Медовые перчинки

– Да ну его, этот глаз.

Он жестом показал, что вытаскивает его из черепа и бросает на пол, смачно сопроводив звуком «шмяк!», и в сердцах добавил:

– Пусть подавятся им. Нет у меня таких денег, чтобы отремонтировать его. Лучше, Маня, на обед себе молоко с хлебом купим, с голоду хотя бы не помрём, и то ладно…

Эпилог

Говорят, на себе не показывай – примета плохая. Так случилось и с Иваном. Жест с демонстративным «выбрасыванием» глаза пророческим оказался. В той же клинике и тот же врач назначила ему те же, что и жене, уколы. А вот заплатить за них означенную сумму денег они с Марьей уже напряглись, да и дети другой стороной к ним повернулись, будто это вовсе не их дело. Теперь мучаются, по сусекам скребут. А у пенсионеров, сами знаете, все прикормки давно крысы обшарили. Ох и развелось же их… как на дрожжах, особенно нынче.

Но вы не бойтесь, не так страшен чёрт, как его малюют. Поэтому милости просим, приходите, мы всегда рады вас обслужить, если, конечно, деньги имеются. И не забудьте: тяжело в лечении – легко в гробу, а медицина – это лишь способ медленно, мучительно и дорого умирать.

Кровавая комета

(Трилогия)

Эти истории записаны со слов очевидца и очень близкого персонажам человека. (Имена изменены.)

Последние мгновения жизни

Вся мокрая от пота пятнадцатилетняя Светка металась по постели, кромсая влажную подушку. Как ни странно, её опять мучил один и тот же сон, который снился ей уже вторую ночь подряд. Красная планета, как ярко светящийся шар, выплывала из ниоткуда и быстро приближалась к ней, занимая собой всё пространство на фоне бесконечной черноты космоса, пока полностью не ослепила её. На планете бушевали вихри, с размытой туманом пепла поверхности доносились леденящие душу стоны людей. Казалось, она вся кипела страстями, скрежетала, плавилась, трескалась, разлеталась на части и вновь собиралась по кускам в единое целое. В какой-то момент планета стихла, да так, что тишина едва не разрывала перепонки, а потом резко залилась кровью и стала бешено уменьшаться в размерах, уплывая далеко-далеко, пока не исчезла совсем.

Светка с ужасом открыла глаза и недоумённо уставилась в потолок. По нему искрили блики солнечного утра. Из открытого настежь окна доносились трели птиц, благоухало цветами, но всё это было ей совершенно безразлично, потому что разбитый кошмарами организм стонал от бессилия и усталости, а в голове продолжались страшные видения ночи.

Послышался стук в дверь, в комнату заглянула мать, Любовь Ивановна.

– Светик, родная, что-то ты сегодня припозднилась. Пора собираться в школу. На носу экзамены.

Светка молчала, продолжая думать о своём.

– Да что с тобой, Светик? На тебе лица нет. Случаем не заболела? – взволнованно спросила мать и потрогала лоб дочери.

– Нет, мама, – словно очнулась Светка. – Всё хорошо, сейчас буду.

По пути в школу мысли о красной планете с новой силой обуревали девочку. «Что бы это могло означать? Почему мне видятся кровь и мучения людей?» Эти вопросы не выходили из её головы; она то и дело задирала голову и вглядывалась в синеву неба, но, как ни старалась, ответов там пока не находила.

На уроке астрономии, которая раньше её совсем не интересовала и казалась скучной, она всё порывалась спросить учителя о своих переживаниях. Однако опасения, что её могут не понять, не давали ей преждевременно подскочить с места и выложить всё, что у неё кипело на душе. Но момент, который она так ждала, наступил сам – за десять минут до конца урока.

– А сейчас, ребята, я немного расскажу вам о комете Галлея. Знаете что-нибудь о ней?

Весь класс со всеми его двоечниками и хулиганами, который ещё минуту назад был готов по звонку взорваться возгласами и вылететь в коридор, срывая с петель дверь, мгновенно умолк. Учитель положил указку на стол, подошёл к окну, помолчал, устремив свой взор в невиданную даль, и спокойно продолжил:

– Так вот, комета Галлея, которую в народе иногда называют кровавой, одна из самых старых, ярких и ничтожных по массе периодических комет.

При слове «кровавая» Светка сразу оживилась и заёрзала на стуле. Она поняла, что сейчас её сон будет разгадан, поэтому глаза заблестели, а сама она вся обратилась в слух. Учитель в этот момент стал для неё единственным человеком в мире, который был нужен ей, и она заворожённо его слушала.

