обещал, но теперь вы мои» – показали всю его ложь. И явлен был непокорным народом «белый», «сущностный» лидер. Который истинно был за добро, но тяжёлая ему досталась доля. Разруха в умах и городах. В итоге был свергнут лживый лидер, а к белому примкнули почти все страны, и он стал властелином мира, который нужно было построить заново. Мы все являемся потомками этого непокорного народа. Белый лидер изготовил для своего окружения рецепт долголетия. Принимая это лекарство, человеческий организм омолаживается, но не до бесконечности. Это доступно, как мы знаем, только членам Федерального правительства и ключевым специалистам, которые верны идеалам белого лидера. Мы все стремимся попасть в это число, но выбираем не мы. Сейчас вы поймёте, к чему я это говорю. Восемьсот лет – это предел. То есть это не бессмертие. В результате землетрясений обнаружена глубокая дыра в земле. Её нашли шесть месяцев назад в Сибири. Глубина 120 метров и целая сеть пещерных ходов. Пещеры затоплены. Удивительно, но мы нашли спасательную капсулу с нашего межгалактического корабля. Корабль был отправлен на поиски разведывательного транспорта. Капсула обнаружена в слоях породы земли – внимание, господа офицеры, – которые сформировались около десяти тысяч лет назад! Капсула хорошо сохранилась, и углеродистый анализ подтверждает данный период времени. То есть, как мы понимаем, капсулой воспользовались пять месяцев назад в туманности Андромеды, а пролежала она в земле десять тысяч лет. Парадокс. Машина времени нами ещё не изобретена, другие братья по разуму пока не обнаружены. Мы одни, и это, вы знаете, очень болезненный вопрос. Как утверждает наш знаменитый учёный Михаил Генезис, для перемещения белковых организмов необходима колоссальная энергия, сопоставимая с ядерной. Да и все попытки построить машину времени пока не увенчались успехом. Но перемещение во времени – это не тот вопрос, для чего мы здесь собрались. В капсуле мы обнаружили послание от члена экипажа. Это без вести пропавший капитан Второго флота Сашен. Вы знаете, что все имена скрыты и это лишь псевдонимы для общения и несения службы. Настоящие имена вам доступны только по выходу со службы. Это и есть система безопасности наших родных, да и нас самих. Итак, о послании.

Первое. Почему-то упоминается древний инопланетный сигнал WOW, пойманный 15 августа 1977 года радио-обсерваторией Университета штата Огайо в США, это сейчас в зоне нашей территории Северной Америки. До настоящего времени его так никому и не удалось расшифровать.

Второе. Упоминается огненный шар, который переместил двух подростков во времени. Причём дети были зелёного цвета. В хрониках мы обнаружили, что в 1218 году в деревне Вулпит в графстве Суффолк действительно жили двое подростков с зелёным цветом кожи. Сейчас эта территория английских островов почти полностью утрачена из-за поднятия уровня океана. В хрониках того времени упоминается, что дети до перемещения жили в какой-то Земле Святого Мартина. Одна из тех подростков, Анесса, скончалась в 1238 году. Она вышла замуж и у неё были дети.

Третье. Упоминается манускрипт Воинича. Действительно, в начале 15-го века он вышел в свет на непонятном языке, может быть придуманном или вымышленном. Манускрипт так и не смогли расшифровать. В нём изображены неизвестные нам растения и какие-то странные древние механизмы.

В конце послания, где упоминаются эти загадочные факты, странная надпись: «День беZсмертия», причём в слове присутcтвует латинская буква Z и автограф капитана Сашена. Первый разведывательный транспорт пропал без вести. Сигналов нет. Экипаж состоял из пяти офицеров. Посланный спасательный межгалактический корабль не отвечает на запросы связи. Станции слежения обнаружили его на орбите неизвестной планеты в туманности Андромеды. По расчётам инженеров, этот корабль сгорит в атмосфере планеты через 48 дней. Характеристики планеты: необитаема, атмосфера почти сходная с земной. Других данных нет. Вокруг планеты обнаружены два спутника, по массе меньше Луны на треть. Гравитация планеты слабее земной на 30 процентов. Это, как вы понимаете, непроверенная информация.

