Омут колдовства

– Тогда держи, – крикнул Женька и бросил ему конец верёвки.

– Это, конечно, хорошо, – отозвался Родион, – но надо бы мешок. Я нашёл здесь кое-что поинтереснее – золотую россыпь.

– Что, камень тоже провалился?

– Да нет, потом расскажу, а пока тащите мешок. Только меня одного не оставляйте, натерпелся я, сил уже нет.

Когда первый груз кое-как был поднят наверх, ребятам стало не по себе: золота в яме оказалось нескончаемо много, а желания одномоментно разбогатеть от него только прибавилось. Чтобы вытащить весь неожиданно свалившийся на голову металл, дурманящий воображение, им пришлось сделать несколько ходок от ямы до палатки и обратно. Со стороны эта процедура кому-то могла показаться трудовым авралом у муравейника, но только не им. Золотая лихорадка ?стали не знала.

Далеко за полночь измученные ребята, едва добравшись до постели, уснули в обнимку с сокровищами. Утром они мечтали проснуться баснословно богатыми. Амплитуда колебаний их сознания зашкаливала за седьмое небо. Каждому из них снился поистине сказочный сон.

Сашкины грёзы. С неподъёмным мешком на спине, местами таща волоком, перекатом и даже на привязи верёвкой к торсу, он выбрался на обочину дороги и тут же обмяк, взгромоздившись на него верхом. Трасса, как на грех, в эти предутренние часы была пустынна. Он заглянул в дырочку, образовавшуюся от трения мешка по земле. Блеск золота моментально ослепил его и снял всю усталость. «Ещё немного», – подумал он, поднялся и стал подавать проходящим машинам сигналы автостопа. Вскоре к нему подкатил роскошный кабриолет. За рулём сидел негр. На заднем сиденье полулежала юная особа. Таких писаных красавиц он видел разве что на страницах журнала Playboy. Забросив одну ногу на другую, она искусно демонстрировала изящество своей неповторимой фигуры.

– Ты что-то хотел, баловник? – спросила она, приветливо улыбаясь.

Сашка оцепенел. Его глаза не могли оторваться, казалось, от картины самой Примадонны, написанной в стиле ню.

– Эй! Очнись, – засмеялась она.

Дверь машины автоматически приоткрылась, приглашая Сашку в салон.

– Please, – подыграл негр, и его ослепительно-белые зубы обнажили всю ширь челюсти.

«Почему он сказал по-английски?» – удивился Сашка. Но дамочка, словно читая его мысли, не мешкая ответила:

– Мы в Голливуде. А вы думали, где, в Простоквашине?

Сашка сгорал от стыда за незнание этикета вежливости. Он поднял мешок с золотом и потащил его к машине.

– Money? – опередил его негр.

– Что? – уточнил Сашка.

– Он спрашивает: деньги у вас есть? – перевела ему на русский язык девица.

– А как же! – ответил Сашка и важно раскрыл мешок. – Вот, смотрите, сколько золота. На всю машину вместе с вами и барахлом хватит, ещё даже останется.

– Это, по-вашему, есть золото? – удивилась она, заглянув внутрь мешка. – Пол, гляди, что эти русские называют золотом.

Негр перекинул своё грузное тело через сиденье.

– No, no, – ответил он и рассмеялся.

– На эти камни купи себе мотоцикл. А лучше – велосипед, – сказала девица и захлопнула дверь. – Трогай, Пол.

Кабриолет взревел и скрылся за поворотом…

Женькины грёзы. Такси притормозило у дверей банка. Женька выпрыгнул из него и потребовал от водителя открыть багажник. На дне лежал огромный мешок. Он с горем пополам выволок его оттуда и тяжело опустил на землю.

– Шеф, подождёшь? – помпезно спросил Женька. – Я мигом. За счётчик отвечаю по двойному тарифу. Даже не сомневайся.

Водитель с недоверием посмотрел на него, но согласился:

– Только недолго. Мне ещё в гараж заехать надо, – потом с удивлением посмотрел на мешок и спросил: – Слушай, а почему ты в банк с мешком? Нормальные люди сюда с дипломатами ходят.

– Ничего ты не понимаешь, – скептически ответил Женька. – Вот вернусь – увидишь. Будет у меня и дипломат, и валюта в нём шелестеть.

Сотрудники банка встретили Женьку, к его удивлению, холодно, более того, презрительно. «Очередной босяк пожаловал», – подтрунивали они над ним и на всякий случай сообщили о подозрительном клиенте в службу безопасности. Её руководитель появился в зале незамедлительно.

– Что это у вас? – строго спросил он и стал по рации вызывать охрану.

– Золото! – во всеуслышание объявил Женька. – Продать хочу.

– Здесь не рынок, – поспешил остудить его начальник безопасности. – Вы, наверное, ошиблись.

Один за другим вбежали два охранника.

– Вызывали, Валерий Петрович? – поинтересовались они.

– Проверьте у этого гражданина содержимое мешка, – приказал начальник. – Только осторожнее. Внутри может быть взрывное устройство. Жахнет ещё ненароком – ни нас, ни банка с его наличностью не останется.

– О чём вы говорите? – начал оправдываться Женька. – Какая ещё бомба? Что там может взорваться? Посмотрите сами.

И он высыпал содержимое мешка прямо на пол:

– Видите? Золото это.

Всё недоумённо посмотрели на него, переглянулись и, ничего не сказав, дружно вытурили взашей.

Из дверей банка Женька летел кубарем. Водитель смотрел на этот концерт со стороны и недоумевал: «Как же я сразу не сообразил, что связался с сумасшедшим? Вот влип так влип».

Он молча завёл машину и нервно выжал педаль газа на полную мощность…

Грёзы Родиона. Ракета всемирно известной фирмы «ЖАР и Ко», брендовый логотип которой с фотографиями её владельцев: Женьки, Александра и Родиона – красовался на корпусе корабля, в назначенное время стартовал с космодрома. За пультом управления находился, конечно, Родион. Остальные ребята были его помощниками. Вся троица, облачённая в скафандры, уверенно нажимала всевозможные кнопки и рычаги. Полёт проходил в штатном режиме, когда на тридцатой минуте в эфире неожиданно проскрипел зычный голос руководителя. Он прокашлялся и передал срочную радиограмму:

– Первый, первый. Ты меня слышишь? Приказываю срочно вернуться на Землю.

– А что случилось, шеф? – по-свойски обратился к нему Родион. – У нас вроде бы всё нормально, самочувствие отличное.

– Причины мне неизвестны. Но велели вернуть экипаж обратно. Площадка для приземления уже готова, – настаивал голос из динамика.

– Михалыч, я что-то не понял, – словно с корешем, продолжил вести разговор Родион. – То счастливого пути желаешь, то сворачивайся. Это же не телега, в конце концов. Скажи честно, не юли: мало отстегнули, что ли, или как это понимать?

– Только для тебя, Родя. Не сердись, – прошептал руководитель полёта в микрофон. – Комиссия в кулуарах разобралась. Ваш счёт в МБА закрыли. Золото, говорят, ненастоящее. Вы – банкроты.

– Такого не может быть! Ты, наверное, шутишь, братан?

– удивился Родион и со злости потянул рычаг тормоза на себя.