– Что интересно, – продолжил он своё повествование. – Комета движется в направлении, противоположном движению планет, с периодом обращения вокруг Солнца около 76 лет. Известно, что с Земли она наблюдалась уже 31 раз. Впервые её увидели ещё в 446 году до нашей эры, а по другим источникам – в 611 году до нашей эры. Последний раз земля проходила через её хвост в 1910 году.

– А что она несёт с собой? – выпалила Светка, не выдержав ожидания.

– В истории сохранилось немало фактов, ознаменованных появлением этой кометы. Приведу наиболее известные. Например, толкователь её появления в 837 году – анонимный автор сочинения «Жизнь императора Людовика». Если вы помните, речь идёт об императоре Франкского государства Людовике Первом Благочестивом, впоследствии названным историками Астрономом.

В 1066 году появление кометы было истолковано в Англии как предзнаменование скорой смерти короля Эдуарда Исповедника и последующего завоевания государства Вильгельмом Первым. Кстати, так и произошло в действительности.

– А что-нибудь свежее у вас в заначке имеется? – с усмешкой донеслось с задней парты. – А то мы с историей не в ладах.

– Тебе, Иванов, если не интересно, то не слушай, но и не мешай другим, – огрызнулась Светка на правах лидера класса. – Продолжайте, Леонид Петрович, не обращайте на этих неучей внимания, мы на них найдём управу.

В классе снова воцарилась тишина, был слышен даже полёт мухи.

– Это хорошо, – откашлялся учитель, глубже усадил очки на переносице, взглянул на класс и снова уставился в окно. – Можно и посвежее. С появлением кометы связывают интересные факты из жизни известных писателей Льва Николаевича Толстого и Марка Твена. Первый под впечатлением увиденной в семилетием возрасте кометы, то есть в 1835 году, описал её в своём бессмертном произведении «Война и мир». Второй, узнав уже в зрелом возрасте, что родился в этот день, отшутился: «Я появился на свет вместе с кометой, вместе с ней и уйду». В действительности же комета Галлея стала вестником их судьбы, и они оба скончались в 1910 году, когда она вновь прошла перигелий с солнцем.

Весь класс заворожённо молчал. Каждый думал о своём.

– Вот вам и ответ на вопрос, что связывает человечество с появлением кровавой кометы. Если кто не верит, может почитать соответствующую литературу в библиотеке. Где находятся её двери, думаю, знаете.

Наконец в школе раздался звонок, и все дети высыпали на улицу. В классе остались Светка и Леонид Петрович. Она тихо подошла к его столу и взволнованно спросила:

– Леонид Петрович! А когда комета и Земля соприкоснутся снова? Скоро?

– Ты знаешь, – ответил он. – Я на днях разговаривал по телефону со своими друзьями из обсерватории и узнал, что комета сейчас находится возле Земли. Так что её можно увидеть невооружённым глазом, если, конечно, повезёт.

От этих слов Светку бросило в дрожь. Она опустила голову, постояла немного, размышляя о чём-то, и, ничего не сказав, убежала к подругам.

После трудового дня вечерний досуг семьи затянулся у кипящего самовара. Уставшие Любовь Ивановна с мужем наслаждались чаепитием, смотрели любимый сериал и не заметили, как их дочь тихонько вышла из дома. Сколько прошло времени в её отсутствие, они даже не почувствовали, пока не услышали крик взволнованной соседки в окно:

– Люба! Любонька! Со Светой беда приключилась, беги скорее на улицу.

Любовь Ивановна, не чуя ног, выскочила на улицу и обомлела. На лавке, прислонившись к стене дома, полулежала-полусидела бездыханная дочь. Её голова была запрокинута вверх, к небу. Сердце матери облилось кровью, она упала на колени и, теребя дочь, вне себя взревела:

– Господи! За что же такая несправедливость? Лучше забери мою жизнь, но оставь в покое дочь. Она ещё совсем юное и невинное создание, ей жить и жить.

Вдруг пальцы Светы слегка шевельнулись, она подняла руку, открыла глаза и тяжело вздохнула.

– Мама, а что ты здесь делаешь и почему плачешь? – прошептала Света.

Её отвели в дом и уложили на диван. Буквально через десять-пятнадцать минут Света полностью пришла в себя и уже сама успокаивала родителей, уверяя их в том, что здорова и ничего страшного с ней не произошло:

– Мама, это просто был обморок, не больше. Успокойся, родная. Я ходила смотреть на комету.

– Какую комету?

– Мама, ты ничего не знаешь. Она прилетала за мной и манила к себе.

– Ты, наверное, бредишь, доченька. Разве такое может быть?

– Может, мама, может! На ней мне хорошо и уютно, а душа согревается.

Она встала, легко прошлась по комнате и присела к столу. Слово за слово, и родители постепенно успокоились.