Цель экспедиции: выяснить, что там происходит со спасательным кораблём; понять, почему катапультировалась спасательная капсула капитана Сашена и где другие члены экипажа. Найти точку на звёздной карте – место выброса капсулы. Предположим, что это и есть переход в прошлое. Природное устройство или искусственно изготовленное. Попробовать разобраться в послании капитана Сашена. Что это за «День беZсмертия»? Есть мнение, что это послание прямо говорит о каком-то напитке бессмертия. В послании есть и предупреждение об опасности. К сожалению, документ сохранился отрывочно и многое непонятно. И как с этим увязать сигнал WOW, зелёных людей и манускрипт Воинича? У нас одни предположения и вопросы. Все подробности скинем вам на планшеты под кодом Z. Штаб флота разработал официальный план спасения. Заинтересованность сенатора по безопасности и самого Верховного дали нам очень широкие полномочия, но это и обязывает к положительным результатам. Полетите к цели двумя кораблями и разными маршрутами. Первый экипаж полковника Бари, второй – майора Хопа и старшего лейтенанта Римера. Экипажи Бари и Хопа будут дополнены экспертами. Они уже на подходе. К Бари присоединятся три эксперта: физик, химик, криптограф. К Хопу – два авторитетных эксперта широкого профиля. Каждый из экипажей будет дополнен биороботами и роботами с разными специализациями. Полёт до точки назначения – 30 суток. С учётом запаса времени у вас три дня на подготовку. Понимаю, этого мало, но, как говорится: «Альтернатив много, а выхода нет». Объявляю казарменное положение. Подготовка завтра с шести утра. Сейчас следуйте к местам подготовки. Желаю вам успеха. Да… чуть не забыла. Вам бонус от верховного правителя. Ваши организмы омолодят на пять лет. Думаю, силы вам понадобятся и здоровье лишним не бывает. Помните, господа офицеры, что «неизвестность порождает страх, а страх питает смерть». Помогите нам преодолеть неизвестное. Вот ваши аттестаты на полномочия и коды доступа. Всё! Господа офицеры, инструктаж закончен.

Глава 2

Подготовка к полёту

Мы встали и направились к выходу, каждый со своими мыслями. Майор Хоп сказал мне: «Ример! Подожди меня в моём кабинете, код замка 17». Осмысливая всё сказанное на инструктаже, я впервые в жизни ничего не понял. Инструктаж меня очень заинтересовал, но вопросов было больше, чем ответов. Мой мозг неожиданно выдал фразу: «Угроза жизни висит над каждым, но не все это осознают». Ладно, не буду думать пока об этом. Сосредоточусь на подготовке. Я вспомнил пожелание генерала Манна из секретного центра подготовки: «Будь жив и умел». На этом я успокоился. И, как учил меня инструктор, главное – не поддаться эмоциям и не войти в состояние шока, а сохранять душевное равновесие. Думать, анализировать, действовать. Это при выполнении любого боевого задания самое главное. Пока я шёл до кабинета майора Хопа, никто не попался мне навстречу. Это было странно для штаба Второго флота, но я в этом увидел хороший знак. Меня учили: «Не верь в приметы, и они не будут сбываться», правда, я на всякий случай всегда плевал через левое плечо. Вспомнил уроки инструктора по «невхождению в шоковое состояние». Всем курсантам в соответствии с психохарактеристикой личности разработали кодовое слово. Моим словом было «акинорм». Произнося его, я входил при любой ситуации в душевное равновесие. Добиться этого было не просто. На занятиях использовались разные уловки. Например, меня заставляли произносить это слово при получении положительной информации или в благоприятной обстановке. Однако я его даже не вспоминал., так как это была не боевая обстановка. Я знаю, слово работает, проверено на практике в школе. Моё слово имеет зашифрованный убеждающий смысл. «Аки» – это сейчас самое современное и безотказное оружие. Имеет заряды лазерных фотонов и электрических летальных и не летальных зарядов. «Норм» – это от слова «нормально». Инструктор говорил: «Если вокруг тебя враги и все стреляют, и Аки ни о чём не думает и стреляет без осечек, так почему ты должен о чём-то переживать. Просто стреляй. Убегай, наступай, всё делай по боевой обстановке. Не подводи Аки, будь его достоин. И всё будет акинорм. Да… пожалуй, этот инструктаж – «полный плюс», всё так запутанно и неопределённо, но всё серьёзно: мы летим к туманности Андромеды, и это факт.

Майор вошёл в кабинет, немного запыхавшись. Усадил меня напротив себя за стол, включил галокарту и стал говорить в возбуждённом состоянии:

– Я зашёл к приятелю в аналитический отдел и коечто расспросил. Первая группа полетит уже завтра, обходным маршрутом мимо роботизированных колоний. Их задача – добраться раньше нас, разведать и обеспечить нашу безопасность по прибытии. Мы полетим через три дня. Ждём самых авторитетных экспертов в этой области. Их двое, гражданские специалисты. Лаура – молодая женщина, спец по этим вопросам. Второй – древний старик, профессор. Это её учитель, можно так сказать. В общем, попадалово. Всё замкнуто на нас, и я так понимаю, придётся нам вдвоём во всём разбираться. Смотри на галокарту. Вот наш маршрут, – и показал точки на карте. – Здесь остановка и дозаправка, в колонии планеты Дайна. Я там бывал. Нормальное место. У нас там будет время на экипировку и осмотр движков, не более шести часов, и вылет. Поэтому я тебя прошу: по задачам подбери пару биороботов по разным специализациям. Это наша личная команда. Обязательно возьми трёх боевых роботов. Ример! Ты понял? – Я кивнул головой. – Оружие бери класса «мини», но мощное. А я займусь нашим транспортом. У Бари военный корабль, а у нас транспортный, и на нём есть лаборатории и полный штат бездельников. Теперь им придётся поработать. На нашем корабле есть два межпланетных звездолёта, один из них боевой. Экипаж: капитан, штурман, инженеры по жизнеобеспечению и несколько биороботов по обслуживанию корабля, в общем, всё по регламенту. Класс нашего корабля такой же, какой мы летим спасать. Ладно, устраивайся в технический центр подготовки к полётам, это 20-й уровень. Да… нам на инструктаже недоговорили. На раскопках в древнем городе Аркаим нашли предметы, подтверждающие присутствие капитана Сашена, а это более 1000 километров от находки капсулы. Надеюсь, эксперты нам прояснят ситуацию подробнее. Также в хрониках обнаружено фото столетней давности. Это лицо капитана Сашена на каком-то форуме. От нас явно что-то скрывают. Что-то здесь не то. Поэтому говорю тебе, никому не верь и держись меня. Что нас ждёт, никто не знает. Я понял одно, им очень нужен Сашен. На сегодня хватит, отдыхай. Вижу, для тебя всё это необычно.

– Господин майор, а можно вопрос, – не удержался я.

– Да, конечно.

– А почему вы выбрали меня?

– Об этом я расскажу тебе позже. Всё, иди выспись. Силы тебе пригодятся.

Рано утром я прибыл в технический ангар Центра подготовки к межгалактическим полётам. Меня поразило огромное пространство ангара. В центре стоял транспортный межгалактический корабль. Он был приподнят на особых опорах. Вокруг него копошилось очень много людей. По периметру располагались двери, очень много дверей. Я нашёл нужную мне и, приоткрыв её, спросил:

– Разрешите войти?

– Да, старший лейтенант Ример, заходите.

Я зашёл в небольшой бокс и увидел за столом бородатого мужчину возраста под 60 лет. Одет он был в чёрную робу и без знаков отличия.

Он представился:

– Полковник Марган. И на ближайшие три дня я ваш учитель. Прошу выполнять мои требования. И, возможно, они спасут вам жизнь.

Я негромко, без воодушевления сказал:

– Понятно.

Листая мой послужной список, полковник спросил:

– Правда, что вы служили вторым пилотом, или это легенда?

Я ответил:

– Да, действительно служил.

– Хорошо, – сказал Марган. – Немножко скорректируем обучение. Вас ждёт полёт в почти неизведанную галактику. Поступим так, познакомимся со всеми отсеками. Научимся находить наиболее важные узлы жизнеобеспечения, выявлять неисправности по индикаторам датчиков. В конце каждого дня короткий экзамен. Что не освоили, повторяем. Майор Хоп просил подобрать пару биороботов. Я подобрал. Их осмотрим и познакомимся с ними позже.

Первый день мы ходили по отсекам. Полковник меня заставлял вскрывать, закрывать по 10 раз, может и больше, разные люки панелей датчиков, читать схемы рециркуляции воздуха.

В конце дня полковник подвёл меня к блоку схемы управления кораблём, показал на три панели и спросил:

– Что это? Я ответил:

– Это панели схем управления кораблём. Мы их уже вскрывали.

– Понятно, – сказал полковник, подвёл меня к креслу пилота, достал пластиковый стакан и налил 250 граммов водки.

– Пей, – протянул он мне стакан.

Я удивился, но приказу подчинился. Выдохнул. Выпил, как мог, залпом, почти не морщась. Вдохнул. Про себя подумал: «Это не водка, а денатурат какой-то». Полковник приободрился и о чём-то (не могу вспомнить, о чём) мы беседовали около семи минут. Поняв, что я готов держать экзамен, полковник сказал:

– Так, боец. Задача – вскрыть эти панели и разобрать блок защиты. Дыхнуть на контакты и собрать. Поехали, мой друг.

Я, вообще-то, не пью и меня, чувствую, повело по полной. Но, как мог, я взял себя в руки. Достал инструмент и стал вскрывать панели. Провозился около 15 минут. Доложил:

– Готово.

Полковник Марган сказал:

– Хорошо, в два раза медленнее, но сделал. Некоторые после стакана водки уже ничего не могли сделать. Даже не понимали, что от них требуется. Молодец, иди отдыхай. Перекуси и спать. Запомни своё состояние, и, если будет что-то подобное, ты уже будешь знать, что делать и насколько это будет медленнее, а времени может и не быть.

Утром полковник зашёл в мой бокс, разбудил и заставил меня выпить какой-то солёной воды, подбадривая меня:

– Давай-давай, собирайся, завтракай, и я тебя жду.

На второй день мы осматривали вооружение, много оружия. Меня в конце дня уже не экзаменовали. На третий день Марган сказал мне: